DIE FRAU MIT MEINEM GESICHT

 

Einen Moment lang vergaß ich, wie man atmete.

Die Frau, die vor mir stand, hatte mein Gesicht.

Nicht das Gesicht einer Person, die mir lediglich ähnlich sah. Nicht das einer entfernten Verwandten mit vertrauten Gesichtszügen.

Sie war ich.

Dieselben dunklen Augen. Dieselben Lippen. Dieselbe Gesichtsform.

Sogar die winzige Narbe über ihrer linken Augenbraue war identisch.

Instinktiv berührte ich meine eigene Augenbraue.

Die Frau bemerkte es und lächelte.

„Überrascht?“, fragte sie.

Ich brachte kein Wort heraus.

Hinter ihr sah Serena aus, als hätte sie gerade das unterhaltsamste Schauspiel ihres Lebens erlebt. Lucien hingegen ließ seinen Blick nicht von der Fremden ab.

Warum stellte niemand die offensichtlichste Frage?

Wer war sie?

Und warum benutzte sie meinen Namen?

„Wer bist du?“, brachte ich schließlich hervor.

Die Frau legte den Kopf schief.

„Das habe ich doch bereits gesagt. Ich bin Arabella Voss.“

„Nein. Bist du nicht.“

Ihr Lächeln verblasste ein wenig.

„Dann erklär mir doch, warum ich dein Gesicht habe.“

Einige Gäste tauschten flüsternd Worte aus.

Ich spürte, wie mir die Wangen heiß wurden. Ich hasste es, angestarrt zu werden, besonders wenn ich selbst keine Ahnung hatte, was gerade geschah.

Dante trat vor.

„Genug.“

Seine Stimme brachte den gesamten Raum zum Schweigen.

Er sah die Frau an.

„Du behauptest, Arabella Voss zu sein. Hast du Beweise?“

Sie lächelte wieder.

„Natürlich, Eure Majestät.“

Sie hob ihre linke Hand.

Auf ihrer Handfläche erschien ein seltsames Zeichen. Ein schwarzer Halbmond, umgeben von drei winzigen Sternen.

In dem Moment, als ich es sah, durchfuhr mich ein stechendes Gefühl in der Brust.

Mein Anhänger wurde heiß.

Keuchend bedeckte ich ihn mit der Hand.

Dante bemerkte es sofort.

„Arabella?“

„Mir geht es gut“, flüsterte ich.

Doch das stimmte nicht.

Etwas regte sich in mir. Etwas, das ich noch nie zuvor gespürt hatte.

Eine Stimme, schwach, aber unverkennbar, flüsterte in meinem Kopf.

Sie lügt.

Ich erstarrte.

Was?

Lass sie ihn nicht berühren.

Ich sah mich um, doch niemand sonst schien etwas gehört zu haben.

„Eure Majestät“, sagte die Fremde und trat näher an Dante heran. „Ihr müsst es ebenfalls gespürt haben.“

Dante bewegte sich nicht.

„Was gespürt?“

„Unsere Verbindung.“

Sie streckte die Hand nach ihm aus.

Doch bevor sie ihn berühren konnte, packte er ihr Handgelenk.

Der gesamte Ballsaal verstummte.

„Wage es nicht“, warnte er sie.

Die Frau blickte auf seine Hand und hob dann langsam den Blick.

„Ihr wisst, wer ich bin.“

„Ich weiß, was du zu sein behauptest.“

Ihr Lächeln kehrte zurück.

„Dann wisst Ihr auch, warum ich gekommen bin.“

Dante ließ ihr Handgelenk los.

„Nein. Das weiß ich nicht.“

Zum ersten Mal veränderte sich der Gesichtsausdruck der Frau. Ihre Augen wanderten kurz zu mir.

Etwas ging zwischen ihnen vor.

Etwas, das ich nicht verstehen konnte.

Dann lachte sie leise.

„Vielleicht ist die Wahrheit noch nicht bereit, ans Licht zu kommen.“

Ich trat vor.

„Hör auf, in Rätseln zu sprechen. Wenn du Arabella Voss bist, dann erzähl allen etwas, das nur ich wissen kann.“

Sie drehte sich zu mir.

