Chapter 10
NANG makapasok si Rina sa unibersidad agad siyang dumiretso sa opisina nila ng kanilang organization na kinabibilangan sa loob ng paaralan. Bumungad sa kanya ang hindi maipintang mukha ng mga kasamahan niya roon.
“A-ayos lang kayo?” hindi niya alam kung ngingiti ba siya o hindi.
“Hindi mo pa ba alam ang balita?” tanong ni Alexis sa kanya.
Napailing siya. “Hindi, bakit ano bang balita at ano ang nangyari?”
“Nabaril si Mr. Sanchez kagabi diba, wala si Hendrix ngayon dahil nasa kulungan ang ama niya.”
Namilog ang mga mata ni Rina sa kanyang narinig pero naghihintay siya ng kasunod galing sa kasamahan niya. Sa pagkakaalala niya isa sa mangingisda sa bayan nila ang ama ni Hendrix at sikat na gumagawa ng processed food galing sa isda kaya isa sila sa kilalang pamilya sa bayan, dahil sa pag-aangat ng ilang tagalabas galing sa kanilang produkto galing sa kanila.
“Ang ama ni Hendrix ang nakabaril kay sir Filan na ngayo’y nasa kulungan, hindi na pumasok si Hendrix dahil binabantayan niya ang ama sa kulungan,” wika ni Mia.
“Kung hindi dahil sa pagiging gahaman ng mga Sanchez hindi mangyayari ito, bakit naman kasi nila kukunin ang hindi sa kanila? Para yon sa mga mangingisda, dyan lang naman sila kumukuha ng pagkukuhan ng pera para sa pamilya nila…”
“Tumigil ka nga at baka kung sino pa ang makarinig sayo at masabihan ka pang sinisiraan ang mga Sanchez,” saway ni Mia kay Alexis.
“Tama naman ako,” saka na lang naupo si Alexis sa isang tabi malungkot sa sinapit ng pamilya ng kaibigan lalo na’t si Hendrix at Alexis ay matalik na magkaibigan.
“Baka may magagawa ang pamilya mo tungkol dito? Hindi ba’t sila ang unang tumutulong sa mahihirap, baka magawan ng paraan lalo na ang papa mo kawawa naman kung makukulong ang ama ni Hendrix, paano na lang kung na set-up sila, maraming possible na mangyari,” wika ni Mia habang nag-aalalang nakatingin kay Rina.
“Hindi ko pa alam, ngayon ko lang din nalaman ang balita para tutulungan natin ang pamilya ni Hendrix at siya,” iyon na lamang ang nasabi ni Rina sa mga kasama.
*
Sa buong maghapon ay hindi mapakali si Marina sa lahat ng nangyayari, natapos ang klase niya na wala siyang gaanong naintindihan. Agad siyang lumabas ng unibersidad para hanapin ang kaibigan si Hendrix lalo na’t hindi naman ito sumasagot sa mga tawag at text na pinapadala nila rito.
Hindi na siya nagdalawang-isip pa na hindi pumunta sa presinto dahil alam niyang doon lang niya makikita ang kaibigan. Sandali lang ang biyahe niya hanggang sa makarating siya roon, hindi pa siya nakakapasok sa gate ng pulisya nang makita niyang nakaupo sa labas ng gusali si Hendrix, nakayuko habang sapo ang mukha ng mga kamay.
Habang naglalakad siya saka lang umayos ng upo ang binata at saka napansin ang kanyang pagdating na bahagya pang nagulat nang makita siya.
“Anong ginagawa mo rito?” tumayo ang binata na may gulat sa mga mata ngunit hindi maikakailang wala pa itong maayos na tulog dahil sa malalalim na mga paa.
“Hindi ka raw pumasok.”
Napaiwas si Hendrix dahil din sa hiyang sinapit ng pamilya.
“Alam mo naman siguro ang nangyari sa amin, nagkakasakit na si mama, nasa kulungan si papa, hindi rin makapasok sila Henry at Honelyn sa nangyari. Kinulong nila ang ama sa hindi naman niya kasalanan, walang dalang armas o kahit na ano ang mga kasama niya, pero nang i-check-up sila ng mga pulis may mga nakitang baril sa kanilang mga dala, wala kaming baril kaya paano mangyayari iyon?” muling napaupo si Hendrix sa inis at galit.
“Isa pa hindi nila hinayaan na magkaroon ng attorney si papa at ang mga kasama niya. Pumunta lang naman sila papa sa bahay ng mga Sanchez na ibalik sa kanila ang palaisdaan nang bigla silang pagtutulakin ng mga body guard ng Sanchez.”
