"Abby, gusto mo bang sumama sa'kin sa bukid o maiwan ka dito…" Biglang may ideyang pumasok sa isip niya. Hindi niya sigurado kung papayag ba ito sa suhestyon niya. "O ihahatid kita sa bahay nina Roger at samahan mo si Mia roon. Magpaturo ka na rin na magluto roon.""Hindi ako pupunta roon at baka naroon si Odette," matigas pa sa batong tutol nito. Umiling pa ito sa kaniya. "May trabaho si Odette. Nurse siya sa hospital kaya kung bibisita man siya sa bahay nina Roger ay minsan lang 'pag off niya," paliwanag niya. Hindi pa rin nagbago ang reaksyon ng mukha nito na kumapit sa braso niya at humaba ang nguso nito. Humilig ito sa balikat niya."Saan ka ba kasi pupunta?" tanong nito."Sasamahan ko si Roger na anihin ang bunga ng tanim niyang bell peppers. Dadalhin din namin iyon sa Baguio kaya baka matutulog ka muna sa bahay nila," saad niya. Isa pang dahilan kaya sasama siya papunta roon ay dahil katatagpuin niya roon ang pinsan niyang si Amara para tignan ang proposal na natapos ayusin ni
"Dad!!" gulat na bulalas ni Axis pagpasok niya sa hotel room ng pinsan niyang si Amara. Kararating lang niya at dito siya agad pumunta dahil dito na rin siya mag-stay habang narito siya sa Baguio. Hindi niya inaasahan na kasama ng pinsan niya ang amang si Ryker na ngayon ay prenteng nakaupo sa pang-isahang upuan at umiinom ng wine. Habang si Amara ay nakaupo sa mahabang sofa at nasa harap ang laptop at mga dokyumentong nakalapag na rin doon.At kahit hindi niya hulaan ay nagbibigay ng advice ang kaniyang ama sa pinsan niya.Tumingin ang kaniyang ama sa kaniya. Seryoso ang mukha nito at hindi niya matukoy kung ano ang iniisip nito. Huminto pa nga ito sa akmang pagsimaim sa wine glass at itinaas iyon sa kaniya."Hindi ko inaasahan na sasama ka," kaswal na bigkas niya.Saka niya nakita ang pagdilim ng anyo nito."Kung hindi pa ako sasama sa pinsan mo rito para makita ka ay hindi ko masisilayan iyang mukha mo. Ano bang ginawa mo roon sa mountain province at sunog iyang balat mo?" tanong n
"Abigail," tawag ni Mia sa dalaga na kagigising lang pero halatang hindi nakatulog dahil sa malaking eyebags nito. Namumungay rin ang mata niya na makikitang inaantok pa rin. Animo wala itong lakas na naglalakad at panay pa ang hikab.Animo 'di pa gising ang diwa na nilingon niya si Mia."Ah?" blangko ang mukhang usal niya."H-Hindi ka ba nakatulog ng maayos?" gulat na hayag ni Mia.Tabingi ang ngiting tumango siya at laglag ang balikat na naupo siya sa silya. Pakiramdam niya ay wala siyang lakas kahit man lang ang tumayo.Alas onse ng gabi siya pumasok at nahiga sa kama. Pero kahit na mariing ipikit niya ang mata ay 'di pa rin siya makatulog. At nang tuluyang agawin ng antok ang diwa niya ay tumitilaok na ang manok sa labas. Pero kaunting kaluskos lamang ay agad siyang nagising. At kahit subukan niyang ituloy matulog ay hindi na siya makatulog."Mamaya pagkatapos nating mag-agahan ay puwede ka namang umidlip," nakakaunawang saad nito at binigay ang hawak nitong cellphone. Nagtatakang
Nang makita ni Abigail na pumasok si Roger sa bakuran ng bahay nila ay agad siyang napatayo. Bumakas din ang tuwa sa mukha niya. Hindi na kasi muling tumawag si Axis kaya hindi nito sinabi na uuwi sila ngayon. Kaya ito at binaha siya ng tuwa na nakauwi na pala sila. Tumutok ang mata niya sa likod ng lalaki at hinihintay na masilayan ang mukha ni Axis pero hindi niya ito nakita. At kahit ilang minuto pa ang nagdaan ay walang sumunod kay Roger.Pero nang ma-realize niyang nag-iisa lang ang lalaki na dumating ay unti-unting nawawala ang ngiti niya at tumabingi ito. Bumakas na ang pagkadismaya sa mata niya at kumirot ang dibdib niya. Subalit pinilit pa rin niyang ngumiti at inalo ang sarili. Umaasa siya na naunang umuwi si Axis sa bahay nito at susunduin siya mamaya. Na gusto lang siya nitong surpresahin para tignan ang magiging reaksyon niya."H-Hindi mo kasama si Axis na umuwi? Nauna ba siya sa bahay?" atubling tanong niya. Kumuyom ang kamao niya habang hinihintay na sumagot ito.Nakita
