Capítulo 5: La Trampa de Sangre

El silencio que siguió a la llamada fue más aterrador que cualquier grito. Adrian me arrebató el teléfono, pero la llamada ya se había cortado. Me miró con una mezcla de furia y miedo.

"Tu madre está muerta", dijo, con la voz tensa. "Murió en el mismo accidente que tu padre. Lo vi en el informe."

"El informe que tú mismo podrías haber falsificado." La desconfianza volvía a arder en mi pecho. "¿Cómo sé que no estás mintiendo? ¿Cómo sé que todo esto no es otra trampa?"

"Isabella, te juro por lo que más quiero que no sé nada de tu madre. Si está viva, es una sorpresa para mí también."

"¿Y por qué debería creerte?"

"Porque tu padre me hizo prometer que te protegería. Y protegerte significa decirte la verdad, incluso cuando duele."

Me senté en el sofá, con las piernas temblorosas. Mi madre. La mujer que había llorado en el funeral de mi padre, la mujer que había desaparecido de mi vida poco después, supuestamente de un ataque al corazón. ¿Estaba viva? ¿Había estado escondida todo este tiempo?

"Necesito ir", dije, levantándome.

"¿Estás loca? Es una trampa. Obviamente es una trampa."

"Es mi madre. Si hay la más mínima posibilidad de que esté viva, tengo que ir."

"Entonces voy contigo."

"No. Dijo que fuera sola. Si te ve, podría matarla."

Adrian maldijo en voz baja. "Está bien. Pero no vas a ir sin protección. Tengo un rastreador. Lo llevarás contigo. Y si algo sale mal, irrumpiré en ese lugar con todo lo que tengo."

"¿Y si es una trampa para atraparnos a los dos?"

"Entonces moriremos juntos." Me miró a los ojos, y vi en ellos una sinceridad que me desarmó. "Pero no pienso dejar que enfrentes esto sola. No después de todo lo que hemos pasado."

Una hora más tarde, estaba en un coche, conduciendo hacia el lugar que la voz de mi madre me había indicado: un almacén abandonado en las afueras de la ciudad. El rastreador que Adrian me había dado era pequeño, casi invisible, escondido en mi collar.

El almacén estaba oscuro y silencioso cuando entré. El olor a humedad y a óxido me llenó los pulmones. Cada paso que daba resonaba en el vacío, y mi corazón latía tan fuerte que temía que me delatara.

"Isabella." La voz vino de las sombras. Una figura emergió, delgada y frágil, con el cabello canoso y los ojos hundidos. Era ella. Era mi madre.

"Mamá." La palabra salió como un suspiro, y antes de que pudiera pensarlo, corrí hacia ella y la abracé. Olía a flores marchitas y a algo más, algo metálico. Sangre.

"Isabella, tienes que escucharme." Su voz era urgente, sus manos temblaban mientras me agarraba los brazos. "No hay mucho tiempo. El libro no está en el roble. Está en la caja de seguridad de tu padre. En el banco. La llave... la llave está escondida en el dobladillo de su chaqueta favorita. La que está en el armario de tu apartamento."

"¿Cómo sabes todo esto?"

"Porque tu padre me lo dijo antes de morir. Me escondí para protegerte. Pero ahora..." Se detuvo, y sus ojos se llenaron de lágrimas. "Ahora me han encontrado. Y si no les doy el libro, me matarán."

"¿Quiénes? ¿Quién te tiene?"

"Los mismos que mataron a tu padre. Pero hay algo más, Isabella. Algo que tu padre descubrió. El libro no solo contiene pruebas de lavado de dinero. Contiene algo mucho más peligroso. Algo que podría derribar al gobierno. Y hay personas que matarían por mantenerlo en secreto."

Antes de que pudiera responder, un ruido nos sobresaltó. Pasos. Muchos pasos. Y luego, una voz que reconocí con horror.

"Qué conmovedor. La reunión familiar."

El hombre de las cicatrices emergió de las sombras, con una sonrisa triunfal y un arma en la mano. Detrás de él, al menos diez hombres armados.

"La señorita Ríos y su madre. El jefe estará muy contento. Y en cuanto al libro..." Se encogió de hombros. "Bueno, encontraremos el libro. Con o sin su ayuda."

"No llegarás muy lejos", dije, con una valentía que no sentía. "Adrian Sterling sabe dónde estoy. Ya debe estar en camino."

El hombre se rio. "Oh, Isabella. ¿Todavía no lo entiendes? Adrian Sterling no viene a salvarte. Adrian Sterling es el que nos contrató para atrapar a tu madre. Todo este tiempo, te ha estado usando para llegar al libro. Y cuando lo tenga, tú y tu madre serán eliminadas. Como tu padre."

El mundo se detuvo. Las palabras me golpearon como una bofetada. ¿Adrian? ¿Todo había sido una mentira? ¿La carta, la confesión, el beso que casi fue... todo había sido una actuación?

"No puede ser", susurré.

"Puede y es." El hombre levantó el arma. "Ahora, dime dónde está el libro, o tu madre muere primero."

Y entonces, en el silencio que siguió, escuché algo que heló la sangre de todos los presentes. El sonido de un helicóptero. Y luego, la voz de Adrian Sterling, amplificada por un megáfono, retumbando en el almacén.

"Suéltalos. O todos morirán."