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بيت / Romance / Déjà là / Chapitre 3

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Chapitre 3

مؤلف: Washing Wheat
Puisque j’étais à peu près certaine que Neil était mon petit ami en ligne, la priorité était de savoir s’il me trompait vraiment — et qui pouvait bien être cette « chérie ».

Et si je me faisais des idées, après tout ?

Peu après, il m’a envoyé un nouveau message.

« Au fait, ta marque préférée vient de lancer une nouvelle collection. Lequel tu préfères ? Je le porterai ! »

J’ai regardé les photos jointes et j’ai choisi un pull en maille noire avec un logo sur la poitrine — le genre qu’on repère tout de suite dans la rue.

J’espérais encore m’être trompée et que Neil ne le porterait pas, pour ne pas avoir à admettre qu’il était un menteur.

Le lendemain matin, j’ai apporté la proposition corrigée dans le bureau de Neil. Il était installé tranquillement sur le canapé, en train de siroter son thé.

Et il portait effectivement le pull en maille noire que j’avais choisi la veille.

Un noir si intense qu’il en était presque douloureux.

« La proposition est corrigée, Monsieur Forest », ai-je annoncé.

Neil a levé les yeux et m’a adressé un sourire tranquille.

« Merci, Winnie. Préparez-vous — les investisseurs passent cet après-midi. »

« D’accord », ai-je répondu, les yeux toujours rivés sur le pull, avant d’ajouter d’un ton faussement détaché :

« Je ne vous avais jamais vu porter ça. Ça vous va bien. »

Il a souri.

« Je viens juste de l’acheter hier. »

Cette fois, mon cœur a vraiment sombré.

C’était bien mon Toutou.

De retour à mon bureau, je n’arrivais plus à me concentrer, et je me surprenais à jeter sans cesse des coups d’œil vers le bureau de Neil.

Il avait dit qu’il devait retrouver sa « chérie » aujourd’hui, et j’avais très envie de la voir.

Si la réalité était telle que je l’imaginais, notre relation toucherait à sa fin.

Une heure plus tard, une femme au visage ravissant et au style impeccable a fait son entrée dans le bureau de Neil.

Je me suis rapprochée, faisant semblant d’aller chercher quelque chose à la cuisine, tout en restant juste devant la porte.

Elle était entrouverte, et j’entendais des rires à l’intérieur.

« Tu m’as tellement manqué, chéri. Et tu es magnifique dans ce pull — le noir te va vraiment bien. »

La voix de Neil était douce et affectueuse.

« Tant que tu l’aimes — je l’ai même choisi exprès. Alors, on dîne chez tes parents ce soir ? Pouah, j’ai peur qu’ils ne m’apprécient pas. »

« Pas du tout ! Mes parents te soutiendront forcément et feront confiance à mon jugement. »

Ces mots m’ont traversée comme un coup de masse en pleine poitrine.

Il m’avait donc demandé de lui choisir son armure de séduction pendant qu’il cherchait à charmer les parents d’une autre.

Et moi, j’étais quoi pour lui ?

Un passe-temps pour tromper l’ennui ?

J’ai sorti mon téléphone à la seconde suivante, j’ai ravalé mon dégoût et j’ai envoyé un message.

« Tu me dégoûtes. C’est fini entre nous ! »

Envoyé.

Et dans la foulée, je l’ai bloqué sans hésiter.

Peu après, Neil est réapparu, tenant la femme par la main. Il l’a escortée avec tendresse vers l’étage supérieur, l’air de quelqu’un qui ne venait pas du tout de se faire larguer.

J’ai eu un sourire amer.

Je me sentais comme une idiote.

Repenser à toutes ces douceurs échangées pendant un an m’a donné envie de pleurer, mais au moins, je n’avais communiqué avec lui que depuis mon numéro secondaire.

Sinon, je préférais ne même pas imaginer à quel point la situation aurait été embarrassante s’il m’avait retrouvée.

