ผ่านไปเกือบสองวัน กว่าที่คาร์ลเตอร์จะฟื้นขึ้นมา หลังจากวันที่เขาเข้ารับการผ่าตัดเอากระสุนออกจากต้นแขนและบาดแผลที่ช่วงท้อง โชคดีที่บาดแผลบริเวณที่โดนมีดฟันมาไม่ได้โดนจุดสำคัญหรือเป็นอันตรายถึงชีวิต
พวกนักฆ่าที่ถูกส่งมาพวกนี้ยังมีฝีมือที่ไม่ได้เก่งกาจมากนักเพราะถ้ามันเก่งจริงคงแทงโดนจุดสำคัญภายในร่างกายเขาไปบ้างแล้ว คาร์ลเตอร์นอนหลับมาสองวันสองคืนโดยมีแพทย์และพยาบาลคอยดูแลอย่างใกล้ชิด
“อ่า เจ็บ..” เสียงร้องทุ้มต่ำในลำคอเบาๆ คาร์ลเตอร์กระพริบตาช้าๆ ลืมตาขึ้นมามองเพดานสีขาว เขาอยู่ในห้องพิเศษ s-vvipในโรงพยาบาลเอกชนของเพื่อนสนิทในกลุ่ม (s-vvip= super vvip)
“ตื่นแล้วเหรอไอ้พี่ชาย” เคอร์วินที่คอยเฝ้าอยู่ไม่ห่างเดินมาทักเมื่อเห็นว่าคาร์ลเตอร์ลืมตาตื่นขึ้นมา พร้อมปรับที่นอนให้เป็นแบบพนักพิงหลังได้
“ผู้หญิงคนนั้นอยู่ไหน” นี่คือประโยคแรกที่เขาพูดหลังจากนอนสลบไม่รู้สึกตัวมาเป็นเวลาสองวัน แต่เพียงตื่นจากการหลับใหลก็ถามถึงผู้หญิงที่ช่วยชีวิตเขาเลยในทันที
“ตื่นมาก็ถามหาผู้หญิงเป็นอย่างแรกเลยนะมึง นี่มึงรู้ตัวไหมว่าตัวเองหลับไปนานเท่าไหร่” ยืนกอดอกมองพี่ชายที่เพิ่งจะฟื้นจากอาการบาดเจ็บ
“แล้วกูหลับไปนานแค่ไหน? ห้าชั่วโมง?”
“สองวัน! มึงหลับไปสองวันพี่ชาย”
คาร์ลเตอร์อึ้งไปเล็กน้อย ความรู้สึกเหมือนเขาแค่หลับไปไม่ถึงครึ่งชั่วโมงเลยด้วยซ้ำ เพราะเขายังจดจำผู้หญิงที่ช่วยชีวิตเขาได้อยู่เลยทุกสัมผัสของเธอ ใบหน้า เสียงพูด หรือจะกลิ่นหอมดอกไม้อ่อนๆ จากตัวเธอ อยากจะลองสูดดมกลิ่นหอมนั้นอีกครั้งว่ามันคือกลิ่นดอกไม้ชนิดไหน
“ส่วนผู้หญิงที่มึงถาม กูให้เจคไปส่งเธอตั้งแต่วันนั้นแล้ว ส่วนเข็มกลัดมึงก็ไปเอาเองนะ”
“อืม ให้คนไปคอยดูแลเธอหรือเปล่า เธอช่วยชีวิตกู เธออาจจะตกอยู่ในอันตรายได้”
“ไม่ต้องห่วงกูให้บอดี้การ์ดเราตามเฝ้าดูแลอยู่ห่างๆ ไม่ทำให้เธอต้องอึดอัด”
