Kabanata 2

Kabanata 2

Kimberly's POV

Nag-ring ang cellphone ni Ashley kaya mabilis akong napatingin sa kaniya.

"What?" sagot niya sa kabilang linya bago siya napabuntong-hininga. "Okay. I'll go."

Pagkababa niya ng tawag, agad niya akong nilapitan.

"Girl, okay lang ba kung iiwan muna kita rito saglit?" tanong niya. "Nasa airport na raw ang boyfriend ko. Akala ko mamayang madaling-araw pa ang dating niya."

Napangiti ako. "Go. Huwag mo na siyang paghintayin."

"Seryoso ka?"

"Oo. Malaki na ang naitulong mo sa akin ngayong gabi, Ash. Hinatid mo na ako rito."

Hindi pa rin siya kumbinsido.

"Sigurado ka? Baka gusto mong umuwi na lang tayo."

"Okay lang ako."

"Kim..."

"Ash, promise."

Huminga siya nang malalim. "Kapag may nangyaring hindi mo gusto, tawagan mo agad ako. At huwag kang mahihiyang umatras."

Napatawa ako nang bahagya. "Parang papasok ako sa gyera."

Tinapik niya ang braso ko. "Text me every hour."

Niyakap niya ako bago tuluyang umalis.

Pagkasara ng p***o, muli kong ibinaling ang tingin sa lalaking nagsabing hindi na siya tumatanggap ng bagong kliyente.

Tahimik lang siyang nakaupo. Para bang wala akong presensya roon.

Humakbang ako palapit sa kaniya. Huminto ako sa harap niya.

Hindi pa rin siya tumitingin sa akin. Kaya dahan-dahan kong hinawakan ang baba niya upang mapatingin siya.

"I'll pay you fifty thousand pesos per session," diretsong sabi ko.

Unti-unti siyang napangiti. "Tapos? Tingin mo sapat na iyon?"

Nangunot ang noo ko. "Hindi ba?"

Mabilis siyang umiling. "Higher."

Napabuga ako ng hangin. "Excuse me?"

"Higher."

"Akala ko ba gigolo ka?"

"Professional Gigolo." Pinagkrus niya ang mga braso niya. "Kung presyo ang pag-uusapan, hindi ako ang pinakamura rito."

Napabuntong-hininga ako. "One hundred thousand?"

Hindi agad siya sumagot. Ilang segundo niya akong tinitigan. Pagkatapos ay tumango siya.

"Deal."

Agad akong napakurap. "Ha?"

"You heard me."

"Ang bilis mong pumayag. Mukha ka talagang pera."bNapailing ako. "Pakiramdam ko mamumulubi ako rito."

"Bakit? Ilang session ba ang plano mo?"

"Ewan ko."

"Tingin mo ba ganoon ka kahirap turuan?"

Napakagat ako sa labi. "Hindi ko alam."

"Interesting." Tumayo siya.

Hindi ko pa man naiintindihan ang gagawin niya ay bigla niya akong binuhat.

"A-Ano'ng ginagawa mo?"

"Relax."

"Pwede naman akong maglakad."

"I know."

"Then ibaba mo ako."

Pero hindi siya nakinig sa akin.

Paglabas namin ng building ay bumungad ang isang itim na luxury car.

May lalaking naka-suit ang agad na nagbukas ng p***o.

"Good evening, Sir."

Tumango lang si Cameron.

Maingat niya akong ibinaba sa upuan. Pumasok din siya sa kabilang side.

Tahimik na umandar ang sasakyan.

Ilang minuto kaming walang imikan.

Hindi ko na kinaya ang katahimikan.

"Are you going to fuck me inside your car?" diretsong tanong ko.

Napatawa siya. Mahina lang, pero malinaw. At sobrang sarap sa tainga ng boses niya.

"Hindi ako mahilig makipagtalik sa loob ng kotse ko, Miss."

Hindi ko alam kung bakit, pero gumaan ang pakiramdam ko, at nabawasan ang kabang kanina ko pa nararamdaman.

"Akala ko..."

"Akala mo session agad?"

"Oo."

Napatingin siya sa akin. "Hindi tayo nagmamadali."

"Kala ko iyon ang trabaho mo."

"Hindi rin."

Napatitig ako sa kaniya.

"Your name?" tanong ko habang inilalabas ko ang cellphone ko.