Magsasalita pa sana si Rina nang may tumawag sa kanyang pangalan kaya napalingon siya sa pinang galingan ng boses. Bahagya siyang nagulat nang makita ang ama at ang legal team nito sa provincial office nilang mga attorney. Seryoso ang mukha ng ama niya na lumapit sa kanila.
“Anong ginagawa mo rito?” tanong ng ama ni Rina sa kanya.
“Binibisita ko lang ang kaibigan ko, kayo po?”
“Kailangan kong makausap ang ama ni Hendrix at bibisita na rin, umuwi ka na. May aasikasuhin pa akong trabaho at tulungan ang pamilya nila”
Tumango-tango si Rina habang nakangiti sa ama. “Opo,” gumaan ang pakiramdam ni Rina nang malamang tutulong ang ama sa pamilya ni Hendrix. “Maraming salamat.”
Tumango na lamang ang ama nito saka pumasok sa loob ng presinto.
“Kita mo iyon, makakalaya ang papa, tutulungan siya ni papa, magaling sila, kaya huwag ka nang mag-alala,” saka kinuha ni Rina ang kamay ng kaibigan.
“Salamat,” pero hindi pa rin magawang ngumiti ni Hendrix.
*
Imbes na umuwi si Marina ay agad siyang dumiretso sa hospital kung na saan si Filan, gusto niyang makausap ito dala ang binili niyang blueberry cheesecake sa malapit na coffee shop doon. Marami pa ring local media na nagbabantay at mga body guard kaya gumawa siya ng paraan na hindi siya mapapansin. Doon siya sa mismong likod ng hospital pero nagkamali siya nang makitang mas maraming body guard doon.
Napakagat labi si Rina bago siya naglakad papalapit sa mga body guard na bahagyang nanginginig ang kamay na nakahawak sa box ng cake. Huminto siya na may ngiti sa labi.
“Hi, andito pala ako kasi pinapahatid ni mama yung cake para kay sir Filan.”
Walang sagot ang mga kaharap ni Marina.
“Anak ako ni vice mayor Mrs. Hidalgo,” dagdag niya uli.
“Ngunit bawal ang bisita ngayong oras.”
“Hindi ako magtatagal at aalis din ako. Kailangan ko lang maihatid ito.”
Nagkatinginan ang dalawa at saka tumango ang isa para sabihing pinapasok si Marina. Binigyang daan siya kaya nakahinga siya ng maluwag kaya nakapasok na siya. Hindi nagtagal nang makarating na siya sa floor kung na saan ang silid ni Filan, may ilang body guard doon pero agad din siyang pinapasok. Tahimik lang na nakaupo sa kama habang nakasandal ang likod ng binata sa kama habang may binabasa.
Napasulyap ito sa kanya nang makitang pumasok siya at nagsara ang pinto sa likuran niya. Halatang may gulat sa mga mata ni Filan pero napalitan ito ng pagkaseryoso at nangungusap na mga mata.
“Anong ginagawa mo rito?”
Inilapag ni Rina ang dala niya at saka siya bahagyang lumapit pero hindi gaanong kalapit, iyong tama lang para magkausap sila.
“Kumusta ka na?”
“Diretsuhin mo ko, Ms. Hidalgo, hindi ka haharap sa mga body guard kung wala kang importanteng sasabihin.”
Napalunok si Rina hindi niya alam kung bakit kinakabahan siya ng ganu’n sa lakas ng kalabog ng dibdib niya.
“Tungkol sa pamilya ni Hendrix, ang mga Filimon.”
“Ano naman sa kanila?”
“Gusto kong bawiin mo ang kaso.”
Sandaling napatitig si Filan kay Marina at saka ito natawa pero agad ding tumigil nang makaramdam ng sakit mula sa sugat.
