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Osborne

Die Anteile an dem Unternehmen innerhalb des Waterford Packs steigen von Tag zu Tag. Ich möchte, dass du es dir ansiehst, mein Sohn. Wie Sie wissen, haben wir lange Zeit eine gute Beziehung zu ihnen gepflegt.

Die Stimme meines Vaters hallte in meinem Kopf wider, ruhig, aber schwer mit den gleichen Erwartungen, die mir seit Jahren folgten. Ich nickte steif und versuchte, meine Irritation zu maskieren.

Ich weiß, Vater. Aber wann endet es? Ich sah ihm in die Augen. Ich sollte jetzt woanders sein. Ich tue, wofür ich geboren wurde, nicht Babysitter-Allianzen.

Er studierte mich eine Sekunde lang ruhig und nickte dann, als hätte er diesen Widerstand vorausgesehen. Ich sehe. Aber heute Abend gibt es eine Party. Ich möchte, dass du mit Bella zusammen bist.

Das ist es also, worum es wirklich geht.

Ich spottete innerlich und stand auf. "Das hättest du von Anfang an sagen können".

Wir wussten beide, was das war. Er wollte, dass ich Bella beanspruche - mich mit ihr zu paaren, weil sie Macht hat, nicht weil sie Liebe hat. Deshalb zwang er mich nie, wie die anderen unverheirateten Wölfe an den Versammlungen auf dem Rudelplatz teilzunehmen. Er hatte Bella immer im Sinn. Immer warten, immer intrigant.

Aber heute Abend würde ich diesen Plan zerstören.

"Ich werde nicht mit Bella gehen", sagte ich cool. "Ich werde die Frau sehen, die ich bereits behauptet habe".

Er erstarrte mitten im Bewegungsablauf, seine Augen hoben sich langsam, um meine zu treffen. "Was hast du gerade gesagt?"

"Ich sagte", wiederholte ich ruhig, "ich gehe zu der Frau, die ich beansprucht habe".

Sein Gesicht verdrehte sich vor Unglauben, bevor Wut durch sein poliertes Äußeres zu brechen begann. Du bist noch nicht einmal offiziell gepaart! Stehe nicht da und sprich Unsinn mit mir".

"Ich bin es nicht", sagte ich und stand auf meinem Boden. Ich habe sie unter der Mondgöttin beansprucht. Ich habe sie in Wahrheit markiert".

Er stürmte auf mich zu und packte den Kragen meines Hemdes in einer engen Faust. Seine Wut strömte in Wellen von ihm. Was. Haben. Du. Geschehen?

"Ich bin meinem Herzen gefolgt", antwortete ich stetig. "Ich liebe sie, Vater".

Seine Hand fiel von meinem Hemd, aber der Zorn verließ sein Gesicht nicht. Das war nicht nur Enttäuschung - es war Verrat in seinen Augen. Für ihn war ich kein Sohn. Ich war ein Werkzeug. Und heute Abend hatte ich es gewagt, die Klinge vom Griff wegzubiegen.

"Ich möchte nicht an Ihrer Politik mit Alpha Hamilton teilnehmen", fügte ich hinzu. "Ich gehe zur Party, aber nicht mit Bella".

Seine Schultern spannten sich an, sein Kiefer ballte sich zusammen. Er sprach nicht. Schweigen bedeutete Wut, und ich begrüßte es.

"Entschuldigen Sie", sagte ich und wandte ihm den Rücken zu.

Mein Herz schlug, als ich aus dem Zimmer trat. Das Gewicht, ihm zu trotzen, war schwer, aber es verlangsamte meinen Schritt nicht.

Scheiße. Ich bin spät dran.

Sie würde warten. Wahrscheinlich verwirrt. Vielleicht verletzt.

Ich bringe ihr eine Blume. Etwas Weiches, um die Schärfe meiner Verzögerung auszugleichen.

Als ich heraustrat, sah ich meine Mutter auf dem Weg zum Büro meines Vaters.

"Streitt ihr beide wieder?" fragte sie.

Ich schüttelte schnell den Kopf. Nein, Mama. Aber ich muss wirklich irgendwo sein", antwortete ich, schon halbwegs an ihr vorbei.

