MasukTESSAS SICHT„Gott …ich weiß, Du bist es leid, mich ständig vor meinen eigenen Katastrophen zu retten“, murmelte ich, als ich nach der schnellsten Dusche meines Lebens aus dem Badezimmer trat.Ich wollte nicht einmal darüber nachdenken, was gestern passiert war.Ich werde die Konsequenzen tragen.Selbst wenn das bedeutet, die Toiletten von Obsidian von oben bis unten zu schrubben – ich werde es tun.Ich meine … diese Toiletten sind buchstäblich halb so groß wie meine Wohnung, also …Gib mir einfach die Geschwindigkeit von Flash.Ich sagte das zwischen zwei Bissen meines Frühstücks hindurch und verschluckte mich beinahe. Ich hätte das Frühstück liebend gern ausgelassen, aber der Hunger nach all dem Alkohol, den ich gestern Abend getrunken hatte, würde mich wahrscheinlich eher umbringen, als Dante Moretti es jemals könnte.Ohne groß nachzudenken, trank ich meinen Kaffee aus.Ich hatte nicht einmal Zeit, das wunderschöne Outfit zu bewundern, das für mich bereitgelegt worden war.Ich zog
Das Auto hallte nach, als der Chauffeur die Tür hinter mir schloss.Die Trennscheibe fuhr hoch.Stille senkte sich zwischen uns.Die kleine Bedrohung saß mir gegenüber, die Armlehne zwischen uns sorgte dafür, dass es keinen unnötigen Kontakt gab.Ich konnte sie riechen.Alles.Das Parfüm.Den leichten Duft von Körperöl.Die Süße von dem, was das Glam-Team auf ihre Haut aufgetragen hatte.Ich ignorierte es.Dann wanderten meine Augen zu ihr.Das karmesinrote Kleid war wie für sie gemacht.Der Gedanke kam ungefragt.Ihre Kurven.Wie der Stoff ihnen folgte.Ich tötete den Gedanken sofort.Er kehrte zurück.Mein Kiefer spannte sich an.Einundzwanzig.Eine Praktikantin.Das war alles.Ich zwang meine Aufmerksamkeit woandershin.Es hielt drei Sekunden.Als ich wieder hinsah, war sie sich ihrer selbst sehr bewusst geworden.Ihre Hände bewegten sich ständig.Sie zupfte am Kleid.Richtete ihr Haar.Ihre Schultern waren angespannt.Sorge stand ihr deutlich ins Gesicht geschrieben.Ich beobachte
„Tessa.“Während der gesamten Heimfahrt bekam ich ein einziges Wort einfach nicht aus meinem Kopf.Nicht einmal die wunderschönen Straßen New Yorks, die ich schon immer geliebt hatte – selbst wenn ich im ärmeren Teil der Stadt wohnte. Hey, wer in New York lebte, war schließlich trotzdem ein New Yorker.Nichts davon konnte mich ablenken.Immer wieder hallte nur ein einziges Wort in meinem Kopf nach.Tessa.Nicht Miss Vaughn.Nicht die Praktikantin.Einfach nur …Tessa.Ich rieb mir mit beiden Händen übers Gesicht und stöhnte auf.Nein. Das machte ich nicht mit.Vielleicht hatte ich es mir nur eingebildet.Vielleicht verlor ich langsam den Verstand.Vielleicht—„Nein.“Ich schüttelte den Kopf.Ich würde nach Feierabend ganz sicher nicht über Dante Moretti nachdenken.Der Mann war milliardenschwerer CEO. Er hatte tausend wichtigere Dinge im Kopf.Es gab absolut keinen Grund, weshalb er an eine impulsive Praktikantin denken sollte, die ihm Whiskey über ein Hemd geschüttet hatte, das mehr
Die Türen des privaten Aufzugs glitten auf.Drei Wochen.So lange hatte Europa mich von New York ferngehalten.Nichts hatte sich verändert.Und ich hatte auch nichts anderes erwartet.Mrs. Gray wartete bereits.„Guten Morgen, Mr. Moretti.“Ich erwiderte ihre Begrüßung mit einem Nicken.Sie fiel neben mir in Schritt, während wir auf mein Büro zugingen.„Die Strategieabteilung hat gestern einen Fehler im Riverside-Vorschlag entdeckt.“„Wer?“„Miss Vaughn.“…Die kleine Plage passt sich gut an.Ein kurzer Moment der Stille legte sich zwischen uns.„Hat Victor die Präsentation freigegeben?“„Ja.“„Und trotzdem übersehen?“„Ja.“Stille.„Planen Sie Victor ein.“Mrs. Gray wartete.„Erstes Meeting morgen.“„Jawohl, Sir.“…„Interessant.“Das Wort blieb zwischen uns hängen, während ich mein Büro betrat und die Türen lautlos hinter mir zufielen.Mein Büro sah genauso aus, wie ich es verlassen hatte.Fast.Ein Paar Loafer stand neben dem Sofa, eine Jacke achtlos über die Armlehne geworfen. Der
Dante’s POV„…und mit unserem prognostizierten Wachstum im vierten Quartal glauben wir, dass eine Bewertung von zwei Komma acht Milliarden sowohl wettbewerbsfähig als auch gerechtfertigt ist.“Ich blätterte eine weitere Seite um.Die Zahlen wurden nicht besser.Ich schloss die Akte.Das Klicken hallte durch den Konferenzraum.„Elf Prozent.“Der CEO runzelte die Stirn.„…Wie bitte?“„Sie haben elf Prozent übersehen.“Verwirrung huschte über sein Gesicht.„Unser Finanzteam hat alles geprüft—“„Vierundachtzig Millionen.“Seine Worte erstarben.Ich sah ihn zum ersten Mal an.„Das kostet Sie das.“Stille.Der CFO griff nach seinem Taschenrechner.Seine Finger rutschten ab.Noch einmal.Er tippte.Hielt inne.Löschte.Tippt erneut.Niemand unterbrach ihn.Niemand wagte es.Dreißig Sekunden.Vierzig.Das Geräusch flachen Atmens legte sich über den Raum.Der CFO hob langsam den Kopf.Sein Gesicht hatte jede Farbe verloren.„…Er hat recht.“Niemand auf unserer Seite des Tisches wirkte überrasc
Die erste Etage sah genauso aus, wie ich mir die Führungsebene eines Milliardenunternehmens vorgestellt hatte.Makellos.Luxuriös.Einschüchternd, ohne sich dafür anstrengen zu müssen.Der Marmorboden glänzte unter den Lichtern, so perfekt poliert, dass sich selbst die Schuhe darin spiegelten.Gemälde, die wahrscheinlich mehr kosteten als meine gesamten Studiengebühren, schmückten die Wände.Jeder Stuhl wirkte maßgefertigt.Jede Leuchte hätte genauso gut in ein Fünf-Sterne-Hotel gepasst.Nichts war fehl am Platz.Hier befand sich das Büro des CEOs.Und hier arbeitete auch die Strategieabteilung.Aus irgendeinem Grund hatte ich Chaos erwartet.Klingelnde Telefone.Assistenten, die durch die Flure hetzten.Menschen, die sich quer durch ihre Büros zuriefen.Stattdessen …War es still.Keine unangenehme Stille.Sondern kontrollierte Stille.Gespräche wurden leise geführt.Absätze klackerten sanft über den Marmor.Das gleichmäßige Tippen auf Tastaturen füllte die Ruhe mit einem stetigen Rh







