2: Unerwartet mitgerissen

Veeryl Pack

Drei Tage später

Heather

Der Tag, den wir alle so sehr gefürchtet hatten, war endlich da. Debras Hochzeitstag. Zuerst dachte ich, Vater würde es sich doch noch anders überlegen. Ich dachte, er würde seiner liebsten und geliebtesten Tochter so etwas niemals antun, aber ich hatte mich geirrt. Unten waren gerade die Vorbereitungen in vollem Gange. Es war offiziell. Debra würde Prinz Keith heiraten, und niemand konnte etwas dagegen tun. Ich seufzte und stand von meinem Bett auf, als ich plötzlich ein Klopfen an der Tür hörte.

Ich öffnete die Tür und stand einer Dienstmagd gegenüber, hinter der meine Stiefmutter stand. Sie schob mich beiseite und trat ein. Die Dienstmagd eilte ihr mit einem Stapel Kleidung hinterher. Ich konnte ihr Gesicht kaum erkennen.

„Was ist hier los?“, fragte ich verwirrt.

„Solltest du dich nicht fertig machen?“, fragte sie und musterte mich mit einem abfälligen Blick.

„Das wollte ich gerade. Ich dachte, die Gäste würden erst später eintreffen. Ich ziehe mich sofort an“, antwortete ich und eilte zu meinem Kleiderschrank.

„Wozu die Eile? Das Dienstmädchen ist hier, um dir beim Anziehen zu helfen“, erwiderte sie ruhig. Ich drehte mich überrascht um.

„Ich brauche keine Hilfe. Ich kann mich selbst anziehen. Außerdem sollten sie Debra ankleiden. Sie wird im Mittelpunkt der Aufmerksamkeit stehen“, sagte ich nachdenklich.

„Mach dir keine Sorgen um meine Tochter. Ich kann mich selbst um sie kümmern“, erklärte sie schroff. Es war überraschend, wie schnell sich ihre Laune ändern konnte. Sie wandte sich an das Dienstmädchen.

„Ich möchte, dass du sie fertig machst. Zieh ihr etwas Schönes an“, befahl sie, bevor sie sich umdrehte, um zu gehen.

„Sofort, Luna“, antwortete das Dienstmädchen mit einer Verbeugung. Ich blickte überrascht zwischen den beiden hin und her.

„Was ist los? Warum muss ich mich schön anziehen?“, fragte ich sie, doch sie ignorierte mich und ging aus meinem Zimmer.

„Nehmen Sie Platz, meine Dame. Wir müssen mit Ihrer Verwandlung beginnen“, sagte das Dienstmädchen höflich. Ich setzte mich auf den Stuhl und sie machte sich an die Arbeit.

„Hat meine Stiefmutter dir etwas gesagt?“, fragte ich.

„Nein, meine Dame. Sie hat mir nur aufgetragen, Sie schön herzurichten“, antwortete sie. Ich hatte dieses beunruhigende Gefühl tief in der Magengrube. Meine Stiefmutter war nicht der Typ, der sich um mein Aussehen kümmerte. Sie würde niemals wollen, dass ich Debra in den Schatten stelle oder ihr die Show stehle. So war es mein ganzes Leben lang gewesen. Irgendetwas stimmte nicht.

„Sie können jetzt Ihr Kleid anziehen, meine Dame“, sagte sie und riss mich aus meinen Gedanken. Ich nickte und begann, das Kleid anzuziehen, das sie für mich ausgesucht hatte. War es vielleicht ein Irrtum und meine Stiefmutter begann endlich, mich zu mögen? Sie sprach heute zum ersten Mal freundlich mit mir.

„Gibt es noch ein anderes Kleid für mich? Dieses Korsett ist zu eng und die Diamanten graben sich in meine Haut“, beschwerte ich mich. Ich konnte kaum atmen.

„Es tut mir leid, meine Dame, aber das ist das Kleid, das Luna für Sie ausgesucht hat. Es würde ihr nicht gefallen, wenn ich Sie ein anderes tragen ließe“, antwortete sie. Ich nickte.

„Ist schon gut. Ich werde es sowieso nicht allzu lange tragen“, murmelte ich. Mein Haar war zu einem festen Dutt zusammengebunden, an dem einige Blumen befestigt waren. Mein Make-up war exquisit und das Kleid schimmerte hell. Noch nie zuvor hatte ich so exquisite Kleidung getragen.

„Sollen wir? Meine Herrin?“, fragte die Zofe und hob die Säume meines Kleides an. Ich holte tief Luft und bereute es sofort, als ich wegen des schmerzhaften Aufpralls der Diamanten auf meiner Haut zusammenzuckte. Wir verließen mein Zimmer, gingen den Flur entlang und dann die Treppe hinunter. Die Gäste waren bereits anwesend. Ich entdeckte meinen Vater, meine Stiefmutter und Debra. Ihr Kleid fiel mir ins Auge. Warum trug sie an ihrem Hochzeitstag ein so schlichtes Kleid?