Je me suis donc raccrochée à cette pensée : ce que j’avais perdu en amour, je le regagnerais dans ma carrière.

Et en femme mature et rationnelle, je n’allais pas sacrifier mon travail pour une histoire aussi stupide.

Dans l’après-midi, Neil m’a envoyé un message.

« Winnie, venez présenter les détails à notre investisseur. Il pense que notre projet a du potentiel. »

Je me suis ressaisie et je suis entrée dans son bureau comme si de rien n’était.

« Ah, Winnie ! Je vous présente Carl Graham, représentant de nos investisseurs et ami d’enfance. Pas besoin de vous méfier — dites-lui tout ce que vous avez en tête. »

En contournant Neil pour regarder l’homme assis sur le canapé, je me suis figée lorsque nos regards se sont croisés.

Contrairement à Neil, toujours chaleureux et détendu, Carl dégageait une froideur noble et distante qui tenait les gens à l’écart.

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  • Déjà là   Chapitre 10

    Pendant que Neil se précipitait vers la sortie, j’avais encore du mal à réaliser ce qui venait de se passer.Il y avait quand même certaines choses que je devais éclaircir. J’ai gonflé les joues en fixant Carl.« Et la tasse, alors ? »Il avait l’air blessé.« Elle a toujours été dans mon bureau. Je t’ai même envoyé des photos. »Il a ouvert sa galerie, et la photo qu’il m’avait envoyée était bien là.« Et le pull ? Tu ne le portais pas quand je t’ai vu. »« Je l’avais sous ma veste… »J’y ai repensé, et c’était vrai. Le col roulé noir dépassait sous son costume, mais la marque était cachée.« Et qu’est-ce que tu faisais dans notre cafétéria ? »« Neil me suppliait d’investir, alors j’ai dû passer déjeuner là-bas. »Frustrée, avec l’impression de m’être cogné la tête contre un mur, j’ai grommelé :« Donc j’ai passé mes nerfs sur le mauvais gars. Mais pourquoi tu n’as rien dit si tu savais que c’était moi ? »Carl avait lui aussi les yeux brillants. Il a pointé mon collier

  • Déjà là   Chapitre 9

    Carl avait l’air peu convaincu.« C’est vraiment mangeable, ce truc ? »« Vous allez en redemander, promis », ai-je répondu en lui tendant une brochette de mouton bien luisante de graisse.Il a résisté un moment, mais en me voyant mordre dedans à pleines dents, les lèvres brillantes, il n’a pas pu s’en empêcher.Et une fois lancé, impossible de s’arrêter.Nous avons bu et mangé en nous racontant des choses. Lui, les coulisses impitoyables des affaires. Moi, les anecdotes embarrassantes de mon enfance.Les bières se sont vidées rapidement et, malgré la tête qui tournait, j’ai crié à tue-tête :« Quatre bières de plus, s’il vous plaît ! »« Mademoiselle James, vous êtes ivre. Vous ne devriez pas boire davantage. »« Ça ne vous regarde pas ! »Mais peu après, j’étais complètement partie.Juste avant de sombrer, j’ai cru entendre quelqu’un murmurer avec tristesse :« Chérie… Tu vas vraiment me laisser comme ça ? »C’est le lendemain matin que j’ai rouvert les yeux. Nous devion

  • Déjà là   Chapitre 8

    « Absolument. En tout cas, à moi, ça me plaît beaucoup. »Mortifiée, je me suis couvert la bouche. J’aurais voulu ravaler mes mots sur-le-champ.Carl souriait jusqu’aux oreilles.« C’était juste pour faire la conversation. Pas de raison de stresser comme ça, Mademoiselle James. »Le parc d’attractions Neon Pulse était bondé.J’avais quand même pris soin d’acheter des billets VIP pour que M. Graham profite vraiment de sa journée. Et, de toute façon, c’était Neil qui allait payer la note.Nous nous sommes dirigés directement vers les montagnes russes au décor de science-fiction.J’avais lu des avis disant que les âmes sensibles pouvaient s’évanouir sur place, et que même les plus courageux en ressortaient le cœur battant.J’avais beau me croire audacieuse, j’étais en réalité une vraie trouillarde. À peine assise, j’ai blêmi et j’ai bégayé :« M-Monsieur Graham… On peut encore descendre si vous avez changé d’avis. »Carl a répondu avec calme :« Trop tard pour un remboursement.

