Chapitre 5

Le lendemain de mon retour de l'hôpital, Donatello m'a rejointe dans son bureau.

« Laisse-moi t'emmener en voyage. Une croisière en Méditerranée. On pourrait… rattraper la lune de miel qu'on n'a jamais eue. »

Je savais que cette proposition n'était qu'une façon de se faire pardonner de ne pas être venu me chercher à l'hôpital. Ses promesses non tenues étaient devenues si habituelles qu'elles ne me faisaient même plus mal.

Mais une lune de miel…

Mes doigts se sont crispés autour de mon stylo.

Puisque notre mariage devait rester secret, nous n'avions jamais eu de cérémonie. À l'époque, il m'avait promis que nous partirions en lune de miel « plus tard ».

Trois ans s'étaient écoulés, et ce « plus tard » n'était jamais arrivé.

Un mois auparavant, cette proposition m'aurait sûrement fait pleurer de bonheur.

Cette fois, je me suis contentée de le regarder en silence pendant un long moment.

« D'accord. »

De toute façon, ce serait la dernière fois.

Autant offrir une fin convenable à ce mariage qui n'avait jamais eu la moindre chance.

Le jour du départ, le yacht nous attendait dans une marina privée.

À peine montée à bord avec ma valise, je l'ai vue.

Angelina.

Vêtue d'une robe blanche en lin, les cheveux soulevés par la brise marine, elle riait avec son frère, Marcus.

Mes doigts se sont crispés sur la poignée de ma valise jusqu'à en blanchir.

Donatello s'est approché derrière moi et a baissé la voix.

« Angelina a appris que je partais en mer et elle m'a dit qu'elle avait toujours voulu faire une croisière… Marcus ne voulait pas la laisser partir seule, alors il est venu aussi. Ne t'inquiète pas. Ça ne changera rien pour nous. »

Rien pour nous.

J'ai ri intérieurement.

Notre lune de miel s'était transformée en voyage de groupe avant même d'avoir commencé.

En m'apercevant, Angelina s'est figée une seconde avant de venir vers nous.

« Donatello, pourquoi tu emmènes ton avocate en vacances ? Il y a des affaires importantes à régler ? »

Avant même que je puisse répondre, j'ai senti le regard tendu de Donatello se poser sur moi.

J'ai baissé les yeux avec un sourire tranquille.

« Mlle Bianchi, je suis moi-même en plein divorce. M. Vexille sait que nous traversons une situation assez similaire et il s'est dit que ça nous ferait peut-être du bien d'en… discuter ensemble. »

Angelina a paru surprise, puis son regard s'est aussitôt rempli de compassion. Elle a pris ma main entre les siennes.

« Mlle Merouin, je suis vraiment désolée. »

Derrière moi, Donatello a laissé échapper un très léger soupir de soulagement.

Au coucher du soleil, j'étais assise seule sur le pont lorsqu'Angelina est venue me rejoindre.

Elle a contemplé le ciel embrasé avant de prendre la parole.

« Mlle Merouin, pourquoi est-ce que vous divorcez ? »

Je me suis tournée vers elle. Il n'y avait dans ses yeux qu'une sincère compassion.

J'ai pris quelques secondes avant de répondre.

« Mon mari… en aime une autre. »

Les cils d'Angelina ont frémi. Ses doigts se sont resserrés autour de son verre de vin et ses yeux ont immédiatement rougi.

« Comment un homme peut-il faire une chose pareille… »

Sa colère semblait parfaitement sincère.

« Ne vous inquiétez pas, Mlle Merouin. Donatello vous aidera. Il déteste les hommes comme ça. »

Je me suis contentée de sourire.

« Et votre divorce, où en est-il ? »

À cette question, une légère rougeur est apparue sur ses joues pâles.

« Donatello… m'a attribué quatre gardes du corps qui me protègent jour et nuit. Quand mon ex est devenu vraiment incontrôlable, il a demandé à ses hommes de l'emmener. Je ne sais même toujours pas où il se trouve… Donatello m'a promis que je n'aurais plus jamais à avoir peur. »

Ses yeux brillaient à mesure qu'elle parlait.

J'ai pris une gorgée de champagne. Le liquide glacé a coulé dans ma gorge tandis qu'une chaleur amère envahissait ma poitrine.

Puis j'ai fini par poser la question qui me brûlait les lèvres.

« Angelina… vous êtes amoureuse de lui ? »

Son visage est devenu écarlate.

« Je… »

Elle s'est mordue la lèvre.

« J'ai toujours pensé à lui comme à un grand frère. Quand j'étais petite et que des garçons de l'école me harcelaient, il venait avec ses hommes pour leur donner une leçon. Plus tard, quand un gang s'en est pris à ma famille, il lui a suffi d'une semaine pour le faire complètement disparaître… »

Son regard s'est illuminé à ces souvenirs avant de s'assombrir presque aussitôt.

« Mais j'ai toujours cru qu'il ne voyait en moi qu'une petite sœur. C'est seulement le jour de mon divorce que mon frère m'a appris la vérité… Donatello est amoureux de moi depuis des années. »

La brise marine m'a soudain paru glaciale.

Alors voilà.

Donatello savait être tendre.

Il n'avait rien d'un homme naturellement froid, incapable de montrer ses sentiments.

Il ne m'aimait simplement pas.

Cette vérité s'est enfoncée lentement dans mon cœur, comme une aiguille minuscule et acérée.

Angelina m'a regardée avec inquiétude.

« Mlle Merouin ? Vous êtes toute pâle… »

J'ai réussi à sourire.

« Ça va. J'ai juste un peu froid. »

Elle a serré ma main avec reconnaissance, comme si elle avait enfin trouvé quelqu'un à qui se confier.

« Mlle Merouin, et vous ? Qu'est-ce que vous… pensez de Donatello ? »

Face à son regard innocent, je ne savais plus si j'avais envie de rire ou de pleurer.

« Je ne suis que son employée. Je ne peux pas dire que je le connaisse vraiment. »

J'ai marqué une courte pause.

« Mais une chose est certaine : il vous aime depuis très longtemps. »

Angelina a rougi jusqu'aux oreilles.

Au dîner, Donatello était installé en bout de table. Pendant tout le repas, il n'avait pratiquement d'yeux que pour Angelina.

« Tu ne manges pas de viande crue, alors j'ai demandé au chef de cuire un peu le tartare. »

« J'ai fait retirer les noisettes du dessert. Tu y es allergique. »

« J'ai remplacé le vin par un Barolo. Tu avais dit que tu l'aimais bien chez Marcus. »

Moi, je suis restée silencieuse.

J'étais devenue un fantôme à cette table.

Après le dîner, j'avais légèrement trop bu. Donatello m'a raccompagnée jusqu'à ma cabine. Dans le couloir plongé dans une lumière tamisée, il me tenait par le bras et sa voix avait une douceur inhabituelle.

« Avril, merci d'avoir été aussi compréhensive ce soir. Angelina… traverse une période difficile. Elle a besoin qu'on s'occupe un peu plus d'elle en ce moment. »

« Je sais. »

Il a hésité un instant, comme s'il devait rassembler son courage avant de poursuivre.

« Lors de la conférence de la Famille, l'année prochaine… »

Il s'est tourné vers moi. Jamais son regard ne m'avait paru aussi sérieux.

« J'annoncerai notre mariage. »

L'année prochaine.

Je me suis tournée vers le hublot sans répondre.

Je n'avais plus envie d'attendre.