KAPITEL 5

SONYAS PERSPEKTIVE

Reigns Anwesen ist kein Haus. Es ist eine verdammte Festung.

Es hat Steinmauern. Eisentore. Überall Überwachungskameras.

Das Hauptgebäude sieht aus, als hätte jemand eine moderne Villa mit einer mittelalterlichen Burg gekreuzt und zur Sicherheit noch ein paar Millionen Dollar draufgelegt.

„Oh Scheiße“, hauche ich, als der SUV die kreisförmige Auffahrt hinauffährt.

„Gefällt es dir?“, fragt Reign und beobachtet meine Reaktion amüsiert.

„Es ist furchterregend.“

„Gut. Genau darum geht es.“ Er öffnet seine Tür und streckt mir die Hand entgegen, um mir beim Aussteigen zu helfen. „Willkommen auf dem Territorium der Steel Kraith, kleines Omega.“

Ich ignoriere seine Hand und steige selbst aus, woraufhin er grinst. Arschloch.

Die Eingangstüren öffnen sich, noch bevor wir sie erreichen, und eine Frau in den Fünfzigern mit freundlichen Augen und ergrautem Haar tritt heraus.

„Alpha Reign“, begrüßt sie ihn herzlich mit einer Verbeugung und wendet sich dann mir zu. „Und du musst Sonya sein. Ich bin Mrs. Wren, die Leiterin des Hauspersonals.“

„Hallo“, bringe ich hervor und fühle mich völlig überfordert.

„Mrs. Wren wird dich auf dein Zimmer begleiten“, erklärt Reign. „Mach es dir bequem. Um sieben gibt es Abendessen.“

„Mein Zimmer?“ Ich wende mich ihm zu. „Ich dachte …“

„Du dachtest, du würdest dir meins teilen?“ Sein Lächeln ist verschmitzt. „Noch nicht, kleine Omega. Bei Dingen, die ich behalten will, lasse ich mir gerne Zeit.“

Mein Gesicht glüht, als er weggeht und mich mit Mrs. Wren zurücklässt, die sich alle Mühe gibt, nicht zu lächeln.

„Nimm es ihm nicht übel, meine Liebe“, sagt sie sanft. „Er bellt mehr, als er beißt.“

Irgendwie bezweifle ich das.

~~~

Frau Wren führt mich durch ein Labyrinth aus Fluren, bis wir eine Tür im dritten Stock erreichen. Als sie sie öffnet, falle ich fast um.

Das Zimmer ist riesig. Es hat ein Kingsize-Bett mit Seidenbettwäsche, einen begehbaren Kleiderschrank, der bereits voller Kleidung ist – meiner Kleidung – sowie jede Menge Designerkleidung, die ich noch nie zuvor gesehen habe.

Außerdem gibt es ein Badezimmer mit einer Badewanne, die groß genug ist, um darin zu schwimmen.

„Alpha Reign hat deine Sachen herbringen lassen“, erklärt Frau Wren. „Und er hat sich die Freiheit genommen, … deine Garderobe zu ergänzen.“

„Er hat mir Kleidung gekauft?“

„Er legt großen Wert auf das Äußere.“ Sie geht zu den Fenstern, zieht schwere Vorhänge beiseite und gibt den Blick auf den Wald hinter dem Anwesen frei. „Dein Zimmer ist durch diese Tür mit seinem verbunden.“ Sie zeigt auf eine Tür, die mir bisher nicht aufgefallen war. „Von deiner Seite aus ist sie natürlich verschlossen. Du entscheidest, wer hereinkommt.“

Ein schwacher Trost.

„Das Abendessen findet um sieben Uhr im großen Speisesaal statt“, fährt Mrs. Wren fort. „Wenn du vorher etwas brauchst, nimm einfach das Haustelefon. Durchwahl drei.“

Sie verbeugt sich höflich und geht, und ich bin allein in diesem lächerlichen Zimmer, das größer ist als meine gesamte Wohnung.

Ich hole mein Handy heraus und sehe drei verpasste Anrufe von Derek. Bevor ich ihn zurückrufen kann, kommt eine SMS:

„Derek:“ Reign hat meine Schulden beglichen. Er sagte, du wohnst eine Weile bei ihm, zu deinem *Schutz*. Was zum Teufel ist hier los?

Ich starre auf die Nachricht.

Was soll ich sagen? Dass ich mich verkauft habe, um ihm den Arsch zu retten?

„Ich:“ Es ist kompliziert. Ich erkläre es dir später.

„Derek:“ Sonya, bitte sag mir, dass du nichts Dummes gemacht hast.

Dafür ist es zu spät.

„Ich:“ Ich muss auflegen. Ich rufe dich morgen an.

Ich schalte mein Handy stumm, bevor er antworten kann, lasse mich auf das Bett fallen und starre an die Decke.

Oh Göttin.

Was zum Teufel habe ich nur getan?

~~~

Ich verbringe eine Stunde damit, verschiedene Outfits anzuprobieren, bevor ich mich für ein schlichtes schwarzes Kleid entscheide, das Reign offenbar für mich gekauft hat.

Es ist figurbetonter als das, was ich normalerweise trage, aber nicht unanständig. Fast schon zurückhaltend.

Bis ich auf den Rücken schaue und feststelle, dass er komplett offen ist und jeden Zentimeter meiner Wirbelsäule bis hinunter zur Wölbung meines unteren Rückens zeigt.

