Chapter 4

HANGGANG SA matapos maligo si Zahra ay hindi nawawala ang pagkamangha sa kanyang mukha.

Kanina pagkapasok pa lang niya sa loob ng banyo ay alam na niyang hindi basta-basta ang lugar na tinutuluyan nila ngayon

From the room to the bathroom, the place was screaming 'high technologies'. Ang dami tuloy tanong ang nasa kanyang isipan.

Pagkalabas niya sa banyo ay dumiretso ang kanyang tingin sa may kama. At muli siyang namangha sa isang pulang dress na naroon. Nagsimula siyang humakbang upang mas malapitan na makita ang nasabing damit.

Pagkalapit niya ay napadako naman ang kanyang tingin sa isang paper bag na nasa tabi nito. Kinuha niya ito at kinuha ang nasa loob. Halos magkulay kamatis ang kanyang mukha dahil sa nakita.

Isang magkaparehas na underwear na kulay pula rin. Naipilig niya ang ulo at nagtatanong kung paano nalaman ng kasintahan ang kanyang sukat. Sa nakikita niya pa lang kasi ay halatang sukat na sukat ito sa kanya.

Napabuga siya ng hangin. Mayroon ba siyang hindi nalalaman sa pagkatao ng kasintahan. Paano o kanino ang lugar na kanilang tinutuluyan?

Napapitlag si Zahra ng may biglang tumunog kapagkuwan ay may nagsalita.

"Cupcake, are you done? I hope you love the dress. It's your favorite color. If you're done, just press the white button beside the side table. Para masundo na kita dyan, ok. Can't wait to see you."

Sasagot pa sana si Zahra nang makabawi pero mukhang wala na ang binata. Napalingan-lingan tuloy siya sa paligid. Hinahanap kung saan maari pinanggalingan ng boses pero wala talaga siya makita. Napatingin na lang siya sa sinabi nitong pindutin daw niya kapag natapos na siya.

May nakita nga siyang kulay puti at itim na button sa may gilid ng lamesa.

"This room was really amazing. Parang may mga nakatago na bigla na lang bubulaga sayo. Baka may camera rin dito." Pagkausap ni Zahra sa sarili. Pero sinaway din niya ang sarili dahil alam niyang hindi magagawa ng kasintahan na bastusin siya.

Bago pa siya maloka kakaisip ay kinuha na niya ang dress at nagtungo sa banyo upang makapagbihis na.

Inabot pa si Zahra nang kalahating oras bago tuluyan natapos. Gandang-ganda siya sa kanyang itsura. Talagang bagay na bagay ang kulay pula sa kanya. Maputi kasi siya at may pagka chinita, may lahing koreano kasi siya.

Mataman niyang tinitignan ang sarili sa may life size mirror na nasa loob din ng silid. Mabuti na lang at naroon ang kanyang bag at nakapag-apply siya kahit paano ng make up. Light lang naman dahil maganda na siya, char!

Tube style ang dress kaya naman nagsisigaw ang kanyang cleavage. Sorry na, pinagpala lang kasi siya ng mayayaman na dibdib. Muli niyang tinapunan ng tingin ang sarili bago niya pinagpasyahan na pindutin na ang white button upang tawagin na ang kanyang prince charming. Natawa siya sa itinawag sa kanyang kasintahan.

Nakarinig si Zahra ng sunod-sunod na pagkatok matapos ay ang pagbukas ng pintuan. Nanatili siyang nakatalikod. She knew that she was beautiful, no doubt. Pero pagdating sa harap ng kasintahan, she wants to impress him.

Narinig niya ang paghakbang mula sa kanyang likuran.

"Likod pa lang,... I could tell that you are irresistible, cupcake."

Tumaas yata ang balahibo ni Zahra dahil sa paos na boses ng kasintahan. Ngayon ay magkatitigan na sila sa harapan ng salamin. Kitang-kita sa mga mata nito ang paghanga.

Makalipas ang ilang minuto ay pinihit siya nito paharap. Nailayo niya ang sarili at namilog ang kanyang mga mata. Mula ulo hanggang paa ay nakailang balik ang tingin niya sa kasintahan.

