Der Prozess eines Heilers

DREI

„Nein.“

Faridas Lächeln verschwand etwas. „Ich sagte, knie nieder.“

Ich sah sie langsam an. Die Erschöpfung überkam mich so heftig, dass ich beinahe wieder loslachen musste. „Du hast mir meine Zeremonie, meinen Gefährten, meinen Titel gestohlen, und jetzt willst du auch noch meine Würde?“ Ich legte den Kopf schief. „Gierig.“

Ein scharfes Murmeln ging durch den Raum.

Faridas Blick verhärtete sich. „Pass auf, was du sagst.“

„Oh, jetzt geht es uns um Manieren?“, fragte ich leise. „Ich habe schon Knochen ohne Betäubung gerichtet“, sagte ich freundlich. „Ich habe um Mitternacht Babys in Steißlage entbunden. Ich habe bei Sterbenden gesessen, damit sie nicht allein hinübergehen mussten.“ Ich legte den Kopf genauso schief wie sie. „Ich knie nicht vor Leuten, die noch nie in ihrem Leben geblutet haben.“

„Große Worte“, sagte Farida leise, „für jemanden, der in einer Pfütze steht.“

„Ein stolzer Platz“, erwiderte ich, „für jemanden, der ihn sich nicht verdient hat.“

Ein Ältester räusperte sich scharf. „Luna Farida, wir entschuldigen uns für –“

Ich lachte laut auf. „Ihr entschuldigt euch bei ihr?“ Ungläubig blickte ich mich im Raum um. „Ich stehe hier klatschnass und werde des Mordes beschuldigt, und ihr entschuldigt euch bei ihr?“

Niemand antwortete, und diese Stille verriet mir genau, wem die Loyalität galt.

Ich drehte mich zu ihm um und breitete die Hände aus. „Na schön. Legt eure Beweise vor. Nennt eure Zeugen. Fangen wir an. Gewährt mir die Anhörung, die mir zusteht.“ Langsam sah ich mich im Raum um. „Oder gilt ein ordentliches Verfahren nur für Leute, die ihr bereits für unschuldig befunden habt?“

Stille.

Ein anderer Ältester erhob sich langsam von seinem Platz, und mit ihm wurde es still im ganzen Saal.

„Reylap Stark vom Smaragd-Diamanten-Rudel“, begann er förmlich, „Sie werden beschuldigt, Ältesten Koran während seiner Behandlung Eisenhut verabreicht und dadurch seinen Tod verursacht zu haben. Sie werden hiermit wegen Mordes, Missbrauchs Ihrer Heilerbefugnisse und Verrats an der Heilerneutralität angeklagt.“

Die Worte hallten durch den Raum.

„Eisenhut.“ Ich sah den Ältesten direkt an. „Ich bin Chirurg. Ich bin seit acht Jahren Chirurg. Wissen Sie, was Eisenhut auf zellulärer Ebene im Körper anrichtet?“ Ich wartete seine Antwort nicht ab. „Ja. Genau deshalb habe ich ihn nie angefasst, verschrieben oder auch nur in der Nähe meiner Arzttasche aufbewahrt.“ Ich hielt inne. „Wer auch immer diesen Bericht verfasst hat, hat noch nie einen echten Heiler getroffen.“

Ich wandte mich Malik zu, unfähig, es länger zu ertragen. „Ein paar Stunden“, sagte ich mit rauer Stimme. „Ich war ein paar Stunden fort, Malik. Ich bin heute Morgen als deine Gefährtin aufgebrochen und kam zurück und fand sie an meiner Stelle vor.“ Ich lachte, aber es war nichts Lustiges daran. „Du hast sie gezeichnet. Du hast sie gekrönt. Du hast all das an dem Tag getan, an dem du es mit mir hättest tun sollen.“

Mir schnürte es die Kehle zu. „War ich dir so wenig wert, dass ein paar Stunden und ein Wort ausreichten, um alles auszulöschen?“

Er sagte nichts. Die Stille brannte mehr als alles, was er hätte sagen können, denn ich hatte diesen Mann geliebt. Ich hatte meine ganze Zukunft auf ihn aufgebaut. Ich hatte andere Rudel, andere Chancen, andere Leben abgelehnt – weil ich an ihn, an uns, an das, was wir gemeinsam aufbauten, glaubte.

Und er hatte alles zerstört, noch bevor ich zu Hause war.

