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Noch bevor Viviennes Finger den Griff der Taxitür berühren konnten, das gerade am Straßenrand gehalten hatte, packte ein brutaler Ruck ihr Handgelenk. Ihr üppiger Körper wurde gewaltsam herumgerissen und von der belebten Straße weggezogen – hinein in eine schmale, menschenleere Gasse zwischen zwei hohen Gebäuden.

*Wumm!*

Viviennes Rücken wurde gegen die kalte Betonwand gestoßen. Noch bevor sie schreien konnte, packten zwei muskulöse Hände ihre beiden Handgelenke mit immenser Kraft und fixierten sie über ihrem Kopf. Im nächsten Sekundentakt drehte der Mann ihren Körper grob um, sodass ihre Brust nun gegen die Wand gepresst wurde dan sie dem Angreifer den Rücken zukehrte.

Christian Vance – der 26-jährige zweite Neffe von Alistair und der berüchtigtste Rebell des Vance-Klans – stand dicht an sie gepresst hinter ihr. Gestern Abend auf dem VIP-Balkon war Christian derjenige gewesen, der am lautesten genervt geschnaubt und behauptet hatte, kein Interesse an Viviennes Tanz zu haben. Doch in Wahrheit war er der Erste gewesen, der die Verfolgung aufgenommen und sie wie ein hungriger Wolf belauert hatte, seit sie das Café verlassen hatte.

Christian beugte sich vor und drückte das gesamte Gewicht seines durchtrainierten Körpers gegen Viviennes prallen Rücken. Ohne jeden Abstand rieb er seine Männlichkeit, die sich bereits hart hinter seiner teuren Stoffhose abzeichnete, gezielt gegen die Kehrseite ihres üppigen Körpers, der in dem engen Bleistiftrock steckte.

„Ah...“

Spontan entkam Vivienne ein leises Stöhnen. Ihr Herz hämmerte wild. Ein brennendes, prickelndes Gefühl schoss plötzlich von ihrer Leistengegend aus durch ihr gesamtes Nervensystem, sodass ihre Knie weich wurden. Dies war der erste intime Körperkontakt, den sie nach zwei Jahren emotionaler Leere und ohne die Berührung eines Mannes spürte. Ihr Körper reagierte mit schmerzhafter Ehrlichkeit.

„Wenn du jetzt mit mir kommst, können wir es noch viel wilder treiben als das hier, Liebling“, flüsterte Christian an ihrem Ohr. Seine Stimme war rau, schwanger mit forderndem Verlangen.

Viviennes Bewusstsein rüttelte sich wach. Inmitten dieser berauschenden, fremden Sensation begehrte ihr Stolz auf. Sie sammelte die verbleibende Kraft in ihrem üppigen Körper, riss ihre Hände aus Christians Griff und drehte sich blitzschnell um.

*Klatsch!*

Eine heftige Ohrfeige landete auf Christians makelloser Wange und hinterließ einen kontrastierenden roten Abdruck. Viviennes Atem ging stoßweise, ihre Augen blitzten zornig.

„He, wahren Sie Distanz! Ich bin eine verheiratete Frau!“, herrschte Vivienne ihn mit zitternder, hochemotionaler Stimme an.

Christian verzog keine Miene. Stattdessen wischte er sich mit dem Daumen über den Mundwinkel und lachte dann zynisch, während sein Blick sich immer weiter verdunkelte.

„Ja, du hast einen Ehemann. Aber dein Mann schämt sich doch abgrundtief für eine Frau wie dich, nicht wahr?“, spottete Christian und trat so nah heran, dass die Spitzen seiner Schuhe gegen ihre flachen Schuhe stießen. „Er ist da draußen bestimmt damit beschäftigt, eine andere Frau zu verwöhnen. Hast du vergessen, dass er dich gestern Abend beschimpft hat, anstatt dich zu verteidigen? Warum also mühsam treu bleiben? Komm schon, sei für eine Nacht meine Mätresse. Ich zahle dir dreißigtausend Euro für eine Nummer.“

Dieser Mistkerl war also genau wie Julian – er bot ihr einen Tarif für eine einzige Nummer.

Als Vivienne diese astronomische Summe hörte, jubelte ein Teil ihres Herzens im Stillen auf. Ein unbändiges Gefühl der Genugtuung breitete sich in ihrer Brust aus. Vier Männer aus dem mächtigsten Klan des Landes – Vater, Sohn und zwei Neffen – bettelten nun nacheinander darum, einen Körper zu kosten, den ihr eigener Ehemann zwei Jahre lang als Schwein beschimpft hatte. Vivienne fühlte sich so begehrt, so mächtig über ihr Verlangen.

Doch sie musste ihre Rolle weiterhin klug spielen. Nähe und Distanz waren der Schlüssel, um diese barbarischen Männer in die Knie zu zwingen.

Vivienne verzog die Lippen zu einem herablassenden Lächeln und rammte dann absichtlich ihren Absatz mitten auf Christians edlen Lederschuh.

*Krach!*

„Geh zu den Huren da draußen! Ich bin keine Hure!“, zischte Vivienne scharf.

„Verdammt!“, knurrte Christian und unterdrückte den Schmerz in seinem Fuß. Doch die Abweisung und der Schmerz weckten nur die barbarischste Seite seines Vance-Blutes.

Anstatt Vivienne gehen zu lassen, drängte Christian sie brutal zurück. Er packte ihren üppigen Körper, umklammerte ihre Taille, und im nächsten Moment landeten seine heißen Lippen in ihrer Halsbeuge. Er saugte, knutschte und benetzte die Haut ihres Halses mit einer gierigen Heftigkeit, als wolle er diese empfindliche Stelle regelrecht verschlingen.

„Nghhh...“, stöhnte Vivienne langgezogen auf, während ihr Kopf nach hinten gegen die Betonwand sank.

Ihre Verteidigung brach augenblicklich zusammen. Ihr Hals, den ihr Ehemann in der vergangenen Nacht ignoriert hatte, während er Giselle markierte, wurde nun von einem anderen Mann regelrecht angebetet. Ihr Körper reagierte mit absoluter Ehrlichkeit; ihr Begehren schoss in die Höhe, sie sehnte sich nach einer tieferen Berührung und ignorierte jede Logik über Sünde.

„Hörst du... dein eigener Körper will es“, flüsterte Christian zwischen seinen gehetzten Atemzügen an ihrer Halsaut. „Komm schon, nur diese eine Nacht. Du wirst es nicht bereuen.“

Christians Worte hallten in Viviennes Kopf wider. In diesem Moment erstarrte ihr Verstand. Jede Logik setzte aus. Ihr Schmerz über Dominic, ihr neu gewonnenes Selbstbewusstsein und die Hitze, die durch ihren Körper raste, verschmolzen zu einem einzigen emotionalen Klumpen, der ihre Vernunft lähmte. Sie fror in Christians Umarmung ein – unfähig zu entscheiden, ob sie den Schritt vorwärts in die Sünde wagen oder in die Hölle ihrer Ehe zurückkehren sollte.