„Na schön.“

Einen Moment lang betrachtete sie mein Gesicht.

„Deine Mutter hat dir diesen Anhänger gegeben, bevor sie verschwand. Sie sagte dir, du dürftest ihn niemals abnehmen, ganz gleich, was geschieht.“

Meine Finger schlossen sich fester um die silberne Kette.

Meine Mutter.

Niemand im Ballsaal kannte diese Geschichte.

Nicht einmal Serena.

„Woher weißt du das?“, flüsterte ich.

Die Frau lächelte.

„Weil ich dabei war.“

Mein Herz begann zu rasen.

„Das ist unmöglich.“

„Ist es das?“

Sie beugte sich näher zu mir.

„Du hast dein ganzes Leben lang geglaubt, deine Mutter sei gestorben. Hast du dich jemals gefragt, warum dir niemand erlaubt hat, ihren Leichnam zu sehen?“

Ich konnte mich nicht bewegen.

Meine Mutter war begraben worden, als ich noch klein war. Ich erinnerte mich an die Beerdigung, die Blumen, die schwarze Kleidung und die endlosen Beileidsbekundungen.

Aber ich hatte ihr Gesicht nie gesehen.

Meine Stiefmutter hatte mir erzählt, ich sei damals zu jung gewesen, um mich an alles zu erinnern.

Ich sah zu Serena.

Sie war ungewöhnlich still geworden.

„Serena“, rief ich.

Sie blinzelte.

„Was?“

„Kennst du diese Frau?“

Ihr Gesichtsausdruck verhärtete sich.

„Warum sollte ich sie kennen?“

„Weil du so aussiehst, als hättest du mit so etwas gerechnet.“

Serena lachte kurz auf.

„Arabella, du machst dich lächerlich. Vielleicht solltest du aufhören, eine Szene zu veranstalten.“

Ich wandte mich wieder der Fremden zu.

„Sag mir die Wahrheit. Wer bist du?“

Die Frau senkte die Stimme.

„Ich bin die Tochter, die den Mondthron hätte erben sollen.“

Ein seltsames Raunen ging durch den Raum.

Der Mondthron?

Ich hatte diesen Namen schon einmal gehört, allerdings nur in alten Geschichten. Die uralte königliche Blutlinie sollte vor vielen Jahren verschwunden sein.

Dantes Gesichtsausdruck wurde noch kälter.

„Wer hat dir diesen Namen genannt?“

Sie ignorierte ihn.

Stattdessen sah sie mir direkt in die Augen.

„Und du, kleine Schwester, stehst auf dem Platz, der mir gehört.“

Mein Herz blieb beinahe stehen.

Kleine Schwester?

Ich schüttelte den Kopf.

„Nein.“

Ihr Lächeln wurde breiter.

„Doch, Arabella. Wir sind schon viel zu lange voneinander getrennt.“

Ich sah Dante an und hoffte, er würde mir sagen, dass dies eine lächerliche Inszenierung war.

Doch er sah mich nicht an.

Sein Blick war auf den schwarzen Anhänger der Frau gerichtet.

„Wachen!“, befahl er.

Zwei Wachen traten sofort vor.

„Nehmt sie in Gewahrsam.“

Die Frau leistete keinen Widerstand.

Sie lächelte einfach weiter.

„Ihr könnt mich einsperren, wenn Ihr wollt, Eure Majestät. Aber Ihr könnt nicht aufhalten, was bereits begonnen hat.“

Als die Wachen näher kamen, blitzte der silberne Anhänger an meinem Hals plötzlich auf.

Ein helles Licht breitete sich im gesamten Ballsaal aus.

Menschen schrien und wichen zurück.

Ich taumelte und klammerte mich an die Kante eines nahe gelegenen Tisches.

Dante erreichte mich, bevor ich stürzen konnte.

„Arabella!“

Seine Hand hielt meine Schulter fest.

In dem Moment, als er mich berührte, verschwand das Licht.

Erneut kehrte Stille im Ballsaal ein.

Ich starrte ihn an.

„Was ist gerade passiert?“

Seine Augen suchten mein Gesicht ab.

„Das werde ich herausfinden.“

Doch die Fremde lachte.

Nicht laut.

Nicht hysterisch.