Ang kanyang Clyde ba talaga ang nasa harapan niya?

Ang pagtawa nito ang nagpabalik kay Zahra sa sarili. Tumikhim siya.

"Is…that you, bunny?"

Hinapit siya ni Clyde palapit rito at saka siya ninakawan ng isang mabilis na halik.

"You're funny, cupcake. Let's go baka lumamig ang pagkain at alam kong gutom ka na." Inalalayan siya nito palabas ng silid.

Napipi na yata siya dahil walang lumabas na kahit anong salita mula sa kanyang bibig.

Her boyfriend awra is really a 'laglag-panty' to every woman eyes. Lalo na sa porma nito ngayon na nakasuot ng navy blue na long sleeve na naka tuck-in sa black pants at nakatupi hanggang siko nito. His wet hair na medyo may kahabaan ay mas nagbigay ng dating rito.

Kungsabagay, gwapo at macho talaga ang kanyang kasintahan. Pero, iba pa rin kapag pala nakaporma ito. Baka nga kusang bumukaka ang mga babaeng makakasalubong nito. Pero sorry na lang sila dahil kanya lang si Clyde.

"We're here, cupcake."

Napakurap-kurap si Zahra at napatingin sa kanyang harapan. Doon niya lang napansin na nasa garden sila. Sa lalim ng kanyang iniisip ay hindi na niya napansin ang buong paligid. Nakakawala ng katinuan ang kasintahan.

Napakagat-labi si Zahra nang tuluyan makabawi at makita ang napakagandang set-up na nasa kanyang harapan.

A garden date? Pero imbes na upuan at lamesa ay may isang maliit na lamesita na nsa gitna. May nakalatag na parang kumot ay hindi makapal ito at halatang waterproof.

May mga throw pillows na nakakalat sa paligid. Picnic ba ito?

"Do you like it?" tanong ni Clyde kay Zahra.

"Yea-yeah. Ang ganda. Ikaw lang may gawa nito?" nagdududa niyang tanong.

"Of course. You know your boyfriend is amazing, isn't it?" Inalalayan siya ni Clyde na maupo. At dahil dress ang suot niya ay kinailangan niya pa magdahan-dahan upang makaayos ng upo. Ibinigay naman ni Clyde ang isang throw pillow sa kanya upang ilagay sa kanyang kandungan dahil litaw na litaw ang kanyang mapuputing hita

"Uhmmm. Mali yata ang set-up. Hindi ka ba nahihirapan?"

Ngumiti si Zahra kay Clyde. "I'm fine. You know what I like, hmmm." She gave him a reassuring smile to say she's fine.

There was a samgy set on the table. At may red wine din. Hindi niya napigilan sumilay ang ngiti sa kanyang mga labi. Ever since, talagang kinokonsider nito ang kanyang gusto. Hindi naman siya maselan pero she will admit that she's more enjoying korean foods.

Tumabi ito sa kanya.

"Happy first monthsary, cupcake." Sabay sa pagbati ng kasintahan ay ang pagliwanag ng buong kalangitan dahil sa fireworks.

Napaawang na lang ang mga labi ni Zahra pagkakita sa naggagandahang paputok. At tuluyang tumulo ang kanyang luha sa huling fireworks na may nakasulat na 'I love you, cupcake'.

"Cupcake, bakit ka umiiyak?" tanong ni Clyde at ikinulong ang mukha ni Zahra sa kanyang mga palad. Pinupunasan ang luha niya gamit ang hinlalaki nito.

"I didn't expect it. This is to-too much, bunny," humihikbing sambit niya.

Akala niya hindi naalala ng kasintahan ang araw na 'yun. Hindi naman siya umaasa dahil alam niya maraming iniisip si Clyde. Kaya ang tuwang nararamdaman niya sa kaalamang pinaghandaan nito ang araw na 'yun ay sobra.

Hinalikan siya nito sa noo, sa mata, sa tungking ng ilong niya at panghuli ay sa kanyang mga labi. Buong puso naman niyang sinuklian ang halik nito.