ALEENA

„Was wollen Sie tun?“, fragte er und drängte mich an.

„Ehrlich?“, ich wandte den Blick ab. „Ich weiß es noch nicht.“

„Sie sind eine sehr direkte Person, Ms. Davison.“ Frank lehnte sich in seinem Stuhl zurück.

„Das habe ich schon ein- oder zweimal gehört.“

„Würden Sie mich einen Moment entschuldigen?“, fragte er.

„Natürlich.“ Er huschte hinaus und ließ mich allein in seinem Büro zurück. Die Fernseh-Erinnerungsstücke dort hätten so manchen Nerd in helle Aufregung versetzt.

Ich kannte einige der Serien, andere eher weniger. Es gab Figuren, viele davon stellten Außerirdische dar, verstreut zwischen ein paar Raumschiffen. An einer Wand hingen Fotos von Gruppen von Menschen, darunter auch Frank, verkleidet und lächelnd. Sie trugen alle Kostüme, wie ich sie nur online gesehen hatte. Eines der Bilder sah sogar aus, als könnte es von einer Kostümhochzeit stammen.

Die Tür öffnete sich erneut, und ich drehte mich um, bereit, Frank ein höfliches Kompliment zu seiner Einrichtung zu machen. Doch statt Frank kam eine Frau herein. Sie wirkte wie Ende dreißig, aber irgendetwas an ihren dunklen Augen verriet mir, dass sie ein paar Jahre älter war. Sie hatte dunkles Haar mit einigen grauen Strähnen, und ihr Lächeln war freundlich.

„Aleena Davison?“, fragte sie, als ich aufstand.

„Ja, Ma’am“, sagte ich und reichte ihr die Hand.

„Ich bin Fawna Harris und werde dieses Interview fortsetzen.“

„Oh.“ Ich hoffte, ich hatte Frank nichts gesagt oder getan, was ihn gestört hatte.

Entweder war ich sehr offenherzig oder sie konnte Gedanken lesen, denn sie lächelte mich leicht an. „Ich habe nur noch ein paar konkrete Fragen, das ist alles.“ Sie deutete wieder auf den Stuhl. „Bitte, nehmen Sie Platz.“

Ich setzte mich, immer noch nicht ganz beruhigt.

„Erzählen Sie mir etwas über sich, Ms. Davison“, sagte Fawna.

Ich tat es und überflog die letzten Jahre und was mich nach New York geführt hatte.

„Was sind Ihrer Meinung nach Ihre größten Stärken?“

Ich schaffte es zu lächeln, obwohl ich innerlich am liebsten gestöhnt hätte. Ich hasse diese Frage.

„Ich bin organisiert, pünktlich und ein bisschen perfektionistisch“, sagte ich. „Meinen Leistungsbeurteilungen aus meinem Job in Iowa zufolge bin ich fleißig.“

„Das sind alles tolle berufliche Fähigkeiten“, sagte Fawna. „Aber was ist mit Ihnen persönlich? Was sind Ihre größten Stärken als Person?“

„Äh … nun ja, ich bin ehrlich.“ Ich zuckte mit den Achseln. Nervös strich ich eine nicht vorhandene Falte aus meinem Rock. „Ich versuche, nicht unhöflich zu sein, und ich weiß, wann ich besser schweige. Aber ich glaube nicht daran, Dinge zu beschönigen, wenn die Wahrheit einfach leichter ist. Manche sehen das vielleicht als Schwäche, aber ich halte es für eine Stärke.“

Als Fawna Anstalten machte, fortzufahren, richtete ich mich auf und fühlte mich selbstsicherer.

„Ich habe Frank bereits gesagt, dass ich organisiert bin, und ich habe auch erwähnt, dass ich pünktlich bin – das sind keine geschäftlichen Eigenschaften, sondern persönliche. Mein Leben ist einfach leichter, wenn ich organisiert bin, und ich mag es nicht, in Zeitnot zu geraten. Das bringt mich aus dem Gleichgewicht, obwohl ich auch flexibel bin und mich anpassen kann. Manchmal muss man eben Kompromisse eingehen. Ich bin abgehärtet und kann mit Menschen umgehen – im Kundenkontakt hat man eben manchmal mit unangenehmen Typen zu tun.“

Daraufhin lachte Fawna. „Nur manchmal.“

„Normalerweise nur ein- oder zweimal am Tag“, erwiderte ich mit ernster Miene.

„Und Sie haben offensichtlich Sinn für Humor.“ Jetzt lächelte sie mich an.

„Es hilft bei den meisten Dingen.“

„Nicht wahr?“ Sie nickte, ihr Gesichtsausdruck verriet nichts. „Und deine Schwächen?“

Ich überlegte kurz. Ich hätte mir ein Dutzend Dinge anhören können – oder noch mehr. Aber wie viele davon waren real und wie viele nur eingebildet? Ich wusste es einfach nicht.

„Ich lerne noch, für mich selbst einzustehen. Das kann eine Schwäche sein, aber ich werde besser darin“, sagte ich schließlich. „Ich stelle andere vor mich selbst, was eine Stärke sein kann, aber manchmal übertreibe ich es und gebe etwas auf, das ich will, aus Gründen, die die meisten Leute nicht verstehen würden. Ich habe nicht viel Erfahrung außerhalb der Gastronomie –“

„Erfahrung sammelt man durch Arbeit“, unterbrach mich Fawna. Sie winkte ab, als wäre das ihr geringstes Problem.

Ich brachte ein schwaches Lächeln zustande. „Nun, ich denke, das war’s.“ Ich zögerte kurz und fügte dann hinzu: „Obwohl ich nicht von hier bin. Ich bin im Mittleren Westen aufgewachsen. Viele Leute scheinen zu denken, das sei hier ein Problem.“

„Das sind wir nicht.“ Fawna schenkte mir dasselbe freundliche Lächeln. „Hatten Sie einen bestimmten Job im Sinn, als Sie ankamen?“

„Nein“, sagte ich.