„Perversling“, murmele ich, ziehe mich aber nicht um.

Pünktlich um sieben gehe ich die Treppe hinunter und folge dem Klang von Stimmen.

Das Esszimmer ist riesig, es gibt einen langen Tisch, an dem zwanzig Personen Platz finden könnten, einen Kristallleuchter und Gemälde, die wahrscheinlich mehr kosten als meine Studienkredite.

Reign ist bereits da und sitzt am Kopfende des Tisches. Er hat sich eine dunkle Hose und ein strahlend weißes Hemd angezogen, dessen Ärmel hochgekrempelt sind und die Tattoos auf seinen Unterarmen freigeben.

Als ich eintrete, blickt er auf, und seine Augen verdunkeln sich.

„Na“, sagt er langsam, „du siehst ja richtig gut aus.“

„Du hast das Kleid gekauft.“

„Das habe ich. Allerdings hätte ich nicht erwartet, dass es so gut aussieht.“ Er steht auf und zieht den Stuhl zu seiner Rechten zurück. „Setz dich.“

Das ist keine Bitte.

Ich setze mich und bin mir nur allzu bewusst, wie nah er mir ist, als er meinen Stuhl heranschiebt. Seine Hand streift meinen nackten Rücken, und ich schaudere.

„Ist dir kalt?“, murmelt er, sein Atem warm an meinem Ohr.

„Nein.“

„Lügnerin.“

Er nimmt Platz, und Mrs. Wren erscheint mit zwei weiteren Mitarbeitern, die Tabletts mit Essen tragen. Steak, gebratenes Gemüse, frisches Brot. Es duftet fantastisch, und mein Magen erinnert mich daran, dass ich seit heute Morgen nichts mehr gegessen habe.

„Also“, sagt Reign, während wir bedient werden, „erzähl mir etwas über dich, Sonya Alba.“

„Was willst du wissen?“

„Alles.“ Er schneidet sein Steak an. „Fang damit an, warum du Lehrerin geworden bist.“

Ich blinzele. Das hatte ich nicht erwartet. „Ich mag Kinder. Und ich bin gut darin.“

„Was unterrichtest du?“

„Die dritte Klasse. Hauptsächlich Lesen und Schreiben.“

„Macht es dir Spaß?“

„Meistens schon.“ Ich nehme einen Bissen von meinem Essen und versuche herauszufinden, worauf er hinauswill. „Was geht dich das an?“

„Weil du jetzt mir gehörst. Ich mache es mir zur Aufgabe, alles über das zu wissen, was mir gehört.“

„Ich gehöre dir nicht.“

„Der Vertrag besagt etwas anderes.“ Er lehnt sich in seinem Stuhl zurück und beobachtet mich mit diesen intensiven grauen Augen. „Sechs Monate, Sonya. Du hast zugestimmt, sechs Monate lang mir zu gehören. Das bedeutet, dass ich jede Kleinigkeit über dich erfahren darf. Deine Lieblingsfarbe. Was dich zum Lachen bringt. Wovor du Angst hast.“ Seine Stimme wird leiser. „Was dich feucht macht.“

Ich verschlucke mich fast an meinem Wein. „Oh Göttin.“

„Nicht ganz.“ Er lächelt. „Aber ich weiß den Vergleich zu schätzen.“

„Du bist verrückt.“

„Das sagst du immer wieder.“ Er nimmt einen Schluck von seinem eigenen Wein. „Du bist dran. Frag mich etwas.“

„Warum tust du das?“

„Da musst du genauer werden.“

„All das hier.“ Ich deute auf unsere Umgebung. „Der Vertrag. Dereks Schulden zu begleichen. Mich. Was hast du davon?“

Reigns Miene verdüstert sich, ein Hauch von Bedrohung schleicht sich ein. „Willst du das wirklich wissen?“

„Ja.“

Er stellt sein Glas ab und beugt sich vor, seinen Blick fest auf mich gerichtet. „Ich will dich, Sonya. Ich will dich schon seit dem Moment, als ich dich in diesen Büschen versteckt sah, wie du meinen Bruder mit dieser erbärmlichen Sehnsucht in den Augen beobachtet hast. Ich will jeden Gedanken an Derek aus deinem Kopf löschen. Ich will, dass du vergisst, dass er existiert. Und ich will dich in jeder Hinsicht, die zählt, zu meiner machen.“

Mein Herz pocht. „ Das ist keine Antwort.“

„Doch, das ist es.“ Er steht auf und geht um den Tisch herum, bis er hinter meinem Stuhl steht. Seine Hände legen sich auf meine nackten Schultern, gleiten langsam näher an meine Brüste heran, und ich erstarre. „Du hast gefragt, was ich davon habe. Ich habe dich. Und glaub mir, kleine Omega, das ist mehr als genug.“

Seine Daumen zeichnen Kreise auf meiner Haut, und bei der Göttin, das fühlt sich gut an.

„Warum ich?“, flüstere ich.

„Weil du anders bist.“ Seine Lippen streifen meine Ohrmuschel. „Weil du in mein Leben getreten bist und alles aus dem Gleichgewicht gebracht hast. Und weil ich, als ich dich heute Morgen in meinem Büro berührt habe, etwas gespürt habe, was ich seit drei Jahren nicht mehr gespürt habe.“

„Was?“

„Das wirst du bald herausfinden.“