INICIAR SESIÓNCompartir
제2장. 복수를 원하는 여자
Fecha de publicación:
2026-06-26 16:13:10제2장. 복수를 원하는 여자
1년 후.
알렉사 카루소는 아름다운 여자였다.
그리고 그 사실을 누구보다 잘 알고 있었다.
하지만 그녀를 진짜 특별하게 만드는 것은 외모가 아니었다.
무슨 일이 있어도 목적을 이루겠다는 강인한 의지.
절대 무너지지 않는 정신력.
그리고 자신의 앞을 가로막는 모든 것을 무너뜨릴 각오.
그 이유는 단 하나였다.
그녀는 모든 것을 잃었다.
이제는 그것을 되찾으러 왔다.
그 목표를 위해 알렉사는 지난 1년을 철저하게 준비했다.
계획을 세우고, 인맥을 만들고, 한 걸음씩 자신의 길을 닦아 나갔다.
그 모든 노력 끝에 마침내 해밀턴 홀딩 엔터프라이즈(Hamilton Holding Enterprise), 일명 HHE 그룹의 재무분석팀 분석가 자리를 손에 넣었다.
세계 최고의 기술 기업.
그리고 그곳의 주인은—
지금 이 세상에서 그녀가 가장 만나고 싶은 단 한 사람.
스콧 해밀턴이었다.
스콧 해밀턴은 좀처럼 모습을 드러내지 않는 남자였다.
언론은 그의 얼굴조차 제대로 촬영하지 못했고, 인터넷에 올라오는 사적인 기사나 사진은 언제나 순식간에 사라졌다.
그럼에도 그를 직접 아는 사람들은 하나같이 같은 말을 했다.
잔혹한 남자.
무자비한 남자.
그리고 누구도 거스를 수 없는 괴물.
그런 남자를—
알렉사는 반드시 자신의 편으로 만들어야 했다.
그녀는 소박한 혼다 SUV를 몰고 뉴욕 중심부에 자리한 HHE 본사로 향했다.
오늘은 첫 출근이었다.
좋은 첫인상을 남길 준비도 끝났다.
하지만 인생은 언제나 그녀를 순순히 내버려 두지 않았다.
반드시 하루를 망쳐 놓으려는 바보 하나쯤은 나타나는 법이었다.
엘리베이터 근처에 남아 있던 마지막 두 개의 주차 공간으로 차를 넣으려던 순간.
빨간 페라리 한 대가 그녀의 앞을 가로질러 달려왔다.
끼이익!
그리고는 태연하게 두 칸을 모두 차지한 채 비스듬히 주차해 버렸다.
알렉사는 이를 악물며 차에서 내렸다.
「실례합니다. 제대로 주차해 주실 수 있을까요?」
최대한 예의를 갖춰 말했지만—
페라리에서 내린 남자는 그녀를 한 번 훑어보더니 코웃음을 쳤다.
키가 훤칠했고, 맞춤 정장 아래로 드러나는 몸은 흠잡을 곳 없이 완벽했다.
잘생긴 얼굴은 북유럽 신화 속 신이라 해도 믿을 만큼 압도적이었다.
하지만 그의 눈빛은 마치 먹잇감을 발견한 맹수처럼 노골적이었다.
「뒤쪽에 주차장이 더 있어.」
그가 차갑게 말했다.
「그러니까 내 시야에서 사라져.」
알렉사의 관자놀이가 꿈틀거렸다.
「뒤쪽이 여기서 300미터나 떨어져 있는 거 안 보여요? 첫 출근부터 땀범벅이 돼서 걸어오라고요? 당신이 주차도 제대로 못 해서?」
남자의 눈이 커졌다.
감히 평범한 인간이 자신에게 대든다는 사실이 믿기지 않는다는 표정이었다.
그는 천천히 알렉사 앞으로 다가왔다.
「제정신이야?」
목소리가 낮게 가라앉았다.
「지금 누구한테 말하는지 알고는 있는 거야? 내 차가 네 혼다보다 스무 배는 비싸. 그런데 내가 네 차를 바로 옆에 세워 두게 둘 것 같아? 웃기지 마. 이건 무려……」
알렉사는 그의 말을 끊었다.
「페라리 488 GTB.」
남자의 표정이 굳었다.
