Chapter 4

|| Point de vue de DENISE ||

Denise m'a arraché l'occasion, ses lèvres s'étirant en un sourire diabolique.

« On dirait que je dois me présenter à nouveau. Je suis Royce Du Bellay, l'ex de ta copine et l'homme qui l'a dépucelée et embrassée il y a quelque temps à la fête. »

Trop abasourdie, j'ai lancé à Royce un regard noir. Je n'aurais jamais cru qu'il était si désespéré de me déchirer. Le visage de Rowan s'est assombri tandis qu'il serrait les poings. À ma surprise, il a reporté son attention sur moi, refusant de discuter devant Royce.

« Denise ! On devrait d'abord rentrer chez nous. Je t'entends. »

Des larmes d'émotion ont coulé sur mon visage. Je savais que Rowan était l'homme qu'il me fallait. Il m'accompagnait depuis des années et me connaissait comme personne. J'acquiesçai précipitamment et m'approchai de lui avant de lancer un dernier regard noir à Denise :

« Rentrons d'abord, Rowan ! »

Nous marchâmes tous les deux dans des directions différentes, mais je sentais son regard perçant dans nos dos, toujours comme le diable qui ne laisse jamais d'ombre.

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« Alors c'est comme ça ! Pourquoi ne m'as-tu rien dit en premier ? » murmura Rowan, les yeux rivés sur moi avec inquiétude.

Je lui avais tout raconté sur Royce et moi, sauf la partie de nos sombres secrets. C'était censé rester entre Royce et moi. Alors, je n'ai rien dit à Rowan de ces moments sombres. Je ne voulais pas tout perdre une fois de plus.

Je marmonnai, la tête basse :

« J'ai cru… que tu te méprendrais… »

Rowan poussa un profond soupir et s'approcha pour me prendre dans ses bras. Je me sentais vulnérable dans ses bras et j'ai fini par fondre en larmes, lui parlant du fond du cœur :

« Je pensais… que tu me quitterais, Rowan… Alors… j'avais peur de te le dire… Pourquoi es-tu ici ? Tes parents… »

Rowan me roucoulait pour me calmer. C'est pourquoi j'aimais tant cet homme : sa personnalité chaleureuse. Chaque fois que j'étais contrariée ou brisée, il savait quoi faire. Il répondait d'une voix déterminée en me massant le dos :

« J'ai déjà pris ma décision. Je te l'ai déjà dit, Denise. Je ne t'épouserai que dans cette vie, quoi qu'il arrive. Peu importe que mes parents soient d'accord ou non. Nous nous marions demain. »

Je levai les yeux vers lui, perplexe. Étais-je en train de rêver ? Qu'ai-je fait pour mériter cet homme si bien en face de moi ?

Rowan confirma avec un sourire et m'embrassa délicatement sur le front :

« C'est vrai. Nous nous marierons demain. Je suis sûre qu'ils ne diront rien une fois mariés. Prépare-toi à être ma femme. » 

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Je n'arrivais pas à croire que cela se produisait pour de bon. Comme il l'avait dit, Rowan avait organisé notre mariage le lendemain. C'était un simple mariage sur un yacht. Ses parents avaient bloqué sa carte. Il n'avait donc pu s'occuper que de ça. Cependant, j'étais reconnaissante pour tout ce qu'il avait réussi à faire pour moi. Je ne voulais rien d'autre qu'une famille.

J'espère que le parcours de Royce s'arrêterait là. Concernant la caution de mon père, Rowan m'a assuré que j'avais attendu des années et que ce n'était pas grave d'attendre une année de plus.

La porte s'ouvrit et la voix plaintive d'Eliana résonna dans la pièce :

« Ma chérie ! Tu es si belle… »

Je tournai la tête en arrière et lui adressai un sourire radieux. Eliana était la seule amie qui me restait à New York. Beaucoup d'entre elles s'étaient retirées, car mon père n'était plus une personne de bonne réputation.

J'ajustai mon voile avant de me lever nerveusement :

« Tout le monde est là ? »

 Eliana sourit et vint me prendre dans ses bras.

