Capítulo 6

Olivia

Dormi aos pedaços, com a mente presa a um carrossel de imagens: o rosto chocado de Ryan, o sorriso presunçoso de Sophia e, de um jeito estranho demais, os olhos cinzentos de Alexander Carter me observando pelo retrovisor.

O fim de semana se arrastou numa névoa. Passei a maior parte do tempo encolhida no sofá, vendo filmes antigos, comendo comida de entrega e ignorando o mundo, principalmente as tentativas desesperadas de Ryan de falar comigo. Me permiti sofrer, mas, quando o domingo à noite chegou, as lágrimas acabaram. Ryan não merecia mais nenhuma.

A manhã de segunda veio com uma eficiência cruel. Entrei no banho quase me arrastando e deixei a água quente bater no corpo, levando embora os últimos restos do desastre de sexta à noite.

Sem lágrimas.

Eu já derramei o bastante. Ryan não merecia.

Enrolei uma toalha no corpo e encarei o guarda-roupa. O que uma mulher vestia depois de pegar o namorado enterrado até as bolas em outra?

Escolhi uma armadura: camisa branca impecável, saia lápis preta e meus saltos mais altos. O tipo de roupa que dizia: estou ótima, muito obrigada, e vai se foder.

O trajeto de carro até o Grupo Carter levou vinte minutos. Passei cada um deles rolando as mensagens cada vez mais desesperadas de Ryan.

[Bebê, por favor, me deixa explicar.]

[Foi um erro.]

[Me liga.]

[Eu amo VOCÊ, não ela.]

Apagar. Apagar. Apagar. Apagar.

O Grupo Carter ocupava uma torre reluzente de sessenta andares no centro de Los Angeles. Eu trabalhava ali havia oito meses como executiva júnior de marketing e, apesar do caos da minha vida pessoal em plena implosão, ainda senti uma pequena onda de orgulho ao atravessar aquelas portas de vidro.

O elevador me levou ao quadragésimo segundo andar. Entrei no departamento de marketing, onde Nova já estava em sua mesa, tomando o expresso triplo de sempre.

— Bom dia, raio de sol! — Ela chamou, depois estreitou os olhos para mim. — Você tá diferente. Batom novo?

— Status novo. Solteira. — Larguei a bolsa na minha mesa.

Antes que Nova respondesse, Vivian entrou como uma rajada, os cachos ruivos saltando a cada passo.

— Meninas, vocês não vão acreditar no e-mail que acabei de receber. Pelo visto, o chefão em pessoa vai assistir à nossa apresentação esta semana.

— Alexander Carter? — Quase engasguei com o nome.

— O próprio. — Vivian confirmou, se apoiando na ponta da minha mesa. — Por que você ficou com essa cara de quem viu fantasma? Não é como se fosse precisar falar com ele.

Se ela soubesse.

— Só achei estranho. — Consegui dizer. — Ele não costuma participar de apresentações do departamento.

Alice chegou por último, como sempre, equilibrando uma pilha de pastas e o celular.

— Desculpa o atraso. O barista errou meu pedido duas vezes. O que eu perdi?

— Alexander Carter vai assistir à nossa apresentação, e Olivia está solteira. — Nova resumiu.

Os olhos de Alice se arregalaram.

— O quê? Por qual dos dois assuntos eu começo?

— Pela apresentação. — Falei rápido. — É mais importante.

— Nem ferrando. — Nova girou a cadeira para me encarar de frente. — Conta tudo, Morgan. O que aconteceu com Ryan?

Suspirei e baixei a voz.

— Peguei Ryan transando com Sophia na festa de aniversário dela.

As três congelaram.

— Sophia Santos? Aquela festa pra qual você saiu correndo? — Vivian confirmou, de boca aberta.

Assenti.

— Aquela puta traíra. — Nova murmurou.

— Espero que o pau dele caia. — Alice completou, dando tapinhas no meu ombro.

— Foi quase exatamente o que Emilia disse. — Ri, apesar de mim mesma.

— E o que você fez? — Vivian se inclinou, faminta por detalhes.

— Terminei com ele na hora e fui embora. Fim da história.

— Muito bem. — Nova falou com firmeza. — Você merece alguém que saiba o que tem nas mãos.

— De preferência alguém com um pau maior e uma bússola moral funcionando. — Alice sugeriu.

— Será que a gente pode focar no trabalho agora? — Implorei. — Preciso terminar a análise das redes sociais antes do almoço.