Sie trat einen Schritt näher. "Dein Vater muss Bella erwähnt haben -"

Ich habe sie abgeschnitten und wollte nicht hinein. Später, Mama. Bitte, nicht jetzt". Ich eilte davon und ließ sie mich besorgt beobachten.

Ich erreichte mein Auto, nur um noch einmal angehalten zu werden - diesmal von Alex.

Was zum Teufel?

"Hey, Kumpel", begrüßte er ihn.

Ich atmete scharf aus. "Nicht jetzt!" Ich schnappte, schlug die Tür zu und fuhr ohne ein weiteres Wort davon.

Ich fuhr direkt zu einem nahe gelegenen Blumenladen, meine Gedanken waren völlig von Aina verzehrt. In dem Moment, als ich eintrat, konnte ich spüren, wie sich die Aufmerksamkeit auf mich verlagerte.

"Für wen kauft er Blumen?" Ist er schon verpaart?" Ein Mädchen flüsterte vor offener Eifersucht.

"Oh Gott, bitte lass es mich sein", kicherte ein anderer.

UG. Ernsthaft?

Ich zahlte schnell, ignorierte die unnötige Aufmerksamkeit und ging zurück zu meinem Auto. Ich musste sie nur sehen. Als ich fuhr, wanderte mein Geist zu ihr - wie sie letzte Nacht aussah, wie sie sich fühlte. Ich habe das Rad fester gepackt. Ich war fast da, als es mich traf.

Eine Hitzewelle schlug in meine Brust und schoss meinen Körper ab. Mein Schwanz verhärtete sich schmerzhaft und forderte sie auf. Es war der gleiche unkontrollierbare Schmerz wie gestern Abend - aber dieses Mal war es intensiver. Als ob eine Urkraft mich zu ihr hinzog.

Dann habe ich es erwischt.

Ihr Duft.

Oh, Göttin.

Süß. Stark. Unwiderstehlich. Und es war nicht nur im Haus - es reichte auch nach draußen. Verdammt. Das sollte nicht passieren. Niemand sollte wissen, wie mein Kumpel riecht. Niemand sollte wissen, dass sie in die Hitze geht.

Ich hielt mich vor ihr Haus und sprang heraus, mein Herz raste. Da sah ich sie.

Drei Jungs lungern nur ein wenig zu nah an ihrem Block herum. Sie schnüffelten subtil an der Luft, die Augen verengten sich in Richtung ihres Hauses.

Sie rochen es auch.

Nein. Hölle.

Meine schützenden Instinkte traten so stark ein, dass ich Rot sah. Ich ballte meine Fäuste und stapfte auf sie zu. Einer von ihnen, ein schlaksiger Omega mit zuckenden Augen, wagte zu sprechen.

'Riecht nach -'

"Nicht". Ich schnappte.

In dem Moment, als sie mein Gesicht sahen, erstarrten sie. Die Erkenntnis flackerte in ihren Augen. Einer trat zurück. Die anderen beiden senkten sofort den Kopf und verbeugten sich.

„Alpha“, murmelte einer schnell und versuchte, sich so zu verhalten, als hätten sie nicht nur wie hungrige Hunde um den Duft meines Kumpels geschnüffelt.

Es war mir egal, wer sie waren. Es war mir egal, ob sie zu diesem Rudel oder zum nächsten gehörten. Mein Glanz hätte Löcher durch sie hindurchbrennen können.

"Das nächste Mal, wenn ich dich so nah an ihrem Haus sehe", knurrte ich, meine Stimme leise und tödlich, "wirst du ohne deine Nase nach Hause kriechen".

Sie warteten nicht. Sie wichen schnell zurück und stolperten praktisch über sich selbst.

Ohne eine weitere Sekunde zu verschwenden, drehte ich mich um und stürmte auf ihr Haus zu. Kein Klopfen. Kein Zögern. Ich schob die Tür auf und folgte ihrem Duft wie ein Raubtier, das auf Beute gesperrt war.

Es führte mich direkt ins Wohnzimmer.

Ihre Familie war dort versammelt - Gesichter voller Sorge.

Und dann sah ich sie.

Aina.

Sie schwankte auf den Füßen, die Augen flatterten geschlossen. Ihr Körper gab unter ihr nach, und ohne nachzudenken, rief ich ihren Namen.

„Aina!