Chapter 11NAIWANG nakatitig si Marina sa mukha ni Filan, bagsak ang buhok nito na nagtatakip sa noo nito. “Seryoso ako, Sir Filan, sigurado ka ba na siya ang bumaril sa iyo?”“Bakit kailangan mong pumunta para rito?” seryosong tanong pabalik ni Filan sa dalaga.“Nakakaawa yung pamilya nong pinakulong mo, hindi ito mangyayari kung hindi dahil sa papa mo. Alam ninyong sa kanila ang palaisdaan na iyon kukunin ninyo para sa pang sarili ninyong hangarin…”“Hindi ko alam-”Nanatiling nakatitig si Filan kay Marina.“Hindi mo alam o ayaw mong alamin. Nakikita mo ang kamalian ng papa mo pero pinipilit mong magbulag-bulagan, alam mong pang kabuhayan nila iyon, kanila iyon, proyekto iyon ng local office sa kanila, bakit…” hindi natuloy ang sasabihin ni Marina nang umayos ng pagkakahiga ang binata at nagkumot para makaiwasa kanya.“Hindi ako aalis dito.”“Kailangan kong magpahinga, Ms. Hidalgo, kung ang concern mo ay tungkol sa magsasaka, sa mayor ka pumunta. I thought you’re concern about me th
Chapter 12TAHIMIK na kumakain ang pamilya Hidalgo, ayaw ding makagawa ng ingay para makuha ang atensyon ng mga magulang niya si Rina. Hindi niya napansin na ilang beses nang napapasulyap sa kanya ang kanyang ama, sinenyasan ni Mrs. Hidalgo na huwag na muna pansinin ang anak pero hindi ito magpapaawat.Binalik ang atensyon kay Rina. “Hindi ko gustong makikita kang ganyan uli dahil lang sa rally.”Nabigla si Rina at napasulyap sa ama. Wala siyang nagawa kundi ang tumango. “Sorry po, hindi na po mauulit.”“At dapat lang Marina Hidalgo.”Napapikit si Rina nang banggitin ng ama ang buo niyang pangalan na ibig sabihin lang nito’y seryoso ito sa pagpapaalala sa kanya. “Iwasan mo muna ang pangingilam sa mga Sanchez, kami na ang bahala ng mama mo roon. Pwede kang tumulong sa mga kaibigan mo, pero huwag na huwag mong ipapahiya ang pangalan ng ina mo at papabayaan ang pag-aaral mo.”Tanging pagtango na lamang ang nagawa ni Rina. Halos hindi na rin niya malunok ng maayos ang kanyang kinakain.Hi
Chapter 13PAPASOK sana si Marina sa opisina nila nang marinig niya ang dalawang boses na nag-uusap sa loob kaya napahawak siya sa doorknob, hindi niya makita pero pamilyar sa kanya ang boses na iyon, nakaawang at nakatigil siya sa loob tama lang na marinig niya kung anong pinag-uusapan sa dalawa.“It’s because of this tatapusin mo na ang relasyon natin? Paano naman ako? I’m always here for you, wag naman sa ganito…”“Hindi na tama ‘tong relasyon natin, napapagod na rin ako marami akong inaasikaso at hindi ko na maasikaso ang relasyon natin.”“Maghihintay ako, Hendrix, maghihintay ako pero wag naman sa ganito.”“No, I don’t need you to wait, Catherine, in the first place tama naman ang sabi nila na ginagamit lang kita for fame sa campus. Hindi mo ba nahahalata?”“Hindi ako naniniwala sayo.”“Get out, Catherine, umalis ka na at marami pa akong gagawin.”Almost mag-two years na ang relasyon nila Hendrix at ang kasintahan nitong si Catherine na isang tourism students. Hindi akalain ni Ri
Chapter 14 EVERYTHING is normal na simula nang matapos ang trial sa kaso ng mga Reyes laban sa mga Sanchez, but that’s Marina’s thoughts. Nakakausap na nila ng maayos si Hendrix at balik na sa pag-business ang family nito pero pansin pa rin ni Marina ang lungkot sa mga mata ni Hendrix, sa tuwing nakikita niyang ganu’n ang kaibigan ay naalala niyang nakipag-break na ito sa girlfriend na si Catherine. Wala man lang nakakapansin sa mga kasama nito. That day was busy, ayaw man ni Marina na sumama sa mama niya ay kailangan na may mag-assist dito, invited lamang ang ina niya sa isang kasal bilang ninang. The motif of the wedding is earth color to beige, all of them are wearing filipiana as the dress code of the wedding. As usual kailangan sumunod ni Marina sa tema, simple lang naman ang filipiana niya na may touch of modern style na maigsi ang palda sa harapan habang mahaba sa likod nito na kulay beige and white sandals na may two inches lang ang taas, ayaw niyang mag-suffer siya sa huli