“กูตามสืบเรื่องนักฆ่าที่ลอบฆ่ามึง จากข้อมูลคงเป็นแก๊งไอ้เฟย” ฟ่านเฟยเฟย มาเฟียชาวจีนที่ไม่ถูกกับกลุ่มของสองแฝด จ้องเล่นงานมาตลอดเพราะคุยเรื่องธุรกิจไม่ลงตัวและก็มีเรื่องส่วนตัวเข้ามาเกี่ยว เรื่องเลยบานปลาย
“อืมกูก็คิดไว้แล้วว่าพวกที่เล่นสกปรกอย่างนี้ คงไม่พ้นพวกมัน” การคาดการณ์ของคาร์ลเตอร์ไม่เคยผิดเลยสักครั้ง
“จะให้กูส่งคนไปจัดการมันเลยไหม” เคอร์วินมีสีหน้าจริงจัง พร้อมจะเปิดทุกเมื่อเพียงแค่พี่ชายเอ่ยปาก
“ยังไม่ต้องทำอะไร กูจะเอาคืนพวกมันด้วยตัวเองช้าๆ ให้สมกับความเจ็บของกู”
“อืม กูมีอีกเรื่องจะถาม”
“เรื่องอะไร” คาร์ลเตอร์มองไปที่น้องชายฝาแฝดและคาดเดาในสิ่งที่น้องชายจะถาม
“มึงคิดอะไรอยู่ถึงได้ให้เข็มกลัดประจำตระกูลตัวเองไว้กับเธอ”
เขาสงสัยตั้งแต่วันที่เห็นเข็มกลัดในมือเธอแล้ว แต่ก็รอจะมาถามกับพี่ชายฝาแฝด แถมมันยังกำชับกับเธออีกว่าจะมาเอาด้วยตัวเอง ยิ่งทำให้เขาอยากรู้ว่าระหว่างเธอกับคาร์ลเตอร์มันมีอะไรมากกว่านั้นไหมที่เขายังไม่รู้
คาร์ลเตอร์รู้ดีว่าเข็มกลัดที่แสดงสัญลักษณ์ประจำตระกูลและตัวแทนกลุ่มมันสำคัญมากแค่ไหน ถ้าจำเป็นจะต้องให้ใครไปละก็ คนคนนั้นต้องสำคัญมากถึงจะไว้ใจฝากไว้ได้
“กูแค่ให้เธอไว้ใช้ยืนยันกับมึง ว่าเธอก็แค่คนบริสุทธิ์ที่ช่วยชีวิตกูไม่ใช่พวกนักฆ่า”
“นี่มึงกลัวกูจะฆ่าเธอรึไง เธอบอบบางขนาดนั้นถึงบอกว่าเป็นนักฆ่ากูก็ไม่เชื่อ และอีกเรื่องกูดูเป็นคนใจร้อนขนาดที่จะไม่ฟังใครพูดขนาดนั้นเลย?” วางมือทั้งสองข้างจับลงมาที่ขอบเตียงนอนของคาร์ลเตอร์
คาร์ลเตอร์เลิกคิ้วมอง ยกมุมปากยิ้มเล็กน้อยให้กับน้องชาย ถ้ามีใครมาบอกว่าเคอร์วินเป็นคนไม่ใจร้อน วันนั้นประเทศไทยคงมีหิมะตก
“นี่มึงนิยมใช้พลาสเตอร์ลายการ์ตูนตั้งแต่เมื่อไหร่” คาร์ลเตอร์เอ่ยถาม เมื่อเห็นว่าที่หลังมือเคอร์วินมีพลาสเตอร์สีชมพูหวานแววแปะอยู่ เขาแปลกใจตั้งแต่ที่มันแปะพลาสเตอร์แล้ว
“อ๋อนี่น่ะเหรอ ผู้หญิงคนนั้นเป็นคนแปะให้”
“หมายความว่ามึงแปะพลาสเตอร์นี้มาสองวันโดยที่ไม่แกะออก?”