"Cameron Archangel."

"Age?"

"Thirty-five."

"Height?"

"Six-nine."

Saglit akong natigilan at mabilis na napailing kasi ibang six-nine yata ang pumasok sa isipan ko.

"Six-nine?"

"Problem?"

"Wala."

Tahimik akong nag-type.

Pamilyar ang apelyido niya.

Archangel.

Saan ko ba iyon narinig?

Hindi ko lang maalala.

"Ikaw?"

"I'm Kimberly Montefalco. Twenty-eight."

Tumango siya.

"Married."

Biglang umingit ang preno.

Napasandal ako sa upuan.

"What the—"

Lumingon siya sa akin. Seryoso ang mukha niya.

"Married?"

"Oo."

"Holy shit."

Napakurap ako.

"Gagawin mo ba akong kabit?"

"Hindi."

"Hindi? May asawa ka pero nandito ka?"

"I need help, Cameron."

"Wrong person. I'll cancel our deal." Agad niyang binuksan ang p***o ng sasakyan. "Get out."

Napahawak ako sa cellphone ko nang mahigpit. "Cameron."

"Malinis ang reputasyon ko, Miss Montefalco."

"Hindi kita gagawing kabit."

"Talaga?"

"Yes."

"Paano?"

"Turuan mo lang ako. You can teach me. I need to save my marriage."

"By hiring me?" Napailing siya. "Do you even hear yourself?"

"Wala na akong ibang maisip to save this marriage."

"Marriage counseling. Communication. Or divorce."

"No."

Matigas kong sinabi ang salitang iyon.

"I love my husband. Hindi ko kayang mawala siya."

"Hindi ka ba galit sa kaniya?"

"Galit. Pero mahal ko pa rin si Michael."

Huminga siya nang malalim.

"Attorney ka pa naman, pero hindi mo alam kung paano mag-stay ang asawa mo."

Napapikit ako kasi parang insulto iyon sa akin.

"Kung hindi mo ako tatanggapin bilang client dahil may asawa ako, fine." Kinuha ko ang bag ko. "Ibalik mo na lang ako sa building."

Hindi siya kumibo.

"Pipili na lang ako ng iba." Binuksan ko ang p***o. "Lalakihan ko ang offer para siguradong—"

"Fine."

Napahinto ako.

Mabilis niyang isinara ang p***o.

"You're my new client."

Napatingin ako sa kaniya.

"But don't pick another man to teach you."

Napangiti ako nang palihim. "Takot ka bang mawalan ng client?"

"Tinatamad lang akong makitang mapunta ka sa iba."

Muli niyang pinaandar ang sasakyan.

Hindi na kami nagsalita hanggang makarating sa condo ko.

Pagpasok namin, agad kong binuksan ang laptop at ipinrint ang kontrata.

Gusto kong malinaw ang lahat. Ayokong magkaroon ng problema sa huli.

Ilang minuto lang ay inilapag ko ang dokumento sa mesa.

"I hired you as my contracted gigolo." Tinulak ko ang kontrata papunta sa kaniya. "Kaya gusto kong malinaw ang lahat ng usapan."

Tahimik niyang binasa ang bawat pahina.

"Very lawyer."

"Of course."

"May confidentiality clause. Penalty clause."

"Meron."

"No emotional attachment."

Napakurap ako. "Standard iyon."

Napangiti siya. "Sigurado ka?"

"Oo."

"Kahit mahulog ang client?"

"Tingin mo mahuhulog ako sa iyo? Never. I love my Michael!"

"Tinanong lang kita, Miss."

Inirapan ko siya. Tinuro ko ang dulo ng papel. "Sign here."

Kinuha niya ang ballpen.

"Don't worry," sabi ko. "Kapag maayos ang performance mo, bibigyan pa kita ng bonus."

"Bonus?"

"House and lot."

Tumaas ang kilay niya.

"Generous."

"Basta magaling ka at maturuan mo ako nang maayos."

Hindi siya sumagot. Sa halip ay tumayo siya. Lumapit siya sa akin.

Napaatras ako ng isang hakbang.

Pero mabilis niyang hinawakan ang baywang ko.

Napasinghap ako.

"C-Cameron..."

"Tapos ka na ba sa kontrata?" Mas lalo siyang yumuko upang magtama ang mga mata namin. "Take a bath first."

Napalunok ako.

"So we can start our first session."