3: Auf in ihr neues Leben

Devontae Kingdom

Heather

So hatte ich mir mein Leben definitiv nicht vorgestellt. Zu irgendeinem Prinzen verschleppt zu werden, von dem ich nichts wusste, war nicht das, was ich wollte. Es war ja nicht so, als hätte sich jemals jemand dafür interessiert, was ich wollte. Ich war immer auf mich allein gestellt und hatte schon von klein auf gelernt, mich selbst durchzuschlagen. Ich hatte Pläne für mein Leben, in denen der Prinz keine Rolle spielte. Wie konnte mein eigener Vater mir das antun? Und das auch noch so plötzlich, ohne Vorwarnung oder Erklärung. Ich umklammerte mein Kleid fest mit meinen geballten Fäusten und kämpfte gegen den Drang zu weinen an. Er war der einzige Blutsverwandte, den ich hatte, daher taten mir seine Handlungen furchtbar weh.

„Geht es Euch gut, meine Dame?“, fragte der Sprecher aus Devontae. Er war der Einzige, der mit mir in der Kutsche saß. Die anderen befanden sich in einer anderen Kutsche. Ich wusste nicht, ob das echte Fürsorge war oder ob er mich im Auge behielt, damit ich nicht entkommen und ihren liebenswerten Prinzen warten lassen würde.

„Mir geht es gut“, murmelte ich. Mir ging es nicht gut. Ich fühlte mich verletzt, betrogen und aufgebracht. Ich wollte nichts lieber, als all meine Frustrationen herauszulassen, aber ich wusste, dass ich das nicht tun durfte. Ich musste mich zurückhalten.

„Ist das so? Du hast dich seit unserer Abfahrt keinen Zentimeter bewegt und dein Gesicht ist ziemlich blass“, erwiderte er.

„Es ist heiß hier drin und das Korsett hält mich in einem tödlichen Griff fest. Wenn ich mich bewege, könnten die scharfen Diamanten meine Haut aufschneiden, und der Prinz würde von einer blutüberströmten Braut begrüßt werden. Soll ich mich trotzdem bewegen?“, entgegnete ich. Er murmelte ein „Oh“, räusperte sich und schaute aus dem Fenster. Hätte ich gewusst, dass das passieren würde, hätte ich darauf bestanden, dass das Dienstmädchen mir ein anderes Kleid anzieht. Ich konnte kaum atmen. Ich lehnte mich gegen das Fenster und machte mir Sorgen darüber, was mir nun bevorstehen würde.

In meinem Kopf spielten sich so viele Szenarien ab, wie das alles ausgehen könnte. Wenn die Gerüchte tatsächlich wahr wären, dann würde mein Leben in Devontae vielleicht kein Zuckerschlecken sein. Es wäre doch nicht schlimmer als mein Leben in Veeryl, oder?

„Meine Dame? Meine Dame?“, hörte ich eine gedämpfte Stimme. Ich stöhnte und schlug die Augen auf.

„Wir haben den Palast von Devontae erreicht. Es ist Zeit, aus der Kutsche auszusteigen“, teilte er mir mit und öffnete die Tür. Überrascht blickte ich mich um und fragte mich, wann ich eingeschlafen war. Ich stieg aus der Kutsche und es stockte mir fast der Atem. Vor mir stand der gigantischste und schönste Palast, den ich je gesehen hatte.

„Willkommen in Devontae, meine Dame. Glauben Sie mir, wenn ich sage, dass sich die Menschen hier freuen, Sie hier zu haben“, sagte er. Ich nickte zur Antwort. Wir gingen gemeinsam hinein. Ich konnte sehen, wie die Dienstmädchen mich neugierig anstarrten.

„Willkommen, meine Dame“, begrüßte uns eine Frau höflich und hielt uns dabei auf. Die Dienstmädchen trugen alle die gleiche Kleidung, was bei ihr jedoch nicht der Fall war. Ich starrte sie an und fragte mich, wer sie wohl sein mochte.

„Ich bin Lucinda. Die Obermagd des Palastes“, stellte sie sich vor.

„Oberzofe?“, fragte ich.

