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Kapitel 12: Die Party

last update Last Updated: 2026-02-10 18:50:40

William

Steven hat nicht den leisesten Schimmer von der gemeinsamen Vergangenheit zwischen Shirley und mir. Wüsste er davon, wäre er niemals so lässig aufgetreten. Aber genau deshalb ist er so arrogant, so sicher in seiner kleinen, heilen Welt. Es ist fast schon lächerlich – er glaubt wirklich, er hätte alles unter Kontrolle. Aber ich durchschaue ihn.

Ich habe nicht die Geduld, so zu tun, als wäre ich an Smalltalk mit einem Mann wie ihm interessiert. Er ist die Sorte Mensch, die dir ins Gesicht
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    Aus Shirleys SichtIch hatte nicht erwartet, über Weihnachten hinaus bei William zu bleiben.Ich redete mir ein, es sei nur für die Feiertage. Abby brauchte die Wärme einer vertrauten Anwesenheit. Ich brauchte ein paar Tage Abstand von der Wohnung, die immer noch zu viele Erinnerungen an Steven in sich trug. Williams Haus, mit seiner stillen Ruhe, seinem Kamin und der nach Kaffee duftenden Küche, war zu einer Art sanftem Zufluchtsort geworden.Aber Silvester hatte ich nicht geplant. Oder was davor kam.Zwei Tage nach Weihnachten fragte William, ob wir für ein paar Tage wegfahren wollten.Er wartete, bis Abby im Bett war, bevor er es ansprach. Ich saß mit einer Tasse Ingwertee auf dem Sofa und blätterte durch ein Buch, das ich nicht wirklich las. Er setzte sich neben mich, sein Tonfall war leicht, aber bewusst gewählt.„Es gibt da einen Ort, an den ich vor Jahren mit meiner Familie gefahren bin“, sagte er. „Er liegt am Meer. Ruhig, nicht überlaufen. Die Art von Ort, die nichts von eine

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    Aus Williams SichtAbby schlief endlich.Sie hatte darauf bestanden, nicht müde zu sein – behauptete, sie könne die ganze Nacht aufbleiben und sogar dem Weihnachtsmann helfen, wenn er käme. Aber zehn Minuten, nachdem sie unter die Decke gekrochen war, war sie tief und fest eingeschlafen. Ich zog leise die Decke über ihre Schultern und schaltete das Licht in ihrem Zimmer aus, ließ nur das Nachtlicht in der Ecke leuchten.Als ich ins Wohnzimmer zurückkam, saß Shirley immer noch auf dem Teppich, im Schneidersitz, umgeben von zerrissenem Geschenkpapier, Bandschnipseln und ein paar verirrten Kekskrümeln. Sie blätterte durch das Tagebuch, das ich ihr geschenkt hatte, und fuhr mit den Fingern über den geprägten Einband.Die Lichter des Weihnachtsbaums blinkten sanft in der Ecke und warfen einen warmen Schein auf ihr Gesicht. Sie wirkte auf eine Weise ruhig, wie ich es schon lange nicht mehr gesehen hatte – als wäre die Last, die sie jeden Tag trug, für eine Weile abgelegt worden.Ich setzte

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    Aus Shirleys SichtDer Supermarkt war erfüllt vom Duft nach Tannennadeln und Zimtkerzen, künstliche Schneeflocken waren an jede Glasscheibe geklebt, und endlose Reihen von weihnachtlichen Artikeln standen in den Regalen. Abby zupfte an meinem Mantel und zeigte aufgeregt auf einen Aufsteller mit Pfefferminz-Schokolade.„Können wir das für William kaufen?“, fragte sie. „Er hat mir letztes Mal Marshmallows geschenkt.“Ich lächelte und nickte. „Natürlich.“Es hatte mit einem schnellen Einkauf begonnen – nur eine Backmischung für Kekse und ein paar Dekorationen für die Wohnung. Aber irgendwo zwischen den Lebkuchenhaus-Sets und den Reihen warmweißer Lichterketten fand ich mich dabei wieder, wie ich eine zusätzliche Packung Kakaomischung, ein weiteres Set Ornamente und einen rot-goldenen Kranz in den Wagen legte, den ich mir plötzlich an einer anderen Haustür vorstellte.An Williams.Ich starrte auf den Einkaufswagen. Die Hälfte der Dinge darin hätte ich nur für Abby und mich niemals gekauft

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    Aus Stevens SichtFrüher betrat ich Gerichtssäle mit Selbstvertrauen – nein, mit Macht. Die Leute nickten, flüsterten, versuchten, sich bei mir einzuschmeicheln. Mein Name hatte in dieser Stadt einmal etwas bedeutet. Jetzt bedeutete er nichts als Skandal.Ich versuchte, jeden Anwalt anzurufen, den ich kannte. Niemand rief zurück. Die wenigen, die abnahmen, boten höfliche, knappe Absagen. Einige versuchten nicht einmal, ihren Ekel zu verbergen. Einer von ihnen – jemand, mit dem ich einst Drinks und schmutzige Geheimnisse geteilt hatte – sagte tatsächlich: „Du bist jetzt toxisch, Steven. Niemand will dich anfassen.“Da wurde mir klar, wie tief ich gefallen war.Mein Publizist blockierte mich. Mein Assistent ignorierte mich. Sogar mein ehemaliger Fahrer verkaufte meinen Standort an die Presse. Ich war nicht nur allein – ich war radioaktiv. Die Frau, mit der ich zusammen war, dieselbe, die ich zu dieser dummen Wohltätigkeitsgala mitgebracht hatte, räumte jedes Schmuckstück aus, das ich ih

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    Aus Stevens SichtIch habe immer geglaubt, dass es in dieser Welt nicht darum geht, wer Recht hat, sondern wer klüger ist – wer das Spiel besser spielt. Moral ist etwas für die Schwachen; das Überleben gehört denen, die es wagen, sich zu nehmen, was sie wollen, egal was es kostet. Das ist das Prinzip, nach dem ich von Anfang an gelebt habe, und es hat mich dorthin gebracht, wo ich war – mächtig, respektiert, gefürchtet.Und doch sitze ich hier und sehe zu, wie alles, was ich aufgebaut habe, unter mir zerbröckelt.Ich hätte wissen müssen, dass Shirley nicht so zerbrechlich war, wie sie vorgab zu sein. Jahrelang spielte ich den liebenden Ehemann, während ich die Leine um ihren Hals langsam enger zog – ihren Zugang zur Außenwelt einschränkte, ihre Finanzen übernahm, sie anderen als die perfekte Hausfrau präsentierte, die ihre Karriere freiwillig für die Liebe aufgegeben hatte. Ich überzeugte sie davon, dass die Welt, die sie einst erobert hatte, keine Rolle mehr spielte. Sie gehörte mir

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