Capítulo 3: Lo inesperado

Las cejas de Dreston se tensaron en cuanto las palabras salieron de la boca de Cassienne. La calma que había mostrado apenas unos segundos antes desapareció al instante. Su expresión se oscureció, sus fosas nasales se ensancharon y sus labios se crisparon, no por confusión ni preocupación, sino por irritación y enojo.

—¿Por qué de repente estás hablando de que tengamos un bebé? —espetó.

Su voz fue cortante, destrozando el poco valor que Cassienne había logrado reunir. Ella no se refería a ellos. Hablaba de la otra mujer, la que llevaba a su hijo en el vientre. Pero explicárselo parecía inútil. Si él no estaba dispuesto a hablar del embarazo de Tina, insistir solo conseguiría que la detestara aún más.

—Sabías de qué se trataba este matrimonio antes de aceptar —continuó.

Su tono se volvió más duro, tan frío que le robó el aire del pecho. Una vez más, ella no tenía forma de defenderse. Ni siquiera podía pronunciar una sola palabra.

—Deja de escuchar a mi madre al menos una vez en tu vida. No permitas que te engañe —no se detuvo ahí—. Y déjame recordarte que lo único que puedes obtener de este matrimonio es dinero. Nada más.

Las palabras la golpearon como una bofetada, dura y despiadada.

Los labios de Cassienne se separaron. Quería decirle que lo había visto con Tina. Quería contarle que había escuchado al médico. Que sabía del embarazo. Quería decir algo, cualquier cosa.

Pero la voz le falló.

En eso se había convertido: en una mujer que permanecía en silencio, que se tragaba cada insulto, una mujer que soportaba la crueldad porque no sabía cómo defenderse. No… porque lo amaba.

Le ardían los ojos. Las lágrimas calientes le nublaron la visión. Por mucho que parpadeara, seguían apareciendo. Siempre lo hacían.

—Eso es injusto —susurró. Las palabras escaparon antes de que pudiera detenerlas—. No deberías haberme dicho eso.

Era la primera vez en cinco años que dejaba escapar su dolor. La primera vez que se atrevía a contradecirlo. Una pequeña parte de ella esperaba que él se suavizara, que entendiera que ella también tenía sentimientos.

Pero sus siguientes palabras terminaron de destrozarla.

Él se acercó y se detuvo justo delante de ella, elevándose sobre su figura, sin la menor muestra de ternura en los ojos.

—Deja de llorar y no intentes convertirme en el villano de esta historia. No es justo.

Su tono no contenía calidez alguna. Ninguna suavidad, ni siquiera un poco de cortesía contenida.

—Intenta ver esto desde mi punto de vista, Cassienne. Yo no pedí nada de esto. Y no vuelvas a mencionar este asunto delante de mí.

Después se dio la vuelta, pasó junto a ella y subió las escaleras sin mirar atrás, dejándola sola en la cocina.

Las lágrimas cayeron libremente, calientes e imparables. Cassienne se cubrió la boca con una mano para ahogar el sollozo que escapó de sus labios. El dolor era demasiado agudo, demasiado pesado para soportarlo. Sentía que su corazón se desgarraba poco a poco.

Las palabras de Dreston siempre eran definitivas. Para él, eran ley.

Reuniendo la poca dignidad que le quedaba, se secó las mejillas con el dorso de la mano. Sabía que estaba rota. Sabía que había tomado decisiones insensatas. Pero llorar por lo que ya había sucedido no cambiaría nada.

Recogió su bolso y la receta médica de encima de la mesa, y luego subió a su habitación, su solitaria habitación.

Una vez dentro del espacioso dormitorio, ni siquiera se molestó en cambiarse. Se metió directamente en la cama y se acurrucó con fuerza. La cabeza le palpitaba de dolor. Lo único que quería era descansar y olvidar aquella conversación.

En algún momento, cayó en un sueño profundo, como si su cuerpo intentara escapar de la realidad.

Unos suaves golpes en la puerta la despertaron. Cassienne parpadeó confundida y se dio cuenta de que había dormido más de la cuenta. Se incorporó y abrió la puerta.

