LOGINHunt Corporation, 19:15 Uhr … „Boss, das sind die Unterlagen mit allem, was wir über das Verschwinden von Mr. Morgans Ehefrau, Amalia Morgan, vor zwanzig Jahren herausfinden konnten“, sagte Mike respektvoll und legte die Akten auf den Schreibtisch. „Und was ist mit den Unterlagen zum Philadelphia-Mall-Projekt?“ fragte Kayden in seiner gewohnt kalten Stimme, den Kopf weiterhin gesenkt, während seine Finger unaufhörlich über die Tastatur flogen. Als Mike die Frage hörte, verspürte er den dringenden Wunsch, seinen Kopf gegen die Wand zu schlagen, bis er bewusstlos wurde. *Er war verdammt müde und brauchte dringend eine Pause!* Seit etwa fünf Wochen hatte sich der Boss in einen Tyrannen und Arbeitssüchtigen verwandelt. Die letzten Tage waren die reinste Hölle gewesen. Der Boss war ständig schlecht gelaunt, reizbar, kälter als sonst — und arbeitete von früh bis spät, als wäre er kein Mensch. Mike wusste, dass der Boss und Miss Ariana sich nicht mehr trafen, aber er verstand bei
Anwesen der Familie Hunt … Als Aria nach ihrer Entlassung schließlich in die Villa zurückkehrte, lag eine spürbare Spannung in der Luft. Mit jedem Schritt in Richtung der großen Halle fühlte sie sich, als würde sie über Nadeln laufen. Ihr Herz begann wild in ihrer Brust zu hämmern, als sie sah, dass tatsächlich alle anwesend waren. Und mit *alle* meinte sie: Großmeister Hunt, Mr. Hunt, Mrs. Audrey sowie Robert, der Butler des alten Meisters. Es fühlte sich an, als stünde sie kurz davor, vor Gericht verhört zu werden. Auf dem Weg hierher hatte Aria sich den Kopf zerbrochen und versucht zu erraten, wer der Mann sein könnte, mit dem Mrs. Audrey ihr eine Affäre vorwarf. Ihre Schwiegermutter hatte gesagt, sie besitze Fotos. Das bedeutete, dass Mrs. Audrey diesmal nicht nur grundlos boshaft war. Sie hatte sogar kurz daran gedacht, dass jemand die Bilder manipuliert haben könnte, um ihr etwas anzuhängen, doch ihr fiel niemand ein. Abgesehen davon hielt Aria sich nicht für wichtig g
65Am anderen Ende der Leitung schleuderte Jayden wütend sein Handy gegen die Wand, sodass es aufsprang und in mehrere Teile zerbrach. „Verdammt seist du, Kayden!“, fluchte er. *Worauf war er sich so sicher? Aria ist seine Frau, und nichts wird ihn dazu bringen, sie loszulassen. Wenn er Aria früher schon Kayden wegnehmen konnte, dann kann er es wieder tun. Aria muss ihm gehören!* Es war Zeit, alles auf eine Karte zu setzen und Kayden endgültig aus dem Weg zu räumen. Rückblende – vor drei Jahren …Jayden hatte die unscheinbare Freundin seines Bruders bereits seit einiger Zeit beobachtet, nachdem er bemerkt hatte, wie wichtig sie für Kayden war.Schon seit ihrer Kindheit hatte Jayden es geliebt, im Mittelpunkt zu stehen. Er hatte die besten Schulen besucht, die teuersten Kleider getragen, die besten Privatlehrer gehabt und war stets von Freunden aus den höchsten Kreisen umgeben gewesen.Kayden hingegen war auf ein Internat außerhalb der Stadt geschickt worden und sah seine Famil
Hunt Corporation, 8:00pm… Kayden was seated behind his desk as he reviewed some important documents when his phone began to buzz. The phone's sound was particularly harsh as it slid across the smooth surface of the desk. He paused in his movements and stared in the direction of the phone and saw Jayden’s name flashing on the screen. An indescribable glint flashed briefly through his eyes before he reached for the phone, swiping on the screen to answer. “Hello, brother,” Jayden's excited voice came through the phone. It was apparent from his voice that he was in a good mood. “What do you want?” Kayden asked straightforwardly. He was not in the mood to entertain his brother. After he found out about Ariana's memory being tampered with, it was already a miracle that he had not gone to the hospital to beat Jayden to a pulp. The only reason he restrained himself and didn't act on his impulses was that he didn't want to bully someone vulnerable and unable to stand up for themselves.
63Als Aria Kayden zum ersten Mal mit Jayden verwechselt und mit ihm geschlafen hatte, war sie fest davon ausgegangen, mit ihrem Ehemann intim gewesen zu sein. Deshalb hatte sie keinen Gedanken daran verschwendet, sich vor einer Schwangerschaft zu schützen. Die Wahrheit war, dass bei ihr bereits im ersten Jahr ihrer Ehe P.O.I. diagnostiziert worden war – eine Erkrankung, die ihre Eierstöcke beeinträchtigte und sich negativ auf die Eizellproduktion in ihrer Gebärmutter auswirkte. Obwohl der Arzt ihr geraten hatte, regelmäßig Medikamente einzunehmen und ihre Ernährung umzustellen, da sie so mit der Zeit durchaus schwanger werden könne, hatte Aria nach drei Jahren Ehe mit Jayden ohne jegliche guten Nachrichten innerlich aufgegeben. Monat für Monat hatte ihre Periode pünktlich eingesetzt – drei Jahre lang. Deshalb kannte sie ihren Zyklus auswendig. Sie erinnerte sich sogar genau an den Tag, an dem ihre letzte Periode geendet hatte. Es war exakt acht Tage vor ihrer Begegnung mit Ka
**Philadelphia … vor etwa zwei Stunden**In einem abgelegenen Teil der Stadt, in dem es nur wenige Villen gab und der weit vom Stadtzentrum entfernt lag, befand sich eine prachtvolle Villa, umgeben von einem weitläufigen Waldgebiet. Bewaffnete Wachen patrouillierten entlang des gesamten Geländes. Die Atmosphäre dort war unheimlich still und ließ Menschen instinktiv einen Bogen um diesen Ort machen, als würde er ein unaussprechliches Unheil verheißen.Im Obergeschoss, in einem nur schwach beleuchteten Raum, zeichnete sich in der Dunkelheit die vage Silhouette eines Mannes ab. Sichtbar waren lediglich die Rauchschwaden und die rot glimmende Spitze einer angezündeten Zigarre. Er stand mit dem Rücken zur Tür und starrte in die Schwärze vor sich. Ein sanftes Klopfen an der Tür ließ ihn leicht reagieren.Nach einer gefühlt endlosen Zeit wandte er sich langsam von der Dunkelheit ab und gab ein Gesicht preis, das zugleich fesselnd und gut aussehend war. Jung war er nicht. Keineswegs. Er w