Es war ein leises, wissendes Lachen.

„Ihr versteht es immer noch nicht, oder?“, flüsterte sie.

Dante wandte sich zu ihr.

„Bringt sie weg.“

Die Wachen führten sie zum Ausgang.

Kurz bevor sie verschwand, warf sie einen Blick über die Schulter.

„Fragt Evelyn, was in jener Nacht geschah, als der Mondpalast niederbrannte.“

Mir wurde eiskalt.

Evelyn.

Meine Mutter.

Woher kannte sie diesen Namen?

Ich wollte auf die Frau zulaufen, doch Dante hielt mich am Arm fest.

„Lass sie gehen.“

„Hast du gehört, was sie gesagt hat?“

„Ich habe es gehört.“

„Dann sag mir, was es bedeutet!“

Er sah mich an, und zum ersten Mal in dieser Nacht bemerkte ich etwas Fremdes in seinen Augen.

Angst.

Nicht die Angst vor dieser Frau.

Sondern die Angst vor dem, was sie enthüllen könnte.

„Deine Mutter und mein Vater kannten sich“, sagte er schließlich.

Ich starrte ihn an.

„Was?“

„Es gibt etwas über deine Familie, das du verstehen musst.“

„Dann erklär es mir!“

„Nicht hier.“

Ich riss meinen Arm los.

„Das sagst du ständig. Zuerst bringst du mich in deine privaten Gemächer und stellst mir Fragen über meine Mutter. Dann taucht eine Fremde mit meinem Gesicht auf, nennt mich ihre Schwester und fängt an, von irgendeinem Thron zu reden. Und jetzt behauptest du, etwas zu wissen?“

Sein Kiefer spannte sich an.

„Arabella, hör mir zu.“

„Nein. Du hörst mir zu. Ich habe es satt, dass andere entscheiden, was ich über mein eigenes Leben wissen darf.“

Ich drehte mich um und wollte gehen.

Doch bevor ich auch nur einen weiteren Schritt machen konnte, flogen die Türen des Ballsaals auf.

Ein Wachmann stürmte herein und rang nach Atem.

„Eure Majestät!“

Dante drehte sich scharf um.

„Was ist jetzt schon wieder?“

Der Wachmann schluckte.

„Die Frau, die Ihr wegbringen lassen habt …“

„Was ist mit ihr?“

„Sie ist verschwunden.“

Dantes Gesichtsausdruck verdüsterte sich.

„Wie bitte?“

„Wir wissen es nicht. Der Raum war verschlossen. Die Wachen standen draußen. Aber es gibt noch etwas.“

Der Wachmann hielt ihm ein gefaltetes Stück schwarzes Papier entgegen.

Dante nahm es und öffnete es.

Ich beobachtete, wie sich sein Gesichtsausdruck beim Lesen veränderte.

„Was steht da?“, fragte ich.

Er antwortete nicht.

„Dante.“

Langsam reichte er mir das Papier.

Darauf standen nur sieben Worte.

DIE LETZTE MONDPRINZESSIN IST ERWACHT.

Meine Finger zitterten.

Unter der Nachricht befand sich ein Symbol.

Ein Halbmond, umgeben von drei Sternen.

Dasselbe Zeichen, das ich auf der Handfläche der Fremden gesehen hatte.

Dann begann mein Anhänger erneut zu leuchten.

Und diese seltsame Stimme kehrte zurück.

Finde deine Schwester vor dem Blutmond.

Ich keuchte.

Dante ergriff meine Hand.

„Arabella, was ist passiert?“

Ich sah ihm in die Augen.

Zum ersten Mal hatte ich keine Antwort.

Denn die Stimme hatte noch etwas anderes gesagt.

Etwas, das mir noch viel mehr Angst machte.

Und vertraue dem Alpha-König nicht.

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FRAGE AN UNSERE LESER:

Wer ist die geheimnisvolle Frau eurer Meinung nach wirklich? Ist sie Arabellas Zwillingsschwester, oder gibt sie nur vor, jemand anderes zu sein? Und warum reagiert Arabellas Anhänger jedes Mal, wenn sie auftaucht?

Schreibt eure Theorien in die Kommentare. Ich möchte unbedingt wissen, was ihr denkt!