INSTITUT GEM

SOFIA

Maman parlait encore au directeur quand j'ai levé la tête. Il était évident qu'on l'avait appelée en urgence, pourtant elle restait là, calme et impassible, le dos droit, le visage impassible.

Si on ne la connaissait pas, on aurait cru à une simple visite scolaire de routine. Je la regardais hocher lentement la tête pendant que le directeur parlait, son visage ne laissant rien transparaître, et je me demandais comment tout avait pu arriver si vite. Ce matin même, je m'étais réveillée avec un mal de tête et de l'irritation. Maintenant, j'avais l'impression que ma vie entière venait de s'effondrer sous les yeux de tous.

Mon visage était strié de larmes, ma vue encore brouillée par les pleurs. Betty était allongée sur une civière à quelques mètres de là, entourée de professeurs et d'une infirmière. Elle était gravement blessée, et la vue de son visage pâle me nouait l'estomac.

« Ne me dites pas que je suis un ange », pensai-je avec amertume. Quoi que ce soit dont tout le monde parlait à voix basse, ça avait tout gâché. Je ne pouvais pas simplement faire comme si de rien n'était. 

Les élèves s'alignaient dans le couloir, leurs regards curieux rivés sur moi. Certains me fixaient ouvertement, d'autres chuchotaient entre leurs mains. Quelques-uns secouaient la tête comme si j'étais un monstre.

Leurs paroles se mêlaient au brouhaha ambiant, mais les pensées qui résonnaient dans ma tête étaient plus fortes, plus aiguës, impossibles à ignorer.

Est-ce une sorcière ?

Est-ce un joyau… Je la voudrais…

Elle fait peur…

Chaque pensée s'enchaînait à la suivante, s'accumulant jusqu'à me serrer la poitrine. Pourquoi tout était-il devenu si accablant d'un coup ? Je ne comprenais même plus ce que j'avais fait.

Un instant, j'étais en colère, épuisée, et l'instant d'après, le monde avait réagi à moi d'une manière incompréhensible. Entendre toutes ces pensées contradictoires, voir la peur dans leurs yeux, faillit me faire perdre à nouveau le contrôle. Mes mains tremblaient légèrement. J'avais l'impression que je pouvais blesser quelqu'un si je ne partais pas rapidement.

Je ne voulais pas d'explications. Je ne voulais pas de regards. Je voulais juste rentrer à la maison.

« Vous pouvez y aller, madame », finit par dire la directrice d'une voix sèche en congédiant maman.

« D'accord, merci », répondit maman calmement. Elle se tourna aussitôt vers moi, son regard s'adoucissant dès qu'elle posa les yeux sur mon visage. Elle ne dit rien, se contentant d'un léger geste. Je la suivis, les jambes lourdes, tandis que nous nous précipitions hors du bâtiment vers la voiture.

Le trajet se fit en silence et, dès notre arrivée à la maison, je courus de toutes mes forces.

« Sofia, attends ! » appela soudain maman.

Je m'arrêtai net, mon corps réagissant avant même que ma pensée ne comprenne.

« Maman », dis-je en me tournant vers elle, la voix brisée. Les larmes me montèrent aux yeux à nouveau et, avant même de pouvoir me retenir, je m'avançai et la pris dans mes bras. J'en avais besoin. J'avais besoin de ses bras autour de moi, besoin de quelque chose de solide auquel me raccrocher.

« Ma fille », murmura maman. Elle me serra brièvement dans ses bras avant de se dégager doucement et de me tenir à distance. Elle me regarda enfin attentivement, vraiment attentivement, et une lueur indéchiffrable brilla dans ses yeux.

« Ma chérie, tu dois te préparer. On va à l'Institut Gem », dit-elle d'une voix ferme malgré le poids de ses paroles.

« Hein ? » m'exclamai-je, complètement décontenancée. Mon esprit refusait d'assimiler ce qu'elle venait de dire.

« Maman, je ne vais nulle part », dis-je obstinément en secouant la tête. « Je veux juste rentrer à la maison. »

« Ma fille, tu dois y aller », répondit-elle calmement. « Ou préfères-tu tomber entre les mains de vautours ? »

Ses mots me glacèrent.