「3,902cc V8 엔진, 최고출력 670마력, 8,000rpm. 정지 상태에서 시속 200킬로미터까지 8.3초. 피오라노 서킷 랩타임은 1분 23초.」
그녀는 남자의 눈을 똑바로 바라보며 말을 이었다.
「멋진 차인 건 인정해요. 하지만 너무 스포츠카 같아서 대기업 총수 이미지에는 전혀 안 어울리네요.」
잠시 멈춘 뒤—
입꼬리를 올렸다.
「그리고 당신한테도 전혀 안 어울리고요.」
남자의 얼굴이 순식간에 붉게 달아올랐다.
「너……!」
하지만 알렉사는 멈추지 않았다.
「그렇게 대단한 척할 거면 적어도 진짜 괴물 하나쯤은 몰고 다녀야죠, 미남 씨.」
그녀는 비꼬듯 웃었다.
「V12 엔진에 800마력, 8,500rpm. 제로백 2.9초. 뭐…… 당신 같은 잘난 미남이 흥분하는 속도랑 비슷하려나? 812 슈퍼패스트 정도는 타야 하지 않겠어요?」
남자가 이를 갈았다.
「그 모델은 아직 출시도 안 됐어!」
알렉사가 씨익 웃었다.
「그러니까요.」
그 한마디로 승부는 끝났다.
조금 전까지만 해도 무관심했던 남자의 얼굴에는 이제 노골적인 적의만 남아 있었다.
300미터를 걸어야 하는 건 여전히 그녀였지만—
적어도 저 잘난 남자는 다시는 그녀를 얕보지 못할 것이다.
알렉사는 혼다 쪽으로 걸어가며 아무렇지도 않게 가운데 손가락을 치켜세웠다.
그리고 다른 주차장을 찾아 떠났다.
20분 후.
땀을 닦으며 배정받은 사무실에 들어선 그녀는 잠시 주변을 둘러보았다.
분석가에 대한 대우가 썩 좋은 회사는 아닌 모양이었다.
사무실은 넓었지만 어둡고 차가웠다.
책상 위에는 이미 검토해야 할 서류철이 서른 권 넘게 쌓여 있었고, 직속 상사인 말코비치가 업무를 설명하기 시작했다.
「스콧 해밀턴 회장은 언제쯤 만날 수 있을까요?」
알렉사가 묻자 말코비치가 피곤한 얼굴로 웃었다.
「정신 건강을 생각한다면 평생 안 만나는 게 좋을 겁니다.」
알렉사는 입을 삐죽 내밀었다.
곧 머리를 하나로 묶고 업무에 몰두했다.
무려 아홉 시간 동안 자리에서 한 번도 일어나지 않았다.
그때 휴대전화가 울렸다.
「알레한드라? 괜찮아?」
수화기 너머로 하워드의 걱정스러운 목소리가 들려왔다.
알렉사는 한숨을 쉬었다.
「알렉사예요. 이제 제 이름은 알렉사라고요. 1년이나 지났는데 아직도 적응 못 했어요?」
하워드가 멋쩍게 웃었다.
「알아. 그런데 집에 왔는데 네가 없어서 놀랐어. 정말 괜찮은 거 맞지?」
「응. 아직 회사야.」
알렉사는 책상 위의 서류를 넘기며 대답했다.
「우리 상사는 날 완전 바보로 아는 것 같아. 원래 자기 손으로 확인해야 할 중요한 투자 자료를 전부 나한테 떠넘겼거든.」
그녀의 입가에 희미한 미소가 번졌다.
「근데 덕분에 재미있는 걸 하나 찾았어. 내일 정오쯤이면 스콧 해밀턴 앞에 설 수 있을지도 몰라.」
전화기 너머에서 깊은 한숨이 흘러나왔다.
「정말 끝까지 할 생각이야? 알레…… 아니, 알렉사.」
하워드가 조심스럽게 물었다.
알렉사의 눈빛이 차갑게 가라앉았다.
「당연하지.」
그녀의 목소리는 흔들림이 없었다.
「알베르토와 클로데트는 날 죽이려고 했어. 당신이 절벽 아래에서 날 발견하지 않았다면 난 이미 죽었을 거야.」
분노가 서서히 목소리에 스며들었다.
