Kapitel 2

OSBORNE

Ich war nicht zum Rudelplatz gegangen, um nach meiner Gefährtin zu suchen – nicht, weil ich noch nicht volljährig war, sondern weil ich bereits jemanden im Sinn hatte. Das Problem? Jedes Mal, wenn wir uns begegneten, geschah nichts. Keine Bindung. Kein Zeichen dafür, dass wir füreinander bestimmt waren. Und ich hasste es.

Niemand schien sie so wahrzunehmen wie ich. Vielleicht war das der Grund, warum ich die Hoffnung nicht aufgab. Ich hatte darauf gewartet, dass sie reifer wurde, volljährig wurde und sich endlich herausstellte, dass wir füreinander bestimmt waren, aber in letzter Zeit hatte ich das Gefühl, dass mir alle Hoffnung entglitt. Manchmal dachte ich, ich sollte sie einfach schon beanspruchen und es hinter mich bringen.

Also blieb ich wieder einmal in meinem Zimmer, während die anderen ausgingen. Alex war gegangen und hatte seine Freundin mitgeschleift. Seltsam, dass er überhaupt eine Freundin hatte, obwohl er seiner Schicksalsgefährtin noch nicht begegnet war. Was würde er tun, wenn er sie endlich fand? Oder wenn sich herausstellte, dass seine Freundin die Gefährtin eines anderen war? Solcher Herzschmerz konnte einen zugrunde richten.

Wie auch immer, sein Vater hatte dafür gesorgt, dass er dieses Mal ging – wollte, dass er seiner Gefährtin begegnete und die Bindung annahm. Der Beta war sogar mitgekommen, um sich dessen zu vergewissern.

Es war schon eine Weile her, seit er gegangen war, und ich rechnete damit, dass er bald zurück sein würde. Dieses Haus konnte sich manchmal so leer anfühlen. Vielleicht hätte ich mitkommen sollen, nur um einen Blick auf sie zu erhaschen, wie ich es sonst tat. Allein der Gedanke an sie ließ mich lächeln.

Ihre süße, kleine Statur. Diese viel zu große Brille. Jedes Mal, wenn ich sie sah, musste ich mich mit aller Kraft beherrschen. Anfangs dachte ich, ich hätte einfach einen Knall, aber nein – es lag an ihr. An jedem Zentimeter von ihr. Die Art, wie sie sich auf die Lippe biss, wenn sie nervös war, ließ mich am liebsten meinen Mund auf ihren pressen. Allein der Gedanke daran machte mich hart.

Plötzlich flog die Tür auf, und Alex stürmte herein, sichtlich wütend. Die Adern an seiner Stirn traten hervor, und er kochte förmlich vor Wut.

„Kannst du dir vorstellen, wer mir als Gefährtin bestimmt wurde?“, blaffte er und schlug die Tür hinter sich zu.

Ich lachte amüsiert auf. „Wer denn? Jemand, den ich kenne?“

Er seufzte frustriert. „Diese fette Kuh.“

Sofort erstarb mein Lächeln. Mein Körper verspannte sich. Meine Stimme wurde eisig, als ich mich von meinem Stuhl erhob. „Wer?“, fragte ich, die Antwort bereits fürchtend.

Er stockte, als er die Veränderung in meiner Ausstrahlung bemerkte. „Du weißt schon ... Aina“, murmelte er.

Ich ließ ihn nicht ausreden.

Meine Faust krachte so hart auf den Tisch, dass er einen Riss bekam. Ich biss die Zähne zusammen und zwang mich, Alex nicht auf der Stelle zu schlagen. Wut wirbelte in mir wie ein Sturm. Was zum Teufel hatte er gerade gesagt?

„Was ist dein Problem?“, fragte er, jetzt ehrlich verwirrt.

Ich atmete schwer und versuchte, mich zu beruhigen, als die Tür erneut knarrte und Miranda hereinkam.

„Hast du’s ihm schon erzählt?“, fragte sie Alex, ein boshaftes kleines Lachen entwich ihren Lippen. „Und erzähl ihm ja auch, wie du sie zurückgewiesen hast.“

Mein Kopf ruckte in ihre Richtung. „Er hat sie zurückgewiesen?“, fragte ich, meine Stimme leise, gefährlich.

Sogar Miranda erstarrte, ihre Augen huschten zwischen Alex und mir hin und her, als spürte sie, dass etwas nicht stimmte.

Alex nickte langsam.

