KAPITEL 4

REIGNS PERSPEKTIVE

Sonya unterschreibt den Vertrag mit zitternden Händen.

Ich beobachte jeden Strich des Stifts, jedes Zögern, jeden Moment, in dem sie darüber nachdenkt, einen Rückzieher zu machen. Aber sie tut es nicht. Denn sie ist bis zum Äußersten loyal, selbst gegenüber jemandem, der ihre Loyalität nicht verdient.

Derek verdient von dieser Frau rein gar nichts.

In dem Moment, in dem sie mit dem Unterschreiben fertig ist, schließe ich den Vertrag in meiner Schreibtischschublade ein. Es ist vollbracht. Jetzt gehört sie mir. Zumindest für sechs Monate.

Obwohl ich wetten würde, dass es viel länger dauern wird.

„Herzlichen Glückwunsch“, sage ich zu ihr. „Du gehörst jetzt mir.“

„Für sechs Monate“, korrigiert sie mich schnell, und ich muss fast lächeln, weil sie schon jetzt versucht, die Kontrolle zu behalten.

„Das werden wir noch sehen.“

Die Wahrheit ist: Sechs Monate werden nicht reichen. Das weiß ich bereits. Ich weiß es schon seit gestern Abend, als ich sie in diesen Büschen versteckt sah, wie sie Derek ansah, als hätte er den verdammten Mond vom Himmel geholt.

Sie verdient etwas Besseres, als meinem idiotischen Bruder hinterherzulechzen.

Sie verdient jemanden, der sie sieht. Der sie will. Der die Welt in Schutt und Asche legen würde, bevor er zulässt, dass ihr jemand wehtut.

Sie verdient mich.

Mein Handy klingelt, und ich schaue nach unten – es ist mein Beta, Landon, der anruft.

Der Zeitpunkt könnte nicht schlechter sein.

„Ich muss rangehen. Warte hier.“ Ich trete auf den Flur hinaus und nehme den Anruf entgegen. „Was ist los, Lan?“

„Wir haben ein Problem, Reign“, sagt Landon. „Ronan hat herausgefunden, dass Derek zu dir gekommen ist. Er ist stinksauer. Es heißt, er schickt Leute, um noch vor Ablauf der achtundvierzig Stunden ein Exempel zu statuieren.“

Scheiße.

„Wie viel Zeit haben wir noch?“

„Eine Stunde, vielleicht zwei. Ich habe bereits ein paar Gammas geschickt, die sich um Derek kümmern sollen, aber Ronans Leute sind schnell.“

„Schick mehr Gammas. Sofort. Und bereite das Gästehaus vor, wir bekommen einen dauerhaften Gast.“ Ich werfe einen Blick zurück auf meine Bürotür, wo Sonya wartet. „Eigentlich: Bereite die Luna-Suite vor. Verbinde sie mit meiner.“

„Die Luna-Suite?“ Landon klingt überrascht. „Reign, ich dachte, das wäre nur eine Vertragsangelegenheit?“

„Ist es auch. Aber sie steht jetzt unter meinem Schutz. Das bedeutet, dass sie wie meine Luna behandelt wird. Punkt.“

„Verstanden. Was ist mit ihrer Wohnung?“

„Schick jemanden, der ihre Sachen zusammenpackt. Alles. Ich will, dass sie bis heute Abend eingezogen ist.“

„Erledige ich.“

Ich lege auf und gehe wieder hinein. Sonya starrt auf ihr Handy und schreibt offensichtlich eine SMS an Derek. Ihr Gesicht ist ein Gemisch aus Schuldgefühlen, Angst und Entschlossenheit, die sich alle vermischen.

Sie hat keine Ahnung, wie schön sie ist. Wie sich ihre Gefühle wie in einem offenen Buch auf ihrem Gesicht widerspiegeln. Wie sehr ich mir wünsche, jeden Zweifel, den sie empfindet, mit einem Kuss wegzuwischen.

„Planänderung“, sage ich zu ihr. „Wir gehen. Sofort.“

Sie blickt erschrocken auf. „Was? Warum?“

„Weil der Schurkenkönig gerade herausgefunden hat, dass Derek dich zu mir geschickt hat, damit ich dir helfe. Und darüber ist er nicht gerade erfreut.“ Ich schnappe mir meine Jacke. „Das bedeutet, dass Derek in unmittelbarer Gefahr ist, und du kommst mit mir auf mein Anwesen, wo du in Sicherheit bist.“

„Aber ich muss doch …“

„Deine Sachen packen? Darum ist schon gesorgt. Ich habe vor einer Minute jemanden zu deiner Wohnung geschickt.“ Ich nehme ihren Arm und spüre, wie zart ihre Knochen unter meinem Griff sind.

