EISHOCKEYSTAR WILL MICH ZURÜCK: Seine geheimen Zwilinge

[LAURETTAS SICHT]

Mein Sohn vergötterte den Mann, den ich aus tiefstem Herzen hasste.

Jeden Morgen wachte der fünfjährige Ryan auf und sprach von Aaron Carter, als hätte er den Mond erschaffen und persönlich die Sterne an den Himmel gemalt.

Leider war dieser Morgen keine Ausnahme.

Nur dass Ryan heute offenbar beschlossen hatte, nicht nur seinen Helden zu verteidigen – sondern für ihn zu kämpfen.

„Er hat einen Mitschüler gebissen, Mrs. Hayes“, sagte der Schulleiter und rieb sich erschöpft die Schläfen.

Ich blinzelte Principal Higgins über seinen Schreibtisch hinweg an.

Bevor ich überhaupt etwas sagen konnte, sprang Ryan auf.

„Ich habe ihn nicht gebissen!“, protestierte er. Seine dunklen Haare standen in alle Richtungen ab, als wäre er gerade mitten durch einen Sturm gelaufen.

„Ich hab ihn nur gegen die Fächer gecheckt. Das war ein sauberer Bodycheck.“

„Ryan, jetzt reicht’s“, sagte ich ruhig und rieb mir den Nasenrücken. „Es tut mir wirklich leid, Mr. Higgins. Normalerweise ist Ryan ein sehr lieber Junge. Wie hat das überhaupt angefangen?“

Der Schulleiter seufzte.

„Ein Junge aus seiner Klasse meinte, Aaron Carter sei völlig überschätzt und die Chicago Blizzard würden die Playoffs verlieren. Ihr Sohn hat das offenbar als persönliche Kriegserklärung aufgefasst.“

Ich schloss für einen Moment die Augen.

Als alleinerziehende Mutter war mein Leben ohnehin schon schwer genug. Überfällige Rechnungen. Die Behandlungskosten meiner Mutter. Zwei Kinder, die ich ganz allein großzog.

Das Letzte, was ich gebrauchen konnte, war mein Sohn, der auf dem Schlachtfeld des Kindergartens einen Profi-Eishockeyspieler verteidigte, nur weil jemand den größten Hockeystar des Landes beleidigt hatte.

„Es tut mir leid“, sagte ich leise. „Das wird nicht wieder vorkommen.“

„Das hoffe ich“, erwiderte Principal Higgins.

Ryan murmelte etwas vor sich hin.

Ich wollte gar nicht wissen, was.

Ich nahm seine klebrige kleine Hand und führte ihn hinaus zum Parkplatz.

Die Fahrt nach Hause verlief eigentlich ruhig.

Zumindest wäre sie das gewesen, wenn Ryan nicht pausenlos über seinen Lieblingsspieler und den Vorfall in der Schule gesprochen hätte.

„Er hat gesagt, Aarons Schlagschuss wäre schwach, Mom“, murmelte Ryan schmollend von seinem Kindersitz aus und verschränkte trotzig die Arme.

„Dabei stimmt das überhaupt nicht. Sein Schlagschuss erreicht fast hundert Meilen pro Stunde. Wenn ich groß bin, schaffe ich das auch! Und ich brauche unbedingt das neue Blizzard-Trikot. Das blaue. Mit dem Kapitäns-‚C‘.“

„Ryan, darüber haben wir schon gesprochen“, sagte ich und begegnete seinem Blick im Rückspiegel.

„Heute kein Hockey mehr. Und auch kein neues Trikot. Im Moment müssen wir jeden Cent sparen.“

„Das sagst du immer.“

Neben ihm hob seine Zwillingsschwester Raynell nicht einmal den Blick von ihrem Zeichenblock.

Sie war nur vier Minuten jünger als Ryan.

Manchmal hatte ich jedoch das Gefühl, sie sei dreißig Jahre älter.

„Sei still, Ryan“, sagte sie gelassen.

„Mom sieht müde aus. Außerdem weiß Aaron Carter nicht einmal, dass es dich gibt. Warum interessiert es dich überhaupt, ob Leo ihn schlecht findet?“

„Er ist nicht schlecht!“, rief Ryan empört.

„Er ist der Ice King! Der beste Spieler der Welt! Eines Tages werde ich ihn persönlich treffen, und dann unterschreibt er meinen Schläger!“

Jedes Mal, wenn Ryan Aarons Namen aussprach, zog sich etwas tief in meiner Brust zusammen.

Alte Erinnerungen drängten sich unaufhaltsam in mein Bewusstsein.

Ich umklammerte das Lenkrad so fest, dass das Kunstleder leise knarrte.

Welch grausamer Zufall.

Von allen Sportarten hatte mein Sohn sich ausgerechnet für Eishockey entschieden.

Und von allen Spielern ausgerechnet für ihn.

„Raynell hat recht, Ryan“, sagte ich mit möglichst neutraler Stimme.

„Er ist nur ein Mann im Fernsehen. Konzentrieren wir uns heute Abend lieber auf deine Leseaufgaben.“

Eine Stunde später waren die Kinder im Wohnzimmer beschäftigt.