“อืม กูก็แค่ลืมแต่เดี๋ยววันนี้จะแกะออกละ แล้วมึงหิวไหมกูจะให้เขาเอาอาหารมาเสิร์ฟ”
“หิว”
เคอร์วินไม่ได้ลืมที่จะดึงออกแต่แค่ไม่อยากดึง ขนาดเวลาอาบน้ำเขายังหาอะไรมาคลุมไม่ให้น้ำโดนพลาสเตอร์สีชมพูนี้เลย
แต่กลัวจะโดนพี่ชายจับได้ว่าเขามีความสนใจต่อตัวหญิงสาวรีบหาเรื่องคุยเรื่องอื่นทันที
แต่ก็ไม่ได้รอดพ้นสายตาเฉียบแหลมของคาร์ลเตอร์ไปได้หรอก และยิ่งเป็นฝาแฝดกันด้วยแล้ว เขายิ่งรู้สึกได้ว่าเคอร์วินกำลังสนใจในตัว ‘ผิงอัน’ ชื่อของเธอที่เหมือนถูกสลักไว้ในความทรงจำ ต่อไปเขาคงจะได้เรียกชื่อนี้บ่อยขึ้น…
AnAn Garden 🪴
ณ ร้านขายดอกไม้ของผิงอันในวันเสาร์ เธอตื่นแต่เตรียมตัวเปิดร้านในวันหยุดเสาร์อาทิตย์ ขณะที่เดินจัดดอกไม้ เธอมองเห็นคราบเลือดจุดเล็กๆ ตามทางเดินก็พลันนึกถึงผู้ชายที่เธอพาไปโรงพยาบาล
เขาเป็นใครกันนะ ทำไมถึงได้โดนทำร้ายอย่างนั้น แต่ดูจากน้องชายของเขาแล้วคงไม่ใช่คนธรรมดา
“เขาจะเป็นไงบ้างนะ หวังว่าจะไม่เป็นอะไรมากนะ” นี่ก็ผ่านสองวันแล้ว แต่ก็ยังไร้การติดต่อจากเขา แต่ถ้าเขาหายดีหรือออกจากโรงพยาบาล เขาคงจะกลับมาเอาของที่ฝากไว้กับเธอใช่ไหม
ร่างบางเดินกลับเข้ามาในบ้านเดินไปเปิดลิ้นชักในห้องนอนหยิบเข็มกลัดออกมาจากกล่องไม่รูปหัวใจ เธอเก็บเข็มกลัดไว้ใกล้ตัวเองมาตลอดตั้งแต่วันนั้นที่เขายื่นมันใส่มือของเธอ
เธอรู้สึกว่ามันสำคัญกว่าที่จะเอาไปเก็บไกลตัวเลยเลือกจะเก็บไว้ในห้องนอน เธอรอให้เจ้าของมาเอามันคืนไปอยู่นะ
“รีบมาเอาคืนนะคะคุณเลือดท่วมตัว..”
-เมื่อสนใจอะไรแล้วคงปล่อยผ่านไปไม่ได้-“เซอร์ไพรส์อะไรครับ ตื่นเต้นเลย”คาร์ลเตอร์ถามเสียงหวาน “พี่หันได้ยัง พี่อยากรู้แล้ว อันอันจะเซอร์ไพรส์อะไร” เคอร์วินใจร้อนมากตอนนี้ “อย่าเพิ่งค่ะ” | “หันมาได้แล้วค่ะ” พรึบ! “เซอร์ไพรส์!!!” สองแฝดยืนอ้าปากค้าง จ้องตาไม่กะพริบ กับภาพของภรรยาสาวที่ใส่ชุดทูพีชสุดเซ็กซี่ สีแดงของผ้าตัดกับผิวขาวอมชมพูของเธอยิ่งทำให้เด่นกว่าเดิม “ฉันตั้งใจใส่มาเพื่อพี่สองคนเลยค่ะ” ผิงอันเตรียมชุดทูพีชสุดเซ็กซี่นี้มาเพื่อพวกเขาโดยเฉพาะ “เกาะนี้มีแค่เราใช่ไหมล่ะคะ..” ผิงอันพูดเสียงหวาน ส่งสายตายั่วยวน มือเล็กก็ค่อยๆ แกะดึงส่วนบนที่เป็นสายผูกอยู่ด้านหลังออก จากที่ตอนแรกมีสิ่งปกปิดยอดปทุมถันสีชมพู กลับเปิดเทอมออกมา “ผิงอัน..” เคอร์วินกลืนน้ำลาย ช้า ๆ “พี่จะทนไมาไหวแล้วนะครับ” คาร์ลเตอร์รับรู้ถึงความซู่ซ่าในร่างกายตัวเอง “ก็ไม่ได้บอกให้ทนนี่คะ..” สองแฝดเดินไปประกบผิงอัน ขนาบข้างติดกันโดยมีเธออยู่ตรงกลาง จากที่สวมใส่เสื้อผ้าก็ถูกถอดออกทีละชิ้น คาร์ลเตอร์ไล่จูบเธอตั้งแต่หน้าผาก ลงมาที่แก้ม จมูก ปาก คอ หน้าอก และหน้าท้องน้อย… ส่วนเคอร์วินก็ซุกซนอยู่กับหลังคอของเธอ ย้ายมือมาจับบีบหน้าอกใหญ่จนล้นออกมาต
วันนี้วันดีที่ครอบครัวใหญ่อย่างฝาแฝดคาร์ลเตอร์,เคอร์วิน คู่พี่น้องตระกูลดูรองซ์และภรรยาสาวสวยกับลูกชายตัวน้อยทั้งสามคน เดินทางมาประเทศไทยตามแพลนที่วางไว้ครั้งก่อนเรื่องเที่ยวพักผ่อน ท้องฟ้าโปร่งใส พระอาทิตย์ส่องแสงให้ความอบอุ่นไม่ได้ร้อนมากเหมือนช่วงหลายเดือนที่ผ่านมา เพราะว่าได้เข้าสู่ช่วงฤดูหนาว อากาศจึงไม่ร้อน และทะเลหน้าหนาวก็สวยมากอีกด้วย ในเวลานี้สองแฝดกำลังขับรถไปส่งลูกชายฝาแฝดทั้งสามคนที่บ้านโรมิโอ ระหว่างที่ขับรถไปคนเป็นพ่อก็ชวนลูกคุย คาร์ลเตอร์แทนตัวเองกับลูกว่า ปะป๊า เคอร์วินแทนตัวเองกับลูกว่า แด๊ดดี้ “เราเตรียมของให้ลูกครบแน่นะ” เคอร์วินหันไปพูดกับพี่ชายที่ขับรถ “อืม เช็กแล้ว กระเป๋าเป้คนละใบ กับของเล่น” พี่ชายตอบน้องชายฝาแฝด “บอกไอ้โรมยังว่าใกล้ถึงแล้ว” คาร์ลเตอร์ถามเสียงเรียบ “ไลน์ไปบอกเมื่อกี้ ไอ้โรมบอกว่าเดี๋ยวจะพาเด็ก ๆ ไปเที่ยวเขาใหญ่พรุ่งนี้” “เหรอดีเลยสิ เคย์เดนน่าจะชอบ” เคย์เดนสนใจเรื่องป่าไม้ แปลกมาทั้งที่ตัวแค่นี้แต่เจอสิ่งที่รักแล้ว “ปะป๊า แด๊ดดี้ จะพาพวกเราไปนอนบ้านเพชรชมพูจริง ๆ เหรอครับ” ลูกชายคนเล็กสุดของบ้านเอ่ยถามอย่างตื่นเต้น “ใช่ครับ เคย์เดน
เคอร์วินพูดจบก็เดินไปเล่นกับลูกชายคนกลาง ชวนลูกคุยถึงชื่อไดโนเสาร์สัตว์ดึกดำบรรพ์ที่สูญพันธุ์ไปแล้ว “ว้าว! สีตาสวยจริงด้วย!” รูบี้ใช้สองมือโอบใบหน้าเคย์เดนจ้องไปใกล้ ๆ “อื้ออ่อนเอ็บอะ” (อื้อ! ปล่อยเจ็บนะ) “รูบี้ไม่ทำแบบนั้นะลูก น้องจะเจ็บ” ลูกแก้วห้ามปรามลูกสาว รูบี้รีบปล่อยมือ แล้วชวนกันเล่น สักพักเบรย์เดนที่แยกตัวอยู่คนเดียวก็เริ่มชวนรูบี้ให้ดูในสิ่งที่ตัวเองชอบ “เหรอ มันชื่ออะไรอะ” “ไทรเซราทอป” “โอ๊ะ เบรย์เดนมีจุดสีดำที่จมูกนี่” รูบี้ตื่นเต้นกับไฝเสน่ห์ “เคย์เดนก็มีอะตรงปาก แม่หนูอยากมีจุดดำบ้าง!” “แต่หนูก็มีลักยิ้มไงคะ น้าชอบลักยิ้มหนูมากเลย”ผิงอันเอ่ยอ้าแขนออก รูบี้วิ่งไปกอด “วันนี้หนูมีของขวัญมาให้น้องด้วยไม่ใช่เหรอเอาไปให้น้องสิคะ เลือกเลยค่ะว่าจะให้ใครอันไหน” ลูกแก้วหยิบกล่องกำมะหยี่สีดำสนิทสามกล่องไปให้ลูกสาว รูบี้เปิดทั้งสามกล่องขึ้นมา ทำท่าคิดว่าจะให้ใครอันไหนดี ของขวัญนี้เธอเลือกมาเองตอนไปบริษัทของพ่อ “อันนี้ให้อาร์เดนนะ” กล่องกำมะหยี่สีดำที่ใส่ทับทิมสีเลือดนกพิราบทั้งสีที่สดและใสแวววาว 9 การัตไปให้อาร์เดน “ส่วนอันนี้ เบรย์เดน” อีกกล่องคือ อเล็กซาน
3 ปีผ่านไป.. โรมิโอกับลูกแก้วและลูกสาวคนสวยในวัยสามขวบแปดเดือน ‘รูบี้’ มาหา และเอาของขวัญมาให้หลานชายที่อายุครบสามขวบ แต่ก็มาหลังจากที่จัดงานวันเกิดไปแล้ว เพราะสัปดาห์ก่อนพวกเขาไม่ว่างเลยมาวันนี้แทน (โรมิโอ-เรื่องมาเฟียพันธนาการรัก) “เป็นไงมึงไม่เจอกันนานเลย” “สบายดี เลี้ยงลูกสามคนสนุกดี พวกมึงล่ะเลี้ยงลูกสามคนเหมือนกันสนุกเลยสิ” โรมิโอแกล้งพูดหยอกล้อคาร์ลเตอร์กับเคอร์วิน ความจริงโรมิโอกับลูกแก้วมีเพียง ‘รูบี้’ เป็นลูกสาวทางสายเลือดเพียงคนเดียว แต่อีกสองคนคือ โอลิเวียร์และโอเรน ลูกสาวและลูกชายบุญธรรม หรือก็คือหลานแท้ ๆ นั่นแหละ “เออ ไม่ได้นอนกันเลยแหละ ดีที่จ้างพี่เลี้ยงมาช่วย” คาร์ลเตอร์เอ่ยตอบเพื่อน พร้อมกับเข้าไปกอดคอ “อิจฉามึงนะมีลูกสาว ไหนขอลุงอุ้มหน่อยครับ” เคอร์วินเข้าไปอุ้มรูบี้ที่ยืนจับขากางเกงพ่อ พร้อมยิ้มหวานให้พวกลุงๆ อวดลักยิ้มที่ได้มาจากแม่ของเธอ “ก็รีบปิดอู่ไวเกินพวกมึง” “สามคนทีเดียวก็สงสารผิงอันมากแล้ว แต่มีลูกสาวสักคนก็คงดี”คาร์ลเตอร์เอ่ยต่อมองไปทางหลาน พลางคิดว่าถ้าเขามีลูกสาวบ้างจะเป็นไงนะ บ้านคงมีสีสันขึ้นกว่าเดิมหรือเปล่า “พวกมึงก็มาเป็นพ่อทูน
