CAPÍTULO 16 — Quem Subiu a Escada

POV: Nara

A boca de Caim se afastou da minha assim que o Nescau latiu.

Dei dois passos para trás, ajeitando a barra da blusa com as mãos ainda trêmulas. O calor do corpo dele continuava grudado no meu peito, mas a postura dele já tinha mudado completamente.

Ele virou o corpo para a escada de ferro e levou a mão direita ao ombro esquerdo, onde os pontos ainda repuxavam a pele.

A cabeça de Léo Caixa de Som surgiu no topo dos degraus, sem a caixa no ombro e com a respiração tão curta que ele mal conseguia puxar o ar.

— Chefe... desculpa aí atrapalhar o momento — Léo falou, colando as costas na mureta ao ver nós dois parados a um palmo de distância. — O Tomé mandou subir correndo.

Caim não deu bronca e não alterou a voz.

— Fala, Léo.

— Desceu um carro estranho no pé do morro tem dez minutos — o rapaz falou rápido, limpando o suor da testa na manga da camiseta. — Dois caras de camisa escura pararam na frente da padaria do Seu Zé e ficaram perguntando pelo senhor pra quem tava na calçada.

Olhei para Caim no mesmo instante. Ele não mudou de cara, com os olhos cravados no mensageiro.

— Eles subiram a ladeira? — Caim perguntou.

— Não, senhor. Ficaram só ali rondando o ponto da van e foram embora quando o Tiquinho desceu pro meio da rua pra olhar a placa.

Caim tirou o celular do bolso da calça e olhou a tela.

Eram vinte para as nove da noite.

— Avisa o Tomé pra manter o rádio no canal dois e dobrar a vigília na subida do asfalto — ele ordenou. — E desce com ele, Léo. Não fica moscando na escada.

— Pode deixar, chefe! — Léo respondeu, aliviado por não ter levado esporro, e sumiu escada abaixo num barulho rápido de chinelos.

O Nescau desceu atrás do Léo, farejando os degraus. Quando o barulho dos chinelos sumiu, a laje já não parecia a mesma de dois minutos antes.

Caim guardou o telefone e começou a caminhar em direção à porta da sala, como se um beijo urgente nunca tivesse acontecido entre nós.

Fui atrás dele, pisando firme no piso de cimento.

— É sério isso? — perguntei, cruzando os braços na soleira da porta. — Você vai simplesmente virar as costas e agir como se nada tivesse acontecido?

Ele parou no meio da sala, pegou a chave da porta sobre o aparador e me encarou de frente.

— Nós temos um problema lá embaixo e eu preciso resolver.

— Eu não tô falando dos caras na padaria, Caim — falei, parando na frente dele. — Tô falando da gente se beijar daquele jeito e você virar as costas como se eu fosse um móvel da casa.

Ele sustentou o meu olhar sem vacilar.

— Aconteceu porque a gente quis, Nara. Não vem me cobrar agora.

A resposta veio seca e eu não tive o que rebater. Odiei o fato de ele estar certo, porque fui eu quem puxou a camiseta dele primeiro na mureta.

— E a saída das nove? — insisti, apontando para o relógio na parede. — Você ainda vai?

— Vou.

— Mesmo com gente estranha caçando você no pé do morro?

— Exatamente por isso — ele respondeu.

Caim foi até o banheiro lavar o rosto na pia, me deixando sozinha na sala com a raiva batendo no peito. Se ele achava que ia me manter no escuro como fez com a Beth durante três anos, estava muito enganado.

Eu não ia quebrar o contrato fazendo perguntas que ele se recusava a responder, mas ninguém no mundo me proibia de descobrir a verdade com os meus próprios olhos.

Saí da casa e desci o primeiro lance da escada de ferro.

Tiquinho estava parado no descanso dos degraus, com os braços cruzados sobre a barriga imensa e o queixo afundado no peito.

— Tiquinho — chamei baixo.

O grandalhão deu um pulo no susto e me olhou com os olhos arregalados.

— Ô, doutora! A senhora quase me matou do coração.

Desci os últimos dois degraus e parei na frente dele, usando o meu tom mais sério de enfermeira.

— Você mesmo disse que é o meu segurança oficial, não é?

— Sim, senhora. Com muito orgulho — a voz fina dele saiu baixinha no vão da escada.

— Então eu tenho uma ordem pra você — falei, sem piscar. — O Caim vai descer essa escada daqui a cinco minutos. Quero que você vá atrás dele, descubra onde ele vai e me conte tudo quando voltar.

Tiquinho ficou me olhando. Dessa vez não tinha lágrima nenhuma no rosto dele.

Ele balançou a cabeça redonda devagar.

— Não posso fazer isso, doutora Nara.

— Você tá com medo dele? — perguntei, erguendo o queixo. — Se for isso, eu garanto que ele não vai saber que foi você.

— Não é medo, não, senhora — Tiquinho respondeu. — É lealdade.

Fiquei olhando para a montanha de homem na minha frente.

— Três anos atrás, quando cheguei aqui na pior, ninguém me dava trabalho por causa do meu tamanho e da minha voz fina — ele explicou, olhando para os próprios sapatos velhos. — O pessoal ria da minha cara e me tratava feito monstro de circo. Foi o patrão que me deu uma casa, me colocou na segurança e nunca deixou ninguém me desrespeitar no morro.

Ele levantou os olhos úmidos para mim.

— Eu dou a minha vida pela senhora se alguém tentar te machucar, porque o patrão mandou cuidar da senhora — Tiquinho concluiu, respirando fundo. — Mas trair a confiança dele pelas costas é uma coisa que eu não faço nem se a senhora me mandar embora.

A minha raiva passou na hora. Não dava para brigar com um homem que colocava a lealdade acima de qualquer conveniência.

— Tá bom, Tiquinho — murmurei, pousando a mão no braço grosso dele. — Esquece o que eu falei.

Virei as costas e subi a escada de ferro de volta para a laje.

Quando entrei na sala, o ponteiro grande do relógio de parede estava em cima do número doze. Eram nove horas em ponto.

Caim vinha saindo do quarto.

Olhei para o cabide perto da porta e percebi um detalhe que me fez parar: a jaqueta preta de couro continuava pendurada, com o volume do anel de ouro ainda marcando o bolso direito.

Ele não estava de jaqueta, como a Beth tinha jurado que ele saía toda sexta-feira.

Caim vestia apenas a mesma camiseta preta, a calça jeans e os coturnos nos pés. A aliança fina brilhava no anelar sob a luz da sala.

Ele parou na porta e me olhou nos olhos por um breve segundo. Não deu tchau, não me tocou e não prometeu hora para voltar.

Apenas abriu a porta da frente, desceu a escada com passos silenciosos e sumiu na viela.

Caminhei devagar até a janela aberta da laje, apoiando os cotovelos no parapeito de cimento para vigiar a descida dele.

Lá embaixo, sob a luz alaranjada dos postes fracos, a silhueta alta de Caim avançava rápida pela ruela deserta.

Antes que ele dobrasse a primeira curva do beco, um vulto caramelo saiu correndo debaixo do portãozinho de ferro.

Era o Nescau.

O vira-lata apertou o passo na poeira, colou no calcanhar de Caim e seguiu o homem morro abaixo, sumindo com ele na noite.