„Na gut, antworte nicht. Ich muss es nicht wissen, aber sieh mich einfach an“, flüsterte ich. Neue Tränen brannten in meinen Augen, und ich hasste sie, hasste es, dass er sie sah, hasste es, dass er nach allem immer noch die Macht hatte, sie fließen zu lassen. „Sag mir, dass du das glaubst. Sag mir, dass du acht Jahre meines Lebens betrachtet und entschieden hast, dass ich zu einem Mord fähig bin.“ Ich atmete zitternd aus. „Was hat sie dir gesagt, Malik? Was konnte sie nur gesagt haben, das all das rechtfertigt?“

Er hielt meinen Blick lange fest, dann wandte er ihn ab. „Es geht nicht darum, was mir irgendjemand erzählt hat“, knirschte er mit den Zähnen.

„Worum geht es dann?“, fuhr ich ihn scharf an.

Maliks Gesichtsausdruck verhärtete sich. „Du wirst respektvoll sprechen.“

Ich starrte ihn ungläubig an. „Respektvoll?“, wiederholte ich. „Du hast mich ersetzt, noch bevor ich nach Hause kam.“

Farida rückte vorsichtig neben ihm zur Seite, aber ich ignorierte sie diesmal völlig, denn wenn ich sie zu lange ansah, hatte ich ernsthaft Angst, mich durch den Raum zu stürzen.

Stattdessen fixierte ich Malik mit meinen Augen.

„Heute Morgen hast du mich deine Zukunft genannt“, sagte ich, mein Atem ging nun unregelmäßig. „Stunden später komme ich nach Hause, des Mordes beschuldigt, und plötzlich sitzt sie neben dir und trägt meinen Platz, als ob er ihr zustünde.“

„Das hat nichts mit diesem Prozess zu tun“, erwiderte Malik kühl.

„Doch, das hat alles mit diesem Prozess zu tun!“, platzte es aus mir heraus.

Die Wucht meiner eigenen Stimme erschreckte selbst mich.

Ich lachte unsicher auf, fuhr mir mit der Hand durchs nasse Haar und wandte mich wieder dem Rat zu. „Seht ihr nicht, wie absurd das ist? Allein der Zeitpunkt sollte euch stutzig machen.“

„Die Beweise sprechen für sich“, erwiderte ein Ältester.

„Welche Beweise?“, fragte ich sofort. „Denn bisher habe ich nur Gerüchte gehört, die als offizielle Aussagen getarnt sind.“

Einige rutschten unruhig auf ihren Stühlen hin und her.

Malik blieb ungerührt. „Du warst die letzte Heilerin, die Ältesten Koran zugeteilt war.“

„Ja, weil das meine Aufgabe war!“, fuhr ich ihn an. „Weißt du, wie viele Patienten ich behandelt habe? Wenn Nähe allein schon ausreicht, um jemanden zu verurteilen, dann herzlichen Glückwunsch, jeder Heiler in diesem Königreich ist jetzt verdächtig.“

Farida seufzte leise, als würde ich sie erschöpfen. „Du wirst emotional.“

Langsam drehte ich mich zu ihr um. „Weißt du was? Ich bin emotional.“ Meine Stimme zitterte, trotz meiner Bemühungen, sie zu beruhigen. „Weil meine Gefährtin mich durch meine Schwester ersetzt hat, während mein Rudel mich eine Mörderin nennt, und ich soll hier immer noch höflich stehen, während ihr alle mein Leben zerstört.“

Farida sah mich lange an, dann lächelte sie. „Weißt du“, sagte sie leise, „ich glaube, das ist das erste Mal seit Jahren, dass jemand ehrlich von dir ist.“

Ich runzelte die Stirn. „Was soll das heißen?“

„Es heißt“, fuhr sie ruhig fort, „dass du dein wahres Ich immer hinter der Heilerrolle versteckt hast. Ruhig. Sanft. Selbstlos.“ Sie lachte leise. „Aber grausame Menschen sind oft sehr gut darin, Mitgefühl vorzutäuschen.“

Die Stimmung im Raum veränderte sich.

Ich spürte diese winzige Veränderung in der Atmosphäre, wenn die Leute etwas Schreckliches glauben wollten, sofort.

Mir wurde übel.

Farida neigte den Kopf. „Du hattest es schon immer in dir, Rey. Ich glaube nur, keiner von uns hat bis jetzt begriffen, wie gefährlich du bist.“

Etwas in mir zerbrach so schnell, dass ich es gar nicht merkte. Im einen Moment stand ich noch da, im nächsten bewegte ich mich.