「난 반드시 그 배신의 대가를 치르게 할 거야. 그러려면 지금의 알베르토 메히아와 맞설 수 있는 힘이 필요해.」
그녀는 천천히 눈을 감았다.
「그리고 지금 그를 두려워하게 만들 수 있는 사람은 세상에 단 한 명뿐이야.」
잠시 침묵이 흘렀다.
알렉사는 한 글자 한 글자 힘주어 말했다.
「스콧 해밀턴.」
그 이름을 입에 올리는 순간, 그녀의 눈빛에는 흔들림 없는 결의만이 남아 있었다.
「무슨 일이 있어도 그의 힘을 손에 넣을 거야.」
「설령 그게 내 인생의 마지막 선택이 되더라도.」
Último capítulo
CEO와의 계약 에필로그
에필로그세상은 계속 돌아가고 있었다.어쩌면 그것이 가장 이상한 일이었는지도 모른다.복수는 끝났고,적들은 모두 무너졌다.그런데도 세상은,그 모든 일이 아무것도 아니라는 듯여전히 같은 속도로 흘러가고 있었다.캘리가 체포된 지 일주일 뒤.샬럿은 사무실에 홀로 앉아생각에 잠겨 있었다.모든 것이 끝난 지금,자신이 환희에 차 있을 거라고 생각했다.승리감에 취해 있을 줄 알았다.하지만 현실은 달랐다.그녀의 머릿속을 채우고 있는 것은오직 미래였다.오랫동안 과거의 유령들을 없애는 데만 집중해 왔다.그래서 막상 눈앞이 환하게 열리고 나니,그다음에는 무엇을 해야 하는지스스로도 알지 못했다.그때,로런스가 늘 그렇듯조용히 사무실로 들어왔다.그의 차분하고 다정한 존재감만으로도샬럿은 미소를 지었다.로런스가 활짝 웃으며 말했다.「제안 하나 하마.」그녀의 책상 앞으로 걸어왔다.「우리 여기서 떠나자.」장난기 어린 눈빛이었다.「이제 정말 새로운 인생을 시작할 시간이야, 샬럿.」어깨를 으쓱했다.「호텔은 알아서 잘 돌아가고 있고」「유능한 CEO들도 있으니까.」환하게 웃었다.「모험을 떠나는 거야.」샬럿은 웃음을 참지 못했다.「설마.」장난스럽게 물었다.「아빠는 어디서 새 인생을 시작하려고요?」로런스는 장난꾸러기 아이처럼 웃더니개인 제트기의 비행 일정을 보여 주었다.「보라보라.」눈을 반짝이며 말했다.「낙원이지.」샬럿은 크게 웃었다.그리고 다정하게 그를 끌어안았다.하지만 그 일정표를 보는 순간,한 가지 생각이 떠올랐다.그녀는 볼에 가볍게 입을 맞추며 말했다.「미안해요, 아빠.」부드럽게 웃었다.「다음 여행은 꼭 같이 갈게요.」잠시 말을 멈춘 뒤 덧붙였다.「하지만 이번에는」「제가 꼭 가야 할 곳이 있어요.」로런스가 호기심 어린 눈빛으로 물었다.「어딘데?」샬럿은 장난스럽게 웃더니문을 향해 뛰어가기 시작했다.그 순간,등 뒤에서 우렁찬 목소리가 들려왔다.「샬럿 달턴!」로런스가 소리쳤다.「라스베이거
CEO와의 계약 제57장. 새로운 시작
제57장. 새로운 시작샬럿은 대기실 한쪽에서여동생이 수감 절차를 밟는 모습을 조용히 바라보고 있었다.수갑을 찬 캘리는여전히 허리를 꼿꼿이 세우고 있었다.끝까지 당당한 척하려 애썼지만,눈빛만큼은 두려움을 숨기지 못했다.그 오만한 빛은이미 완전히 사라져 있었다.샬럿은 이유를 알고 있었다.몇 시간 뒤,간단한 행정 절차만 끝나면캘리는 경찰차에 태워져 교도소로 이송될 것이다.그리고 앞으로 15년 동안그곳에서 살아가게 된다.검찰과 체결한 합의는 철저했다.