เวลาผ่านไปไม่กี่เดือนหลังขอแต่งงานเธอก็ได้รับรู้ว่าตัวเองตั้งครรภ์ได้เกือบสองเดือน และมากกว่านั้นคือผิงอันได้มีโซ่ทองคล้องใจ ถึงสามเส้นให้กับคาร์ลและเคอร์วิน เธอมีลูกชายฝาแฝดถึงสามคน! เป็นการตั้งครรภ์ที่เสี่ยงมากและพวกเขาก็ทำการปิดอู่ไปตลอดกาล…เพราะสองแฝดไม่อาจทนเห็นเธอทรมานอีกแล้ว การตั้งท้องทายาทให้พวกทีเดียวถึงสามคนไม่ใช่เรื่องที่จะเกิดขึ้นได้เลย แต่ผิงอันก็ให้ได้ ช่วงระยะเวลาเก้าเดือนที่เธออุ้มท้องลูกน้อยทั้งสามคน สองพี่น้องรู้สึกสงสารภรรยาตัวเองยิ่งนักเพราะมีเด็กอยู่ในท้องถึงสามคนเพียงแค่ สี่-ห้า เดือนท้องก็ใหญ่เหมือนจะใกล้คลอด เธอต้องทนปวดร้าวร่างกายเพื่อลูกพวกเขา สองแฝดคอยดูแลเธอไม่ห่าง เอาใจใส่ทุกอย่าง เพราะกลัวเธอจะคิดมากเรื่องร่างกายที่เปลี่ยนไป เพราะสำหรับผู้หญิงบางคนเรื่องรูปร่างก็สำคัญไม่ต่างจากการดูแลเส้นผม…ท้องเธอขยายใหญ่ จนเกิดรอยแตกลายขึ้นที่พุง กลับกันผิงอันไม่กังวลใจอะไรเลย มีแต่สองคนนั่นแหละที่เอาแต่กังวล จนร้องไห้แทนเธอ เอ็นดูพวกเขาจริงๆก่อนเธอคลอด“ฮือ ขอโทษนะครับที่ทำให้ทรมาน” เคอร์วินพูดไปร้องไห้ไป มือก็บีบนวดไหล่ให้เธอไปด้วย“ฮึก เจ็บมากใช่ไหม ให้นวดตรงไหน
พอทานอาหารเสร็จเคอร์วินก็เปลี่ยนมาขับรถพาเธอไปสะพานอเล็กซานเดอร์ที่ 3 (Alexander III Bridge) เพราะว่าสะพานนั้นอยู่ใกล้กลับสถานที่พิเศษของทริปนี้ที่พวกเขาอยากทำเซอร์ไพรส์ให้กับเธอ…ทั้งสามคนเดินเที่ยวเล่นกันหลายที่ นอนพักโรงแรมที่ใหม่ใกล้ๆแถวนั้น แล้วก็พาเธอออกมาเที่ยวต่อตามที่ผิงอันอยากไป แล้วเก็บเซอร์ไพรส์ไว้อย่างสุดท้ายเวลาก็ผ่านไปเรื่องจนพระอาทิตย์ที่เคยส่องแสงก็โบกลาลับไปกับขอบฟ้า เปลี่ยนพระจันทร์ที่มาทำหน้าที่แทนในการส่องสว่างสีขาวนวล“เหนื่อยหรือยัง”“ยางง”“โกหกแล้วที่รัก”“ไม่ได้โกหกสักหน่อย พูดจริงนะคะ”“แต่หิวมากกว่า..” ผิงอันลูบห้อง“ได้นิ เพราะที่สุดท้ายของวันนี้เป็นที่ ที่จะพาไปดินเนอร์”“แต่ต้องปิดตาก่อนนะ”“อุ้ย เป็นเซอร์ไพรส์เหรอคะ”“อืม”คาร์ลเตอร์หยิบผ้าขึ้นมาปิดตาเธอ พาไปขึ้นรถ รถหรูเปิดประทุนขับแล่นไปเรื่อยๆ สายลมในยามกลางคืนพัดผ่านมือผิงอันที่ยกขึ้นสัมผัสกับอากาศ“ถึงแล้วครับ”คาร์ลเตอร์เปิดประตู ประคองผิงอันลงมาจากรถ ค่อยแกะผ้าปิดตาเธอให้เปิดออกให้เห็นหอไอเฟลแสนสวยที่เธอใฝ่ฝันว่าจะได้มาเห็นกับคา มันปรากฏตรงหน้าเธอแล้ว“กรี๊ด! สวยมาก”“แต่ทำไมมีคนเลยล่ะ..”ผิงอั