„ Da bist du ja. Da kommt die Braut, Leute“, verkündete Debra und starrte mich mit einem breiten Lächeln im Gesicht an. Ich blieb vor ihnen stehen.

„Braut? Wovon redest du denn?“, fragte ich verwirrt.

„Geh schnell nach vorne. Du hast uns schon lange genug warten lassen“, sagte meine Stiefmutter.

„Die Braut sollte vorne stehen, und das ist Debra, nicht ich“, erwiderte ich. Vater kam auf mich zu.

„Seid leiser. Du wirst an Debras Stelle Prinz Keith heiraten“, erklärte er. Ich riss den Kopf in seine Richtung und spürte den Schlag.

„W… was? Warum? Du hast doch gesagt, Debra würde heiraten. Was redest du da plötzlich?“, stammelte ich, während mein Herz wie wild schlug.

„Ist alles in Ordnung, Alpha?“, fragte ein Mann, der in einer Gruppe von Leuten stand, neugierig.

„Alles ist absolut in Ordnung. Gebt mir eine Minute“, antwortete er. An der Art, wie Vater sprach, konnte ich erkennen, dass sie aus Devontae kamen. Sie nickten alle leicht und unterhielten sich weiter. Die Leute waren damit beschäftigt, sich zu amüsieren, zu trinken und zur Musik zu tanzen, ohne etwas von der Aufregung mitzubekommen, die die vermeintliche Braut gerade durchmachte. Er wandte sich mit zusammengebissenen Zähnen mir zu.

„Willst du den Ruf dieser Familie ruinieren? Wenn die Leute aus Devontae auch nur ein Wort davon erfahren, muss ich dir dann etwa wie einem kleinen Mädchen erklären, was mit diesem Rudel passieren wird?“, fragte er wütend. Debra unterdrückte ein Lachen.

„Ich habe dem Alpha-König ein Versprechen gegeben, und nichts wird mich davon abhalten, es einzuhalten. Du wirst jetzt sofort den Prinzen heiraten“, erklärte er mit fester Stimme. Meine Hände sanken kraftlos an meine Seiten. Mir sank das Herz. Wie konnte mir das gerade jetzt passieren? Als ältere Schwester hatte ich gedacht, dass Debra vor mir heiraten würde. Aber sie hatten meine Hochzeit arrangiert, ohne mich überhaupt darüber zu informieren.

„Sollen wir mit der Zeremonie beginnen?“, fragte meine Stiefmutter in erfreutem Ton.

„Natürlich, aber der Prinz konnte nicht kommen. Die Zeremonie muss ohne ihn stattfinden“, antwortete der Mann von vorhin.

„Das ist für uns kein Problem. Der Prinz ist sicher ein vielbeschäftigter Mann“, erwiderte sie mit einem Lächeln. Ich durchlief die Zeremonie wie in Trance. Ich konnte an nichts denken. Ich stand da wie eine Statue. Man ließ mich meinen Daumenabdruck auf ein Blatt Papier setzen. Meine Stiefmutter hielt meine Hand und achtete darauf, dass ich es richtig machte.

„Es wird Zeit, dass wir aufbrechen, wenn wir rechtzeitig in Devontae ankommen wollen“, sagte der Mann.

„Auf jeden Fall. Hier entlang“, sagte meine Stiefmutter und führte sie nach draußen. Ich sah mich um, konnte Vater aber nirgends entdecken. Wir gingen nach draußen, und Debra umarmte mich plötzlich; ich erstarrte.

„Ich habe es dir doch gesagt, oder? Dass ich dir das Leben zur Hölle machen würde. Mach dich auf etwas gefasst, denn das ist erst der Anfang“, flüsterte sie mir ins Ohr, bevor sie mich losließ. Auch meine Stiefmutter umarmte mich. Für die Anwesenden sah es wie ein emotionaler Moment aus, aber es war etwas ganz anderes. Beide genossen mein Elend.

„Du warst froh, dass meine Tochter diejenige sein würde, die leiden muss, aber wie sich das Blatt gewendet hat. Genieße deine Ehe mit dem nutzlosen Prinzen“, spottete sie, bevor sie mich losließ. Plötzlich hielt eine Kutsche vor uns an.

„Steigen Sie ein, meine Dame“, sagte der Mann zu mir. Ich raffte mein Kleid und stieg ein.

„Wir werden dich vermissen, Schwester“, sagte Debra mit einem Schniefen, während sie sich an ihre Mutter klammerte. Beide lächelten unheimlich. Die Kutsche setzte sich in Bewegung, und ich wurde nach Devontae weggebracht. Ihre Augen, voller Groll und Abscheu, waren das Letzte, was ich sah, bevor das Pferd laut wieherte und die Kutsche davonraste.