Sie ist so viel kleiner als ich. Verletzlich. Das Bedürfnis, sie zu beschützen, ist fast überwältigend. „Du hast den Vertrag unterschrieben, Sonya. Das bedeutet, dass du dich jetzt an meine Regeln hältst. Und Regel Nummer eins lautet: Deine Sicherheit steht an erster Stelle.“

„Du hast jemanden zu meiner Wohnung geschickt? Ohne mich zu fragen?“

„Ja.“

„Das ist doch Wahnsinn!“

„So ist das Leben mit mir, kleine Omega. Gewöhn dich besser daran.“

Ich sehe, wie sie widersprechen will, wie sie sich wehren will. Und verdammt, ich liebe dieses Feuer in ihren Augen. Die meisten Menschen ducken sich, wenn ich meinen Alpha-Ton anschlage. Sie wird einfach nur wütend.

Perfekt.

~~~

Im SUV sitzt Landon am Steuer, und ich telefoniere mit meinem Gamma-Chef, um Dereks Personenschutz zu koordinieren.

„Es ist mir scheißegal, was Ronan will“, sage ich ihm. „Derek Savage steht jetzt unter meinem Schutz. Wer ihn auch immer anfasst, hat es mit mir zu tun.“

Ich lege auf und schaue Sonya an. Sie starrt aus dem Fenster, ihr Gesicht ist angespannt. Sie verarbeitet immer noch alles.

„Dein Ex-Freund ist ein Idiot“, sage ich.

„Er ist nicht mein Freund.“

„Aber du willst, dass er es ist.“ Ich betrachte ihr Profil, die Wölbung ihres Halses, die Art, wie ihr rotes Haar über ihre Schulter fällt. „Sag mir, Sonya, was ist es an Derek, das dich so verzweifelt macht? Ist es die Art, wie er dich ignoriert? Die Art, wie er andere Mädchen vögelt, während du dich nach ihm sehnst?“

„Hör auf damit.“

Aber ich kann nicht aufhören. Sie muss erkennen, was direkt vor ihr liegt. „Oder vielleicht gefällt dir einfach nur die Vorstellung von ihm. Die sichere, vertraute Wahl. Weil dir die Alternative – zuzugeben, was du wirklich willst – eine Heidenangst macht.“

„Und was will ich denn wirklich?“ Sie dreht sich zu mir um, ihre haselnussbraunen Augen blitzen herausfordernd.

Mein Wolf heult zustimmend. Ja. Kämpfe gegen mich. Zeig mir dieses Feuer.

„Mich.“

Ich schließe die Distanz und küsse sie, bevor sie antworten kann. Bevor sie nachdenken kann. Bevor sie sich das ausreden kann, von dem wir beide wissen, dass es unvermeidlich ist.

Sie schmeckt nach Vanille und etwas Süßerem. Ihre Lippen sind weich, zunächst zögerlich, dann hungrig. Ihre Hände krallen sich in meine Jacke und ziehen mich näher heran, anstatt mich wegzustoßen.

Durch den Kuss spüre ich es, die Verbindung, die sich seit letzter Nacht aufgebaut hat. Die Anziehungskraft, die über körperliche Anziehung hinausgeht. Das Band, das meinen Wolf dazu bringt, sie zu erkennen.

„Gefährtin“, flüstert er. „Unsere.“

Ich ziehe mich zurück, bevor ich auf dem Rücksitz meines SUVs, mit Landon direkt daneben, völlig die Kontrolle verliere.

„Das“, sage ich und streiche mit meinem Daumen über ihre geschwollenen Lippen, „ist es, was du wirklich willst. Und ich werde es dir geben. Jedes schmutzige, verbotene bisschen davon.“

Sie starrt mich mit weit aufgerissenen Augen an, die Lippen leicht geöffnet, schwer atmend. Erregt und verwirrt und absolut perfekt.

„Willkommen zu Hause, kleine Omega“, murmele ich, als wir durch das Tor meines Anwesens fahren. „Dein neues Leben beginnt jetzt.“