BETROTHED TO ICE, FATED TO FIRE

No dia da minha festa de aniversário, meu irmão e meu amigo de infância se uniram para me empurrar escada abaixo, tudo só pra ver a filha adotiva sorrir.

O irmão com quem sempre pude contar olhou pra mim, caída no chão e coberta de sangue, e suspirou:

— Helena, a Isabela já aceitou casar longe por sua causa. É demais eu dividir meu carinho com ela?

O amigo de infância, que já arriscou a própria vida pra me salvar, agora abraçava a adotiva e zombava de mim:

— Helena, foi só um corte na cabeça. A Isabela perdeu a felicidade da vida inteira por sua causa!

Eles me chamaram de cruel, esquecendo totalmente que foram eles que, um dia, imploraram pra eu não ir embora e buscaram a Isabela só pra me substituir.

Enquanto via os dois indo embora, completamente desiludida, liguei para o homem com quem deveria me casar por interesse:

— Sr. Gustavo, quando você vem buscar sua noiva?

— Srta. Helena, você tem certeza? Casamento não é brincadeira.

Do outro lado da linha, a voz grave do Sr. Gustavo trazia uma preocupação sutil.

Fiz de tudo para não deixar minha voz tremer e assenti:

— Tenho sim.

— Então, daqui a cinco dias, vou te buscar.

Desliguei. No celular, apareceu uma notificação com o novo status da Isabela:

“Não importa onde você se esconda, quem te ama sempre vai te trazer de volta pra casa.”

“Hoje eu sou a menina mais feliz do mundo.”

Na foto, Miguel estava levando ela nas costas de volta pra casa e Fernando, de avental, fazia comida pra ela.

Os dois rodeavam Isabela de um jeito cheio de carinho, e aos pés dela tinha uma pilha de presentes que deveriam ser meus.

Soltei um sorriso amargo, sentindo o coração apertar de leve.

Depois que meus pais morreram, fiquei só com o Miguel.

Lembro de quando ele tinha só dezoito anos, segurou o choro e me abraçou forte:

— Helena, não precisa ter medo. Agora você pode contar sempre com o mano. Eu vou cuidar de você pra sempre!

Ele dava conta da empresa e ainda cuidava de mim ao mesmo tempo.

Sabendo que eu era fraca e vivia doente, ele se ajoelhava todos os dias para rezar por mim.

Quando vi o joelho dele todo machucado, chamei ele de bobo, mas ele só ria e dizia que eu era o sentido da vida dele.

E tinha o Fernando, meu amigo de infância.

Desde os sete anos, nas nossas brincadeiras de casinha, ele não aceitava outro papel além de eu ser a noiva dele.

Todo ano, no meu aniversário, ele me dava um anel.

Desde um de capim quando éramos pequenos, até os de diamante que ele manda fazer hoje, ele repete o mesmo juramento de sempre, diz que vai casar comigo.

Fui tratada como uma princesa por eles dois, cheia de mimos, amor e proteção.

Até a chegada da Isabela.

Quando a família do Gustavo sugeriu o casamento arranjado comigo, o Miguel ficou com medo de me ver ir embora e trouxe uma órfã pra ocupar o meu lugar.

Assim, a Isabela, que sempre viveu nas ruas, foi parar na nossa casa.

Miguel e Fernando, sentindo culpa, faziam de tudo pra compensar.

De roupas de luxo a joias, passaram a se preocupar cada vez menos comigo.

Fiquei parada olhando pra foto brilhando na tela, sem reação.

Em só três anos, Isabela tinha tirado de mim todo o carinho que eu já tive.

O vento gelado, misturado com a neve, entrava pelo meu pescoço. Me encolhi mais no casaco, e senti de novo o sangue escorrendo do machucado na cabeça.

O celular vibrou, era uma mensagem do Miguel:

“Helena, ainda está doendo? Foi a Isabela que quis provar que tinha coragem... a gente só...”

“Ela saiu sozinha no frio, a gente ficou preocupado. Não tivemos escolha, sinto muito que você tenha passado por isso.”

“Fica tranquila, quando ela casar com o Gustavo, você vai continuar sendo minha irmã preferida!”

Dei um sorriso forçado e desliguei a tela do celular. A foto dos três juntos, na tela bloqueada, feriu meus olhos de novo.

Naquela foto, eu sorria radiante, Miguel bagunçava meu cabelo, e Fernando segurava algodão-doce ao lado.

Eu achava mesmo que ia ser feliz pra sempre. Agora vejo que era só uma piada.

— Moça, seu machucado ainda não sarou. Melhor chamar alguém da sua família pra te buscar.

A enfermeira que cuidou da minha alta parecia desconfortável.

Forcei um sorriso:

— Eu não tenho mais família.

Restam só cinco dias. Vou aproveitar pra me despedir deles do meu jeito.

Quando cheguei em casa, os três estavam sentados assistindo TV, numa alegria só.

Miguel descascava uvas e dava uma por uma na boca da Isabela.

Fernando segurava o suco, preocupado se ela ia sentir sede.

Assim que entrei, as risadas pararam na hora.

Miguel se levantou apressado e pegou o casaco da minha mão:

— Helena, ainda tá doendo? O que o médico falou?

Ele tentou encostar a mão na minha testa, mas desviei sem pensar. A mão dele ficou parada no ar.

— Já estou bem.

Minha voz saiu fria, olhando pro chão.

O sangue que tinha assustado de manhã já tinha sido todo limpo, como se nada tivesse acontecido.

— Que bom.

Miguel recolheu a mão, e o tom dele esfriou junto.

— A Isabela é frágil, não assusta ela.

Fernando, no reflexo, se colocou entre mim e a Isabela, mas travou ao ver o curativo na minha cabeça:

— Helena, o médico não falou que você precisava de repouso? O que você tá aprontando agora?