Kapitel 2

Dante und ich hatten diese vierzig Quadratmeter große Wohnung kurz nach Beginn unserer Beziehung gemietet.

Nach meinem Abschluss wollte ich einen besser bezahlten Job finden. Doch mit meinem knappen Budget konnte ich mir damals nur ein winziges, erdrückendes Zimmer in den tiefsten Ecken eines heruntergekommenen Industriegebiets leisten. Dante hasste es.

Er beschwerte sich darüber, dass die Gegend ein Drecksloch war und der Arbeitsweg zu lange dauerte. Sogar ganz offen sagte er, die schlechte Umgebung würde ihm jedes Mal die Stimmung verderben, wenn er mit mir schlafen wollte. Deshalb bestand er darauf, dass wir zusammenzogen.

Um in dieser teuren Stadt meinen Anteil an der Miete bezahlen zu können, nahm ich einen anstrengenden Nebenjob an und opferte meinen gesamten Schlaf und meine freie Zeit. Und jetzt machte er unsere fünf gemeinsamen Jahre zu einem billigen Betrug und tat so, als wäre ich diejenige gewesen, die ihn ausgenutzt hätte.

„Dante … nach fünf Jahren, was hast du eigentlich die ganze Zeit von mir gedacht?“

Meine Tränen liefen mir aus purem Selbstmitleid über die Wangen. Fünf Jahre meiner Jugend – völlig verschwendet an ein Monster.

Als Dante meine Tränen sah, zuckte seine Hand, in der er mir sein Handy vors Gesicht gehalten hatte, leicht zusammen, und langsam zog er sie zurück. „Ich habe doch nur einen Scherz gemacht. Im schlimmsten Fall können wir einfach …“

Bevor er den Satz beenden konnte, mischte sich Nadia mit einem gespielt verächtlichen Seufzen ein.

„Und sie behauptet immer noch, sie wäre keine Goldgräberin. Dante, ohne dich – könnte eine Frau wie sie überhaupt hier wohnen? Du solltest den Mietvertrag nächsten Monat unbedingt kündigen. Oder sie zumindest eine Schuldanerkennung unterschreiben lassen. Das wäre doch nur gerecht.“

Wäre da nicht das Gesetz gewesen, hätte ich ihnen beiden am liebsten eine Ohrfeige nach der anderen verpasst. Aber ich wusste, dass sie mich dann wahrscheinlich wegen Schadensersatz verklagen würden.

Fünf Jahre. Ich hatte genug von ihren verdrehten Spielchen.

„Ich werde nichts unterschreiben. Wenn du Geld willst, verklag mich. Dann sehen wir ja, ob der Richter tatsächlich auf deiner Seite steht“, sagte ich kalt. „Und ich ziehe heute Nacht aus. Nadia, da du so unbedingt hier übernachten willst, sorg dafür, dass du Dante deinen Anteil an der Miete bezahlst. Sonst bist du der Parasit.“

In dem Moment, als ich mich zum Gehen umdrehte, stürmte Dante nach vorn und packte mein Handgelenk. Sein arrogantes Lächeln war verschwunden. Zurück blieb nur dunkle, besitzergreifende Wut.

„Elena, hör auf mit diesem Unsinn. Nadia und ich haben uns doch nur einen kleinen Scherz erlaubt“, knurrte er. „Überleg es dir gut. Wenn du durch diese Tür gehst, wirst du mich für immer verlieren.“

Erst in diesem Moment wurde mir klar, wie furchtbar falsch ich all die Zeit gelegen hatte.

Ich hätte mich nicht von seinen süßen Worten täuschen lassen dürfen, als ich zum ersten Mal herausfand, dass er der Milliardenerbe einer Mafiafamilie war. Und ich hätte niemals an seine lächerliche Vorstellung von einer „reinen Beziehung“ glauben dürfen, jedes Mal, wenn er mir indirekt unterstellte, ich wäre nur hinter seinem Geld her.

Dummerweise hatte ich mich an die Erinnerungen geklammert, wie er einst die ganze Nacht wach geblieben war, um sich um mich zu kümmern, als ich hohes Fieber hatte, und mich sanft in den Armen gehalten hatte, um meinen Schmerz zu lindern. Wir hatten uns tatsächlich einmal geliebt. Aber unsere Liebe hätte niemals überleben können, wenn sie wie eine strafrechtliche Untersuchung behandelt wurde.

„Dante, es ist vorbei zwischen uns.“

Kaum waren diese Worte über meine Lippen gekommen, verschwand seine Wut und wich einem Ausdruck echter Panik.

„Hör auf mit diesem Unsinn“, stammelte er. „Willst du unsere Beziehung wegen so etwas wirklich wegwerfen? Du wirst mich doch bald heiraten und endlich die Anerkennung meiner Familie bekommen.“

Er hatte sich so lange auf ein Podest gestellt, dass er tatsächlich glaubte, mich zu lieben wäre eine Art Wohltätigkeit von seiner Seite.

Ich sah ihn nur an. Mein Gesicht blieb völlig ausdruckslos. „Ich mache keinen Trotzaufstand. Du hast jede einzelne Minute damit verbracht zu glauben, ich wäre ein Parasit, der hinter dem Blutgeld deiner Familie her ist. Also such dir eben eine Frau, die tatsächlich würdig ist, in deine ach so wertvolle Familie aufgenommen zu werden.“

Ich riss mein Handgelenk aus seinem Griff, drehte mich um und ging ins Schlafzimmer, um meine Sachen zu packen.

Eine Minute später hallte ein wütender Schrei durch die Wohnung. „Elena! Du wirst das bereuen!“

Ich ignorierte ihn. Auch das laute Zuschlagen der Haustür konnte mich nicht mehr erschüttern, als er mit Nadia hinausstürmte.

Fünf Jahre lang hatte ich eine Liebe ertragen, in der ich wie eine Diebin behandelt worden war. Als ich an meinem absoluten Tiefpunkt angekommen war und ihn um nur tausend Dollar angefleht hatte, um das Kind in meinem Bauch zu retten, hatte er sich entschieden, einfach wegzusehen – nur um seine lächerliche Prüfung durchzuziehen. Es war unser erstes Kind, doch er wusste nicht einmal davon, geschweige denn, dass es ihn interessiert hätte.

In genau diesem Moment starben meine Liebe zu ihm und die Familie, von der ich geglaubt hatte, dass wir sie gemeinsam aufbauen würden, endgültig.