Ses yeux se sont emplis de larmes. La voix étranglée par l'émotion, elle a murmuré : « Quand ? À quel moment as-tu retrouvé la mémoire ? »Iris lui a saisi la main : « Cela fait longtemps... Sinon, pourquoi aurais-je insisté pour que tu épouses un homme riche ? Mes frais médicaux mensuels sont astronomiques. Sans le soutien de ton père, comment aurais-je pu te laisser porter cette charge toute seule ? »Chloé était submergée par une vague d'émotions contradictoires. Elle a essuyé ses larmes. « Maman, crois-moi. Je peux gagner assez d'argent pour que nous vivions confortablement. Et puis… Xavier n'est pas si médiocre que tu le dis. Il est compétent et travailleur. Il a déjà acheté un appartement grâce à ses propres efforts. »Elle lui a décrit alors l'emplacement et le prix approximatif du bien acquis par Xavier.Mais Iris n'a pas eu l'air impressionnée. « Peu importe ses efforts, combien de propriétés pourrait-il acheter ? Les indemnités de divorce versées par Lucien incluaient une
Iris a enchaîné, surenchérissant : « Pour tout dire, je n'ai pas ta chance. Toi, tu as un fils. Moi, juste une fille. Qui vais-je pouvoir compter plus tard, sinon mon gendre ? Mais elle refuse de se marier ! Quel tourment. »Béatrice a tenté de la réconforter : « Mon fils est aussi le tien. Il te chérira autant que moi. »Alfred a ajouté, d'un air faussement simplet : « Quand tu seras âgée, viens vivre avec nous. Je m'occuperai de toi. »Iris était transportée de joie : « Avoir un fils, quelle différence ! »Chloé a trouvé la scène grotesque. Elle payait les factures médicales, engageait des aides-soignantes, donnait argent et temps. Mais aux yeux de sa mère, ces efforts valaient moins que les vaines promesses de Béatrice et de son fils...Après le départ des intrus, Chloé l'a avertie : « Ne leur offre pas ta confiance aveugle. Après toutes ces années d'absence, leur réapparition soudaine n'est pas suspecte ? »Iris, agacée par sa méfiance, a rétorqué : « Béatrice a huit ans de m
Cet épisode avait ouvert les yeux de Chloé : cette tante n'était en rien la femme douce et bienveillante qu'elle croyait. Sa gentillesse passée n'était que calcul, tant que Dominique pouvait être utile à sa famille. Dès que les Dumont avaient perdu toute valeur à ses yeux, elle les avait rejetés sans remords.Après plus de dix ans sans contact, que signifiait cette réapparition soudaine ?Béatrice, apercevant Chloé, a eu les yeux qui se sont illuminés : « Chloé ! Te voilà plus radieuse que jamais. J'ai entendu parler de ton entreprise ? La fille de Dominique, toujours héritière de son esprit d'affaires ! »Iris a rétorqué, dédaigneuse : « Où voit-on ne serait-ce que la moitié du talent de son père ? Elle a déjà perdu pas mal d'argent. À mon avis, une femme devrait épouser un homme riche et stable. Mais non, elle persiste à vouloir briller seule. Quel souci ! »Béatrice a ricané : « Considère-toi comme heureuse ! Je rêverais que mon fils ait ne serait-ce qu'un dixième de cette ambit
Elle n'a pas pu réprimer une admiration muette : « Manifestement, Xavier gagne très bien sa vie. »Pourtant, une question la taraudait : s'il pouvait s'offrir un appartement luxueux, pourquoi avait-il jusque-là vécu dans un logement locatif ? Et qui plus est, un lieu si modeste, si éloigné de son raffinement naturel ?Elle a posé alors ces questions à voix haute.Xavier lui a expliqué : « Au début, je refusais l'aide familiale pour lancer mon cabinet. La période initiale était financièrement tendue, d'où ce logement locatif acceptable. Ensuite, bien que mes revenus aient augmenté, l'habitude et la proximité avec mon travail m'ont fait rester. »« Et maintenant, pourquoi ce changement soudain ? »Xavier lui a jeté un regard songeur, a esquissé un sourire mais n'a pas répondu.Chloé a senti ses joues s'échauffer inexplicablement et a détourné la conversation : « En emménageant ici, nous ne serons plus voisins. »Xavier l'a regardée intensément, brûlant de lui dire que si elle le s
Elle a affiché un sourire de circonstance : « Merci encore pour votre aide, mais j'ai du travail et dois y aller. »« Je vous ai donné une faveur, et vous ne m'invitez même pas à dîner ? » a relancé Simon en la suivant.Chloé lui a répondu d'un ton neutre : « Désolée, je suis très occupée. Et je suis sûre qu'avec votre fortune et votre statut, nombreuses sont les femmes qui rêveraient de partager votre table. »Sur ces mots, elle est partie rapidement.Simon fixait sa silhouette s'éloigner, un sourire intrigué aux lèvres.Il devait admettre que l'ex-femme de Lucien possédait un charme envoûtant, et il comprenait désormais pourquoi celui-ci restait si obsédé par elle.Comparée aux « jolies boîtes vides » qu'il fréquentait habituellement, une femme aussi ambitieuse que belle comme Chloé représentait une nouveauté excitante. Peut-être devrait-il vraiment suivre la suggestion de Jeanne et tenter sa chance ?…Chloé a croisé Xavier à la fin de sa journée de travail.Bien qu'ils tra
Elle s'apprêtait à la croire lorsqu'un message du détective privé a fait vibrer son téléphone : le relevé détaillé des dépenses récentes d'Octave. Parmi les transactions : 2 millions d'euros pour promouvoir Chloé dans un concours artistique, 5 millions distribués en bonus aux employés de sa société, explicitement incités à consommer au centre artistique de Chloé...Mais ce qui a retenu surtout son attention : un investissement colossal, datant de trois jours à peine. Octave avait acheté un étage entier de bureaux commerciaux… situé juste près du bureau de Chloé. Un cadeau déguisé ?Le visage de Natalie a viré immédiatement à l'écarlate. Et la froide dignité dont Chloé avait fait preuve lui a paru soudain d'une hypocrisie vomitive.Cette salope prétendait garder ses distances tout en acceptant sans scrupule les largesses de son fils ?Saisissant sa tasse de café, elle a rattrapé Chloé près de la caisse et s'est apprêtée à lui jeter le liquide brûlant au visage.Chloé, qui venai