LOGINREGANVielleicht war ich zu schroff gewesen, dachte ich, als ich in mein Büro zurückging.Der verängstigte Ausdruck auf Rubys Gesicht ging mir nicht aus dem Kopf. Ich fühlte mich deswegen ein wenig schlecht.Ich hatte in ihrem Büro zu dicht bei ihr gestanden und schärfer gesprochen als nötig. Ich hatte nur gewollt, dass sie verstand, dass ich mir Sorgen um sie gemacht hatte, doch sie war vor mir zurückgewichen.Ich setzte mich hinter meinen Schreibtisch und rieb mir die Schläfen. Bevor ich weiter darüber nachdenken konnte, begann mein Telefon zu klingeln.Der Name auf dem Display ließ mich kerzengerade sitzen. Es war mein Vater.„Ich hätte ihn früher anrufen sollen“, murmelte ich. „Ich hätte ihm sagen sollen, dass ich zurück bin.“Ich nahm den Anruf rasch an und hielt mir das Telefon ans Ohr.„Vater“, sagte ich. „Guten Morgen.“„Regan“, erwiderte er. „Dir auch einen guten Morgen.“Seine Stimme klang kräftiger als beim letzten Mal, als wir gesprochen hatten. Er wirkte gesünder, und das
VICTORIAZerwühlte Laken lagen um mich herum, als ich die Augen öffnete.Sie waren der Beweis für die Nacht, die ich in der privaten Suite verbracht hatte, und mein Magen zog sich vor Schuldgefühlen zusammen.Doch da war noch ein anderes Gefühl, und es war ebenso stark. Mein Herz raste, und ich war aufgeregt, wie ich es seit Jahren nicht mehr gewesen war.„Ist das ein sündiges Vergnügen?“, flüsterte ich in den leeren Raum.Ich wollte meine eigene Frage nicht beantworten.Ich sah mich in der Suite um. Meine Schuhe lagen neben dem Sofa, meine Handtasche stand auf dem Tisch, und meine Halskette hing über der Armlehne eines Stuhls.Alles sah gewöhnlich aus, und doch fühlte sich nichts davon gewöhnlich an.Aus dem Badezimmer drang das Geräusch von laufendem Wasser. Einige Minuten später öffnete sich die Tür, und Sebastian trat heraus, ein Handtuch um den Nacken und ein Lächeln im Gesicht.Ich wusste nicht, ob „Liebhaber“ das richtige Wort für ihn war, aber mir fiel kein besseres ein.Er bl
RUBYSeit meiner Rückkehr in dieses Land hatte ich mich vor jedem Morgen gefürchtet.Dieser Morgen war schlimmer als sonst.Ich stürmte aus meinem Zimmer, den Kamm noch im Haar und die Tasche an einer Schulter hängend. Lena stand mit einer Tasse Tee in der Hand im Flur.„Ruby, nimm es ruhig“, sagte sie. „Du tust dir noch weh, wenn du so rennst.“„Ich kann es nicht ruhig angehen lassen“, sagte ich. „Ich bin schon spät dran.“Ich nickte ihr zu, drückte mir das Telefon ans Ohr und wartete darauf, dass die Verbindung zur Taxizentrale zustande kam. Es klingelte lange, und dann brach die Verbindung ab. Ich versuchte es noch einmal, und es passierte dasselbe.„Nicht jetzt“, murmelte ich. „Bitte, nicht heute.“Ich ließ das Telefon sinken und sah meine Schwester an.„Der Taxifahrer ist nicht erreichbar“, sagte ich zu ihr. „Ich werde mich verspäten.“„Das ist kein Problem“, sagte Lena und nippte an ihrem Tee. „Mach dir um Leo keine Sorgen. Ich passe auf ihn auf und sorge dafür, dass er ordentli
RUBYIm Restaurant war es wärmer als auf der Straße.Ein Kellner führte uns zu einem Tisch in der Ecke, stellte zwei Gläser Wasser ab und legte einen Korb mit frischem Baguette zwischen uns, bevor er davonging.Es war ein kleines Lokal mit weichem Licht und leiser Musik.Nur ein paar Gäste saßen in der Nähe der Fenster, und keiner von ihnen sah zu uns herüber.Der Kellner kam eine Minute später zurück und fragte, was wir wünschten.„Eine Suppe für mich“, sagte Regan. „Und dasselbe für die Dame.“„Danke“, sagte ich zu dem Kellner und wartete, bis er gegangen war.Die Wärme machte den Tisch nicht angenehmer. Regan saß sehr aufrecht auf seinem Stuhl, die Hände gefaltet, und er warf mir immer wieder Blicke zu.Er wollte offensichtlich etwas sagen und wusste nicht, wie er anfangen sollte.Ich riss ein Stück vom Baguette ab und kaute langsam. Dann legte ich es hin und sah ihn an.„Also“, sagte ich, „warum bist du hier? Von allen Orten in dieser Stadt?“„Es war ein Zufall“, sagte er.„Zufäll
REGANVictorias Handy war noch immer ausgeschaltet.Ich drückte erneut auf die Anruftaste und hielt mir das Telefon ans Ohr. Ich fürchtete die ruhige Computerstimme, die jedes Mal geantwortet hatte.„Die gewählte Rufnummer ist zurzeit nicht erreichbar“, sagte sie. „Bitte versuchen Sie es später noch einmal.“Ich beendete den Anruf und starrte auf das Display. Dann sah ich auf die Uhr. Es war fast elf Uhr nachts.Ich seufzte, legte das Handy auf die Kücheninsel und fuhr mir mit der Hand durchs Haar.„Ich hätte besser auf sie achten sollen“, murmelte ich. „Ich hätte ihr nachgehen sollen.“In meinen Gedanken war sie wegen dem gegangen, was am Nachmittag in der Halle geschehen war. Ich hatte sie aufgehalten, ohne ihr zu erklären, warum.Dennoch hatte sie nicht wütend gewirkt, als sie den Raum verlassen hatte. Sie hatte verletzt gewirkt, und das beschäftigte mich noch mehr.„Es war nicht meine Schuld“, sagte ich laut, um mich selbst zu überzeugen.Die Worte klangen kraftlos in der leeren K
RUBYAls Lena ankam, war es schon später Abend.Ich hatte ein paar Stunden geschlafen, und Leo saß auf dem Teppich und zeichnete ein Bild von einem Flugzeug.„Es tut mir so leid, dass ich zu spät bin“, sagte Lena, während sie durch die Tür eilte und ihre Taschen fallen ließ. „Mein Meeting hat länger gedauert als geplant, und der Verkehr war schrecklich.“„Schon gut“, sagte ich und umarmte sie. „Leo und ich sind zurechtgekommen.“„Tante Lena!“, rief Leo und sprang auf. „Schau, ich habe das Flugzeug gemalt, mit dem wir geflogen sind!“„Das ist wunderbar“, sagte sie und beugte sich hinunter, um es zu bewundern. „Du bist ein Künstler.“Leo grinste und wandte sich wieder seiner Zeichnung zu. Lena und ich gingen zur Couch, und eine Weile sprachen wir über Kleinigkeiten.Sie erzählte mir von ihrer Reise, und ich erzählte ihr vom Essen in Thailand. Sie lachte über jede Geschichte, und ich fühlte mich entspannter als in den ganzen letzten Tagen.Dann wurde ihr Gesicht ernst. Sie musterte mich