Nang makita ni Abigail ang taong bumungad sa pinto ng kusina ay nabura ang ngiti niya at pilit na itinago niya ang disgusto. Hindi niya inaasahang susulpot ito ngayon dito. Nagbaba siya ng tingin at hindi na muling sumulyap kay Odette na ramdam din niyang malalim ang tingin sa kaniya. Hindi talaga niya kayang itago ang disgusto niya rito pagkatapos nang away nila sa bahay ni Axis. Simula ng araw na 'yun ay naiinis na siya rito. Ang makasalubong pa nga ito sa daan ay iignorahin niya ito at ituturing itong hangin na parang hindi niya ito nakikita.Siguro ay kung hihingi ito ng tawad sa ginawa nitong panunulak sa kaniya ay baka mapatawad niya ito. Kasi siya iyong klase ng tao na 'pag siya ang nasa tama ay hindi siya ang magpakumbaba. Pero kung siya naman ang nagkamali ay marunong siyang tumanggap ng kaniyang pagkakamali. Even though she doesn't yield easily, she will still consider apologizing to them. Ang babae ang unang nambastos sa kaniya kaya bakit siya ang mauunang hihingi ng tawad
Inilapag ni Axis ang briefcase sa sofa at naupo roon kapagdaka. Kagagaling lang niya sa meeting nila ng investor laking gulat niya ng makita si Faith at ang asawa nito. Ito iyong lalaking naabutan niyang kasama nito noon sa pad ng babae. He's not affected after seeing them together. He already forgot how he feels about her. But the thing he was shocked about was that Mister Fernando also knew her. At lahat ng binanggit nito tungkol sa dalaga ay parang nabilog ang ulo niya.Katatapos lang nilang mag-usap about sa business at kasalukuyang kumakain sila nang makita nilang dumating ang dalawa. Nang makita pa siya ng magkapareha ay parang hindi siya kilala at nilampasan ang table nila. Napansin pa nga niya ang smug look sa mata ng lalaki na kahit saglit lang na tumingin sa kaniya ay nakita pa rin niya. Parang silang mga mayayaman lalo na si Faith sa hitsura nito. The clothes she wore, the way she walked with her head held up high, and everything she did was very refined and flawless. At it
Excited si Abigail na nagpatulong kay Mia na ihanda ang iluluto niyang pakbet at adobo. Dahil ang mga ito ang itinuro nito na mas madali at gustong inuulam ni Axis. At nalaman niya rin mismo kay Mia na hindi totoong adobo ang paborito ng binata kundi lahat ng pagkain ay gusto nito. At gusto niyang sabunutan ang Odette na 'yun dahil akala mo ay alam lahat pero hindi naman pala.Proud pa talaga itong sabihin na ang adobo ang favorite ulam ni Axis pero hindi pala. Kung nandito lang ang babae ay baka inarkuhan na niya ito ng kilay. Ipapamukha niya sa babae na nagmamarunong lang ito para lang sabihin sa kaniya na mas matagal nitong kilala ang lalaki.Hindi niya sure kung anong oras makakauwi si Axis pero gusto niya pa ring ihanda ang lulutuin. Dahil ayaw niyang ang unang pagkain na matitikman ni Axis na niluto niya ay palpak. She wants it to be perfect at makitang nagustuhan iyon ng lalaki. Dito na rin niya ito iluluto at pagkatapos ay ilalagay niya sa container at uuwi sa bahay ng binata.
Hapon na nang lumabas sila ng kuwarto. Saka lamang naalala ni Abigail ang mga niluto niya. Natatarantang binuksan niya ang bag at inilabas ang mga container at binuksan iyon isa isa. Nag-aalala siya na baka napanis na ang mga ito sapagkat mainit pa nang ilagay ni Mia sa container.Kung hindi ba naman dahil sa kalibogan nilang dalawa ay hindi ito mawawala sa isip niya."Ano ba ang mga iyan?" Sinilip ni Axis ang laman ng container at tumaas ang kilay niya nang makita ang laman ng mga iyon. Hindi niya inaasahan na mga pagkain pala ito."H-Hindi naman ito panis, 'di ba? Pinaghirapan kong iluto ito para sana matikman mo," kagat labing hayag nito. Nalungkot ito dahil masasayang ang effort nito kaninang umaga.Ngumisi siya at pinisil ang puwet ng dalaga sabay sabing, "ibang pagkain ang nauna mong pinakain sa akin, eh! Dapat kasi ito na muna ang pinatikim mo sa akin."Pilyang humagikgik ito at pabirong hinawakan ang pribadong katawan niya bago binawi agad iyon. Mapang-akit pa na kinagat nito