CHAPTER 1

"Bilisan mo na diyan at mahuhuli na tayo sa company!" sigaw ng kasintahan ni Lara.

"Oo patapos na ako dito." sambit ni Lara habang nagbibihis 

Si Lara Yves Cassidy at Lemuel Torres ay matagal ng magkasintahan humigit 11 years na rin. Ang kanilang pamilya ay magkaibigan kaya't simula pagkabata pa lamang ay naisipan na nilang fix marriage na lang ang dalawa. Magkagtuwang sila na nagtataguyod sa Company ng mga sasakyan sa kanila lang din umiikot ang pera.

Simula pagkabata nila lagi na silang magkasama sa hirap at ginhawa. Maayos naman ang samahan nila si Lemuel ay laging niyang hinahatid sundo si Lara sa eskwelahan maging sa pag uwi gawa ng magkalapit lang naman sila ng tirahan.

Marami na rin silang napagdaanan at lubos na magkalapit na rin ang loob nila kasalukuyang nasa edad 25 na si Lara at si Lemuel naman ay 27. Nasa tamang edad na sila upang magpakasal ngunit hindi pa nila ito inaatupag may kailangan pa silang ayusin sa Company nila.

"Kumain ka na ba?" tanong ni Lara sa kasintahan niya.

"Hindi pa pero mamaya na lang siguro anong oras na rin tatanghaliin na tayo." sabi ni Lemuel habang inaayos ang suot niyang Amerikano.

"Nagluto pa naman ako ng paborito mong Pininyahan hindi mo man lang ba ito titikman?" sambit ni Lara habang inaayos ang upuan.

"Hindi na mahuhuli na rin tayo itabi mo na lang yan." sagot ni Lemuel at dali daling kinuha na ang susi ng sasakyan.

"Sige iinitin ko na lang ito mamaya." tugon ni Lara at inayos na ang mga nakahain sa lamesa halata sa kanyang mukha ang pagkadismaya.

"Sumunod ka na palabas aayusin ko na ang sasakyan para makaalis na tayo." Lumabas na si Lemuel na hindi man lang lumingon kay Lara.

Nasanay na lang si Lara sa kanyang kasintahan palagi niya na lang ito iniintindi. Iniisip niya na baka stress ito dahil sa mga nangyayari sa company at pagod lang kaya minabuti niyang intindihin na lamang ito.

Pagtapos ng pag gayak ni Lara ay lumabas na ito at tumungko na sa sasakyan upang makarating na sa kanilang opisina.

Hindi man lang siya pinagbuksan ng pinto ni Lemuel na ginagawa niya palagi noong nasa kolehiyo sila kapag hinahatid at sundo niya si Lara.

Marami na ring nagbago siguro dahil matagal na sila at parang nakasanayan na nila ang isa't isa. Nasa punto na rin na puro sarili na lang ni Lemuel iniisip niya hindi niya na nagagawang kamustahin ang kasintahan niya kung ayos lang ba.

"Baka may nakalimutan ka pa?" tanong ni Lara sa kanyang kasintahan at akmang aayusin niya ang suot nito ngunit tinabig lamang ito ni Lemuel.

"Wala na." matabang na sagot ni Lemuel at pinaharurot na ang sasakyan.

Maraming iniisip si Lara sa mga sandaling iyon ngunit pinili niya na lang muna manahimik at patuloy na intindihin ang kasintahan.

Minsan naisip niya na rin na baka gumaganti ito dahil sa pagpapahirap niya noong nanliligaw pa lamang ito at hindi siya showy sa kanyang kasintahan.

Hindi niya namalayan na nakarating na pala sila sa company dahil sa lalim ng iniisip niya.

"Good morning Ms. Cassidy and Mr. Torres." bati ng secretary ng company.

"Good morning rin!" bati rin ni Lara sa secretary.

Samantalang tumango lamang si Lemuel sa sa kanya.

Naglakas sila patungo sa elavator upang pumunta na sa kanilang opisina na nasa 25th floor.

Habang nasa elavator sila nakabibingi ang katahimikan sa pagitan nilang dalawa. Nag mistulang sementeryo ang lugar na kinakatayuan nila hindi dahil sa lamig na dala ng air conditioner kundi sa katahimikan.

Binasag naman agad ito ni Lara at nagtanong sa kanyang kasintahan.

"Hindi pa ba naaayos ang problema ng company? Hindi parin ba nakakahanap ng partnership ang ating company kapag hindi ito naayos baka patuloy na malugi ang ating negosyo." Pambabasag ni Lara sa katahimikang bumabalot sa kanila.

"Nakikita mo naman diba? Hindi pa maayos ang lahat buti sana kung gumagawa ka rin ng paraan para maayos pero hindi naman. You're such an encumbrance here in our company!" bugnot na sambit ni Lemuel sa kasintahan niya.

Sa mga sandaling iyon parang hindi na kasintahan ang tingin ni Lemuel sa kanyang nobya para bang isang basahan na lang na paulit ulit niyang tinatapakan.

"Wow ha! Napaka insensitive mo naman Lemuel hindi mo lang nakikita ang mga ginagawa ko sa kumpanya na ito. Paano puro kasi sarili mo lang pinupuri mo puro sarili mo na lang iniisip mo napaka self-centered mo na hindi ka naman ganyan dati." paiyak na si Lara ngunit pinipilit niya na hindi bumagsak ang mga luha niya.

"Alam mo dati pa yun iba na ngayon, maraming nagbabago Lara baka nga bukas magising na lang ako hindi na kita mahal." pabulong na sambit ni Lemuel saktong bumukas ang pinto at lumabas kaagad ito ng elevator.

Nangingilid na ang mga luha ni Lara dahil rinig na rinig niya ang lahat ng sinabi ng kasintahan niya. Malinaw na malinaw niyan narinig ang mga salitang binitawan ng kasintahan niya na lubos na nakapag pasakit sa kanya.

"Pero kahit ganyan ka mahal na mahal parin kita." sabi ni Lara at lumabas na rin ng elevator.

Hindi man lang siya nagawang lingunin ng kanyang kasintahan at nagpatuloy lang ito papasok sa kanilang opisina.

Agad agad na umupo si Lemuel sa kanyang swivel chair at tumutok sa laptop na nasa harapan niya. Si Lara naman ay hinayaan niya na lang din muna si Lemuel at nagpatuloy na gumawa ng mga dapat gawin at ayusin sa kanilang company.

"Mr. Torres about your appointment we already settled it today and we got a partnership with Delaney Company. Later they will be sent some pieces of information before they will proceed in our meeting." pahayag ng secretary ni Lemuel.

Narinig lahat ni Lara ang magandang balita at labis na kinasaya nito lalo na alam niya na mababawasan ang trabaho at stress ng kanyang kasintahan.

Nakalipas ang ilang oras may dumating na sulat kay Lara.

"Ms. Cassidy may sulat po para sa inyo." sambit ng secretary niya.

"Kanino galing?" tanong ni Lara 

"Wala pong nakalagay yung nagbigay po hindi rin kilala iniwan lang sa harap ng building." pahayag pa nito.

"Ah sige salamat." tugon ni Lara

Agad naman itong tinanggap ni Lara at binuksan upang malaman kung kanino at saan nang galing.

"Kanino naman ito galing? I didn't remember anything that I ordered or I set something." nagtatakang tanong nito sa sarili niya.

Tinignan niya ang sobre pangalan niya lang ang nakalagay wala ng nakasulat na iba. Kaya lalo siyang nagtaka.

Nagulat siya at kinilabutan sa nakasulat dito pagkabukas pa lamang ng sobre.

"Get ready for your misery..."