Chapter 6

Kaltain-Königreich

Leiya

Meine Augen öffneten sich langsam, und sofort wurde ich von dem pochenden Schmerz in meinem Kopf überfallen. Ich versuchte, meinen Arm zu heben, um meine Schläfe zu reiben, doch ich stellte schnell fest, dass ich zu schwach war, um mich zu bewegen.

„Du bist stur, Leiya.“

Ich hörte die Stimme neben mir.

Langsam drehte ich meinen Kopf nach links und bemerkte Helion, der einige Meter von meinem Bett entfernt auf dem Stuhl saß.

„Eine Eigenschaft, die meistens mit Tapferkeit verbunden wird.“

Seine Lippen formten ein Lächeln und er kicherte leise.

„Aber auch mit Dummheit.“

Ich wollte bei seinem herablassenden Ton die Augen verdrehen, aber ich war einfach nicht stark genug. Ich verstand nicht, warum mein Körper so schwach war. Es fühlte sich an, als wäre ich von tausend Pferden getroffen worden, eines nach dem anderen.

„Was ist passiert?“

Schaffte ich zu flüstern. Ich fühlte mich noch schwächer, nachdem die Worte meinen Mund verlassen hatten. Er begann sofort laut zu lachen, wodurch ich bereute, meine Energie dafür verbraucht zu haben, zu fragen.

„Du bist gegen eine Wand gelaufen. Meine Wand.“

Er sagte es schlicht und versetzte mich damit in einen Zustand der Verwirrung. Er bemerkte es und lachte erneut. Tief in meinem Inneren wünschte ich mir, ich könnte mich wehren, aber es fühlte sich wie Selbstmord an.

„Was meinst du mit deiner Wand?“

Diesmal war es nicht so anstrengend zu sprechen wie beim ersten Mal, aber ich fühlte mich immer noch schwach. Er sah mich eine Minute lang an, bevor er aufstand. Er ging zu meinem Bett und ließ sich sanft neben mir nieder.

Wenn ich die Kraft dazu gehabt hätte, wäre ich von ihm weggerückt, aber ich tat es nicht. Stattdessen lag ich dort und nahm den starken Geruch von verbranntem Holz wahr, der von ihm ausging.

„Ich meine, dass ich eine schützende Hecke um mein Königreich errichtet habe.“

Er begann zu sprechen, mit einem Gefühl von Stolz und Erfolg in seiner Stimme.

„Das Kraftfeld besteht aus starker dunkler Magie, die für immer bestehen bleibt, und niemand kann hindurchgehen.“

Dann sah er mit einem Grinsen auf mich herab, das so krankhaft war, dass ich mich noch unwohler fühlte. Ich wünschte wirklich, er würde wieder auf den Stuhl zurückgehen.

„Wenn also niemand durch die Hecke gehen kann und sie für immer bestehen bleibt, wie kann man dann hinaus- oder hineinkommen?“

Am Ende meiner Frage stand er auf und verschränkte seine Hände. Ich stieß erleichtert die Luft aus, als er sich von mir entfernte. Er ging zum Fußende meines Bettes, und ich schaffte es, mich aufzurichten.

„Teleportation, Leiya.“

Verkündete er fröhlich, und im nächsten Augenblick war er aus meinem Zimmer verschwunden.

Ich war ehrlich gesagt weder überrascht noch fühlte ich mich überrascht. Ich war daran gewöhnt, dass er in meinem Zimmer auftauchte und verschwand. Er hatte dem Ganzen nur ein ausgefalleneres Wort gegeben.

Ich wartete und dachte, dass er jeden Moment wieder auftauchen und seine magischen Fähigkeiten vor mir zur Schau stellen würde. Doch das tat er nicht.

Ich legte mich wieder hin, und meine Gedanken wanderten zu Nayla. Ich kämpfte gegen meine Tränen an, während ich mir vorstellte, was sie gerade tat und ob es ihr gut ging.

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Königreich Hepthan

Nayla

Tränen flochten mein Haar sanft, so wie sie es in den vergangenen Monaten getan hatte, doch dieses Mal war der Grund für ihr Flechten ein anderer.

Wir unterhielten uns nicht wie immer, wenn sie dies tat. Sie erzählte mir nicht davon, wie albern ihre Kinder manchmal sein konnten, und ich erzählte ihr nicht von den Geschichten darüber, wie wundervoll meine Mutter und meine Schwester waren.

Gegen alle Erwartungen und jenseits jeder Vorstellungskraft war es mein Hochzeitstag.

