登入Der Videoanruf verband sich und Howards Gesicht füllte den Bildschirm; er sah älter und müder aus, als sie ihn in Erinnerung hatte, aber seine Augen leuchteten in dem Moment auf, als er Adrian sah.„Da ist ja mein genialer Junge.“ Howards Stimme war warm und voller Liebe, und es ließ Claires Brust schmerzen vor Schmerz darüber, wie sehr sie es vermisst hatte, Familie zu haben.„Urgroßvater! Schau mal, was ich gemacht habe!“ Adrian kletterte auf Claires Schoß und hielt eine komplexe Origami-Struktur hoch, die er selbst mit seinen kleinen Fingern gefaltet hatte. „Das ist ein Parkettierungsmuster. Ich habe es aus einem Video gelernt.“„Das ist unglaublich, Adrian.“ Howard lehnte sich näher an die Kamera und sein Gesicht erfüllte sich mit Stolz. „Du wirst jeden Tag klüger. Genau wie deine Mutter.“Claire lächelte und spürte, wie sich Wärme in ihrer Brust ausbreitete, während sie den beiden beim Interagieren zusah. Sie hatte all die Jahre über Kontakt zu Howard gehalten, und er hatte Wort
„Ich will die Scheidung“, verkündete Jeff.Die Worte hingen in der Luft zwischen ihnen und für einen Moment starrte Irene ihn vom anderen Ende des Wohnzimmers einfach nur an, als hätte sie nicht richtig gehört.Er war vor fünf Minuten zur Tür hineingekommen, nachdem er sich gegen den Rat der Ärzte selbst aus dem Krankenhaus entlassen hatte, und seine Rippen schrien bei jedem Atemzug auf.„Was hast du gerade gesagt?“ Ihre Stimme war sehr leise und sehr beherrscht.„Du hast mich gehört, ich will eine verdammte Scheidung“, brachte er zähneknirschend hervor und starrte sie kalt an.Die Stille zwischen ihnen dehnte sich aus und dann veränderte sich ihr Gesicht.„Eine Scheidung?“ Das Wort kam scharf und bösartig heraus und ihre Augen blitzten vor purer Wut auf. „Du kommst gerade aus dem Krankenhaus und das Erste, worüber du sprichst, ist Scheidung? Bist du sicher, dass du einen klaren Kopf hast?“„Ich hatte noch nie in meinem Leben einen klareren Kopf.“ Er blieb an der Türöffnung stehen. „I
Das Piepen des Krankenhausmonitors kam von weit her.Er träumte von dem Tag, an dem Claire zum ersten Mal seinen Großvater getroffen hatte; das war der Tag gewesen, an dem er zum ersten Mal dachte, dass sie mit seinem Großvater unter einer Decke steckte, um ihn einzufangen.Es war der Tag seines Geburtstags gewesen und sein Großvater hatte darauf bestanden, dass er eine Party veranstaltete.Er war im Hotel angekommen und schockiert gewesen, Claire zu sehen. Sein Großvater behauptete, sie sei sein Gast und sollte besonders behandelt werden. Er versuchte sein Bestes, ihr aus dem Weg zu gehen, weil ganz offensichtlich jemand sein Getränk versetzt hatte.Er lockerte seine Krawatte, um etwas Luft zu bekommen, aber ihm war immer noch heiß; er spürte, wie seine Erregung aufflammte, und er taumelte auf die Füße. Er musste ins Badezimmer gehen, um sich abzukühlen.Er schaffte es bis zu seiner Tür und taumelte hinein, konnte es aber nicht mehr bis ins Badezimmer bringen.Er fiel stöhnend aufs B
Das Wasser war so kalt, dass es in ihren Lungen brannte; sie konnte nicht atmen, sie konnte nichts sehen, und alles war dunkel und schwer.Sie kämpfte sich dennoch durch, weil dort unten jemand ertrank und sie ihn erreichen musste, bevor es zu spät war.Ihre Hand fand Stoff, sie griff danach und zog mit einer Kraft, von der sie nicht gewusst hatte, dass sie sie besaß. Die Strömung kämpfte gegen sie an und versuchte, beide hinunterzuziehen, aber sie trat härter mit den Beinen und weigerte sich loszulassen.Das Durchbrechen der Oberfläche fühlte sich an wie eine Neugeburt, und sie rang nach Luft, während sie den Kopf des Jungen über Wasser hielt. Er atmete nicht und Panik überschwemmte sie, aber sie durfte jetzt nicht in Panik geraten, weil sie ihn an das Ufer bringen musste.Ihre Arme brannten und ihre Beine fühlten sich wie Blei an, aber sie schwamm weiter und zog ihn mit sich, bis ihre Füße schließlich den Flussbettboden berührten und sie ihn auf die Böschung ziehen konnte.Sie rollt
Jeff runzelte die Stirn, als er auf seine Uhr blickte. Heute war Claires Gedenktag, und er war heimlich dorthin gegangen. Egal wie sehr er es versucht hatte, er hatte sie nicht vergessen können, und er hatte sich gerade darauf vorbereitet, heute zu ihrem Grab zu gehen, als Irene angerufen hatte, um ihm mitzuteilen, dass Zane in den Park gehen wollte.Ihm fiel keine Ausrede ein, weil sie nicht einmal wusste, dass er Claires Grabstätte besucht hatte; sie musste es ohnehin nicht erfahren, also sagte er ihr einfach, dass er Zane morgen in den Park bringen würde. Wenn Claire nur nicht vor fünf Jahren gestorben wäre, wenn er Irene nur nicht dieses Versprechen gegeben hätte, nachdem sie ihm das Leben gerettet hatte, wenn es nur Claire gewesen wäre, die ihn gerettet hätte, wenn sie nur nicht so manipulativ gewesen wäre … wenn nur, wenn nur … aber es ist, wie es ist, und es wird sich nicht ändern.Er stand von seinem Schreibtisch auf und die Tür wurde plötzlich aufgerissen.„Irene, ich habe di
Claires Herz hörte für eine gefühlte Minute auf zu schlagen und sie starrte Eunice mit weit geöffneten Augen an.Eunice wirkte ebenso fassungslos und für einen Moment bewegte sich keine von beiden, wie erstarrt vor Ungläubigkeit.Dann sprangen beide gleichzeitig auf und rannten praktisch ins Wohnzimmer, wobei sie in ihrer Eile beinahe übereinander stolperten.Adrian saß auf der Couch, den Laptop auf seinen Knien balanciert, und das größte, stolzeste Lächeln, das sie je gesehen hatte, erhellte sein gesamtes Gesicht.„Schau, Mama!“ Er drehte den Bildschirm zu ihnen und zeigte mit seinem kleinen Finger auf etwas, das in den Systemdateien vergraben war. „Hier ist etwas, das nicht hier sein sollte, und es ist wirklich, wirklich gut versteckt, aber ich habe es trotzdem gefunden.“Claire ließ sich so schnell vor ihm auf die Knie fallen, dass es wehtat, und starrte auf den Bildschirm, während ihr Herz in ihren Ohren hämmerte.Tief in ihren Systemdateien vergraben, versteckt hinter Schichten vo