« Ton marié est déjà là, ainsi que nos amis ! Allons-y ! J'ai hâte de voir comment Rowan va baver sur toi. »

Rowan m'avait dit que ce serait seulement entre amis. Comme je n'avais plus de famille et que les parents de Rowan l'avaient pratiquement renié, il ne restait plus que nos amis. Je n'avais aucune idée de qui il avait invité parmi mes amis au mariage. C'est Eliana et lui qui avaient fait toute la liste des invités. J'ai dû courir d'un magasin à l'autre pour choisir ma robe de mariée. Elle n'était pas si chère, mais elle était spéciale pour moi. Pour l'amour du ciel, c'était le jour de mon mariage.

Eliana m'a conduite à l'autel. Je n'ai pas pu retenir mes larmes. Toute fille rêve d'avoir son père à ses côtés à son mariage. Mais je suis née avec la malchance. Même si j'avais un père, il était quasiment inexistant dans ma vie. Je doutais qu'il aurait accepté que j'épouse Rowan s'il était sorti de prison. Après tout, l'argent et le pouvoir étaient tout ce qui comptait pour lui. Rowan pouvait être un riche héritier, mais ils n'avaient pas beaucoup de pouvoir dans la société.

C'est le petit ami d'Eliana, Kaden, qui m'a accompagnée jusqu'à l'autel après être devenu mon frère juré. J'étais reconnaissante envers Eliana pour le plan de dernière minute qu'elle avait imaginé. À chaque instant, je me rapprochais de la scène, mes pas tremblaient comme une feuille morte. J'avais encore l'impression irréelle d'épouser l'homme que j'aimais. Après ce qui s'était passé dix ans auparavant, je n'aurais jamais imaginé rêver un jour d'avoir à nouveau une famille.

 Rowan m'a fait monter sur scène, le visage rayonnant de sourire. Je n'ai pu retenir mes larmes et je l'ai remercié du fond du cœur :

« Merci… vraiment… je n'aurais jamais cru mériter ce bonheur. »

Rowan m'a embrassé le dos des mains en ricanant :

« Tu mérites le monde, Princesse. Je te l'ai dit. Je ne te quitterai jamais. »

Principessa ! Principessa !

Le souvenir de ce moment m'est revenu dès que Rowan m'a appelée sa princesse. Je tremblais de nouveau, non pas à cause de la nervosité, mais à cause des souvenirs qui étaient de nouveau éveillés. Pourquoi ne pouvais-je pas l'oublier après tout ça ? Pourquoi devais-je me souvenir de chaque détail de lui ?

J'ai exhorté Rowan en essuyant la sueur de mon front :

« Commencez le rituel ! On devrait se dépêcher. »

Rowan m'a lancé un regard étrange, mais son sourire a été encore plus éclatant et a dit au prêtre :

« Oui ! Commençons. »

 Nos vœux ont commencé à résonner dans l'air. Malgré le bonheur naissant qui m'envahissait, j'avais la poitrine lourde, comme si quelque chose de profond y était enfoui. J'avais l'impression d'étouffer et d'avoir la nausée. Des souvenirs effacés me revenaient souvent à l'esprit, mais je les chassais à chaque fois.

Mes pensées furent perturbées lorsque la voix du prêtre résonna bruyamment :

« Maintenant, vous pouvez échanger vos alliances. »

Eliana s'avança avec nos alliances, me souriant avec émotion. Elle seule savait combien je souhaitais fonder une famille. Du côté de Rowan, un de ses amis s'approcha de nous avec une alliance. Juste après que nous ayons récupéré nos alliances, le projecteur derrière le prêtre s'est allumé tout seul.

Nous fûmes tous un peu surpris, puis regardâmes derrière. J'étais presque sûr que c'était une installation pour l'after-party, pour témoigner de l'amour à la mariée en affichant leurs doux souvenirs. Enfin, c'est comme ça que tout le monde avait planifié le mariage. Je ne comprenais pas pourquoi il avait commencé à le diffuser maintenant. Malgré tout, je continuais à fixer l'écran avec un sourire plein d'espoir. Même moi, j'ai commencé à ignorer le malaise qui me rongeait le cœur et je me répétais que Royce n'était que mon passé et que nous ne nous devions rien.

En quelques secondes, tous mes doux rêves ont été brisés lorsqu'un son indécent a commencé à sortir de la vidéo, montrant clairement deux silhouettes sur le lit…