เข้าสู่ระบบPagkakita kay Eloise na bumababa ng hagdan, agad na tumakbo sina Lilith at Tanya papunta sa kanya. Hinawakan nila ang tig-isang kamay nito at masayang hinila papunta sa dining table.“Mom, handa na ang dinner!” excited na sabi ni Lilith.“Grandma made lots of delicious food. Come eat with us!” dagdag naman ni Tanya.Napatingin si Eloise sa masaganang hapunan na nakahain sa mesa. Gusto sana niyang manatili at sabayan ang mga bata sa pagkain. Ngunit tumawag si Lawrence at ipinaalam na lumala ang kondisyon ng pasyente.Posibleng ngayong gabi na rin isagawa ang operasyon. Bilang isang doktor, alam niyang walang mas mahalaga kaysa sa pagligtas ng buhay. Ang bawat minuto ay mahalaga. Kaya wala siyang pagpipilian kundi tanggihan ang imbitasyon ng mga bata.“Lilith, Tanya, pasensya na,” malambing niyang sabi. “Tumawag ang medical team ko. May emergency surgery na kailangan kong asikasuhin agad. Maging mababait kayo at makinig kina Mrs. Aldama at Briar. Pagkatapos ng trabaho ko, babalik agad a
Wala ni isa sa kanila ang handang umatras. Mabilis na napuno ng mabigat na tensyon ang sala.Nanatiling malamig ang ekspresyon ni Eloise habang diretso niyang tinitigan si Tanner. Samantala, pilit namang ginagamit ni Tanner ang kanyang dominante at nakakatakot na presensya upang mapaurong siya.Napakatindi ng tensyon sa pagitan nila na para bang anumang oras ay maaari silang magbanggaan. Sakto namang lumabas si Scarlett mula sa kusina, suot ang apron at may dalang dalawang mangkok ng chicken soup.Pagkakita niya sa masamang tinginan ng dalawa, agad niyang naunawaan ang sitwasyon. Inilapag niya ang mga mangkok sa coffee table bago bahagyang itulak si Tanner palayo. Pagkatapos ay ngumiti siya kay Eloise.“Eloise, hija.”Sa simpleng pagtawag na iyon, tila agad niyang nabawasan ang distansya sa pagitan nila. Noong una, inakala niyang si Ivy ang kasintahan ni Tanner. Ngunit nang malaman niyang si Eloise pala ang nagsilang sa tatlo niyang apo, mabilis na nagbago ang kanyang pakikitungo rito
“Eloise, umuwi ka na agad,” nag-aalalang sabi ni Briar sa telepono. “May dalawang taong lumipat na rito sa bahay. Baka inaangkin na nila ang bahay natin. Bilisan mong umuwi. Aakyat muna ako para tingnan ang mga bata.”Napakunot-noo si Eloise habang nakaupo sa kanyang opisina. Dalawang taong lumipat sa bahay niya? At mukhang may balak pang angkinin iyon?Agad niyang naisip ang kapatid ni Valentine at ang asawa nito. Sila lamang ang posibleng magkaroon ng alitan sa kanya tungkol sa bahay.Dahil sa pag-aalala, agad niyang isinantabi ang trabaho at nagmadaling umuwi. Ngunit bago siya tuluyang makaalis, may pumasok na text sa kanyang cellphone.Mula iyon sa tagapag-alaga ni Eliseo sa ospital. Ayon sa text, lalong lumala ang kalagayan ni Eliseo. Sinabi ng mga doktor na baka hindi na ito magtagal at tinatanong kung ano ang nais niyang gawin.Hindi nagdalawang-isip si Eloise sa kanyang sagot. Ipinagbilin niya na gawin lamang ng mga doktor ang nararapat. Wala siyang balak na puntahan pa si Eli
Lalong nalito si Scarlett.“Lilith, sigurado ka bang siya ang mommy mo?”Napatitig si Lilith sa kanya nang may pagtataka bago tumango.“Siyempre po, Mrs. Aldama. Hindi naman po ako tanga. Kilala ko ang sarili kong mommy.”“Kung ganoon, sino naman iyong babaeng kasama ninyo noon? Iyong nag-shopping kasama mo at ng kapatid mo?” tanong ni Scarlett, tinutukoy si Ivy.Napatawa si Lilith.“Mrs. Aldama, ninang namin siya.”Mas lalo lamang nalito si Scarlett sa usapan tungkol sa mommy at ninang. Samantala, litong-lito rin si Tanner. Ang mga batang pinaniwalaang anak nila ni Sakura ay lumalabas ngayong mga anak pala ni Eloise?At ngayon, inaakusahan pa siya ni Eloise na inagaw niya ang mga anak nito. Napakagulo ng lahat. Hindi ba't sinabi ni Sakura noon na isa lang ang anak nila? Pero ngayon, tatlong batang halos magkakamukha ang nasa harapan niya.Ano ba talaga ang nangyayari? Kailangan niyang malaman ang katotohanan.Sa halip na ipagpatuloy pa ang pakikipagtalo kay Eloise, umalis si Tanner n