Nie in den gesamten zwölf Jahren meines Lebens hatte ich mir vorgestellt, dass ich nur wenige Tage vor meinem dreizehnten Geburtstag verheiratet werden würde.

Obwohl niemand wusste, dass ich bald dreizehn wurde. Tatsächlich wusste niemand, wie alt ich wirklich war, aber Taera wusste, dass ich jung war. Viel zu jung, um mit einer Familie verheiratet zu werden, die ich noch nie getroffen hatte. Aber was konnte sie tun, um es zu verhindern?

Niemand konnte etwas tun, um es zu verhindern. Jeder, der es wagen würde, hätte den Kopf in einer Schlinge und die Beine in der Luft hängen.

Ich wollte weinen, aber ich konnte nicht. Ich wollte schreien, aber das konnte ich ebenfalls nicht. Stattdessen saß ich dort in einem wallenden weißen Kleid und beobachtete schweigend, wie Taera mein Haar wunderschön flocht.

„Fertig.“

verkündete sie, als sie das Ende des letzten Zopfes an meinem Haar verknotet hatte.

„Du siehst absolut atemberaubend aus, meine Liebe.“

Sie nahm meine Hand und half mir sanft auf die Füße. Ich hatte in meinem Leben noch nie ein Paar Schuhe mit Absatz getragen, und ich hoffte wirklich, dass ich, wenn ich es endlich tat, etwas Übung darin haben würde.

„Danke, Taera.“

Ich strahlte, während ich versuchte, darin zu laufen. Ich war kaum weit gekommen, als meine Knöchel nachgaben und ich beinahe auf den harten Holzboden stürzte. Zum Glück waren Taeras rettende Hände schnell genug, um mich aufzufangen.

„Vorsicht.“

flüsterte sie, während sie meine Hand festhielt.

„Wir wollen doch, dass unsere wunderschöne Braut selbst zum Altar laufen kann.“

fügte sie hinzu und brachte mich zum Kichern. Ich hatte mir immer vorgestellt, wie mein Vater mich zum Altar führen und mich dem gutaussehenden Prinzen übergeben würde, in den ich mich verlieben würde.

Natürlich würde das Verlieben erst nach der Zustimmung meines Vaters geschehen, aber es war definitiv besser, als einen Fremden zu heiraten, den ich noch nie zuvor gesehen hatte.

Meine Gedanken wurden nach hinten verdrängt, als ich ein Klopfen an der Tür hörte.

„Der König und seine Gäste warten.“

verkündete ein Wächter, während er die Tür weit offen hielt.

Ich warf Taera einen Blick zu, und ich konnte ihren subtilen Kampf erkennen, für mich eine fröhliche Fassade aufrechtzuerhalten. Tief in meinem Inneren konnte ich spüren, dass sie Angst hatte. Um mich.

Wie ich kannte sie die Familie nicht, in die ich einheiraten würde. Vor allem wusste sie nicht, ob ich diese Familie oder diese Ehe überleben würde.

„Es wird alles gut, Taera.“

Ich konnte beinahe spüren, wie mir die Tränen in die Augen stiegen, doch die Worte meines Vaters hallten weiterhin in meinen Gedanken und Ohren wider. Er hatte mir nicht beigebracht, Angst zu haben, und wenn er hier wäre, wusste ich, dass ich eine Ohrfeige bekommen würde, weil ich auch nur einen Hauch von Angst gezeigt hatte.

„Mir wird es gut gehen.“

Ich zwang mich zu einem schwachen Lächeln und bemerkte, wie sich auch in ihren Augen Tränen sammelten.

Taera und ich waren einander sehr ans Herz gewachsen, und wir beide wussten, dass wir uns niemals wiedersehen würden.

Wir hörten, wie der Wächter sich räusperte und uns aus unserem gemeinsamen emotionalen Moment riss. Sie räusperte sich ebenfalls schnell, ging auf mich zu und hakte meinen Arm in ihren ein.

„Lass uns dich verheiraten.“

Ihre Augen lächelten mich an, und sofort fühlte ich mich ein wenig beruhigter.

Damit führte sie mich aus dem Raum und den Flur hinunter. Während wir an den starrenden Augen der Dienstmädchen und Wachen vorbeigingen, die wir passierten, blickte ich kurz zurück.

Ich wusste ebenfalls, dass ich diesen Raum niemals wiedersehen würde, und es fühlte sich an, als würde ich das letzte Stück meiner Schwester zurücklassen.

Für immer.