(3) ICH WOHNE HIER

Isla

Ich wählte die Nummer des Sheriffs und legte auf, bevor der Anruf verbunden wurde.

Ich sollte ihn melden. Was Ryder getan hatte, war ein Verbrechen. Es war Hausfriedensbruch, ganz einfach.

Aber…

Meine Mutter würde bald seinen Vater heiraten.

Es war die Wahrheit, auch wenn ich es hasste, daran zu denken, weil es andeutete, dass ein solcher Mann und ich als Familie zusammengewürfelt werden könnten.

Ich wählte die Nummer erneut und ließ es zweimal klingeln, bevor ich auflegte.

Er war ein Alpha, und Hierarchie spielte in unserem Leben als Gestaltwandler eine große Rolle.

Aber wenn Alphas tun und lassen konnten, was sie wollten, dann gab es keinen Grund, Gesetze zu schaffen, redete ich mir ein.

Diesmal versuchte ich jedoch nicht, den Sheriff anzurufen. Es hatte keinen Sinn, mich selbst zu belügen und so zu tun, als könnte ich meinen zukünftigen Stiefbruder tatsächlich melden. Und es war auch nicht wegen der Ausreden, die ich mir im Kopf zurechtgelegt hatte.

Die Wahrheit war: Ich, Isla Adam, war eine Schlafmütze. Oder einfacher gesagt, eine Feigling.

~•~

Es war bereits Nachmittag, als ich es endlich für klug genug hielt, nach Hause zurückzukehren.

Es war lächerlich, dass ich in meinem Auto vor meinem eigenen Haus gewartet hatte, um einem Einbrecher Privatsphäre zu geben.

Aber nur dieses eine Mal würde ich wegsehen.

Sicher hatte er nicht erwartet, erwischt zu werden. Er musste peinlich berührt gewesen sein, als er mit heruntergelassener Hose erwischt wurde – buchstäblich und im übertragenen Sinne.

Da er bald zur Familie gehören würde, würde ich nach Hause gehen, die Schlösser austauschen und so tun, als wäre das nie passiert.

Die Entscheidung war getroffen, und ich fühlte mich ruhiger, als ich nach Hause lief.

In dem Moment, als ich die vordere Veranda betrat, klingelte mein Handy und ich nahm den Anruf entgegen.

Es war Sheriff Goodman.

Er war ein Beta, der sich aus Rudelpolitik heraushielt, um Interessenkonflikte zu vermeiden, aber im Rudel beliebt und respektiert war.

Ich hatte abgenommen, um ihm zu sagen, dass ich mich verwählt hatte, als ich Geräusche hörte.

Mein Zuhause war nicht leer, wie ich erwartet hatte.

Ich legte nach einer kurzen Ausrede auf und folgte dem Geräusch zögernd in die Küche.

Bevor ich zur Schule aufgebrochen war, hatte Mom geplant, dem Raum ein paar moderne Elemente hinzuzufügen, und dem schlanken Kücheninsel und den polierten neuen Schränken nach zu urteilen, hatte sie das geschafft, bevor sie von ihrem zukünftigen Ehemann von den Füßen geholt worden war.

Aber das war nicht das, was mir die Worte raubte.

Es war der Mann in der Küche, der jetzt stand und größer war, als ich erwartet hatte.

Leicht über 1,95 m. Bei 1,60 m überragte er mich deutlich.

Er war einschüchternd.

Es half auch nicht, dass er halbnackt war.

Graue Jogginghosen hingen tief auf seinen Hüften, offensichtlich hastig angezogen, da die Kordel noch offen hing.

Sein nackter Oberkörper sah aus, als wäre er aus Stein gemeißelt.

Breite Schultern. Definierte Bauchmuskeln. Venen, die über kräftige Unterarme verliefen.

Plötzlich verstand ich, warum manche Mädchen ihren Schlaf opferten, nur um halbnackten Jungs beim Leichtathletiktraining an der Akademie zuzuschauen.

Und dann war da die Tinte, die ich zuvor erhascht hatte.

Aus dieser Nähe konnte ich das Tattoo endlich richtig erkennen. Es begann an der Seite seines Torsos, zog sich über seine Rippen und schwang dann seinen Arm hinunter. Es war ein Vogel, mitten im Flug erstarrt, die Flügel weit ausgebreitet auf seiner gebräunten Haut.

Es war wunderschön.

Und ich starrte…

Und jetzt starrte er zurück, eine Augenbraue als dunkler Strich.

Ich wirbelte so schnell herum, dass mir schwindelig wurde. Mein Gesicht brannte vor Scham.

„Was machst du hier?“, brachte ich erstickt heraus, den Kopf noch immer abgewandt. „Und wo sind deine Klamotten?“

„Such dir eine Frage aus“, sagte er mit trägem Südstaatenakzent. „Ich habe offensichtlich Hunger und mache mir Müsli. Hoffe, du kannst kochen?“

„Häh“, ich riskierte einen Blick über die Schulter. Sein Shirt war immer noch weg, also bedeckte ich mein Gesicht sofort mit den Händen.

„Warum gehst du nicht nach Hause zurück?“, fragte ich und spreizte absichtlich zwei Finger, um noch einmal zu spähen.