Nakaramdam ng kakaibang pagkailang si Tanner sa tono ni Eloise. Kakagaling lang niya sa pagliligtas sa kanilang mga anak, pero malamig at tila malayo pa rin ang pakikitungo nito sa kanya. Isinantabi muna niya iyon, ngunit nagpasya siyang kausapin si Eloise nang maayos tungkol dito sa tamang oras.Naglakad sila patungo sa isang gazebo sa hardin. Pagkapirmi pa lang ni Tanner sa kanyang kinatatayuan, bigla siyang sinampal nang malakas ni Eloise."How dare you steal my children, Tanner!" she demanded. Tuluyang natigilan si Tanner. Hindi siya makapaniwalang sinampal siya ni Eloise. At ngayon, inaakusahan pa siyang inagaw ang mga anak nito? Wala iyong katuturan.Hindi niya kailanman tatanggapin ang ganoong insulto. Tinitigan niya si Eloise nang malamig.“Nasisiraan ka na ba ng bait? Tumulong akong maibalik ang mga anak mo dahil sa mabuting intensyon, tapos aakusahan mo akong inagaw sila? Don't you think that's utterly unfair?"Napatawa si Eloise nang malamig."Unfair? Wasn't it unfair when
Kahit tuluyan na siyang mawala sa eksena, sisiguraduhin niyang makakagawa pa rin siya ng hindi pagkakaunawaan sa pagitan nina Eloise at Tanner. Anuman ang mangyari, hinding-hindi mapupunta si Tanner kay Eloise.Sa isipang iyon, ngumiti si Sakura nang may masamang balak.“Eloise, anong gagawin natin? Pakiramdam ko nagsisinungaling siya,” sabi ni Ivy, hindi matukoy kung totoo o hindi ang mga sinabi ni Sakura.Umiling si Eloise. Sa ngayon, hindi niya pa lubos matanggap ang impormasyong ibinunyag ni Sakura. Kung totoo ngang si Tanner ang kumuha sa anak niya, hinding-hindi niya ito mapapatawad.“Kailangan muna nating imbestigahan to. Masyadong tuso si Sakura. Hindi basta-basta mapagkakatiwalaan ang mga salita niya.” Muli niyang sinulyapan si Sakura na nakalugmok sa sahig bago siya nagdesisyon.“Dapat ba nating tawagan ang pulis?” tanong ni Ivy.Umiling si Eloise. “Huwag muna. Hindi ba sinabi ni Tanner na ibabalik niya agad ang mga bata? Habang wala pa siya sa bahay, pumunta tayo sa bahay n
Naroon na sa emergency room si Erenea nang dumating sina Scarlett at Darius. Amoy antiseptic ang paligid at tanging mabilis na yabag ng mga nurse ang maririnig sa pasilyo.Nakapako ang tingin ni Scarlett sa pintuan ng operating room. Hindi niya namalayang nanginginig na pala ang mga kamay niya hang
Mabilis na inalis ni Scarlett ang kumot sa kanyang katawan. Bumaba siya sa kama at dali-daling lumapit kay Darius."I'm sure nagsumbong na si Devine sa Daddy mo kaya sila narito," kinakabahan niyang sambit.Binalingan siya ni Darius at hinawakan ang palapulsuhan niya. "Dito ka lang. Haharapin ko si
"What are you staring at?"Itinuro ni Scarlett kay Darius ang cellphone sa larawan. Kumunot naman ang noo ni Darius dahil hindi nito naintindihan ang gustong ipahiwatig ni Scarlett."A phone? Gusto mo ng bagong cellphone?""Hindi," umiiling niyang sambit. "Sa tingin ko... kay Angeline ang cellphone
Nakatingin si Devine sa salamin, tulalang pinagmamasdan ang sarili niya. Mariin niyang hinawakan ang pisngi, na para bang gigil na gigil."Ano bang meron ang babaeng yun? Mas maganda ba siya kaysa sa akin?" ngitngit niya habang nandidilim ang paningin. Iniisip niyang kaharap niya ngayon ang babaeng







