BAB 5. Keputusan Sulit

Marah ... tidak, tapi jelas frustasi. Dia tidak mengerti mengapa Andrea begitu tunduk pada pria yang benar-benar tercela itu. Peter memang bosnya, tapi Tuhan pun takkan tahan melihatnya memperlakukan karyawannya seperti itu!

Andrea tidak hanya mencoba melakukan yang terbaik, tapi dia melakukannya dengan baik. Hanya orang buta yang tidak bisa melihat bahwa si idiot Peter itu meremehkannya hanya untuk membuatnya tetap terkontrol. Zack tidak tahu mengapa dia marah karena Andrea membiarkannya, tapi dia kesal melihat wanita itu begitu patuh pada bosnya.

Begitu dia melihat Andrea tidak terlalu diawasi, Zack mengikutinya ke ruang fotokopi dan menutup pintu di belakangnya.

"Hei, lehermu bermasalah sejak lahir ya?" tanyanya, menghentikan Andrea. Andrea menatapnya, bingung.

"Maksudmu?" gumamnya tidak mengerti.

"Kulihat kepalamu cuma bergerak naik turun untuk mengatakan ya. Aku belum pernah melihatmu menggerakkannya ke samping sekalipun untuk nolak!" ujar Zack, dan gadis itu mengatupkan bibirnya, pipinya memerah.

"Karena itu tidak mudah ...." bisiknya dengan kesal. "Apa menurutmu gampang melawan bos sejahat itu?"

"Tapi tidak perlu juga membiarkannya menginjak-injakmu! Kamu tidak harus membiarkannya memperlakukanmu dengan buruk. Kamu pasti masih punya sedikit harga diri, kan?"

Andrea melepaskan diri dari tangan Zack dan bernapas tidak teratur sambil menggeleng.

"Harga diri? Apa harga diri bisa memberikanku makan? Kalau aku melawan, menurutmu siapa yang akan dibela perusahaan? Aku yang baru empat bulan di sini, atau dia sudah bertahun-tahun, dia hampir bisa disebut bos di tempat ini ...."

"Nggak juga! Peter Trembley jauh dari sebutan bos," kata Zack yang kesal. "Apa dia memintamu mengubah laporannya?"

Andrea menunduk tetapi menggeleng.

"Tentu saja nggak, itu bukan sesuatu yang akan dia minta dari seseorang yang tidak penting sepertiku ...."

"Atau mungkin dia akan gitu karena dia nggak tahu bahwa kamu bukan nggak penting, bahkan kamu sangat cerdas," balas Zack. "Jangan bantu dia, Andrea, aku peringatkan kamu dengan niat baik. Aku sudah lihat laporan-laporan itu, dan aku tidak akan biarkan Peter menipu pemilik baru."

Andrea memeluk dirinya sendiri.

"Aku nggak bisa melakukan itu ... tapi aku hanya bisa bicara untuk diriku sendiri," katanya, lalu pergi. Zack tidak punya pilihan selain tetap di sana, merana dalam frustrasi saat dia melihat Andrea bekerja seperti lebah yang putus asa.

Dia seperti itu sepanjang hari, dan meskipun Zack selalu memastikan pintu kantor Peter terbuka, Zack tahu si gendut brengsek itu akan melakukan rencana lain cepat atau lambat.

Dia bisa saja langsung terlibat, tetapi memecat Peter tidak akan menyelesaikan masalah Andrea karena akan selalu ada bos yang akan memanfaatkan kepatuhannya untuk menyalahgunakannya. Dan itu adalah sesuatu yang harus Andrea hadapi sendiri.

"Sial, Zack, kamu tidak bisa memperbaiki dunia!" katanya pada dirinya sendiri, dan beberapa menit kemudian, dia merasakan ponsel berdering di sakunya.

Dia melihat layar dan tanpa sadar tersenyum karena itu adalah sahabatnya. Benjamin Lancaster yang dipanggilnya Ben. Mereka tidak terpisahkan sejak kecil, sama-sama atlet, dan kemudian berpetualang di seluruh dunia sampai mereka menemukan tempat tenang mereka di perusahaan itu. Ben adalah mitra kerja pasif karena dia membenci tanggung jawab, jadi dia selalu memperkenalkan dirinya hanya sebagai perwakilan lain, sementara Zack menanggung beban manajemen dan sebagian besar saham.

"Ayo makan siang. Sekarang juga, aku lapar!" Itulah sapaan Ben.

"Kupikir kamu beberapa hari lagi baru sampai!"

"Salah, aku bilang aku nggak akan muncul di kantor beberapa hari lagi, tapi tubuhku nggak akan sakit hanya karena menyesuaikan diri dengan lingkungan, jadi aku datang."