„Du Miststück –“

Erschrockene Laute hallten durch den Raum, als ich auf sie zustürzte. Wut und Herzschmerz prallten so heftig aufeinander, dass ich nicht mehr klar denken konnte. Farida zuckte erschrocken zurück, und ich hatte sie fast erreicht, als mich jemand fest packte.

Es war Malik!

Seine Hand umklammerte meinen Arm, und ehe ich es merkte, knallte mein Körper so heftig gegen den Steinboden, dass mir die Luft wegblieb.

Oh Gott. Er hat mich geworfen!

Ein stechender Schmerz durchfuhr meine Schulter, und Tränen strömten mir unkontrolliert über die Wangen.

Die Kammer explodierte.

„Sie hat Luna angegriffen!“

„Bändigt sie!“

„Sie ist instabil!“

Mein Puls hämmerte in meinen Ohren. Einen Moment lang konnte ich nicht richtig atmen. Ich lag nur benommen da, Tränen füllten meine Augen im Sekundentakt, und starrte mit verschwommenen Augen auf den Stein unter mir, während die Demütigung so heiß durch meinen Körper brannte, dass mir übel wurde.

Dann blickte ich auf und sah Malik über mir stehen, der Farida vor mir beschützte.

Diese Erkenntnis raubte mir den letzten Nerv. „…Du hast mich geworfen“, flüsterte ich völlig fertig.

Maliks Gesichtsausdruck blieb kalt. „Du hast mich dazu gezwungen.“

Ich schluckte schwer und richtete mich langsam auf, eine Hand noch immer leicht auf meinem Bauch, bevor ich sie wegschob. Niemand schien es zu bemerken, außer Farida, deren Blick kurz nach unten huschte, bevor er sich fast unmerklich verengte.

Panik stieg mir in die Kehle. Ich hatte es erst vor drei Wochen erfahren. Ich hatte noch nicht einmal Zeit gehabt, mir zu überlegen, wie ich es ihm sagen sollte. Ein Teil von mir hatte gehofft, es wäre perfekt.

Aber … jetzt? Ich weiß nicht, was aus uns wird. Mit zitternden Händen wischte ich mir die Tränen ab.

Ein Ältester stand abrupt auf. „Dieses Verhalten ist ein weiterer Beweis für Instabilität …“

Die Kammertüren flogen auf, und alle drehten sich abrupt um.

Eine Frau erschien in der Tür. Sie war alt, klein und ging mit leicht zitternden Händen, was sie harmlos wirken ließ, und ich erkannte sie sofort.

Sie ist Maya, die Kräuterhändlerin vom äußeren Markt. Ich hatte zwei- oder dreimal Fieberwurz von ihr gekauft, immer in Eile, immer auf dem Weg zu jemandem, der mich brauchte.

Sie sah mich nicht an, als sie hereinkam, und das allein sagte mir alles.

Die Älteste deutete auf sie. „Erzählen Sie Ihre Geschichte.“

Geschichte? Was denn?

Maya faltete die Hände und sprach zu Boden. „Sie kam zu mir. Vor Wochen, und sagte, sie bräuchte etwas Starkes.“ Sie hielt inne. „Ich wusste, wer sie war. Eine angesehene Heilerin. Deshalb vertraute ich ihr.“

„Das stimmt“, sagte ich vorsichtig. „Ich kaufte Fieberwurz –“

„Sie bat um Eisenhut“, sagte Maya leise.

Der Raum brach in Aufruhr aus.

„Das ist eine Lüge.“ Meine Stimme durchdrang den Lärm. „Ich bat um Fieberwurz und Wasserdost. Ich habe noch nie –“

„Ich sagte ihr, dass ich es nicht mehr herstelle“, fuhr Maya fort, ohne mich anzusehen. „Aber sie kam immer wieder. Fragte immer wieder.“ Schließlich blickte sie auf, und ihre Augen waren feucht, und es lief mir eiskalt den Rücken hinunter. „Ich habe ihr meine Enkelkinder anvertraut. Sie hat meinen jüngsten Sohn geheilt.“ Ihre Stimme brach wie auf Kommando. „Und dieses Vertrauen hat sie ausgenutzt, um zu bekommen, was sie wollte.“

Die Stille, die folgte, war das Lauteste, was ich je gehört hatte. Nein … nein!

Das darf nicht wahr sein.