„Was meinst du mit ‚nach Hause zurückgehen‘?“, fragte er, während er eine Milchpackung aus dem Kühlschrank holte. Bio. Das sah definitiv nicht nach etwas aus, das meine Mutter kaufen würde.

Das bedeutete…

„Ich wohne hier.“ Er fügte hinzu und bestätigte damit meine Befürchtungen.

„Wie kannst du…“, stotterte ich. „Das ist illegal. Du kannst hier nicht wohnen, ich wohne hier!“

Er zuckte mit den Schultern. „Wir könnten zusammen wohnen.“

„Zusammen wohnen…“, stammelte ich, dann ließ ich die Hände sinken, als mir die Absurdität seiner Worte bewusst wurde und die Verlegenheit verflog.

Ich konnte nicht mit einem Mann zusammenwohnen, mit dem ich nicht verbunden war. Das war undenkbar. Ungebundene Männer und Frauen blieben getrennt, bis sie ihre Gefährten fanden.

Und er wagte es, mit den Schultern zu zucken, während er vorschlug, dass ich, eine ungebundene Frau, mit ihm zusammenlebte?

„Du musst lernen zu teilen, Pip. Hat deine Mom dir nicht gesagt, dass wir Geschwister werden?“ Er gähnte. „Deine Tage als Einzelkind, das alles monopolisiert, sind vorbei.“

„Pip?“, quiekte ich und ignorierte absichtlich den Rest seines Satzes.

Ich würde diesen… diesen Rüpel nicht als meinen Bruder betrachten!

„Spannerin. Du siehst nicht aus wie ein Tom, also habe ich es niedlich gemacht. Gern geschehen.“

Er hatte sich auf den Hocker an der Theke gesetzt und aß nun sein Essen, während er ganz locker mit mir sprach, als wären wir Freunde.

„Spannerin?“, rief ich aus. „Du warst im Zimmer meiner Mutter, mit dieser Frau, und du warst hinter ihr und…“

„Du warst fasziniert“, unterbrach er mich.

Dieses verdammte Schulterzucken schon wieder. Ich ballte die Fäuste an meinen Seiten.

Er fügte leichthin hinzu: „Manche Leute schauen gerne zu.“

„Du wirst jetzt gehen…“, sagte ich, nicht sicher, ob ich noch ein weiteres Wort aus seinem Mund ertragen konnte. Meine Stimme zitterte, obwohl ich versuchte, all den Mut, den ich nicht hatte, in meine nächsten Worte zu legen. „Sonst…“

„Sonst?“, wiederholte er und sah gelangweilt aus.

„Ich würde es dem Alpha sagen. Und ich habe diese Frau erkannt. Ich habe sie schon einmal gesehen… eher gerochen. Sie ist die Frau eines der Ratsältesten. Ich… ich würde ihren Mann treffen…“

Seine Bewegung war so schnell, dass ich sie als Wolfsgestaltwandlerin kaum wahrnahm. Das sollte unmöglich sein, doch in der einen Sekunde war er noch am anderen Ende der Küche und aß sein Müsli.

In der nächsten lag seine Hand um meinen Hals und drückte mich gegen die Arbeitsplatte.

Ein peinliches Quieken entwich meinen Lippen.

„Ich glaube, du verstehst nicht, was hier los ist, kleine Pip.“ Seine Stimme war beängstigend ruhig, rau von einem Knurren. „Ich bleibe nur in dieser Bruchbude, weil deine Mutter mein Haus in ein erstickendes kleines Liebesnest verwandelt hat.“

Sein Griff wurde fester. Meine Augen weiteten sich, während ich an nichts würgte.

„Nicht nur, dass ich dein Haus als schrecklichen Ersatz empfinde, ich habe mich auch nicht für eine kleine Plaudertasche angemeldet“, knurrte er, eine Ader trat auf seiner Stirn hervor.

„Jetzt kannst du entweder die Fresse halten und teilen, wie ich es dir geraten habe, oder du kannst zu deiner Mutter ziehen und den aufgewerteten Lebensstil genießen, den sie dir so hart erarbeitet hat.“ Er machte eine Pause. „Aber wenn ich von irgendjemandem höre, wer in meinem Bett war…“ Seine Augen glitten absichtlich langsam über meinen Körper, sodass ich die Kante der Arbeitsplatte hinter mir umklammerte, weil meine Knie drohten nachzugeben.

Sein Blick fühlte sich an wie Eis, das mir den Rücken hinunterkroch. „Dann beende ich das kleine Märchen deiner Mutter. Und es könnte mir sogar Spaß machen“, er rieb sich nachdenklich das Kinn, während sein Blick auf meiner Brust ruhte. „Bring keine Ideen in meinen Kopf, Pip.“

Als ich sicher war, dass ich vor Atemnot sterben würde, ließ er mich los und schob lässig einen Hundert-Dollar-Schein auf die Theke.

„Jetzt geh und kauf etwas, das du für uns kochen kannst, Mitbewohnerin. Ich verhungere.“

Dann ging er weg.

Ich wartete, bis ich ihn nicht mehr hören konnte, bevor ich meine nachgebenden Knie komplett losließ. Ich rutschte zu Boden.

Dieser Sommer würde ein Albtraum werden. dem ich