It's already 10pm when I checked my phone. Ngunit hindi ko pa rin magawang makatulog. Titig na titig pa rin ako sa number ni Josh. I'm contemplating if I'll message him or not. Bigla ay napaisip ako.
"Paano kaya kung loadan ko na lang siya?" tanong ko sa sarili saka napangiti. "Yeah right! Iyon na lang." Saglit ko lang sinilip kung mahimbing na talaga ang tulog ni bebs. Mabuti na lang likod niya ang nakaharap sa akin at mukhang malalim na talaga ang paghinga niya. Para makasiguro ay sinundot-sundot ko pa ang tagiliran niya kung saan may kiliti siya. Ngunit ni hindi man lang siya gumalaw kahit bahagya. When I make sure that I wouldn't wake up Jam, I turned my gaze back to my cellphone then dial * 143#. I followed the instructions on how to share my load through gcash kay crush. When I received a confimation text then without thinking twice, I immediately hit the send 'YES.' Napangiti ako saka ibinaba na ang cellphone ko. I was about to sleep when I heard it vibrate. Nakakunot ang noong dinampot kong muli ang cellphone ko at halos malaglag ako sa kinahihigaan ko nang makatanggap ako ng text mula kay Josh. Gising pa siya! Honeybunch sweetypie: Who is this? Wrong send? If yes, I'll immediately send back your load. I bit my lower lip. Why my honeybunch is so kind? The reason why I fell more inlove with him. Me: No. That is really for you. Why are you still awake? Sa tantiya ko ay mahigit thirty minutes na ata akong nakatitig sa phone ko. Sumasakit na ang mga mata ko pero hindi pa rin siya nagri-reply. Kaya napagpasyahan ko na lang na muling magtipa ng mensahe para sa kanya. Me: This is me, your future wife. Euphrasia Lexus Avery-Gonzales. Good night, Mr. Gonzales. Then I hit the send button. Napangiti na lang ako dahil sa huling mensahe ko para sa kanya. Ramdam ko ang saya dahil kahit papaano ay may naging palitan kami ng mensahe at dahil lang iyon sa pagpasa ko sa kanya ng load. "Ang talino mo kasi talaga, Euphrasia Lexus! Maganda pa," bulong ko bilang papuri sa aking sarili. Maya-maya pa ay may natanggap ulit akong text galing sa kanya. Honeybunch sweetypie: Good night. Kung ako lang siguro ang mag-isa sa kama ay baka nagpagulong-gulo na ako. "Hindi ba ako nananginip lang? Nag-goodnight ba talaga siya sa akin? Nakakapagtaka na hindi niya yata ako sinusungitan tungkol sa sinabi ko?" Para mapigilan ang kilig na nararamdaman ko ay kinuha ko ang isa kong unan saka iyon kinagat. "What a way to end this day!" Mukhang magkakaroon ako ng magandang tulog ngayon. Thanks to my honeybunch. Umilaw ulit ang phone ko kaya kinuha ko iyon. Ang ngiti at kilig na nararamdaman ay napalitan nang pagsimangot ko. Ang bumungad kasi sa akin ay ibinalik niya ang load na pinasa ko sa kanya. "Hay nako, crush! Sa akin ka pa ba mahihiya?" Ibinaba ko na lang ulit ang phone ko saka pumikit na. Sinubukan kong matulog pero mukhang pati ang diwa ko ay iniwan na ako. Hindi na ako inaantok dahil sa naging palitan namin ng text messages. Then an idea popped in my head. Dahan-dahan akong umalis sa kama at naglakad papunta sa pinto. Binalingan ko lang saglit si bebs saka ko na napagpasyahang pihitin ang seradura at tuluyang lumabas ng kuwarto namin. Dumiretso kaagad ako sa salas saka nag-search. Nang ibigay sa akin ni Mr. G****e ang hinahanap ko ay nagsimula na akong mag-edit.Nagising ako kinabukasan na wala na si bebs sa apartment. 7am kasi ang klase niya samantalang ako 10 pa. Ngunit maaga akong naghanda. Naligo at magluluto pa ng sariling pagkain. Nakakainis kasi si Jam, hindi ako tinirahan ng ulam. Aba't kanin lang ata ang balak niyang ipakain sa akin. Nang makapagluto at makakain na ay hinahananp ko ang file na in-edit ko kagabi. Ang ganda talaga ng template. Balak ko itong ipa-print kila Kuya Al at soon.. ipapirma kay Josh. Nang matapos sa lahat ng routine ko ay lumabas na ako ng bahay. Mukhang mabilis ang oras dahil 9:30 na pagtingin ko sa aking relong pambisig. 