005

Emilia

Ce n’était pas une question.

Je ne trouvais pas les mots pour lui répondre, mais mon silence suffisait.

Il continua de me fixer, et son regard devint encore plus troublant.

Je fermai brièvement les yeux pour reprendre mes esprits.

— Ça ne vous regarde pas. V-vous n’aviez pas à entrer chez moi comme ça. Sortez immédiatement.

Je tentai de le repousser malgré les battements affolés de mon cœur.

Il ne bougea pas d’un millimètre.

Au contraire, son regard perçant resta rivé sur moi.

— Si, ça me regarde. Après tout… c’est notre enfant.

Ses paroles me figèrent sur place.

Je dus lutter contre l’envie de tressaillir.

Incapable de le faire reculer, je fis instinctivement plusieurs pas en arrière.

Comment pouvait-il être aussi calme ?

Il parlait de ma grossesse comme s’il évoquait la météo.

Je ne le connaissais même pas.

— Qu’est-ce que vous faites ici ?

Je pris une profonde inspiration pour retrouver mon calme.

— Comment Richard Kane peut-il se retrouver chez moi ?

Un sourire amusé étira ses lèvres.

— Donc tu sais qui je suis.

Une vague d’embarras monta à mes joues.

Même si je ne l’avais découvert que récemment.

Il poussa un léger soupir.

— Et dire que je suis venu ici pour tout autre chose… Vous êtes pleine de surprises, Mademoiselle Carter.

Sa voix grave vibra doucement, provoquant malgré moi un frisson le long de mon dos.

— Heureusement… j’ai déjà une solution.

Je fronçai les sourcils.

— Qu’est-ce que ça veut dire ?

Il me regarda droit dans les yeux.

— Épouse-moi.

Ma mâchoire se décrocha.

Pendant quelques secondes…

Le temps sembla s’arrêter.

Le mariage ?

C’était ridicule.

Totalement absurde.

Pourtant, il se tenait toujours devant moi, un léger sourire aux lèvres.

Et je compris soudain qu’il était parfaitement sérieux.

— Vous êtes complètement fou…

Ma voix n’était plus qu’un murmure.

Les riches fonctionnaient-ils vraiment comme ça ?

— C’est la meilleure solution pour tout le monde…

— Non !

Je le coupai aussitôt.

— Vous êtes fou !

Je secouai la tête.

— Mais de quoi est-ce que vous parlez ? Je ne vous connais même pas ! Vous ne pouvez pas débarquer de nulle part et…

D’abord cette grossesse.

Puis son apparition.

Et maintenant…

Une demande en mariage.

J’avais l’impression d’être coincée dans des montagnes russes qui ne s’arrêtaient jamais.

Lorsque je relevai les yeux vers lui, je remarquai que son expression avait changé.

Le sourire arrogant avait disparu.

À sa place…

Je distinguai une détermination froide.

— Une proposition.

Sa voix rompit le silence.

— Pardon ?

Je le regardai sans comprendre.

— Tu sais désormais qui je suis. Mais tu ignores pourquoi je suis venu.

Il marqua une courte pause.

— Je suis venu te faire personnellement une offre.

Je restai silencieuse.

— Tu es une personne étonnante, Emilia Carter. En moins d’un mois, tu as fait sensation dans le monde des affaires. Les entreprises de toute la ville cherchent déjà à te recruter.

— Je…

Ses paroles mirent quelques secondes à faire leur chemin dans mon esprit.

Il parlait donc de mon activité de freelance ?

Je savais que les contrats affluaient.

Mais à ce point-là ?

— C’est ainsi que j’ai trouvé ton adresse.

Il me ramena à la réalité.

— Mon intention première était de t’offrir un poste très particulier chez Kane Group. Mais les circonstances m’ont donné une seconde idée.

Son regard ne quittait pas le mien.

— Travaille pour moi… et deviens ma femme, Emilia Carter.

Il poursuivit d’une voix parfaitement calme :

— Je t’offre un poste prestigieux au sein de Kane Group… ainsi que ma main.

Je le fixai, incapable de comprendre.

— Pourquoi faites-vous ça ?

Il répondit sans hésiter.