Elas voltaram para suas mesas a contragosto, mas percebi os olhares preocupados que me lançaram durante toda a manhã.

Mergulhei em planilhas e métricas de engajamento, grata por qualquer distração. A última coisa de que eu precisava era pensar naquela noite, incluindo meu encontro inesperado com Alexander Carter.

O CEO do Grupo Carter não era apenas meu chefe, era uma lenda no mundo dos negócios. Frio, calculista, brilhante. Em menos de uma década, pegou a empresa do avô e a transformou em uma multinacional. Os tabloides às vezes o ligavam a modelos ou atrizes, mas ele era famoso justamente por manter a vida privada longe dos holofotes.

E eu não queria, de jeito nenhum, que ele ligasse os pontos entre a mulher descabelada que salvou na rua e Olivia Morgan, uma executiva júnior de marketing.

Na hora do almoço, fomos ao refeitório da empresa, no trigésimo andar. Passei os olhos pelo salão por instinto e relaxei quando não vi nenhum executivo alto de cabelo escuro.

— Então. — Vivian começou quando nos sentamos à mesa de sempre. — Conta mais sobre sexta. Você saiu daqui como se estivesse com fogo na bunda.

Cutucava a salada com o garfo.

— Não tem muito o que contar. Cheguei à festa, não achei Ryan, fui procurar por ele e encontrei o desgraçado debruçado sobre a penteadeira de Sophia, metendo nela como se procurasse petróleo.

Nova engasgou com a água e quase a lançou pelo nariz.

— Jesus, Liv! Avisa antes.

— E o que você disse? — Alice perguntou, se inclinando para a frente.

— Perguntei se eles se cuidavam e lembrei Ryan de que monogamia, pelo visto, era limitante demais. — Espetei um tomate-cereja. — Depois mandei ele ir se foder. Ou foder Sophia. Tanto faz.

— Atitude de rainha. — Vivian ergueu a garrafa de água como um brinde. — À Olivia, que não aceita merda de homem traidor.

— À Olivia. — As outras repetiram.

— Aconteceu mais alguma coisa interessante? — Alice perguntou. — Você riscou o carro dele? Jogou bebida? Armou um barraco?

Hesitei.

— Não, nada disso. Emilia e eu só fomos embora.

Não consegui mencionar Alexander. Aquilo parecia surreal demais, íntimo demais, de algum modo.

Os dias seguintes passaram num borrão de trabalho e chamadas ignoradas de Ryan. Me lancei na apresentação que se aproximava, ficando até tarde para lapidar os slides e ensaiar meus pontos de fala. Se Alexander Carter ia estar lá, tudo precisava sair impecável.

Não que ele fosse me reconhecer. Provavelmente salvava mulheres de imbecis o tempo todo. Por que se lembraria de um encontro aleatório?

Na quinta de manhã, cheguei cedo para preparar a sala de reuniões. Nossa apresentação sobre a nova campanha de redes sociais estava marcada para as dez, e meu estômago se fechava em nós desde a hora em que acordei.

— Relaxa. — Nova falou, ajustando o projetor. — Carter provavelmente nem vai aparecer. Esses executivos sempre arrumam alguma "emergência" pra escapar.

— E, se aparecer, vai passar o tempo todo no celular. — Vivian acrescentou, alinhando as cadeiras.

Alice chegou com uma bandeja de cafés.

— Ou vai embora no meio. Foi o que aconteceu na última apresentação de vendas.

As tentativas de me tranquilizar não ajudavam.

Eu não conseguia afastar a imagem de Alexander me reconhecendo, as sobrancelhas se erguendo de surpresa quando ele juntasse as peças entre Olivia Morgan, a profissional, e a mulher emocionalmente destruída que ele levou para casa.

Às nove e cinquenta e cinco, a sala já estava cheia de gente do marketing e de alguns executivos que eu reconhecia de outros departamentos. Tomei meu lugar perto da frente e revisei minhas anotações uma última vez.

Exatamente às dez, o silêncio caiu sobre a sala.

Ergui os olhos e vi Alexander Carter atravessar a porta, seguido por dois assistentes. No ambiente natural dele, parecia ainda mais imponente. O terno grafite se ajustava com perfeição aos ombros largos, e sua presença capturava a atenção sem esforço, como se a sala inteira se organizasse ao redor dele.

Ele cumprimentou todos com um aceno e se sentou na última fileira.

Baixei depressa os olhos para minhas anotações, com o coração martelando contra as costelas.