30 minutes na lang before ako ma-late. Mabuti na lang at medyo malapit lang ang apartment namin sa university. Iyon nga lang ay sa second floor pa ng CBA building ang room namin. Kaya naman nagmamadali na akong naglakad papuntang printing shop. "Good morning, Sia!" pagbati sa akin ni Kuya Albert. Matanda sa amin ng tatlong taon si Kuya Albert. Sa pagkakaalam ko ay siya na ang namamahala netong printing shop na minana pa raw niya sa kanyang Lolo. "Good morning, Kuya Al. Paprint." Sabay bigay ko sa kanya ng aking OTJ. Tumingin-tingin pa ako sa mga taong naglalakad sa labas para libangin ang sarili ko habang hinihintay ko na matapos si Kuya Al. "This is to certify that Euphrasia and Joshua Arcel were wed on the blank day of blank in the year blank by blank at blank." Nanlaki naman ang mata ko saka naibaling kong muli ang tingin kay Kuya Al na ngayon ay may ngisi na sa labi. Narinig ko pang natawa si Kuya Jay – ang kasosyo ni Kuya Al sa printing shop na ito. Halos umusok naman ang tenga ko dahil sa hiya. "Josh? Hmm.. Boyfriend?" Mabilis kong hinaklit sa kamay ni Kuya Al ang marriage certificate saka na lang napalabi. "Hindi pa." "Hindi pa? Pero may marriage certificate na? Label muna bago ang kasal, Sia" Napairap na lang ako nang magsimula na siyang tumawa. "Kuya naman! Napaka-bully mo." Tumigil naman siya sa pagtawa saka ginulo-gulo ang buhok ko. "Silly. Hindi ikaw ang dapat naghahabol sa lalaki, Sia. It must be him. Anyway, gusto mo bang ako na ang pumirma as a witness niyo? O gusto mong ako na ang magkasal sa inyong dalawa?"Hindi ko na lang pinansin ang pang-aasar niya saka na naglabas ng pera sa pitaka ko. "Magkano ba, Kuya?" "Libre na lang." Napangiti naman ako. Isinilid ko na iyon sa bag ko at siniguro kong hindi malulukot saka na nagpaalam sa kanilang dalawa. Bago pa ako tuluyang makaalis ay narinig ko pa ang huli niyang sinabi. "I'll support you, Sia. If he is the reason why are you happy, then chase him." Ang mga salitang binigkas ni kuya Al ay nagbigay ng ngiti sa labi ko. Mabuti lang at hindi ako nahuli sa first period namin pagkadating ko sa room. Malalate daw kasi si Ma'am. Naabutan ko pang sobrang ingay na naman ng mga kaklase ko. Para talagang mga high school. Naupo na ako sa pwesto ko na malapit sa bintana. Minsan kasi ay napapadaan dito ang mga architect student at nagbabakasakali akong mapadaan din dito si Josh. Nakapangalumbaba ako habang pinapakinggan ang mga usapan ng mga kaklase ko. Mukhang nagtatanungan sila patungkol sa mga pangarap nila sa buhay. Nabigla pa ako nang pagpihit ko ng tingin ay ang pagmumukha ni Jam ang bumungad sa akin. Sabay siyang naupo sa kaharap kong upuan. "Bakit ka nandito?" "Wala kaming next class. Makiki-seat-in ako." "Bawal." Pinagtaasan naman niya ako ng kilay. "Ikaw ba may-a*i netong room niyo, ha?" Sinimangutan ko lang naman siya. Maya-maya pa ay mukhang sa akin nabaling ang atensiyon ng mga kaklase ko. Lalo na si Elissia na siyang nagtatanong sa kanila. "Ikaw, Euphrasia? What is your dream?" pagtatanong niya sa akin. Wala sana akong balak sumagot nang matanaw kong nakasandal si Josh sa may pinto ng classroom namin. May kausap siya, at dahil ngayong nakita ko na siya ay may naisip nanaman ako. Mukhang tumatalino ako kapag nandiyan siya ah. "Rephrase your question, Elissia. It's not 'what'. It should be 'who'," nakangisi kong sagot. Kahit mukhang naguguluhan siya ay sinunod niya pa rin ako. "Then.. who?" Naghintay pa ako ng ilang minuto bago sumagot. Sabi kasi nila kapag ka tinitigan mo ang isang tao ay tititigan ka rin nila pabalik. And that what you called instinct. Ramdam natin kung may nakatingin sa atin. Napangiti ako nang tuluyang bumaling sa gawi ko si Josh. Sinalubong ng mga mata ko ang magagandang pares ng kanyang mga mata. "You're asking me about who is my dream. Then I will answer you.. it's him." Isinigaw ko pa ang word na 'HIM' sabay turo kay Josh. Nagtilian naman ang mga kaklase ko, habang pinalo naman ako ni bebs sa braso. Pati ang kausap ni Josh ay tinukso-tukso na rin siya. "Sabi ko naman kasi sayo crush, I'll now take my step to finally enter your heart. You're my dream, so I'll chase you until you finally let me enter your life," dagdag ko pa. Ngunit binigyan niya lang ako ng isang malamig na tingin saka na sila tuluyang umalis. Wala na akong nagawa pa kung hindi ang tanawin na lang ang papalayo niyang bulto hanggang sa tuluyan na siyang naglaho.
