Capítulo 2

Depois da aula, a sala estava completamente vazia, o que fazia a voz de Zachary soar estranhamente alta para mim.

— Natalie, eu realmente gosto da Viv — ele disse.

Zachary segurou a mão de Vivian e a guiou com cuidado para ficar atrás dele.

Recobrei os sentidos e olhei para os dois. Seus rostos ainda eram jovens e, por um instante, me senti desorientada.

Minha garganta se apertou. Não disse nada, apenas abaixei a cabeça para pegar minha mochila do chão. Minhas mãos tremiam levemente, e não consegui fechá-la mesmo após várias tentativas.

Zachary me olhou, o tom frio e inflexível.

— Se quiser chorar, chore. Eu não vou ceder.

De repente, Vivian caiu de joelhos com um baque, a voz trêmula entre soluços.

— Desculpa, Natalie. A culpa é minha. Eu não deveria ter aparecido na vida do Zach. Se você quiser me bater ou gritar comigo, eu aceito tudo.

Não olhei para ela. Mantive os olhos fixos em Zachary.

Ao vê-la no chão, Zachary imediatamente a ajudou a se levantar e a protegeu em seus braços.

— A culpa foi minha por não entender meus próprios sentimentos — disse ele. — Eu sempre te vi apenas como uma irmã mais nova, Natalie.

Mesmo já tendo vivido tudo isso antes, ainda não consegui aceitar aquelas palavras.

Todas as manhãs, ele trazia um rolinho de canela quentinho meu favorito no caminho para a escola.

Em dias de chuva, quando meus sapatos se sujavam, ele se agachava sem se importar com a aparência e os limpava. Depois, me carregava nas costas enquanto caminhava.

Mesmo depois de anos de pessoas nos provocando, me chamando de noiva dele, ele nunca negou.

E ainda assim, no final, disse que eu era apenas como uma irmã.

Concordei e forcei um sorriso.

— Tudo bem, vamos cancelar o noivado. Cuide bem dela. Eu explico tudo aos meus pais.

Zachary congelou por um momento. Claramente não esperava que eu concordasse tão facilmente.

A voz dele suavizou um pouco.

— Não se preocupe. Eu ainda vou te tratar do mesmo jeito de sempre.

Ele estendeu a mão para enxugar minhas lágrimas, mas eu desviei suavemente.

— Não precisa — eu disse.

Limpei o rosto sozinha.

— Não estou me sentindo bem hoje, então vou para casa primeiro.