— Je ne cherche pas à contrôler ta vie. Mais je n’ignorerai pas mes responsabilités. Cet enfant mérite de grandir dans un environnement stable, et je compte le lui offrir.

Sa voix s’abaissa légèrement.

— Aucun de mes enfants ne naîtra hors mariage. Ce sera un simple mariage de convenance. Un arrangement dont tu pourras toi aussi tirer avantage.

C’était ce qu’il disait.

Pourtant…

Ses yeux racontaient une toute autre histoire.

Je n’arrivais pas à détourner le regard de ses iris gris.

Ils semblaient détailler chacun de mes traits.

La première fois que je l’avais rencontré, je n’y avais vu que de l’arrogance.

Aujourd’hui…

J’y lisais quelque chose de différent.

De l’amusement.

De la curiosité.

Presque de la fascination.

J’avalai difficilement ma salive avant de détourner les yeux.

Quoi que je pense de lui…

Il n’avait pas complètement tort.

J’avais le soutien de Bae.

J’avais une situation financière stable.

Mais comment allais-je affronter seule les mois les plus difficiles de ma grossesse ?

Cet enfant n’était pas seulement le mien.

Il était aussi celui de Richard Kane.

Et contrairement à ce que beaucoup d’hommes auraient fait…

Lui assumait immédiatement ses responsabilités.

Un mariage.

Avec Richard Kane.

C’était complètement insensé.

Et pourtant…

— Très bien.

Je me surpris moi-même en prononçant ces mots.

— J’accepte vos deux propositions.

Je pris une inspiration.

— Je vous épouserai.

Je restai moi-même stupéfaite.

Mais plus j’y réfléchissais…

Plus cette décision me semblait logique.

Pour mon enfant…

Je devais le faire.

— Parfait.

Sa voix débordait de satisfaction.

Son regard glissa lentement vers mes lèvres.

Je ressentis aussitôt un étrange picotement.

— J’ai hâte de voir où cet arrangement nous mènera, Mademoiselle Carter.

Sa voix grave vibrait d’une émotion que je ne parvenais pas à identifier.

Pourtant…

Elle fit courir un frisson le long de mon échine.

Quelque chose me soufflait…

Que je n’avais absolument aucune idée de ce dans quoi je venais de m’engager.

…

Moins de vingt-quatre heures plus tard…

Tout était réglé.

Le soir même, Richard m’avait conduite à la mairie où nous nous étions mariés lors d’une petite cérémonie privée.

L’ironie de la situation me frappa.

Quelques mois plus tôt, j’avais accepté de longues fiançailles avec Jayden.

Et aujourd’hui…

J’étais mariée à un homme que je connaissais à peine.

En seulement quelques jours, toute ma vie avait été bouleversée.

J’avais emménagé chez Richard.

J’avais officiellement rejoint Kane Group.

Et maintenant…

Quelques jours seulement après notre mariage, je me tenais devant l’immense siège de Kane Group pour mon tout premier jour de travail.

Colin, le secrétaire de Richard, m’avait déjà expliqué les détails de mon futur poste stratégique baptisé « Secret », qui m’était désormais réservé.

J’étais nerveuse à l’idée d’intégrer Kane Group.

Mais il m’avait rassurée.

— Vous occuperez d’abord un poste temporaire jusqu’à l’annonce officielle. Pour le moment, personne ne devra savoir que vous êtes l’épouse de Richard.

Malgré ses paroles, je ne parvenais pas à calmer mon appréhension tandis que je franchissais les portes du siège de Kane Group.

Avant de prendre officiellement mes nouvelles fonctions, je devais travailler quelque temps comme simple employée de bureau.

À la fois pour préserver les apparences…

Et pour me familiariser avec l’entreprise.

À peine entrée, je fus rapidement plongée dans le travail.

Pendant un instant…

Je crus que cette journée allait se dérouler sans le moindre problème.

— Qu’est-ce que tu fiches ici ?

Je me figeai immédiatement.

Je connaissais cette voix.

Je me retournai.

Jayden.

Il me regardait avec une incrédulité totale.

C’était exactement le genre de problème dont je n’avais absolument pas besoin.