Ein ganz gewöhnlicher Tag.

(Isabellas Perspektive)

Der Geruch von Kaffee haftete noch immer an mir, während ich nach meiner Schicht aufräumte. Oder genauer gesagt, nach meiner Schicht und Annies Schicht. Sie hatte mich angefleht, für sie einzuspringen, und ich konnte nicht Nein sagen. Ich brauchte das zusätzliche Geld.

Ich arbeitete Teilzeit in einem Café, das gleichzeitig auch ein kleines Restaurant war. Die Arbeit war anstrengend, besonders an geschäftigen Tagen wie diesem. Meine Füße schmerzten und mein Rücken tat weh vom stundenlangen Stehen. Aber der Job half mir, Dinge zu bezahlen, um die ich meine Eltern nicht bitten konnte.

Das College war teuer. Selbst mit der Unterstützung meiner Eltern gab es noch so viele kleine Dinge zu bezahlen. Bücher. Lebensmittel. Transport. Manchmal fühlte sich sogar Geld für die Wäsche wie zu viel an.

Also arbeitete ich.

Ich wischte den letzten Tisch ab und stellte die Stühle ordentlich auf. Das Café war endlich ruhig. Das laute Stimmengewirr von zuvor war verschwunden, und der Ort fühlte sich wieder friedlich an.

Ich griff in meine Schürze und zählte mein Trinkgeld.

Zwanzig Dollar.

Ich lächelte leicht.

Es war nicht viel, aber es bedeutete etwas. Seit ein paar Wochen sparte ich auf eine Jacke, die ich online gesehen hatte. Sie war nicht einmal besonders teuer, aber ich musste trotzdem gut darüber nachdenken, bevor ich sie kaufte.

Zwanzig Dollar bedeuteten, dass ich meinem Ziel näherkam.

„Gute Arbeit heute Abend“, sagte mein Chef, als er an mir vorbeiging.

„Danke“, antwortete ich.

Ich nahm meine Tasche hinter der Theke hervor und winkte zum Abschied, bevor ich nach draußen trat.

Die kühle Abendluft traf sofort mein Gesicht. Ich holte tief Luft. Nachdem ich stundenlang im Café gewesen war, fühlte sich die frische Luft gut an.

Die Straße war immer noch belebt. Autos fuhren vorbei, und Menschen gingen zügig den Gehweg entlang. Einige Studenten lachten laut, als sie an mir vorbeigingen.

New York fühlte sich nie wirklich ruhig an.

Mein Handy klingelte.

Victoria.

„Hey, was gibt’s?“, sagte ich.

„Zu deinem eigenen Wohl hoffe ich, dass du frei hast“, sagte sie.

Ich lachte leise. Das klang schon verdächtig.

„Ich habe gerade Feierabend gemacht“, sagte ich.

„Perfekt. Lass uns in den neuen Club gehen, der in der Nähe des Campus eröffnet hat.“

Natürlich.

Victoria liebte es auszugehen. Clubs, Partys, Restaurants – alles, was Spaß machte und laut war. Sie genoss das Leben auf eine Weise, von der ich manchmal wünschte, ich könnte sie auch genießen.

Aber heute Abend war nicht der richtige Zeitpunkt.

„Ich kann nicht“, sagte ich. „Ich muss noch einen Aufsatz mit 2.000 Wörtern fertig schreiben. Er muss morgen Nachmittag abgegeben werden.“

„Ach du meine Güte, Isabella“, stöhnte sie. „Ruhst du dich eigentlich jemals aus? Du brauchst eine Pause.“

Ich lächelte vor mich hin, während ich die Straße entlangging.

„Du weißt, dass ich das nicht kann“, sagte ich.

„Du arbeitest oder lernst ständig“, beschwerte sie sich. „Eines Tages werde ich dich zwingen, dich zu entspannen.“

„Viel Glück dabei“, sagte ich.

Sie seufzte dramatisch.

„Na gut. Aber du bist mir etwas schuldig.“

„Okay, okay. Ich habe dich gehört.“

Sie legte auf.

Ich steckte mein Handy in die Tasche, setzte meine Ohrhörer ein und machte mich auf den Weg zu meinem Wohnheim.

Der Spaziergang half mir, den Kopf freizubekommen. Nach stundenlanger Arbeit tat es gut, einfach langsam zu gehen und sich für ein paar Minuten um nichts kümmern zu müssen.

Die beste Freundin von Victoria zu sein, brachte ein unvermeidliches Problem mit sich.

Alexander Briggs.

Ihr älterer Bruder.

Allein der Gedanke an ihn ließ mich die Stirn runzeln.