그 기간 동안은가석방 심사조차 신청할 수 없었다.샬럿은 천천히 깊은 숨을 들이마셨다.오랫동안 가슴을 짓누르던 무게가처음으로 사라진 것 같았다.곁에서는 리버먼이서류 가방 안의 문서를 정리하고 있었다.언제나처럼 현실적이고 냉정한 그는눈앞의 광경에도 조금도 흔들리지 않는 모습이었다.그가 침묵을 깨뜨렸다.「재판까지 갔어야 했습니다.」담담하게 말했다.「그 애인에게서 확보한 증거만으로도」「판사는 15년보다 훨씬 무거운 형을 선고했을 겁니다.」샬럿이 조용히 고개를 끄덕였다.「캘리도 그걸 알아요.」차분한 목소리였다.「그러니까 그렇게 빨리 서명한 거죠.」리버먼이 작게 중얼거렸다.「생각보다 훨씬 빨랐습니다.」샬럿이 희미하게 웃었다.「착각하지 마세요.」「캘리는 교활하지」「멍청한 사람은 아니에요.」잠시 캘리를 바라봤다.「저런 사람들은」「상대가 거짓말하는지」「진실을 말하는지 금방 알아차려요.」「그리고 모로 형사는」「진실만 말했어요.」숨을 내쉬며 덧붙였다.「게다가」「이혼 재판에서 우리가 공개한 영상 이후에도」「로리가 오래전부터 자신을 몰래 촬영하고 있었다는 걸」「모를 만큼 바보는 아니죠.」리버먼이 씁쓸하게 말했다.「그래도」「공개 재판에서 모두 드러나는 걸 보고 싶긴 했습니다.」샬럿은 천천히 고개를 끄덕였다.여전히 캘리를 바라보고 있었지만,눈에는 복수심도,증오도 남아 있지 않았다.「그럴 수도 있었겠죠.」조용히 말했다.「하지만 재판은 몇 달,
CEO와의 계약 제56장. 모든 것의 끝
제56장. 모든 것의 끝샬럿은 경찰서로 향하는 내내 목덜미가 저릿저릿했다.담당 형사의 전화는 짧았다.자세한 설명도 없었다.하지만 목소리만으로도 중요한 일이 벌어졌다는 것을 알 수 있었다.직접 경찰서로 와 달라는 요청은분명 큰 변화가 있었다는 뜻이었다.이틀 전,그녀는 리버먼을 찾아가자신의 결정을 전했다.그 후 달턴 저택으로 돌아가로런스와 리즈와 함께 조촐한 축하를 했다.몇 시간 뒤 블레이크도 합류했다.혼자는 아니었다.샬럿은 그의 붉게 부어오른 주먹에 대해 묻지 않았다.리즈 역시기디언의 주먹에 말라붙은 피가 묻어 있는 이유를 묻지 않았다.그저 그를 부엌으로 데려가조용히 상처를 치료해 주었을 뿐이었다.그 둘 사이에무언가 특별한 감정이 싹텄는지는 알 수 없었다.샬럿은 그런 것까지 신경 쓸 겨를이 없었다.그녀는 그저블레이크의 품에 안겨오랜만에 안정을 느꼈고,차가운 샴페인 한 잔과 함께둘만의 시간을 보냈다.하지만 축하의 시간은 끝났다.이제는 다시 행동할 차례였다.그래서 운전대를 잡은 사람은 블레이크였다.샬럿은 그의 손가락 사이로 자신의 손을 얽은 채조용히 창밖을 바라보고 있었다.경찰서 주차장에 도착하자마자두 사람은 리버먼의 차를 발견했다.눈에 익은 차량이었다.그리고 차 옆에 서 있는 리버먼의 얼굴에는감출 수 없는 승리의 기색이 떠올라 있었다.샬럿이 웃으며 물었다.「리버먼 변호사님.」「이번엔 또 무슨 일을 꾸미신 거예요?」아무리 원칙을 중시하는 변호사라도가끔은 짓궂은 즐거움을 느끼는 순간이 있다.그리고 지금의 제이컵 리버먼은딱 그런 표정이었다.그가 활짝 웃었다.「깜짝 선물입니다.」장난스럽게 말했다.「아주 기분 좋은 선물이죠.」그는 두 사람을 데리고 경찰서 안으로 들어갔다.안에서는 경찰관 한 명이 기다리고 있었고,곧장 작은 방으로 안내했다.방 안은 은은한 어둠에 잠겨 있었다.샬럿은 곧 이유를 알았다.필요한 빛은옆방에서 들어오고 있었기 때문이다.사건 담당 형사가 그녀를 보며 말
