CHAPITRE 13 – Cinq jours de silence

Le troisième jour, Chloé débarqua à l’improviste au bureau, sous prétexte de lui apporter un café. En réalité, elle voulait des nouvelles. Elle s’assit sur le coin du bureau de Rebecca, repoussa une pile de dossiers, et posa deux gobelets fumants entre elles.

— Alors ? dit-elle. Le militaire ?

— Il est venu chez moi. En pleine nuit. Il y a trois jours.

— Il est venu ? Comme ça ? Sans prévenir ?

— Il était en bas. Il m’a appelée. Je suis descendue.

— Et vous avez fait quoi ?

— Rien. Il m’a parlé. Il m’a touché la joue. Il est reparti.

Chloé la regarda par-dessus son gobelet, les sourcils levés.

— Il t’a touché la joue et il est reparti ? En pleine nuit ? Avec son bras en sang ?

— Il avait un bandage. Il a dit que c’était une égratignure.

— Et toi, tu l’as cru ?

— Pourquoi j’aurais douté ?

— Parce que les hommes qui débarquent en pleine nuit avec un bandage au bras et qui repartent cinq minutes plus tard, c’est soit des héros de cinéma, soit des mythomanes. Et j’ai du mal à croire aux héros de cinéma.

Rebecca but une gorgée de café sans répondre. Elle n’avait pas envie de se disputer avec Chloé. Elle n’avait pas envie de défendre Lémek. Elle avait juste envie qu’il appelle, qu’il donne un signe de vie, qu’il lui dise où il était et quand elle le reverrait.

— Il t’a appelée depuis ? demanda Chloé.

— Non.

— Il t’a envoyé un message ?

— Non.

— Donc il vient chez toi à trois heures du matin, il te parle de ton goût, il te touche la joue, et puis plus rien. Disparu. Silence radio.

— Il est en mission. Il m’avait prévenue.

— Ah oui, la fameuse mission. La mission secrète dont on ne peut rien dire, qui explique toutes les absences, tous les silences, tous les comportements bizarres. C’est pratique, une mission secrète. Ça justifie tout.

— Tu es cynique.

— Je suis journaliste. C’est la même chose.

Elles restèrent silencieuses un moment, à boire leur café dans la rumeur étouffée du bureau. Puis Chloé reposa son gobelet et regarda Rebecca avec une expression plus douce, presque maternelle.

— Écoute, je ne veux pas te faire de peine. Vraiment. Si cet homme est celui qu’il prétend être, tant mieux. Si c’est un héros, un vrai, un militaire qui risque sa vie pour la France, je m’inclinerai et je te présenterai mes excuses. Mais en attendant, protège-toi. Ne donne pas tout tout de suite. Garde un peu de toi pour toi.

— Je ne donne rien. Je ne lui ai même pas demandé de rester.

— Justement. Tu ne demandes rien. Et c’est peut-être ça le problème. Tu acceptes tout sans discuter. Tu acceptes qu’il disparaisse, qu’il ne donne pas de nouvelles, qu’il débarque en pleine nuit sans prévenir. Tu acceptes tout, et lui, il ne donne rien.

Rebecca ouvrit la bouche pour répondre, puis la referma. Elle n’avait pas d’argument. Chloé avait raison sur un point : elle ne demandait rien. Elle acceptait tout. Elle attendait, passive, le bon vouloir d’un homme qui ne promettait rien. Était-ce de l’amour ? Était-ce de la faiblesse ? Elle n’en savait rien. Elle savait juste que quand il était là, elle se sentait vivante. Intensément vivante. Et que quand il n’était pas là, elle se sentait vide.

Le quatrième jour, elle craqua. Elle attrapa son téléphone et envoya un message.

"Vous êtes vivant ?"

C’était court. C’était direct. C’était un peu brutal, mais elle n’avait pas envie de jouer les femmes patientes et compréhensives. Elle avait envie de savoir.

La réponse arriva une heure plus tard.

"Vivant. Mission en cours. Je pense à vous."