Nagmamadali na akong matapos ang resume na tinitipa ko sa laptop dahil kanina pa ako napi-pressure kay Jam. Ngayon kasi namin balak maghanap ng part time job tutal naman at half day kami. Kanina pa natapos ang klase. Mas nauna nga lang siya sa akin na umuwi kaya tapos na ang resume niya."Aalis na talaga ako."Pinaikot ko naman ang dalawa kong mata. Wala na akong oras para makipag-asaran pa sa kanya. Kanina pa ako nahihirapan magtipa sa laptop na ito at hindi ako sanay. Wala naman kasi kaming dinalang mamahaling bagay bukod sa phone namin. Iniwan namin lahat ng mga luho namin sa dating bahay. Kaya heto, second hand lang na laptop ang gamit ko na ibinigay sa amin ni Kuya Al. Hindi naman na raw niya kasi ginagamit kaya ibinigay niya na lang sa amin.Naiunat ko na lang ang braso ko nang sa wakas ay natapos ko na rin. I reread my resume then when I feel contented, tinanggal ko na ang OTJ ko sa laptop. Ipapa-print ko na lang ito kay Kuya A
Halos malalaglag naman ang mga panga nila dahil sa sinabi ko."Oh mga panga niyo, pakipulot," pagdugtong ko pa saka sila pinagtaasan ng kilay."A-ate, pasensiya na. Akala po kasi namin single pa si kuya," sabi ni chinita girl na may maikling buhok sa kanilang apat."Kaya maraming namamatay sa maling akala eh. Kahit single or taken man ang isang tao ay hindi niyo sila pwedeng kunan ng litrato lalo na kung wala namang permiso na galing sa kanila. Makakasuhan kayo."Pilit kong inisip kung anong republic act iyon pero hindi ko talaga maalala. Hindi pa nakakatulong na naghihintay sila sa sasabihin ko. Sabi na nga ba at maganda lang ako at hindi matalino, e."Ah basta. Bawal siyang kuhanan ng litrato."Mabilis naman silang nagsipagtanguan sa sinabi ko. Good girls!"Sige na at burahin niyo na ang mga pictures ng boyfriend ko riyan sa cellphone n
Tinanghali na ako ng gising at kung hindi pa ako magmamadali ay paniguradong mala-late na talaga ako.Mas maaga ang pasok sa akin ni bebs at ang bruha hindi man lang ako ginising o kahit man lang lutuan ako ng umagahan. Kaya ang ending, heto at nagtatakbo na ako papalabas ng apartment habang may tangay-tangay na tinapay sa bibig ko.Nang padaan na ako sa printing shop nila Kuya Al ay sandali akong tumigil. Napansin ko kasing nakatayo sa labas si Kuya Jay habang pinapaypayan ang sarili gamit ang kanyang kamay. Saka ko lang napansin na mainit pala ngayon ang panahon. Kaya naman pala medyo tagaktak ang pawis ko sa noo kahit na kaliligo ko lang naman."Good morning, Kuya Jay."Mukha siyang nagulat sa presensiya ko. Kita ko ang pamumula ng kanyang mukha, dala marahil ng init talaga ng panahon. Mestiso kasi si Kuya Jay. Habang si Kuya Al naman ay moreno."Good morning, Lexus. Late ka na ata."Naging que ko iyon
After class ay nakatambay nanaman kami ni Jam dito sa corridor na madalas daananan ni Josh. Mula kasi no'ng encounter namin kanina ay hindi niya man lang ako sinulyapan kahit na lantaran na ang pagtingin ko sa kanya.Ilang beses din akong dumaan kanina sa labas ng room nila ngunit tila wala talaga siyang pakialam sa akin. Tulad na lang nang wala akong pakialam kay Tamara kahit na binabato niya ako ng masamang tingin."Nandiyan na si Josh," bulong sa akin ni bebs.Hinigit ko talaga siya kanina papunta rito. May balak sana siyang mag-stay sa library after class pero syempre wala siyang magagawa dahil hinila, I mean hinatak ko talaga siya.Kaagad kong ibinaling ang atensiyon ko sa grupo ng mga architects na padaan na rito sa puwesto namin ni Jam. Masasabi kong walang maitatapon sa kanilang lima. Ngunit nakatutok talaga ang atensiyon ko sa lalaking nagmamay-ari ng kulay green na mga mata."Ang