„Ja, Oberzofe. Das bedeutet, dass ich für alle anderen Dienstmädchen verantwortlich bin“, erklärte sie. Ich nickte verständnisvoll.

„Wenn Sie mich bitte entschuldigen würden, ich habe noch andere Dinge zu erledigen. Unter Lucindas Obhut werden Sie sich wohlfühlen“, sagte der Mann zu mir, bevor er ging. Ich hatte völlig vergessen, nach seinem Namen zu fragen.

„Also, Lucinda, wirst du mich zum Prinzen begleiten?“, fragte ich und wandte meine Aufmerksamkeit ihr zu. Es war an der Zeit, zum eigentlichen Grund meiner Anwesenheit zu kommen. Ich durfte mich nicht von der Schönheit dieses Palastes oder der Freundlichkeit der Menschen hier einlullen lassen.

„Zuvor möchte ich dir jedoch dein persönliches Dienstmädchen zuweisen. Ella? Komm her“, rief sie. Ein junges Mädchen in meinem Alter kam auf uns zu.

„Das ist Ella, und sie wird deine persönliche Zofe sein. Falls du irgendwelche Beschwerden über sie oder irgendetwas anderes hast, kannst du mit mir darüber sprechen, aber ich bezweifle, dass das passieren wird. Sie wurden alle professionell ausgebildet“, fuhr sie selbstbewusst fort.

Das Mädchen lächelte mich strahlend an. „Es ist mir eine Ehre, dir zu dienen, meine Dame.“

„Wirst du mich jetzt zum Prinzen bringen?“, fragte ich, nachdem sie zu Ende gesprochen hatten. Beide warfen sich überrascht einen Blick zu.

„Aber bevor wir gehen, erzählt mir doch bitte etwas über ihn. Ich muss auf unser Treffen vorbereitet sein. Was für ein Mensch ist Prinz Keith?“, fragte ich in ernstem Ton. Auf meine Frage folgte ein langes Schweigen.

„Habt ihr mich nicht gehört? Erzählt mir von ihm“, drängte ich sie. Die Oberzofe räusperte sich.

„Nun, er ist der Prinz von Devontae“, antwortete sie.

Ich hob eine Augenbraue. „Ja, und?“

„Er ist der dritte Sohn des Königs und wurde im Winter geboren“, erwiderte sie. Ich tippte ungeduldig mit den Füßen auf den Boden.

„Und?“, hakte ich nach.

„Er ist der Prinz, meine Dame. Der Alpha-König ist sein Vater“, antwortete sie. Ich runzelte die Stirn.

„Du hast mir gesagt, er sei der Prinz und der Sohn des Königs. Ist das nicht alles dasselbe? Und warum erzählst du mir, zu welcher Jahreszeit er geboren wurde? Wen interessiert das schon?“, fragte ich verärgert. Ihre vagen Antworten machten mich wütend.

„Das sind alles Fakten, meine Dame“, erwiderte sie. Ich trat näher an sie heran.

„Ich weiß, dass das alles Fakten sind, aber ich muss die wichtigen Dinge erfahren. Ist er gutaussehend?“, erkundigte ich mich.

„Er ist von königlichem Geblüt …“

„Ist er groß? Klein? Dick? Kann er lesen? Ist er künstlerisch begabt? Kann er kämpfen?“, fragte ich und unterbrach sie.

„Meine Dame …“

„Ist er hässlich? Hat er vielleicht eine Narbe im Gesicht? Ich bin zwar niemand, der sich um das Aussehen einer Person schert, aber ich muss diese Dinge wissen. Auf einer Skala von eins bis zehn: Wie hässlich ist er? Damit ich mich darauf einstellen kann“, erklärte ich. Lucinda wollte mir nichts verraten, also wandte ich mich an Ella.

„Ist er grausam? Hassen ihn alle?“, fragte ich sie. Sie warf Lucinda einen Blick zu und wirkte überrascht.

„Ihr beide werdet ein tolles Paar abgeben und wunderschöne Babys bekommen“, antwortete sie mit einem breiten Lächeln. Was war nur los mit den beiden? Warum erzählten sie mir nichts? War er so schrecklich?

