Chapitre 2: Une transformation nécessaire

La lumière du matin baignait la Médina, mais pour Nafi, la journée commençait sous un autre éclairage : celui des néons froids d’un petit salon de beauté. Mamadou avait insisté pour qu’elle commence par soigner son apparence.

— Pour entrer dans le monde d’Amadou, il faut être irréprochable. Pas seulement belle, mais élégante.

Nafi soupira en observant son reflet dans le miroir craquelé. 

Sa peau ébène, lisse et naturellement éclatante, était déjà une arme, mais Mamadou était convaincu qu’elle devait aller plus loin.

La coiffeuse s’approcha avec un sourire rassurant.

— Tu es déjà magnifique, ma sœur. Quelques touches ici et là, et tu seras prête à conquérir le monde.

Nafi laissa les femmes du salon s’occuper d’elle, transformant ses cheveux en une coiffure sophistiquée et appliquant un maquillage subtil qui rehaussait ses traits. Lorsque tout fut terminé, elle se redécouvrit.

Mamadou, qui l’attendait à l’entrée, écarquilla les yeux.

— Incroyable, Nafi. Même Amadou aura du mal à détourner le regard.

Mais il ne s’agissait pas seulement d’apparence. Mamadou avait aussi prévu de l’entraîner à se comporter comme une femme de la haute société.

— Tu dois marcher avec assurance, parler avec élégance et maîtriser des sujets de conversation variés.

Les jours suivants furent un véritable marathon. Mamadou l’emmenait dans des lieux qu’elle n’aurait jamais osé fréquenter seule : des boutiques luxueuses pour choisir des vêtements, des restaurants huppés pour observer les riches et leurs manières, et même des cours particuliers avec une professeure de diction qui lui apprit à moduler sa voix.

Nafi se sentit souvent ridicule, mais elle comprit vite que ce n’était pas un simple jeu. Pour réussir, elle devait devenir une autre version d’elle-même, une version capable de rivaliser avec les femmes qui gravitaient déjà autour d’Amadou.

Une semaine plus tard, vêtue d’une robe longue rouge qui épousait parfaitement ses formes, Nafi se tenait devant la grande porte d’un club privé à Mermoz. Mamadou lui avait donné un nom d’emprunt : Madame Diagne, consultante en affaires internationales.

— Tu es prête ? murmura Mamadou à ses côtés.

Elle inspira profondément et hocha la tête.

— Prête.

En entrant, elle sentit tous les regards se poser sur elle. 

L’ambiance tamisée, le son d’un saxophone en arrière-plan, et les murmures admiratifs lui donnèrent une poussée d’assurance. Elle balaya la salle du regard, et son cœur rata un battement lorsqu’elle aperçut Amadou Diouf.

Assis près de la scène, un verre de jus à la main, il écoutait la musique, l’air absorbé. Il était encore plus impressionnant en personne : grand, bien bâti, et doté d’un charisme qui semblait commander l’attention de tous.

Nafi savait que c’était le moment. Elle ajusta son sourire et s’avança vers lui, chaque pas calculé, chaque mouvement empreint de grâce.

Elle arriva à sa table, feignant une hésitation.

— Excusez-moi, cette place est-elle libre ? demanda-t-elle doucement.

Amadou releva les yeux, un léger sourire sur les lèvres.

— Pour une femme aussi élégante ? Absolument.