Raynell sortierte konzentriert ihre Buntstifte nach Farben.

Ryan schmollte schweigend auf dem Teppich.

Als ich ihr Bild betrachtete, musste ich an mein jüngeres Ich denken.

An meine Liebe zur Kunst.

An einen Traum, den das Leben längst begraben hatte.

Ich ging ins Schlafzimmer der Kinder, um Ryans herumliegende Wäsche einzusammeln.

Mitten in der Bewegung blieb ich stehen.

Auf der Rückseite der Tür hing eine aus einer Sportzeitschrift herausgerissene Seite.

Ich konnte den Blick nicht davon lösen.

Der Mann auf dem Foto war atemberaubend.

Markante Gesichtszüge.

Ein Dreitagebart.

Eisgraue Augen, die selbst durch das Hochglanzpapier hindurchzudringen schienen.

Er lächelte nicht.

Nicht umsonst nannte ihn die Presse den Ice King.

Unnahbar.

Unantastbar.

Eingehüllt in die schwere Uniform des Kapitäns der Chicago Blizzard.

Aaron Carter.

Älter.

Erfolgreicher.

Und Lichtjahre entfernt von dem Jungen, den ich einst geliebt hatte.

Die Erinnerungen trafen mich mit voller Wucht.

Damals war Aaron mehr gewesen als ein Hockeyspieler.

Er war der Junge gewesen, der mit mir eine Portion billige Pommes geteilt hatte, weil wir beide kein Geld besaßen.

Der Mann, der mich in dunklen Nächten festgehalten und geschworen hatte, dass seine Zukunft nichts bedeutete, wenn ich nicht Teil davon war.

Er war meine ganze Welt gewesen.

Bis er es nicht mehr war.

Bis ein einziger heftiger Streit alles zerstörte.

Er entschied sich für seine Karriere.

Für ein neues Leben.

Für eine reiche Society-Erbin.

Und ließ das Mädchen von der falschen Seite der Stadt zurück.

Ich zwang mich, den Blick von dem Bild zu lösen.

Ich hatte den Herzschmerz überlebt.

Ich hatte eine Risikoschwangerschaft allein im Gästezimmer meiner Tante überstanden, während mein gewalttätiger Vater mich wegen Geldes jagte.

Ich hatte überlebt.

Ich hatte mir ein neues Leben aufgebaut.

Aaron Carter war nur noch ein Geist.

Und Geister konnten mich nicht mehr verletzen.

Ich setzte mich an den kleinen Küchentisch, schob einen Stapel unbezahlter Rechnungen zur Seite und öffnete meinen Laptop.

Seit drei Wochen bewarb ich mich ununterbrochen auf Stellen im Bereich PR und Unternehmenskommunikation.

Ich brauchte endlich ein sicheres Einkommen.

Ich brauchte Stabilität.

Ein leises Klingeln durchbrach die Stille.

Neue E-Mail – Chicago Sports Entertainment Group: Status Ihrer Bewerbung

Mein Herz begann zu rasen.

Ich öffnete die Nachricht sofort.

Sehr geehrte Frau Hayes,

wir waren von Ihrem Portfolio sowie Ihrer Erfahrung im Bereich Krisenkommunikation äußerst beeindruckt. Deshalb möchten wir Sie direkt zu einem Vorstellungsgespräch für die Position als Senior PR Manager einladen. Die Stelle umfasst die Betreuung der Spieler, Medientraining sowie den Schutz der Markenidentität unserer Hauptmannschaft. Informationen zum Gehalt und zu den Zusatzleistungen finden Sie im Anhang.

Mir entfuhr ein ungläubiges Lachen.

Die Zahl im P*F war mehr Geld, als ich jemals auf einmal gesehen hatte.

Sie bedeutete die medizinische Versorgung meiner Mutter.

Ein sicheres Zuhause für meine Zwillinge.

Die Zukunft, für die ich jeden einzelnen Tag gekämpft hatte.

„Ja“, flüsterte ich mit tränenerfüllten Augen.

„Danke, Gott.“

Dann scrollte ich weiter.

Mein Lächeln verschwand.

Ganz oben prangte ein silber-blaues Logo.

Chicago Blizzard.

Mein Herz setzte einen Schlag aus.

Langsam scrollte ich weiter.

Vorbei an der Organisationsstruktur.

Vorbei an den Spielerprofilen.

Bis ich beim Mannschaftskapitän ankam.

Aaron Carter.

Für einen Moment vergaß ich zu atmen.

Vor fünf Jahren hatte ich ihn mit meinem ganzen Herzen geliebt.

Er hatte mir das Herz gebrochen.

Mich mit unseren Kindern allein zurückgelassen.

Und nun wollte das Schicksal, dass ich für ihn arbeitete.

„Nein.“

Das Wort war kaum mehr als ein Flüstern.

Mein Blick fiel auf die Rechnungen auf dem Küchentisch.

Strom.

Miete.

Arztrechnungen.

Die Realität holte mich ein.

Ich konnte dieses Angebot nicht ablehnen.

Ich schloss die Augen.

Ob ich Aaron Carter wiedersehen wollte oder nicht …

Ich brauchte diesen Job.