Dons Bedauern nach meinem Abschied

[Isabellas Perspektive]

Nachdem ich das Arztbüro verlassen hatte, stürmte ich sofort in den Aufzug und fuhr bis in die VIP-Station im obersten Stockwerk des Krankenhauses. Ich brauchte eine Erklärung von Vincenzo Cursley.

Der Aufzug erreichte den obersten Stock. Gerade als ich aussteigen wollte, hörte ich zwei vertraute Stimmen vom Ende des Flurs.

„Vincenzo, du hast wirklich Mut, Claudia und dein Kind direkt unter Isabellas Nase zu verstecken. Ich habe mich gerade gefragt – was, wenn sie es herausfindet?“

„Um ehrlich zu sein, ich weiß wirklich nicht, was du denkst. Als wir Kinder waren, warst du verrückt nach Claudia. Dann, als Erwachsener, hast du plötzlich Isabella liebgewonnen, obwohl das bedeutete, Claudia zu vertreiben. Aber später hast du alles getan, um Claudia zurückzubringen und bist mit ihr Vater geworden ... Also, Vincenzo, wen liebst du eigentlich?“

In diesem Moment spürte ich einen kalten Schauer über meinen Rücken laufen, und mein Körper erstarrte plötzlich.

Das war die Stimme von Fabian Granger. Er kannte Vincenzo seit ihrer Kindheit.

Vincenzo schwieg eine lange Weile. Schließlich sagte er: „Ich liebe Isabella, aber ich kann Claudia nicht einfach aufgeben. Es tut mir leid, dass sie in Chemora nicht gut gelebt hat.“

„Isabella ist meine Frau geworden. Der einzige Weg, wie ich Claudia schützen kann, ... ist, ihr mein Blut zu vererben.“

Fabian seufzte. „Aber was, wenn Isabella schwanger wird? Claudia ist meine Cousine. Ich will nicht sehen, dass ihr Kind ohne einen Vater lebt, für den Rest ihres Lebens in Armut.“

Die Aufzugtüren quietschten und schlossen sich. Gerade als sie zu waren, hörte ich Vincenzo flüstern: „Mach dir keine Sorgen, es wird nicht passieren.“

Fabian schien langsam zu reagieren: „Was?“

Aber ich verstand. Jetzt verstand ich alles.

Er meinte, dass ich sein Kind nicht tragen würde.

Denn er hatte mir bereits ein langsam wirkendes Gift verabreicht, das mich unfruchtbar machen würde. Ich konnte keine Kinder für ihn bekommen.

Ich ging nicht hinaus, um sie zu konfrontieren; ihr Gespräch hatte mir bereits die Antwort gegeben.

Mein Telefon vibrierte in meiner Tasche. Der Bildschirm leuchtete auf, und ich sah, dass ich gerade eine Nachricht von Vincenzo erhalten hatte.

„Isabella, ich treffe dich morgen am Hafen. Vergiss nicht, das Schutzamulett mitzunehmen, das ich dir gegeben habe. Es wird meine Prinzessin auf ihrer Reise beschützen.“

Ich spürte, wie meine Emotionen gleich explodierten. Große Tränen rollten mir über die Wangen.

Vincenzo war der Kopf der Mafia, der Don, und immer sehr beschäftigt. Aber seit unserer Heirat bestand er immer darauf, mich am Hafen zu erwarten, wann immer ich von meinen Geschäftsreisen im Ausland zurückkam.

Er reservierte immer ein Restaurant im Voraus, gab mir einen Blumenstrauß und hieß mich zu Hause willkommen. Es war immer so.

Seine Freunde hatten mir einmal gesagt, dass ich Vincenzos erste Liebe war und dass er alles getan hatte, vielleicht sogar mehr, um mich zu erobern, bis ich ihn damals endlich akzeptierte.

Er hatte auch viel Geld ausgegeben, um das beste medizinische Team zu engagieren, um das Krankenhaus zu leiten, das mir meine Eltern am Westdock hinterlassen hatten, und half mir, den medizinischen Service zu verbessern – alles, um bei mir zu sein.

Vincenzo verwöhnte mich noch mehr nach der Heirat.

Einmal hatte ich ihm beiläufig gesagt, dass ich meine Mutter vermisste, und er hatte sofort mitten in der Nacht angefangen zu arbeiten, alle seine Kontakte anzurufen und die Erbstücke zu finden, die meine Mutter mir hinterlassen hatte, noch bevor die Sonne am nächsten Tag aufging.

Es war jedoch auch genau dieser romantische Mann, der heimlich eine andere Familie hinter meinem Rücken gegründet hatte.

Plötzlich machte alles Sinn.

Kein Wunder, dass Claudia Henderson sich im Cursley-Anwesen besser auskannte als ich. Kein Wunder, dass jemand, der angeblich den größten Teil ihres Lebens in Chemora verbracht hatte, Vincenzos Freunde noch mit ihren Spitznamen ansprach.

Kein Wunder, dass eine „Adoptivschwester“ wie sie ihn dazu bringen konnte, seine Arbeit beiseite zu legen und mit ihr auf eine Weltreise zu gehen.

Claudia war nicht seine Adoptivschwester. Sie war offensichtlich jemand, der Vincenzo schon in jungen Jahren versprochen worden war. Sie war seine Verlobte.

Und ich war die dritte in ihrer Beziehung, die ganze Zeit.

Mein Telefon vibrierte erneut. Diesmal war es ein Familienfoto von Claudia.

Begleitend zur Nachricht stand: „Bella, hör auf, den Platz zu beanspruchen, der nie dir gehört hat. Ich dachte, du würdest es besser wissen, aber anscheinend bist du viel sturer, als ich dachte. Vincenzo sagte, das Kind sieht ihm sehr ähnlich. Was denkst du?“

Ich warf nur einen kurzen Blick auf die Nachricht, bevor ich das Chatfenster schloss. Wenn sie ihn so unbedingt haben wollte, dann würde ich ihr ihn überlassen.

Ich öffnete mein Kontaktverzeichnis und tippte auf die Nummer, die ich inzwischen fast vergessen hatte. „Alexander ... Ich habe unsere Wette verloren. Ich werde mit dir gehen, aber es gibt eine Sache, die ich brauche. Hilf mir, so zu tun, als wäre ich tot.“