CEO와의 계약 제55장. 아직 완성되지 않은 계획
제55장. 아직 완성되지 않은 계획캘리는 불과 스물네 시간 전까지만 해도 자신의 아버지였던 남자의 저택 서재에서,고급 가죽 안락의자에 몸을 기댄 채 앉아 있었다.그녀는 손가락에 낀 금반지를 만지작거렸다.이미 이혼은 했지만,그 반지만큼은 절대 빼지 않을 생각이었다.눈부시게 큰 다이아몬드가 박혀 있었으니까.맞은편에서는어머니 다시가 책상 뒤 의자에 느긋하게 몸을 기대고 있었다.마치 이 집의 주인이라도 되는 것처럼.공기에는 팽팽한 긴장감이 감돌았지만,두 여자는 오히려 그 불편함을 즐기고 있었다.마치 그것을 양분 삼아 살아가는 사람들처럼.다시가 만족스러운 미소를 지으며 입을 열었다.「내가 말했잖니.」「이건 시작일 뿐이라고.」잠시 딸을 바라봤다.「아직 모든 말은 제자리를 찾아야 해.」눈빛이 날카롭게 빛났다.「그리고 네 자리를」「네 아버지 곁에 되찾는 것도 그중 하나야.」캘리는 자신만만하게 미소 지었다.차가운 눈동자가 서재를 훑어보았다.이미 모든 권력이 자신의 손에 들어온 것처럼.다시가 천천히 말을 이었다.「그리고 로런스 달턴.」계산적인 눈빛으로 딸을 바라봤다.「반드시 네 편으로 만들어야 해, 캘리.」목소리가 낮아졌다.「그러지 못하면」「그 늙은이가 죽을 때까지 기다렸다가 유언장을 다투는 수밖에 없어.」잠시 말을 멈췄다.「하지만 죽기 전에 널 딸로 인정하지 않는다면」「모든 재산은 네 동생에게 넘어갈 거야.」단호하게 말했다.「내 말 잘 들어.」「난 이런 일에서 틀린 적이 없어.」캘리는 미간을 찌푸렸다.로런스의 마음을 얻어야 한다는 사실이 마음에 들지 않았다.하지만 어머니 말이 맞다는 것도 알고 있었다.시간은 없었다.친아버지의 막대한 재산은손을 뻗으면 닿을 듯 가까웠지만,동시에 그 계집애,샬럿 때문에 언제든 빼앗길 수도 있었다.캘리가 턱을 치켜들었다.「걱정하지 마세요.」확신에 찬 목소리였다.「필요하다면 뭐든 할 거예요.」하지만 두 사람이 다음 계략을 논의하려던 순간,쾅!서재 문이 거칠게
CEO와의 계약 제54장. 마지막 계산
제54장. 마지막 계산샬럿은 리버먼을 똑바로 바라보고 있었다.그녀의 표정은 언제나처럼 단호했다.사무실 책상 위에는 법률 서류들이 가득 펼쳐져 있었다.오랫동안 자신의 삶을 뒤흔들어 온 혼란을이제는 끝낼 때가 왔다고 느끼고 있었다.캘리.콘래드.로리.그녀를 끈질기게 따라다니던 과거의 모든 유령들과이제는 완전히 결별해야 했다.더는 두려움도,망설임도 있을 자리가 없었다.샬럿이 먼저 입을 열었다.「이제는 정말 끝내고 싶어요.」결의에 찬 목소리였다.「더 이상 이 싸움을 끌고 갈 수는 없어요.」잠시 말을 멈췄다.「이건 저 하나만의 문제가 아니에요.」「모든 걸 위해서예요.」숨을 고른 뒤 또박또박 말했다.「우리에게 필요한 건 평화예요.」「그리고 그 평화는」「관련된 모든 사람이 자기 죗값을 치를 때만 찾아올 거예요.」