"Oke, kita ketemu setengah jam lagi. Aku kirim lokasiku."

Mereka pun bertemu di restoran terdekat dan berpelukan hangat.

"Gimana cabang barumu? Apa kamu sudah jadi karyawan yang menyamar, terbaik tahun ini?" tanya Ben.

"Nggak, sebenarnya ini berantakan. Manajernya agak gila, tapi kamu akan tahu sendiri saat kamu injakkan kaki di sana pada hari pertamamu," jawab Zack. "Mari kita bicara tentang hal yang lebih baik."

Sahabatnya menatapnya ragu, dan Zack menenggak minuman yang dipegangnya.

"Ada apa, Ben?"

"Giselle mencarimu di cabang New York," jawabnya. "Dia ingin tahu apa kamu sudah ... bisa dihubungi."

"Itu selalu dia tanyakan setiap bulan," gerutu Zack. "Setelah sepuluh kali dia diusir dari kantorku, dia seharusnya tahu jawabanku."

"Dia bilang dia mencintaimu."

"Wanita yang nggak mencintai anaknya, nggak akan mencintai siapa pun," balas Zack. "Aku nggak akan pernah memaafkannya. Nggak akan pernah!"

Ben pun menarik napas dalam-dalam dan menghadapinya.

"Yah ... karena kita sedang ngobrolin topik ini ... kapan kamu akan memberitahu papamu?"

Zack mengusap rambutnya dengan tidak berdaya. Papanya menderita kondisi jantung kronis dan berbahaya.

"Aku tak berani," gumamnya. "Aku sudah nggak bicara dengannya selama berbulan-bulan hanya untuk menghindari membuatnya kesal, dan dengan mamaku, aku menghindari topik itu sebisa mungkin ...."

"Tapi kamu tahu itu bukan solusi, Zack."

"Aku tahu, tapi Papa sudah berjuang melawan penyakitnya selama bertahun-tahun, para dokter memberitahuku bahwa kesehatannya perlahan memburuk," bisiknya, menggosok pangkal hidungnya. "Dia senang banget, berharap sudah punya cucu, dan aku nggak bisa buat dia kecewa berat dan menjadi orang yang memberinya serangan jantung yang akan membunuhnya. Kamu ngerti, 'kan?"

Benjamin mengangguk sedih, tapi dia mengerti posisi Zack dan tahu betapa Zack memuja papanya. Dia tidak tega memberi sang ayah pukulan seperti itu.

"Kamu nggak punya banyak pilihan." Ben mengingatkannya. "Dalam sebulan lebih, sudah Natal, kamu harus pergi ketemu keluargamu. Nantinya kamu mau gimana? Terus bohong pada mereka? Langsung jujur? Atau nggak ketemu sama sekali ...?"

"Aku nggak tahu, Ben! Mungkin aku akan menyewa orang, lalu beres! Lagian cuma beberapa hari, kan?"

Ben memutar matanya.

"Dasar gila! Bisa-bisanya kamu pikirkan itu," geramnya, lalu mengangkat tangan. "Aku bahkan sudah bisa membayangkan iklannya: 'Dicari Ibu dan Bayi. Jutawan Menyewa Keluarga untuk Natal.'"

Zack menggerutu beberapa kali tetapi tidak mengatakan apa-apa lagi saat Ben terus menertawakannya.

Setelah makan siang, mereka berpisah, dan Zack kembali ke kantor, melihat Andrea dengan mata basah dan hidung merah. Jelas, Peter pasti memarahinya karena sesuatu. Dia bahkan tidak bisa membayangkan bagaimana pria tua itu akan bertindak lebih jauh daripada sekadar memarahinya.

"Kamu punya waktu sampai besok untuk menyingkirkan lintah itu, Andrea." Peter memberitahunya, mereka berdua tahu dia merujuk pada Zack.

"Nggak, Pak Peter, Bapak salah," gumamnya. "Saya benar-benar nggak ada hubungan apa-apa dengan Zack, dia hanya rekan kerja ...."

"Rekan kerja apanya! Pria itu ingin menidurimu!" sembur pria tua itu dengan kasar, sementara Andrea mengepalkan tangan.

‘Emangnya itu berbeda dari apa yang ingin kau lakukan padaku?’ pikirnya dengan jijik.

"Saya di sini hanya untuk bekerja ...." Dia mencoba berkata, tetapi Peter terlalu dekat dengannya, membuatnya mundur.

"Yah, kamu tidak terlalu menunjukkannya, Andrea. Dan sebaiknya kamu waspada, karena aku tahu kamu punya banyak hal yang harus dilindungi," ujarnya. "Apa menurutmu negara akan membiarkanmu mempertahankan anakmu lama-lama jika kamu tidak punya pekerjaan?"

Andrea menjadi pucat dan melangkah mundur.

"Jangan bawa-bawa anak saya!" geramnya dengan gigi terkatup. "Anak saya bukan urusan Bapak!"

"Nggak, bukan urusanku, tapi Dinas Sosial!" Peter tertawa mengejek. "Jadi sebaiknya kamu melakukan semua yang kamu bisa untuk mempertahankan pekerjaan ini, Andrea. Kalau nggak kamu akan mengalami Tahun Baru paling menyedihkan dalam hidupmu."

Andrea tidak bisa menahan tangis, dan tatapan mata Zack yang menuduh padanya tidak banyak membantu. Tidak ada yang bisa mengerti dia, tidak ada yang bisa menempatkan diri di posisinya. Dia pun berjalan pulang dalam dingin, penuh pikiran, takut ....

Hidupnya berantakan, tetapi setidaknya dia punya seseorang untuk diperjuangkan, dia membenarkan hal ini untuk kesekian kalinya ketika dia melihat senyum putrinya lagi. Dia sangat sayang putrinya, anak itu adalah makhluk paling indah yang diberikan Tuhan padanya, dan Andrea akan melakukan apapun untuknya, bahkan jika itu berarti bekerja sampai kelelahan.

"Terima kasih atas makanannya, Bu Margaret," katanya, memeluk wanita tua itu sebelum menuju ke apartemennya sendiri.

Hatinya hancur saat melihat apartemennya begitu kosong padahal dia telah bekerja sangat keras untuk melengkapinya dan menyiapkannya untuk anaknya. Keinginan untuk menangis tak tertahankan, tetapi melihat putrinya tidur, bersikap sangat baik meskipun tidur di atas kasur yang menyedihkan di lantai ....

Ada sesuatu yang hancur di dalam diri Andrea setiap hari, tetapi putrinya menyatukannya kembali setiap malam. Akhirnya, melihatnya tidur seperti itu, Andrea mengerti dia harus mengumpulkan keberanian dan melakukan semua pengorbanan yang belum dia lakukan untuk melindungi si putri.

...

Keesokan harinya, dia melakukan dua hal terpenting segera setelah dia meninggalkan bayinya pada Bu Margaret.

Yang pertama adalah menelepon Balai Kota untuk menanyakan satu pertanyaan, "Gimana saya bisa mendapatkan perceraian jika suami saya meninggalkan saya dan saya tidak tahu di mana dia berada?"

Penjelasannya singkat, dokumennya banyak, tapi dia tidak bisa terus menghindarinya.

Yang kedua adalah pergi ke kedai kopi dan berhenti di depan menu. Dia merogoh sakunya dan menghitung koin yang tersisa. Gajinya akan masuk dalam beberapa hari, tetapi uangnya hampir habis, hanya cukup untuk kopi itu, yang paling sederhana, kopi Americano yang paling sederhana, tapi yang penting isi hatinya.

Dia menahan napas ketika sadar dia kurang beberapa sen bahkan untuk kopi paling sederhana, tetapi saat dia hendak pergi, barista memanggilnya.

"Tunggu, jangan pergi ... kamu sering beli kopi di sini. Jadi ini gratis."

Andrea menatapnya tertegun dan kemudian menggeleng.

"Bukan aku, tapi perusahaanku ...."

"Nggak masalah," desak barista itu. "Kamu mau yang mana?"

Dia ragu sejenak dan mengembalikan koin ke sakunya, tenggorokannya tercekat. "Baiklah ... tolong yang Americano," pintanya.

Pria itu dengan cepat menyiapkannya dalam cangkir kertas, dan Andrea berterima kasih berkali-kali sebelum pergi. Begitu dia melewati pintu, barista memberi acungan jempol sebagai tanda "misi berhasil", dan di seberang jalan, seorang pria melakukan hal yang sama.

Zack melihat Andrea menuju ke gedungnya dengan kopi itu di tangannya seperti harta karun kecil. Perutnya mual karena seseorang yang bekerja sangat keras harus menghitung koinnya dan masih kekurangan uang untuk secangkir kopi sederhana.

Tetapi Zack yang awalnya sudah merasa kasihan, ketika dia sampai di kantor dan duduk di mejanya, dia merasa jauh lebih sedih, karena saat itu, Andrea mendekat dengan kopi americano yang dibelinya dan meletakkannya di depan Zack seperti persembahan. Dia membeli kopi itu untuk Zack!

"Tolong, ajari aku," pinta Andrea. "Aku janji akan berusaha dan belajar dengan giat dan ... aku akan mempelajari semua yang diajarkan ... tapi tolong ... ajari aku."