Chapter 15PAKIRAMDAM ni Marina ay mabilis lang ng panahon, araw ng sportfest nila at pagkatapos nu’n mag-end na ang semester sa taon na iyon. Maraming binabalak si Marina at isa na roon ay pag-apply ng internship program sa isang newspaper company, pandagdag experience bago pa man tuluyan siyang maka-graduate sa kurso niya.Ang alam ni Rina ay may balak na mag-out of town ang pamilya para sa summer pero need din niyang maghabol ng mga requirements, abala ang mga tao sa field, may nangyayari ring laban ng soccer games laban sa katabi nilang paaralan na private college na St. Michael University.Nakasabit ang lace ng DSLR camera sa leeg ni Rina habang nakatitig pa rin screen ng laptop niya, ilang beses na niyang ni-refresh ang gmail account niya just to see kung may reply na ba sa naturang in-apply-an niyang newspaper company, sad to say hanggang ngayon makalipas ng dalawang linggo na paghihintay niya’y wala pa rin siyang natatangap.Hindi napansin ni Rina na kakapasok lang ng kasamaha
Chapter 16AS much as possible gustong itago ni Marina ang bukol na nakuha niya kanina sa field nang dahil kay Francis, pero hindi ito naitago ng dalaga lalo na’t unang napansin ng ina niya ang kanyang noo.“What happen to you?” saka nilapitan si Rina habang nagpapaawa ang mukha nito. “Nagamot na ba yan?”“Oo na sa clinic, long story pero hindi naman malala tumama lang naman yung soccer ball sa noo ko,” nahihiya at pakamot-kamot na kwento ni Rina.“Ah siya, kakain na tayo and gamutin uli yan bago ka matulog.”“Opo.”Maglalakad sana sila papasok sa dining area nang lumapit sa kanila ang guard na nagbabantay sa gate ng bahay nila.“Ma’am, may naghahanap po kay ma’am. Marina sa labas…”Nagkatinginan ang mag-ina lalo na si Rina na may naghahanap sa kanya. Agad na lumabas si Rina at hindi niya inaasahan na susunod ang ina niya sa kanya, napakunot-noo ang dalaga lalo na nang may nakita siyang itim na kotse. Hindi gaanong pamilyar kay Marina ang mga kotse pero alam niyang mahal ito, napansin
Chapter 17MARINA feels something off habang nakaupo siya sa harap ng lamesa kasama ang mga Sanchez, pakiramdam niya’y nanliliit siya. They seems happy naman habang nagkwentuhan, mas naririnig ang boses ni Francis habang nagkwento ito sa nangyari sa kanyang araw. Pakiramdam ni Marina ay busog na siya at hindi man lang niya magalaw ang pagkain sa harapan niya kahit alam niyang masarap ang mga ito.Pasimpleng sumilip si Marina sa gawi ni Filan at nabigla pa siya nang makitang nakatingin pala sa kanya si Filan kaya agad siyang bumalik sa kinakain niya.“How about you, iha? Kumusta naman ang schooling?”“A-ako po,” Marina feel like a dumb nang mag-stuttered siya kay Mrs. Sanchez. “I’m fine with my course.”“Good for you.”Pakiramdam ni Marina kinakausap lang siya ng mga ito para hindi siya ma-left out sa kainan. Napasulyap si Rina kay Mr. Sanchez---ang mayor ng municipality nang umubo ito, pati ang mga anak nito’y napasulyap sa lalaki.“Diba affiliated ka sa pamilya Reyes?”Hindi alam ni
Chapter 18 PAPASOK na sana sa loob ng compound si Marina ng unibersidad nang may mapansing siyang nakaparadang kotse malapit sa gate, saktong paglingon niya ay bumaba ang bintana nito at may sumilip na mukha roon. Mabilis na ngumiti ang binata at saka kumaway kay Marina. Bahagya pang nagulat si Marina kaya agad siyang lumapit sa kotse, bahagya itong umawang ang pinto kaya agad na pumasok si Marina kahit na nag-aalangan siya. “Good morning, Mr. Sanchez,” bati ni Rina. “For you,” sabay abot ni Francis nong Tupperware na hindi alam ni Rina kung anong laman pero basta lang niya itong kinuha. “Para naman saan ito?” agad na napalingon si Rina sa gilid ng driver nang mapansing nakasarada ang wall kaya alam niyang walang makakarinig sa kanila ni Francis kaya muli niyang binalik ang atensyon sa binata. “Hindi kita nakausap ng maayos kahapon kaya pinuntahan na lang kita rito, I’m want to tell you that I really to what happened yesterday sa dinner, hindi ko naman inaasahan at hindi na yon ma