LOGINEl amanecer llegó gris y frío.Chandra siguió la ruta que Veyr le había mostrado en las horas oscuras antes de la salida del sol. El sendero serpenteaba por un valle estrecho donde los árboles crecían muy juntos y el suelo seguía blando por la lluvia reciente. Se movía con cuidado, agachada, con el cuchillo robado apretado contra el costado. El cuerpo aún le dolía por la pelea anterior, pero ahora el dolor le resultaba útil. La mantenía alerta.Veyr la había dejado en el borde del valle con pocas palabras."Toma este camino cada tercera mañana", le había dicho. "Es joven y descuidado, y confía en el hombre que lo envía. No hagas ruido y no lo dejes en condiciones de hablar. Cuando termine, vuelve a las rocas. Sabré si dudas."Luego se había marchado y la había dejado sola con la decisión.C
Chandra miró a Veyr durante un largo rato antes de hablar.El cuchillo todavía colgaba flojo en su mano. La sangre se había secado en manchas oscuras sobre sus dedos y muñeca. Su cuerpo dolía por la pelea, pero el dolor se sentía distante ahora, apartado por la cosa más fría que se movía en su pecho. El bosque alrededor de ellos permaneció en silencio, como si estuviera esperando su respuesta de la misma manera que él."Lo haré", dijo ella.La expresión de Veyr no cambió. "Dilo claramente.""Acepto tu oferta", repitió."¿Entiendes lo que eso significa?", preguntó él."Entiendo lo suficiente."Él estudió su rostro en la luz tenue que se filtraba a través de los árboles. "La mayoría de las personas que dicen eso todavía creen que pueden mantener una parte de sí mismas limpia. Ya no eres la mayoría de las personas, ¿verdad?"La mandíbula de Chandra se tensó. "Solo dime qué viene después", dijo bruscamente.Veyr se apartó del árbol contra el que había estado apoyado. "Primero, nos movemos
Chandra no había avanzado mucho cuando sintió que alguien la observaba.Llevaba casi una hora caminando entre los árboles oscuros, con el cuchillo en la mano y el cuerpo dolorido por la pelea. El extraño pulso nuevo del vínculo todavía se movía bajo su piel, débil e inquieto. Cada rama que crujía bajo sus botas sonaba demasiado fuerte. Cada cambio en el viento la hacía volverse. Ya no era la misma mujer que se había desplomado en la frontera, pero tampoco era lo bastante fuerte como para sentirse a salvo.Se detuvo junto a un tronco caído y escuchó. El bosque se había quedado demasiado silencioso.«Has causado un buen desastre allá atrás».La voz llegó desde su izquierda. Era tranquila, grave y cercana.Chandra se giró de golpe, levantando el cuchillo. Un hombre estaba de pie entre dos árboles, como si hubiera surgido de las sombras. Era alto, de hombros anchos y vestía ropa oscura que no llevaba ninguna insignia de manada que ella reconociera. Tenía el cabello negro recogido hacia at
Aquel medio segundo de sorpresa era todo lo que Chandra tenía, y lo aprovechó sin piedad.Se lanzó contra el hombre más cercano, todavía con la piedra apretada en el puño. Apuntó al costado de su cabeza y concentró hasta la última gota de fuerza que le quedaba en aquel golpe. El impacto le recorrió el brazo como una descarga. El hombre se tambaleó, con los ojos muy abiertos por la incredulidad, y ella volvió a golpearlo. Esta vez, la piedra salió cubierta de algo oscuro y húmedo. De su garganta escapó un sonido espeso. Cayó de rodillas y después se desplomó de bruces sobre las hojas, sin volver a moverse.El hombre de la marca rugió y se abalanzó sobre ella.Ambos cayeron al suelo entre una maraña de extremidades y furia. El aire salió violentamente de los pulmones de Chandra, provocándole un dolor intenso. El mayor peso del hombre la inmovilizó contra el suelo. Una de sus manos encontró su garganta y comenzó a apretarla con una intención despiadada. Unas manchas negras estallaron ant
Los cazadores la encontraron la quinta noche.Chandra llevaba caminando desde el amanecer, obligando a su cuerpo maltrecho a avanzar por el denso bosque al sur del territorio de Espino Negro.. El vínculo roto seguía desgarrándola con cada kilómetro que recorría. Sentía las piernas pesadas y sus sentidos permanecían embotados por el agotamiento y el dolor. Todavía no había aprendido a ser peligrosa, solo sabía huir.Al principio, no los escuchó.La primera señal de advertencia fue el repentino silencio de los pájaros. La segunda fue un ligero cambio en el olor del viento: lobos, machos, más de uno y demasiado cerca. Chandra se detuvo entre dos grandes pinos y levantó la cabeza. El corazón le golpeaba con fuerza contra la garganta. Se giró lentamente, examinando las sombras.Entonces, tres figuras salieron de entre los árboles.Eran delgados, estaban cubiertos de cicatrices y caminaban con una seguridad inquietante. No eran lobos de Espino Negro.. Llevaban ropa tosca y tenían los ojos b
La primera noche fuera del territorio de Espino Negro estuvo a punto de matarla.Chandra se desplomó a menos de un kilómetro de los mojones que marcaban la frontera. Su cuerpo cayó sobre las hojas mojadas mientras el vínculo roto continuaba haciendo estragos en su interior. El dolor no desapareció después de la primera oleada devastadora. Se instaló aún más profundamente, extendiéndose por su pecho y sus extremidades como un veneno que había encontrado cada vena de su cuerpo. Permaneció tumbada de lado, con las rodillas encogidas y los brazos apretados alrededor de sí misma, intentando recordar cómo respirar.El bosque la observaba en silencio.Ningún miembro de la manada fue tras ella. Nadie pronunció su nombre. Los únicos sonidos eran las gotas de agua que caían de las ramas y su propia respiración entrecortada. Cada latido le enviaba una nueva punzada de agonía al lugar donde había existido el vínculo. Era como si le hubieran arrancado algo vital y la herida se negara a cerrarse.P







