BAB 5 - Percakapan Singkat

Arven tidak membawa Leander dan Serenne terlalu jauh dari aula. Hanya ke sebuah balkon luas yang menghadap taman belakang. Namun cukup jauh dari keramaian.

Begitu mereka berhenti, Serenne langsung menarik tangannya kembali.

"Aku masih tidak mengerti kenapa aku ikut dibawa ke sini," gerutunya pelan, tetapi masih bisa terdengar oleh Arven.

"Aku ingin berbicara dengan teman-temanku mengenai kompetisi berkuda bulan depan."

Arven menghela napas kecil.

"Kau bisa membicarakannya nanti."

"Tidak bisa," balas Serenne cepat. "Setelah pesta ini mereka semua akan sibuk. Dan saat ini adalah kesempatan terbaik."

Leander berdiri tidak jauh dari mereka, diam seperti biasa. Ia tidak menyela, hanya mengamati seolah percakapan itu bukan urusannya.

Namun Serenne tetap sadar akan kehadirannya. Dan justru itu yang membuatnya lebih kesal.

Arven menatap Serenne sebentar, lalu berkata dengan nada yang lebih tenang,

"Kalau begitu, kau bisa membicarakannya disini."

Serene mengernyit. "Berbicara dengan siapa?"

Arven menggeser pandangannya ke arah Leander. Dan Serenne mengikuti arah itu.

Serenne menatap Leander beberapa detik lebih lama dari biasanya, seolah baru benar-benar menyadari sesuatu.

Lalu berkata dengan lesu.

"Benar. Tuan Duke juga suka berkuda."

Nada suaranya tidak sepenuhnya antusias, tetpi juga tidak menolak.

Ia berbalik sedikit, menghadap Leander dengan sikap yang masih santai, tidak seformal kebanyakan bangsawan saat berbicara dengan Duke Rosenstein.

"Apakah anda juga ikut dalam kompetisi berkuda bulan depan?"

Pertanyaan itu sederhana. Namun justru itu yang membuatnya terasa berbeda.

Leander menatap Serenne beberapa detik.

"Tidak, Yang Mulia." jawabnya singkat.

Serenne mengangguk kecil, seolah itu sudah cukup.

"Saya pikir anda akan mengikuti kontes itu. Orang-orang mengatakan anda suka berkuda."

Kalimat itu keluar begitu saja. Tanpa memikirkan posisi siapa yang ia ajak bicara.

Arven hampir saja menghela napas panjang, tapi ia menahannya. Ia tak tahu saudarinya itu benar-benar polos atau memang tidak pandai mengakrabkan diri dengan seseorang.

Sementara itu, Leander tampak berpikir sejenak sebelum menjawab.

"Saya tidak punya cukup waktu untuk itu," ujarnya akhirnya.

"Wajar jika seorang Duke sangat sibuk," balas Serenne cepat. "Padahal ketika menunggang kuda semuanya terasa lebih sederhana."

Ia berhenti sejenak, lalu menambahkan dengan nada lebih pelan,

"Di atas pelana, tidak ada yang benar-benar peduli siapa diri anda yang sebenarnya."

Angin malam berhembus pelan, menggerakkan ujung rambut Serenne yang tergerai.

Leander masih menatap Serenne, sedikit lebih lama dari sebelumnya. Kemudian ia menundukkan kepalanya.

Semua orang di ibu kota tahu satu hal tentang tuan putri mereka. Serrene sangat suka berkuda, tidak seperti kebanyakan gadis bangsawan yang lebih memilih untuk menyulam.

"Anda sering berkuda?" tanya Leander.

Serenne tersenyum tipis. "Lebih sering dari yang orang-orang bicarakan."

Nada suaranya ringan, tapi tidak dibuat-buat. Ia tidak pernah mencoba terlihat anggun.

Arven berdiri sedikit di belakang, memperhatikan keduanya tanpa ikut campur lagi.

Mata biru Arven berpindah dari Serenne kearah Leander. Ia melihat sesuatu yang cukup kecil, namun cukup jelas.

Sahabatnya yang pendiam itu tidak lagi sekadar mendengarkan. Ia mulai memperhatikan.

Sementara Serenne yang tidak menyadari apapun. Baru saja menjadi seseorang yang sulit diabaikan oleh Duke Rosenstein.

. . .

Zeryna berdiri di salah satu sisi aula, jauh dari pusat keramaian yang terlalu ramai untuk suasana hatinya malam itu.

Ia seharusnya menikmati pesta. Namun bayangan percakapannya dengan sang ibu masih tertinggal.

Di sampingnya, Adeline Halcourt berbicara dengan nada lembut, sesekali tertawa kecil untuk mencairkan suasana.

"Aku senang kau tetap datang," ucap Adeline tulus. "Kupikir kau akan mengurungkan niatmu."

Zeryna mengangkat bahu ringan.

"Aku tidak suka membatalkan sesuatu yang sudah kupilih sendiri."

Adeline tersenyum. Ia mengenal Zeryna cukup baik untuk tahu bahwa kalimat itu bukan sekadar jawaban ringan.