« Qui sont les vautours ? » demandai-je doucement en essuyant mes larmes du revers de la main.

« Ce sont des gens malfaisants qui abusent de leur pouvoir », dit-elle simplement.

Mes mains retombèrent le long de mon corps, impuissantes. Je ne savais pas quoi répondre. Je ne comprenais même pas de quel genre de pouvoir elle parlait.« Maintenant, va te préparer », annonça-t-elle d'une voix soudain fatiguée, avant de se retourner et de monter péniblement les escaliers.

Je restai là un long moment, à la regarder partir. Je n'aurais jamais imaginé que ma vie prendrait un tel tournant.

Quitter ma famille ainsi, si brutalement, me semblait injuste. Tout me semblait injuste. Je n'irais plus à l'école à cause d'un pouvoir absurde que je n'avais pas demandé. Je me sentirais piégée, comme une prisonnière qu'on emmène de force. Et le pire, c'était que j'avais le cœur lourd.

Je ne reverrais plus jamais ma famille.

Suis-je maudite ? pensai-je en traînant mon sac vers moi. Mon mal de tête s'intensifia, une douleur lancinante me tenaillait tandis que je pliais des vêtements et les fourrais à l'intérieur sans ménagement. Chaque vêtement était comme un morceau de mon ancienne vie qu'on rangeait. J'essuyai mes larmes avec colère et fermai le sac.

« Il est temps de partir », murmurai-je en me forçant à avancer. Je me dirigeai vers la porte, puis m'arrêtai. Je me suis retournée et j'ai jeté un dernier coup d'œil à ma chambre. Les posters au mur, mon lit, mon bureau, tout semblait identique, et pourtant, tout me paraissait si lointain. J'ai soupiré profondément avant de sortir.

MARY

Je regardais ma fille du coin de l'œil en conduisant. Son silence était plus assourdissant qu'une dispute. Je savais qu'elle était en colère, perdue et blessée. J'étais passée par là, au bord d'une vie que je ne comprenais pas encore.

« Je sais que ma fille est en colère en ce moment », dis-je doucement pour rompre le silence, « et crois-moi, j'ai souffert bien plus à mon époque. » J'ai laissé échapper un petit rire, me remémorant des souvenirs que je revivais rarement. Puis j'ai ricané légèrement, secouant la tête à cette pensée.

Sofia s'est soudain tournée vers moi, les yeux écarquillés.

« Attends, maman… tu es un bijou ? » a-t-elle demandé, visiblement choquée.

J'ai hoché la tête une fois, les yeux rivés sur la route.

Son visage s'est illuminé instantanément, la surprise remplaçant la peur un bref instant. « Waouh », a-t-elle soufflé. « Oui », dis-je calmement. « Et ton père aussi. On s’est rencontrés à l’institut. »

Elle me fixa un instant, visiblement en train d’assimiler l’information. Je me contentai d’acquiescer et de regarder à travers le pare-brise, lui laissant le temps de réfléchir. Certaines vérités ne s’apprennent pas de force.

Le trajet se poursuivit en silence.

Quelques minutes plus tard, je ralentis.

« Nous y voilà », murmurai-je en m’arrêtant devant un imposant bâtiment.

Sofia eut le souffle coupé. L’édifice nous dominait, haut et imposant, ses murs sombres et massifs comme s’ils étaient construits pour résister à tout. La porte était énorme, ornée de symboles inconnus, et les gardes postés à l’entrée ressemblaient davantage à des soldats qu’à des agents de sécurité.

Je vis le malaise s’installer dans sa posture lorsqu’elle sortit de la voiture. Des caméras de vidéosurveillance étaient partout, leurs objectifs suivant le moindre mouvement. Ici, rien n’échappait à l’œil.

Elle sauta à terre et resta près de moi, sa rébellion d’avant faisant place à un silence prudent. Ensemble, nous avons dépassé les gardes et sommes entrés dans le bâtiment.

Je l'ai conduite directement vers le bureau de l'intendant, sachant que ce n'était que le début d'un chemin qu'elle ne pourrait plus quitter.