„Schau mal, wen wir da haben“, sagte eine Frau, die auf uns zukam.

„Wer bist du?“, fragte ich verwirrt. Sie sprach, als würde sie mich kennen. Ich hatte keine Zeit, noch jemanden kennenzulernen. Ich wollte nur Prinz Keith sehen. Ist das zu viel verlangt?

„Ich bin Nyles“, antwortete sie.

„Sollte ich wissen, wer das ist?“, fragte ich und warf Ella und Lucinda einen Blick zu.

„Hat man dir nicht beigebracht, andere erst ausreden zu lassen, bevor du selbst sprichst? Keine Manieren, wie man es von einem kleinen Rudel aus der Unterschicht erwarten kann“, sagte sie und ging um mich herum. Ich schnaubte ungläubig. Wer war diese Frau, dass sie glaubte, so mit mir reden zu dürfen?

„Ich bin die Frau des Prinzen. Nein, lass mich das anders formulieren. Ich bin Prinz Keiths Frau“, erklärte sie selbstbewusst.

Ich kicherte. „Prinz Keiths Frau?“

Sie brummte. „Die einzige Frau, die er liebt. Du verschwendest hier nur deine Zeit, du kannst ihn niemals haben. Er gehört mir.“

„Er gehört ganz dir. Du kannst ihn ganz für dich allein haben“, erwiderte ich. Sie blieb vor mir stehen.

„Was?“, fragte sie.

„Du hast mich richtig gehört. Hör mal zu, ich hatte einen wirklich langen Tag und dieses umwerfende Kleid, das ich trage, schnürt mir gerade die Luft ab. Also werde ich nicht hier stehen bleiben und mich mit einer Frau unterhalten, die ich nicht kenne. Ich lasse mir von dir wegen so jemandem wie ihm keine Beleidigungen gefallen. Du kannst den grausamen, nutzlosen, hässlichen, verhassten und verkrüppelten Prinzen ganz für dich allein haben! Ich will ihn nicht und es ist mir absolut egal!“, fuhr ich sie an, während ich schwer nach Luft rang. Die erschrockenen Ausrufe aller Anwesenden hallten laut wider. Ella sah vor Schreck ganz blass aus und Nyles wich überrascht zurück.

Ich hatte genug von diesem Tag. Ich wurde von meiner einzigen Familie verraten, aus politischen Gründen mit jemandem verheiratet, den ich nicht kenne, und sie nervte mich wegen derselben Person, die mich ohnehin schon zur Verzweiflung brachte. Ich platzte mit allem heraus, ohne nachzudenken.

„Was ist hier los?“, hörte ich eine tiefe, autoritäre Stimme fragen. Ella sah aus, als würden ihr gleich die Augen aus den Höhlen springen. Ich drehte mich um, aber auf Augenhöhe war niemand, also schaute ich nach unten.

„Will mir denn niemand antworten?“, knurrte er. Ich atmete zitternd aus. Es war ein Mann, und er saß im Rollstuhl. Könnte er etwa …

„Prinz Keith!“, rief Nyles und rannte auf ihn zu. Er war tatsächlich der Prinz, und er war wirklich gelähmt. Hatte er vielleicht alles mitgehört, was ich gesagt hatte?

„Ich war gerade spazieren, als ich hörte, wie sie so viele schreckliche Dinge über dich sagte. Ich habe sie freundlich aufgehalten, um sie zu warnen, aber sie wurde hysterisch und fing an zu schreien und dich zu beleidigen. Alle Anwesenden haben es gehört“, sagte sie mit mitleidiger Stimme zu ihm. Ich starrte sie ungläubig an.

„Wie kannst du es wagen?“, sagte er mit leiser, knurrender Stimme zu mir. Ich blickte zwischen den beiden hin und her, unfähig, ein Wort zu sagen. Ich traf zum ersten Mal den Mann, mit dem ich verheiratet war, und er stellte sich auf die Seite einer anderen Frau statt auf meine, ohne mir auch nur ein Wort zuzuhören. Passiert das wirklich?