It took me a whole five minutes inside the restroom. Hindi ako makapag-isip kung anong gagawin ko. Napatingin ako sa aking repleksyon sa salamin. Maybe I can say there’s an emergency? Or some reason so I don’t have to go back in there! Lumabas ako sa restroom habang nagda-dial. Balak kong tawagan sina Mauve para kasabwatin pero bago pa ako makatawag o makapagtipa ng mensahe ay may kumuha na nito. “What the—” “Texting your boyfriend?” tanong ng isang boses na humarang sa ‘kin paglabas na paglabas pa lamang ng restroom. Isang hallway iyon, walang masiyadong dumaraan. Isa itong mamahaling restaurant at kaunti ang gumagamit ng restrooms. Napatingin ako kay Isles na hawak ang cellphone ko, salubong ang mga kilay na tinitingnan kung sinong tinatawagan ko. Binawi ko ang aking cellphone at inis ko siyang tiningnan. Ginantihan niya iyon nang madilim at naiiritang tingin. “Is it your favorite hobby to snatch my phone?!” pagtataas ko ng boses. “Planning to escape and leave me in the middle
Halos mapanganga ako at mapatayo sa kinauupuan nang marinig ang sinabi ni Isles. What did he just say? He wants me to live with him? Teka naman! Wala iyon sa napag-usapan naming dalawa! “What did you just say, Isles?!” Nag-angat siya ng tingin sa ‘kin at ni hindi gumalaw sa kaniyang kinauupuan. Nakalimutan kong hindi ko nga pala lubos na kilala ang lalaking ito. I don’t know how he plays and pull tricks. Hindi pa nga nagsisimula ay naisahan niya na ako! How dare he! He proposed a deal with me and I agreed! Pagtapos ay ganito pala ang kondisyong gusto niya? I looked at Dad, laughing sarcastically and nervously. “Dad! That can’t be—” Hindi pa ako natatapos ay bumuntonghininga na si Dad, na kay Isles ang tingin, at halos malaglag ang panga ko nang tumango lang siya. What kind of magic did this guy do to him para lang tanguan niya ang bagay na iyon! “It’s up to you, Mr. Privello. Besides, it’s favorable to me. I can now get rid of this another headache in my house,” sagot ni Daddy
“Where are we?” tanong ko nang huminto ang sasakyan sa tapat ng isang bahay. Hindi ko na namalayan kung gaano ito kalayo mula sa mansyon o sa university na pinapasukan ko pero tantiya ko’y hindi naman ganoon kalayo. “Nasaan tayo? Is this even your house?” Hindi niya pa rin ako sinasagot. Sa halip ay binuksan niya ang pinto sa driver’s seat at bumaba. Napaawang na lang ang labi ko sa hindi pagkapaniwala. Agad akong bumaba para sumunod sa kaniya at pagtapak pa lamang ng mga paa ko sa sementadong daan ay bumungad na ang malakas na hangin na sumabog sa buhok ko. Malamig ang hangin dito, malakas, at malaya ang ikot. It is evident with the trees around. Ibig sabihin ay walang gaanong building sa paligid. Tahimik din kahit may mga bahay sa kalapit. “Isles! Are you for real? B-Bahay mo ba talaga ito? Bakit mo ako dinala rito?” Sinundan ko siya nang lumapit siya sa gate at binuksan ‘yon. “Yes. Yes again. And third, because you’ll live here from now on and your father gave his permission,” s
“Besides, I want to f*ck you again.”What does he take me for? Isang babaeng easy to get dahil lang may nangyari sa amin nang gabing ‘yon? Para sa kaalaman niya, I just did that because I was drunk as hell and my classmates were the masterminds!And I thought it was Matt! My crush. My suitor. My soon-to-be boyfriend.“Get off me,” mariing angil ko at umalis sa kaniyang hawak. Pinakawalan niya naman ako kaya nahiwalay rin ako at nakaalis sa pagitan niya at ng pinto.Agad akong lumayo at inayos ang sarili ko. I fixed my hair and looked at him proudly, pilit pinapakita na hindi ako apektado kahit na ang totoo ay hindi na ako mapakali sa ginawa niya. My knees are weak, at hindi pa rin tumatahimik ang ragudon ng dibdib ko na hindi ko alam kung bakit.Lumunok ako at inis siyang tiningnan. Hindi pa nakatulong na ang dilim-dilim dito sa buong second floor.“What you did is a safety threat. P-Paano pa ako mananatili rito kung ganoon ang ginagawa mo?”Nagkibit-balikat si Isles matapos umalis sa
