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„Ich hoffe, Sie entschuldigen, dass ich herüberkomme und mich vorstelle?“ Er hob fragend die dunklen Brauen über seinen geheimnisvollen grünen Augen. „Ich bin Simon Hamilton.“

Seine Stimme war wirklich sexy, gab Sara zu. Tief und rau, mit einem dunklen, sinnlichen Unterton. Die Art von Stimme, die Frauen garantiert einen Schauer der Lust über den Rücken jagte. „Anderen Frauen“, korrigierte Sara bestimmt. Zum Glück war sie völlig immun gegen eingebildete Männer wie Simon Hamilton. Vor allem gegen Simon Hamilton selbst.

„Ich muss nicht wissen, wer Sie sind, Mr. Hamilton“, sagte sie. Genauso wie sie genau wusste, was er war. Die Männer, die um ihre Aufmerksamkeit geworben hatten, schienen erkannt zu haben, dass er ein Mann war, vor dem man sich in Acht nehmen sollte – wenn auch aus anderen Gründen als Sara – und hatten sich nun in sicherer Entfernung aufgehalten, sodass die beiden völlig allein in einem Raum voller der reichsten und modischsten Leute New Yorks waren.

„Wirklich nicht?“, fragte er mit hochgezogener Augenbraue.

 Sie lächelte tadelnd. „Natürlich nicht. Nach deinem Verhalten gestern, als wir uns zufällig trafen, sehe ich keinen Grund, dich überhaupt kennenzulernen.“

Simon musterte die Frau in dem eng anliegenden roten Kleid durch zusammengekniffene Lider und bemerkte den spöttischen Unterton in ihrem rauchigen Ton. Ihre Schönheit trat jetzt umso deutlicher hervor, da er neben diesen tiefbraunen Augen, der perfekten Nase und den vollen, sinnlichen Lippen über dem spitzen Kinn stand. Ihre alabasterfarbene Haut wirkte in dem trägerlosen Kleid, das ihre Schultern frei ließ, fein und glatt wie Porzellan.

Und unter diesem Kleid war sie ganz bestimmt nackt! Nun ja … ihre Brüste jedenfalls. Die beerenartigen Brustwarzen zeichneten sich verführerisch unter dem seidigen Stoff ab, und der perfekte Sitz des Kleides über ihren vollen Hüften ließ wohl nur Platz für einen hauchdünnen Slip. Slip im gleichen leuchtenden Rot wie ihr Kleid? Und war er aus Spitze? Oder aus Seide? 

Simon holte tief Luft, als sein bereits erregter Penis allein beim Gedanken an diese wohlgeformte Frau, die nur einen kurzen, seidigen roten Slip trug, erneut pochte.

„Und Sie sind …?“, fragte er.

„Sara.“

Sein Lächeln war neckend. „Nur Sara?“, fragte er.

Sie neigte leicht den Kopf. „Nur Sara.“

Die Kühle in ihrer Stimme und ihr ganzes Auftreten begannen ihn zu irritieren – und gleichzeitig zu erregen! „Es ist mir ein Vergnügen, Sie kennenzulernen … schon wieder … nur Sara.“

Ihre vollen, sinnlichen Lippen verzogen sich zu einem tadelnden Lächeln. „Sollten Sie mich nicht erst etwas besser kennenlernen, bevor Sie so etwas entscheiden?“

„Nun, ich weiß ja bereits, dass Sie … eine sehr … freimütige Dame sind“, murmelte er langsam.

 Sein geheimnisvolles Lächeln wurde breiter und gab den Blick auf seine weißen, ebenmäßigen Zähne frei. „Tatsächlich.“

Ja, ganz sicher Spott, bemerkte Simon trocken, und er kannte den Grund dafür. Normalerweise brauchte eine schöne Frau deutlich länger als zwei Minuten Bekanntschaft, um zu dem Schluss zu kommen, dass er gefährlich sein könnte, aber diese Dame beurteilte ihn aufgrund ihrer ersten Begegnung.