제이컵 리버먼은 잠시 아무 말 없이 그녀를 바라봤다.그녀가 무엇을 원하는지,무엇을 각오했는지 가늠하는 듯했다.샬럿이 강한 사람이라는 것은 알고 있었다.하지만 그 강인함 뒤에는끝없는 배신과 거짓말에 지쳐 버린 영혼이 숨어 있다는 것도 알고 있었다.그가 천천히 몸을 앞으로 기울였다.「알겠습니다, 샬럿.」잠시 말을 멈춘 뒤 조심스럽게 물었다.「하지만...」「누군가를 용서하겠다는 겁니까?」「정말 확신합니까?」샬럿은 망설임 없이 고개를 끄덕였다.이미 오래전부터 생각해 온 일이었다.그래서 어느 정도는 양보할 준비도 되어 있었다.「절차를 최대한 빨리 끝내려면」차분하게 말했다.「당국이 바로 움직일 수 있는 무언가가 필요해요.」「결정적인 증언 같은 것 말이에요.」잠시 리버먼을 바라봤다.「벌을 받지 않아도 된다는 뜻은 아니에요.」「하지만」「제가 원하는 걸 준다면」「어느 정도는 양보할 수 있어요.」리버먼은 그녀를 조용히 바라봤다.더 자세한 설명을 기다리는 듯했지만,사실 누구를 말하는지 이미 짐작하고 있었다.그리고 마침내그 이름이 샬럿의 입에서 나오자,그는 곧바로 컴퓨터 키보드를 두드리기 시작
CEO와의 계약 제53장. 이제 다른 건 중요하지 않다
제53장. 이제 다른 건 중요하지 않다로런스의 품은 따뜻했다.포근했고,마치 그 순간만큼은주변의 모든 혼란과 의심이 아무 의미도 없는 것처럼 느껴졌다.샬럿은 천천히 눈을 감았다.평생 한 번도 허락받지 못했던'가족'이라는 소속감을이제야 온전히 품에 안은 기분이었다.로런스가 그녀의 귓가에 낮게 속삭였다.「검사 결과가 뭐라고 하든」「난 상관없다.」그녀를 더 꼭 안았다.「넌 언제나 내 딸이었어.」미소를 머금은 채 덧붙였다.「너도 알고」「나도 알고 있잖니.」그는 천천히 몸을 떼어샬럿의 눈을 바라봤다.눈빛에는 따뜻함이 가득했다.「자,」환하게 웃으며 말했다.「이제 집에 가서 축하해야지.」고개를 돌려 외쳤다.「샴페인 차갑게 준비돼 있겠지?」그 순간,리즈가 그의 어깨 너머로 얼굴을 내밀었다.「네 병이 아니라」활짝 웃으며 말했다.「네 병이나 준비해 놨어요!」손을 번쩍 들었다.「제가 직접 냉장고에 넣어 뒀으니까 확실해요!」로런스는 웃으며다른 팔로 리즈의 어깨까지 감쌌다.오랜 세월 동안리즈는 단순한 직원이 아니라,그의 양심과도 같은 존재가 되어 있었다.반대편에서는콘래드 피어스가 머리를 쥐어뜯으며벽을 주먹으로 내리치고 있었다.하지만 아무도 그를 돌아보지 않았다.이제 그의 분노는그 누구에게도 중요하지 않았다.마침내 그는아내와 '큰딸'을 돌아봤다.눈에는 분노와 원망이 뒤엉켜 있었다.두 사람을 번갈아 노려보던 그의 얼굴에씁쓸한 웃음이 번졌다.「그동안...」거의 혼잣말처럼 중얼거렸다.그러다 갑자기 분노가 폭발했다.그는 아내를 향해 성큼 다가갔다.「그 오랜 시간 동안!」이를 갈며 외쳤다.「날 속이고 있었던 거야!」눈이 붉게 충혈됐다.「내 친딸을 밀어내고」「내 평생 원수의 딸을 지키려고!」독기 어린 말이었다.하지만 이번에는캘리가 어머니 앞으로 나섰다.「엄마한테 소리 지르지 마!」날카롭게 외쳤다.「엄마는 다른 사람을 사랑하게 된 것뿐이야!」「그게 무슨 죄인데!」콘래드는 손을 내저었