„Warum regst du dich so auf?“, fragte er, die Stirn gerunzelt, offensichtlich ohne zu begreifen, was er gerade ausgelöst hatte.

Ich schloss die Augen und holte scharf Luft. Er hatte Glück – ich war kurz davor, etwas zu tun, das ich bereut hätte.

„Nichts“, murmelte ich schließlich. „Mir ist nur etwas eingefallen, um das ich mich kümmern muss.“

Ich griff mir einen meiner Autoschlüssel vom Haken und ging hinaus, ließ die beiden in der Stille und Verwirrung dessen zurück, was gerade geschehen war.

Ich fuhr direkt zum Rudelplatz. Mein Bauchgefühl sagte mir, dass sie noch dort war. Was sollte ich tun, wenn ich sie dort sah? Verdammt, ich musste mich zurückhalten.

Ich hielt an und beobachtete Liebespaare, die Hand in Hand davonschlenderten, beschwingt von ihrer Bindung.

Manche von ihnen würden noch vor Mitternacht zwischen den Laken liegen und einander auf eine Weise beanspruchen, die ich selbst noch nicht kannte. Der Gedanke ließ etwas Bitteres in meiner Brust aufsteigen.

Ich ging langsam zum Rudelplatz, und da war sie.

Genau dort, wo ich sie vermutet hatte. Aina.

Sie stand auf der Stelle, regungslos, wie eine Statue, gemeißelt aus Herzschmerz. Allein – wie immer. Aber ihr Rücken ... er zitterte, nur ganz leicht. Das reichte. Ich konnte spüren, wie sie innerlich zerbrach, selbst aus dieser Entfernung.

Ich war noch nie zurückgewiesen worden – und würde auch nicht so tun, als könnte ich den Schmerz verstehen, den sie gerade durchmachte. Nur wer selbst zurückgewiesen wurde, wusste wirklich, wie sich das anfühlte. Aber zuzusehen, wie sie wegen eines anderen Mannes litt? Das ... das fühlte sich an wie eine Klinge durch meine Brust.

Wegen eines Kerls, der sie nicht mal ansah und sie eine fette Idiotin nannte, eines Kerls, der eine andere Frau vor ihr zur Schau stellte, als wäre sie unsichtbar. Wegen jemandem, der zu blind war, um das Juwel zu erkennen, das er sich durch die Finger gleiten ließ.

Also stand ich da, verborgen, und beobachtete sie, wie ich es immer tat. Still. Immerzu. Die Art, wie sie in Stille trauerte, Tränen zurückhielt, die danach brannten, endlich fließen zu dürfen – das weckte etwas Urtümliches in mir.

Und als die Sonne tief sank und nichts als das Blau der Dämmerung zurückließ, lächelte ich in mich hinein. Das reicht jetzt, meine Süße.

Also sprach ich ihren Namen aus.

„Aina.“

Sie wirbelte beim Klang meiner Stimme herum. Ihre Augen fixierten sich auf meine, weit aufgerissen, erschrocken – und in diesem Moment schoss ein Strom durch meinen Körper, so heftig, dass er mir beinahe den Atem raubte.

Ich lächelte sie an.

Sie wusste nicht, wohin mit ihrem Gesichtsausdruck. Ein Dutzend Emotionen flackerten gleichzeitig über ihr Gesicht – Schock, Misstrauen, Verwirrung. Es war bezaubernd.

Ich bewegte mich langsam und bedacht auf sie zu. Dann blieb ich stehen und beugte mich gerade so weit herunter, dass sich unsere Blicke richtig treffen konnten, selbst hinter ihrer Brille.

„Aina“, sagte ich noch einmal, meine Stimme tief und bestimmt. „Es ist gut, dass er dich zurückgewiesen hat.“

Ich sah das Flackern in ihren Augen. Den Stich. Die Art, wie ihr der Atem stockte, als wüsste sie nicht, ob sie weinen oder mir eine Ohrfeige geben sollte. Ihre Lippen bebten, als sie sich auf die Unterlippe biss, um sich zu fassen.

Gott, ich wollte sie in diesem Moment küssen.

Aber stattdessen sagte ich ihr, was ich ihr eigentlich hatte sagen wollen.

„Weil ich ihn eigenhändig umgebracht hätte, wenn er es nicht getan hätte.“

Ihre Augen weiteten sich, suchten meine, als wäre sie sich nicht sicher, ob sie richtig gehört hatte.

Aber ich meinte jedes verdammte Wort.