Er nickte. „Ich bin gerade erst aus England hierhergezogen“, sagte er stattdessen, da er nicht wollte, dass sie an dieser Erinnerung an ihn festhielt. „Ich war zehn Jahre dort.“

Sara nickte anerkennend. „Na, das freut mich für dich. Und wie gefällt dir New York?“

Er zuckte mit den breiten Schultern. „Nun, bisher habe ich festgestellt, dass es wirklich eine Stadt ist, die niemals schläft.“

Das war auch eines der Dinge, die Sara an New York immer geliebt hatte. Ihr Geschäft als Innenarchitektin war erst vor zwei Jahren richtig aufgeblüht, und davor hatte sie als Assistentin der Geschäftsleitung für ihren Bruder gearbeitet. Nun ja, bis sie die Wahrheit über ihren Ex, Bruce Bennet, und die Gründe für seine Beziehung zu ihr erfahren hatte. Die Trennung war unschön verlaufen, und Sara hatte ihr ungeborenes Kind verloren. Diese Erfahrung hatte Sara die Überzeugung gelehrt, dass man nach einer solchen Erfahrung vorsichtiger sein sollte – und sie hatte sich fest vorgenommen, nie wieder zu heiraten.

Sie zuckte mit den Achseln. „Ach, komm schon. Allein schon die Tatsache, dass man hier jederzeit einen anständigen Kaffee bekommt, sollte man zu schätzen wissen.“

Ihre rauchgrünen Augen strahlten eine sinnliche Einladung aus. „Ich habe festgestellt, dass die Kaffeemaschine in meiner Wohnung hervorragenden Kaffee macht. Tag und Nacht …“

„Wow.“ Sara sah ihn bewundernd an. „Du hast … was …? Ganze fünf Minuten gebraucht, um mich zu dir einzuladen.“ Sie fuhr trocken fort, als er sie fragend ansah: „Das muss doch ein Rekord sein, selbst für einen Mann wie dich?“

Simon erstarrte. Nun war er sich sicher, dass er sich nicht getäuscht hatte mit dem Unterton der Verachtung, der in jedem Wort dieser Frau mitschwang. „Ein Mann wie ich …?“, hakte er leise nach.

Sie zuckte mit den nackten Schultern, wodurch die volle, cremefarbene Wölbung ihrer Brüste über dem Ausschnitt ihres seidigen roten Kleides besonders zur Geltung kam. „Ich fürchte, ich weiß bereits, was für ein Mann Sie sind, Mr. Hamilton.“

„Wirklich? Und was für ein Mann wären Sie denn …?“

Ihr Blick ruhte unverwandt auf ihm. „Nun, ich weiß, dass Sie so arrogant sind wie eh und je. Ihre Haltung bei unserem ersten Treffen war nur die Spitze des Eisbergs. Sie entschuldigen sich nicht einmal, wenn Sie im Unrecht sind. Wahrscheinlich der Typ Mann, der in seinem Bestreben nach einer Frau so tödlich zielstrebig ist, wie er in der Beendigung einer Beziehung kalt und berechnend vorgeht.“

Simon richtete sich auf, sein lässiger Humor verflog angesichts ihres Angriffs. „Wie bitte …?“

War sie zu weit gegangen? Sara fragte sich das mit einem inneren Grinsen. Schließlich waren die Umstände vielleicht so, dass sie Simon Hamilton von vornherein nicht mochte und ablehnte, aber nachdem sie ihm nun hier begegnet war, gab es keinen Zweifel mehr daran, dass er in New York eine Macht war, mit der man rechnen musste – beruflich wie gesellschaftlich. Die Tatsache, dass er nun ganz der mächtige und arrogante Milliardär und Geschäftsmann war, der er war, und nicht mehr der flirtend-verführerische Mann von vor wenigen Sekunden, schien darauf hinzudeuten, dass sie tatsächlich eine Grenze überschritten hatte. Zumindest in seinen Augen.

Sara hatte ihm lediglich klarmachen wollen, dass sie sich von seiner auffälligen Aufmerksamkeit nicht im Geringsten geschmeichelt fühlen wollte, geschweige denn seinem verführerischen und zweifellos geübten Charme erliegen. Sie lachte leise und bewusst abweisend. „Ich sage nur, was ich beobachtet habe.“