“He’s shameless, he’s arrogant, he’s a—he’s nothing but a scumbag!”Pinagsusumpa ko si Isles sa isipan ko habang pabalik-balik ang lakad sa tabi ng pool ng aming mansyon. That guy is really getting into my nerves.Napakamot sa sentido si Alfred. Kanina pa siya nakatayo ilang dipa mula sa akin. Hindi ko naman siya kailangan dito but Daddy is insisting to keep an eye on me. Pinababantayan niya ako kahit nandito lang naman ako sa mansyon.Kaya iyan, kahit anong gawin ko, kapag hindi ko kasama si Isles ay si Alfred ang bantay o ang mga tauhan ni Papa na akala ko pa naman ay kaibigan ko at kakampi sa mga ganitong pagkakataon.“Hindi mo ba iyon nakikita, Alfred? It’s obvious. Buong buhay ko ay wala pa akong nakakasamaan ng loob na ganito pero napupuno na talaga ako sa kaniya. Bastos siya at walang respeto!”Hindi pa rin sumasagot si Alfred, ayaw makialam.“Kung sa anak mong babae ito ginagawa, ikatutuwa mo ba iyon?” naiiyak kong tanong.“Po? Wala pa akong asawa, Ma’am Nathalia...” napapakam
Masiyado akong nalulong sa saliw ng tugtugin at ng lalaking kasayaw ko. I was so drunk and sleepy to even notice some details. Hindi ko nga namalayan na wala na ako sa bar at nasa isang kama na.I woke up in a soft bed. Kung hindi lang tumama ang init ng nakakasilaw na araw ay wala pa akong balak na gumalaw. Nangunot ang noo ko at napapikit lalo. The sunlight is blindingly bright. Isang pamilyar na amoy ng panlalaking pabango ang gumising sa ‘kin nang may mayakap akong kumot. My forehead creased even more. Ganito ba ako kalasing para hanggang sa paggising ay naaamoy ko ang pabango ng lalaking iyon?Nang dumilat ako at mapatingin sa paligid ay saka ko napagtanto na wala ako sa sarili kong kwarto at lalong wala sa sariling kama.Napakurap ako at mabilis na napabangon mula sa pagkakahiga. Napakapit ako sa ulo kong biglang nanakit dahil sa biglaang paggalaw.Ang sakit ng ulo ko at tuwing dinidilat ko ang mga mata ay tila ako nakalutang at umiikot ang buong paligid.My hangover is so bad
“Sa mansyon ang byahe natin ngayon, Kuya Bobs. I’ll stay there tonight.”Napailing-iling na lamang si Kuya Bobs, nag-aalinlangan ngunit wala ring nagawa kundi ang ipagpatuloy ang pagmamaneho at dumiretso sa mansyon sa halip na sa bahay ni Isles.He wants a potential wife who will follow him? Then, that’s clearly not me!Hindi pa sana kami papapasukin at talagang hinarangan pa kami at pinahinto ang sasakyan. Kung hindi ko lang napilit na makapasok ay baka talagang hindi ako makakaapak sa loob ng bahay. Unfortunately, it was Dad’s order to not accept me.Bilin daw na huwag akong papapasukin kung magtutungo ako rito na hindi kasama si Isles. I really can’t believe him. How could he order that to his own daughter?! Getting me banned from our own house? Dapat ay isumbong ko na ito kay Kuya Cielo.Bumaba ako sa sasakyan at tinanggal ang shades. My long wavy hair danced with the wind as I marched towards the porch. Tunog ng heels ko ang naririnig sa paligid maliban sa tunog ng mga panghapong
Umahon ako sa swimming pool at napapikit sa mas lalong lamig na naramdaman nang umihip ang hangin at dumampi sa basa kong balat.Nanginginig ako sa lamig and I had no choice but to wear Isles’ blazer. Makapal at mahaba. Halos hanggang kalahati ng hita ko. Basang-basa na naman ang red bikini ko.Pinigaan ko ang aking buhok habang tinutulungan akong magpatuyo ng maid. She probably saw what happened, at kung loyal kay Dad, malamang makakaabot sa kaniya ang nangyari.Mabuti na rin. Siguro naman ay hindi na mapapalagpas ni Dad kung malaman niyang hinayaan lang ako ng Isles na ‘yon na mahulog sa pool at hindi man lang ako nakuhang tulungan!“Ayos lang po kayo, Ma’am?” tanong nito.Tumango ako at malalim na huminga. “Ayos lang po. Salamat...”Dumating si Kuya Bobs, nagtataka at nagtatanong kung anong nangyari dahil nakita niya raw si Isles na paalis.“Nag-away kayo, hija?”Nag-iwas ako ng tingin sabay iling na lang. “Just a misunderstanding po...” Napakamot sa ulo si Kuya Bobs. He’s been o