La señora Rawlings, el ama de llaves, estaba allí. Su rostro amable y maternal reflejaba preocupación.

—Buenos días, señora Tremont. ¿Cómo se siente ahora?

—Buenos días, señora Rawlings. Estoy bien. Gracias.

—Escuché que no se encontraba bien —dijo—. El señor Tremont me pidió que le preparara un poco de sopa. ¿Quiere que se la lleve dentro o saldrá usted?

Cassienne soltó una leve risa amarga y negó con la cabeza. El dolor familiar volvió a oprimirle el pecho. Eso era lo que siempre la confundía. Aquellos pequeños gestos que él hacía a través de otras personas. Aquellas migajas de preocupación que ella siempre confundía con afecto.

Pero ahora… sabía que no debía volver a caer en lo mismo.

—Saldré en unos minutos. Gracias.

La señora Rawlings asintió y se marchó.

Cassienne entró en el baño, se dio una ducha rápida, se vistió para ir al trabajo y entonces se dio cuenta de lo tarde que era. El pánico se apoderó de ella, porque Peter, el gerente de desarrollo, no se lo tomaría nada bien.

Tomó la sopa, bebió todo lo que pudo y salió apresuradamente de la casa.

En cuanto llegó a la oficina, comprendió por las expresiones de todos que algo no iba bien, aunque no lograba descubrir exactamente qué ocurría.

—Buenos días —saludó.

Todos respondieron con educación, pero su incómodo silencio decía más que las palabras.

En Auralink Systems todos sabían que estaba casada con el director ejecutivo, pero también sabían que su relación en el trabajo era estrictamente profesional. No había cercanía. No recibía ningún trato especial. Durante dos años había vivido aquella extraña dualidad: esposa en casa y empleada en el trabajo.

—Cassienne.

El estómago se le hundió al escuchar la voz de Peter Steel detrás de ella. Se giró lentamente, esperando encontrar su habitual expresión severa, pero, para su sorpresa, su rostro parecía más amable ese día.

—No esperaba que vinieras hoy a trabajar —dijo—. Me dijeron que estabas enferma. El jefe comentó que quizá no vendrías.

Así que Dreston la había mencionado.

—Pero ya que estás aquí —continuó Peter—, ven conmigo. Tengo que presentarte a la nueva directora de Ingeniería.

Así que esa era la razón de las miradas de sus compañeros.

El ánimo de Cassienne se elevó ligeramente. Tal vez aquella nueva directora por fin apoyaría las ideas innovadoras. Quizá su propuesta finalmente sería aprobada.

Siguió a Peter hacia la imponente puerta de la oficina, la que llevaba una inscripción dorada:

DIRECTORA DE INGENIERÍA

Peter llamó una vez. Cassienne enderezó la postura, intentando apartar la pesadez que llevaba dentro.

La puerta se abrió y entraron en la lujosa oficina.

Cassienne no esperaba que la nueva directora fuera una mujer.

—Señorita Arcley —dijo Peter.

El corazón de Cassienne dejó de latir.

¿Arcley?

¿Acababa de decir Arcley?

¿Como Tina Arcley?

Tina levantó la cabeza de los documentos que estaba revisando y miró directamente a Cassienne.

—Hola, Cassienne. Me alegra volver a verte.

Sonrió, pero Cassienne conocía aquella sonrisa. Conocía el veneno que se escondía detrás de ella.

Cassienne se quedó paralizada mientras la ira y la humillación la invadían. ¿Así que ahora Dreston había llevado a Tina a la empresa? ¿A su propio departamento? ¿Para colocarla por encima de ella?

¿Tanto la despreciaba?

Las lágrimas amenazaron con aparecer, pero Cassienne parpadeó con fuerza. Allí no. No delante de Tina. Se negaba a derrumbarse otra vez.

—¿Ella es mi nueva asistente personal? —le preguntó Tina a Peter con naturalidad.

Las palabras golpearon a Cassienne directamente en el pecho.

¿Ella? ¿Cassienne? ¿La asistente de Tina?

Su mundo volvió a hacerse pedazos.