Namun setidaknya sahabatnya tidak lagi tampak sekeras sebelumnya. Dan itu sudah cukup.

Langkah seseorang mendekat dari belakang mereka.

Adeline menoleh lebih dulu, dan senyumnya melebar sedikit. Zeryna ikut menoleh. Dan seketika, ekspresinya ikut berubah.

Wajahnya yang mengeras berubah menjadi lembut dan hangat.

Seorang pria berdiri di sana dengan sikap yang sopan, namun jelas tidak asing bagi Zeryna.

Pria itu adalah Viscount Ardelion.

"Nona Rosenstein."

Ia menunduk hormat, namun ada kehangatan yang tidak bisa sepenuhnya disembunyikan dalam suaranya.

Zeryna membalas menunduk hormat, yang seharusnya ia tak melakukannya karena kedudukannya diatas seorang Viscount.

"Viscount Ardelion."

Wajahnya sedikit memerah, dan tersipu.

Adeline memandang keduanya, senyum kecil terlukis di wajahnya.

"Sepertinya saya akan mengambil minuman sebentar," ucap Adeline pelan, memberi ruang tanpa terlihat berlebihan.

Adeline tidak benar-benar meninggalkan mereka. Meja makanan berada tepat dibelakangnya. Ia tak mau ada rumor buruk mengenai sahabatnya jika ia pergi terlalu jauh, dan membiarkan mereka yang belum menikah berbicara berdua.

Hening sesaat. Namun bukan hening yang canggung.

"Anda juga datang?" kata Zeryna, suaranya lebih lembut dari biasanya.

"Saya tidak mungkin melewatkan kesempatan bertemu dengan anda," jawab Viscount Ardelion tenang.

Percakapan mereka mengalir ringan. Hal-hal kecil cukup untuk membuat Zeryna perlahan melupakan ketegangan yang ia bawa sejak sore.

Namun Viscount Ardelion tidak datang tanpa tujuan. Ada sesuatu yang ia tahan sejak awal, dan akhirnya ia pun mengatakannya.

"Nona Rosenstein..."

Nada suaranya berubah sedikit lebih serius.

"Bagaimana mengenai lamaran saya? Apakah saya bisa mengirim seseorang untuk menyampaikan niat baik saya terlebih dahulu?"

Zeryna terdiam. Senyum di wajahnya memudar perlahan.

"Saya sudah melamar anda sebanyak tiga kali. Namun belum ada jawaban sama sekali dari Duke Rosenstein."

Kalimat-kalimatnya terdengar sopan. Namun maknanya jelas.

Zeryna menunduk sedikit. Hatinya terasa tertarik. Bukan karena ia ragu, ia bahkan sudah mengatakan pada Viscount Ardelion jika ia bersedia menjadi istrinya.

Namun lamaran itu tidak pernah dijawab oleh Leander. Dan selama Leander belum mengirimkan balasan, semuanya tetap menggantung.

"Bisakah anda menunggu sebentar lagi?" ucap Zeryna pelan.

Ada rasa ragu dan tidak percaya diri yang Zeryna rasakan. Namun ia juga tidak bisa membohongi perasaannya.

Viscount Ardelion tidak mendesak. Ia justru tersenyum tipis, dan mencoba menenangkan Zeryna.

"Saya bisa menunggu anda sampai anda siap."

Lalu seolah mengalihkan suasana, ia berkata santai,

"Tadi saya melihat sesuatu yang menarik."

Zeryna mengangkat pandangannya. "Ada apa?"

"Saya melihat Duke Rosenstein bersama Pangeran dan Tuan Putri."

Kehadiran Arven tidak mengejutkankan Zeryna sama sekali, namun Serenne membuatnya mengerutkan alis.

Zeryna terdiam sejenak. Ia tak tahu harus bereaksi bagaimana.

"Saya tidak tahu saudara saya bisa mengakrabkan diri dengan seorang gadis." ucapnya.

Adeline yang kembali berdiri disamping Zeryna, juga mendengar bagian akhir percakapan keduanya.

"Bukankah itu wajar?” kata Adeline. "Mereka terlihat serasi."

Zeryna menoleh padanya.

Adeline melanjutkan dengan nada tulus,

"Tuan Putri sangat cantik. Bahkan banyak yang mengatakan beliau adalah wanita paling cantik di ibu kota."

Adeline tersenyum kecil.

"Dan Duke Rosenstein, tentu saja salah satu pria paling tampan dan berpengaruh di Valkron."

Zeryna terdiam sejenak. Lalu ia tersenyum tipis. Senyum yang tidak sepenuhnya mudah dibaca.

"Tuan Putri memang pantas dengan siapapun pria yang memiliki martabat tinggi," ujar Zeryna tenang.

Adeline mengangguk setuju. Namun kalimat berikutnya dari Zeryna membuatnya sedikit terdiam.

"Tapi apa kau tidak berminat menjadi saudari

iparku, Adeline?"

Zeryna memiringkan kepala, menatap sahabatnya dengan senyum yang lebih halus.

Hening sesaat. Kalimat itu terdengar ringan. Namun sesuatu dalam nadanya tidak sepenuhnya bercanda.

****