  • Déjà là   Chapitre 7

    J’ai souri de toutes mes dents.« Marché conclu ! »Le soir, nous nous sommes retrouvés tous les quatre.C’était la première fois que je rencontrais Luna. Elle était simple et directe, tout comme moi.Mais à cause de Neil, je n’étais pas vraiment à l’aise à l’idée de me lier d’amitié avec elle.Au fil de la conversation, nous avons appris qu’ils sortaient ensemble depuis trois ans.Ce qui voulait dire que j’avais été une « rivale » innocente sans le savoir, à cause de notre relation en ligne.Tant que Neil était bon pour Luna, je pouvais me résoudre à emporter ce secret dans ma tombe.Carl a quand même remarqué que je n’étais pas dans mon assiette et m’a demandé à voix basse :« Vous semblez ailleurs. Quelque chose ne va pas ? »J’ai secoué la tête, et il a jeté un coup d’œil discret au couple en face de nous, comme s’il avait compris la situation.Il s’est tourné vers Neil et a dit :« On se sépare. »Neil a fait la moue.« Pourquoi ? Plus on est de fous… »« Non », a r

  • Déjà là   Chapitre 6

    L’habitacle était étrangement silencieux, alors j’ai essayé de lancer la conversation pour dissiper le malaise.« On met de la musique ? »Une mélodie assez mélancolique a commencé à jouer.Une vieille chanson d’amour en anglais. Douce, sentimentale, presque trop triste.J’ai été un peu surprise qu’un homme de cette envergure, si froid en apparence, écoute en boucle ce genre de chanson d’amour.« Je ne vous imaginais pas du tout fan de ce style de musique, Monsieur Graham. »Sa voix était calme.« Je l’écoute en boucle depuis quelque temps. »Cela m’a surprise une nouvelle fois.« Ah bon ? Vous avez des choses qui vous pèsent en ce moment ? »« Oui. Je viens de rompre. »Carl m’a regardée du coin de l’œil avant d’ajouter soudain :« J’aurais besoin d’un conseil, Mademoiselle James. »« Je vous écoute. »« Si quelqu’un se faisait une idée complètement fausse de vous et vous demandait de rompre sans raison valable, qu’est-ce que vous feriez ? »J’ai trouvé cela assez amusa

  • Déjà là   Chapitre 5

    Gênée, j’ai jeté un coup d’œil à ma montre, mais Carl a secoué la tête.« Ce n’est rien. C’est moi qui suis arrivé en avance. Asseyez-vous, Mademoiselle James. »La table était ornée de belles roses, et quelqu’un jouait du piano non loin.L’atmosphère ressemblait étrangement à celle d’un rendez-vous galant…Voyant que j’étais mal à l’aise, Carl a expliqué :« Ne vous inquiétez pas. Je voulais simplement goûter des plats que je ne connais pas. »J’ai eu un petit rire timide sans répondre, pendant qu’un serveur s’approchait de notre table dès que Carl a claqué des doigts.Il a feuilleté le menu avec élégance et a commandé un menu complet composé de plats signatures hors de prix.Rien qu’à entendre leurs noms, j’en suis restée bouche bée.Et un souvenir a resurgi au pire moment.À l’époque, j’avais transféré une recommandation de ce restaurant à mon petit ami en ligne, avec ce message :« Mon petit cœur, et si on dînait ici quand on se rencontrera ? »Il avait répondu :« Bie

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