Kaagad namutla ang mukha ko nang bumaba sa slacks niyang napunit ko ang tingin ko. Kaagad kong tinanggal ang kamay ko saka do'n ko pa lang nakitang nakasuot siya ng pink na boxer. Nabalik lang ako sa ulirat nang marinig ang tawanan at bulungan ng mga istudyante. Halos lahat sila inaasar si Josh kasi pink ang suot niyang boxer. Nakagat ko na lang ang labi ko nang maalalang pink nga pala ang favorite color niya. Ngunit bigla ay nakaramdam ako ng inis sa lalaking nasa gilid lang namin nang sabihin niya ang salitang 'bakla.' Mukhang senior namin siya pero wala na akong pakialam. "It doesn't make him less a guy just because he is wearing a pink boxer. Kaya huwag mo siyang tatawaging bakla. That's not the basis for a person to be called a real man. At hindi mo kina-cool ang pagtawa mo, kuya." Bawat salita ko ay may diin at halos isigaw ko iyon sa harapan niya. Natigilan naman lahat ng tawanan at bulungan na naririnig ko kanina. Wala na akong ibang marinig kung hind
Wala sa sariling sinipa-sipa ko ang bottled mineral water na pinag-inuman ko kanina.Katatapos lang ng part time job ko sa coffee shop ni Miss Chloe, pero magpa-hanggang ngayon ay wala pa rin ako sa tamang huwisyo – kahit no'ng nagtatrabaho ako kanina. Iniisip ko pa rin kasi ang nangyari. Umuwi akong bagsak ang balikat kahapon dahil ni hindi ko man lang nakausap si Josh."Aray!"Nabalik ako sa ulirat nang marinig ko ang boses na iyon. Halos manlaki ang mata ko nang mapagtanto na mukhang napalakas ata ang pagsipa ko sa bottled mineral water. Dali dali kong dinaluhan si Dwight na ngayon ay sapo sapo ang noo."Look! Mukhang nagkapasa ata ako," aniya na yumuko pa para mapantay sa mga mata ko ang noo niya.Nakagat ko na lang ang labi ko nang makitang namumula ang parteng tinamaan ko."Sorry. Hindi ko naman kasi alam na may matatamaan.""Paano pala kung ba
Taas ang noong lumabas ako ng comfort room at dumiretso sa gitna ng dance floor. Hanggang ngayon ay nagsasayaw pa rin silang dalawa. Napangisi ako at nagkunwaring naghi-head bang.Hindi pa siguro nila matukoy na ako ito dahil medyo naging dim ang ilaw ng bar. Napangisi ako nang tuluyan kong mapalayas si Tamara at ngayon nga ay ako na ang nakayakap kay Josh.Nagulat na lang kaming dalawa nang tutukan kami ng spotlight. Pero hindi na iyon mahalaga sa akin ngayon. Balak niya pa sana akong bitawan pero mas lalo ko lang hinigpitan ang pagkakakunyapit ko sa leeg niya.Ano 'yon? Pwede niyang isayaw si Tamara tapos ako hindi?"What do you need this time, Miss Avery?""Nothing. I just want to dance with you. And..." itinigil ko sa ere ang sinasabi ko saka inilapit ko ang labi ko sa tenga niya. Mabuti na lang at nakasuot ako ng heels kaya abot ko siya hangga
Napangiti ako nang makitang naglalaro ng soccer si Josh. Bawat pagsipa niya sa bola ay sumasabay ang buhok niya sa paghampas dala marahil ng hangin. Kahit pawisan na siya ay hindi ko maipagkakailang napaka-gwapo niya pa rin sa mata ko. Umupo ako sa pinakamalapit na bench kung saan mapapanuod ko siya nang malapitan. Medyo namumukhaan ko na ang mga kalaro niya. Naalala kong sila ang apat na architects din na kasama ni Josh no'ng hinihintay ko siya noon sa corridor. Nakita ko pang saglit silang tumigil para magpahinga. Maya-maya lang ay pinalibutan ng apat si Josh. May sinabi sila pero syempre hindi ko rinig dito sa puwesto ko. Kita ko na lang kung paanong kumunot ang noo ni Josh at nang bumaling siya sa gawi ko ay kaagad tumambol ang puso ko. Tila kilala neto kung sino ang totoong nagmamay-ari sa kanya. Only Josh can make my heart beat so fast. Nagsalubong ang kilay ko at sinundan ko ang paggalaw ng labi niya. Kung hindi ako nagkakamali ay ang salitang 'sige' a