Alexander war arrogant, kalt und unhöflich. Zumindest mir gegenüber. Er benahm sich immer so, als wäre ich lästig, als wäre ich irgendein Problem, mit dem er sich herumschlagen musste.

Und er machte sich nicht einmal die Mühe, das zu verbergen.

Jedes Mal, wenn wir uns im selben Raum befanden, fand er einen Weg, mich zu reizen.

Manchmal war es die Art, wie er mich ansah. Manchmal waren es die Dinge, die er sagte.

Wie auch immer – wir kamen nie miteinander aus.

Ich mochte ihn genauso wenig.

Ich verdrängte den Gedanken.

Es gab keinen Grund, heute Abend an Alexander zu denken.

Als ich schließlich mein Wohnheim erreichte, war es dort ruhig. Die meisten waren wahrscheinlich unterwegs oder schon eingeschlafen.

Ich schloss die Tür zu meinem Zimmer auf und trat ein.

Meine Mitbewohnerin war nicht da.

Keine Überraschung.

Sie war normalerweise auf einer Party oder bei ihrem Freund. Ich war es gewohnt, die meisten Abende allein im Zimmer zu verbringen.

Ich ließ meine Tasche auf den Boden fallen und setzte mich auf mein Bett.

Mein Körper fühlte sich schwer an.

Eine Doppelschicht machte mich immer müde. Meine Beine schmerzten und alles, was ich wollte, war schlafen.

Aber das konnte ich nicht.

Mein Aufsatz wartete noch auf mich.

Ich lehnte mich auf dem Bett zurück und starrte einen Moment lang an die Decke.

Manchmal fragte ich mich, wie es wohl wäre, sich nicht ständig Sorgen machen zu müssen.

Sich keine Sorgen um Geld machen zu müssen.

Sich keine Sorgen um Abgaben machen zu müssen.

Sich nicht ständig Sorgen um die Zukunft machen zu müssen.

Fortsetzung folgt…

Victoria lebte so.

Sie genoss das Leben, ohne sich allzu viele Gedanken über morgen zu machen.

Aber ich war nicht so.

Ich hatte Verantwortung.

Meine Eltern lebten in Georgia, und sie taten bereits eine Menge für mich. Ich wollte sie nicht um mehr Geld bitten, als unbedingt nötig war.

Also arbeitete ich.

Und lernte.

Und versuchte, alles irgendwie unter einen Hut zu bringen.

Ich setzte mich langsam auf und ließ den Blick durch das Zimmer schweifen.

Der kleine Schreibtisch am Fenster war mit Büchern und Papieren bedeckt. Mein Laptop stand mitten im Chaos.

Typisch.

Ich ging hinüber und klappte ihn auf.

Der Bildschirm erhellte den Raum leicht.

Ich starrte einen Moment lang auf das leere Dokument, bevor ich zu tippen begann.

Ein paar Sätze erschienen auf dem Bildschirm.

Dann hörte ich auf.

Mein Blick wanderte zum Fenster.

Draußen leuchteten die Lichter der Stadt sanft in der Ferne. Selbst um diese Uhrzeit waren noch Menschen unterwegs.

New York schlief nie wirklich.

Ich seufzte und lehnte mich im Stuhl zurück.

Nur noch ein Jahr, erinnerte ich mich selbst.

Nur noch ein Jahr, dann würde ich meinen Abschluss machen.

Dann würden die Dinge vielleicht leichter werden.

Vielleicht müsste ich nicht mehr so viele Stunden arbeiten.

Vielleicht könnte ich mich endlich auf die Dinge konzentrieren, die ich wirklich machen wollte.

Vorerst musste ich jedoch einfach weitermachen.

Ich tippte noch ein paar Zeilen in meinen Aufsatz.

Er war nicht perfekt, aber er war immerhin etwas.

Ich streckte die Arme und gähnte.

Morgen würde ein weiterer langer Tag werden.

Vorlesungen.

Arbeit.

Noch mehr Aufgaben.

Wieder dieselbe Routine.

Aber das war in Ordnung.

Denn das war das Leben, für das ich mich entschieden hatte.

Und im Moment musste ich einfach weiter nach vorne gehen.

Ich klappte meinen Laptop zu und legte mich wieder aufs Bett.

Nur für eine Minute, sagte ich mir.

Nur eine kurze Pause.

Das Zimmer war still, und das leise Summen der Stadt draußen drang durch das Fenster.

Langsam fielen mir die Augen zu.

Morgen würde ich mich wieder um alles kümmern.

Aber heute Abend konnte ich wenigstens für ein paar Minuten ausruhen.