FÜNF

ANDREA

„Du machst also mit?", fragte Sarah zum wiederholten Mal.

„Und du wirst meine Trauzeugin sein", erinnerte ich sie und konnte mir ein Lachen kaum verkneifen.

Es war gar nicht so schlimm, wie ich sie vorhin glauben ließ.

Seit ich erfahren habe, dass ich Damine heiraten werde, fühle ich mich leichter.

Er hatte mich nach dem Abendessen abgesetzt, und mir lag es auf der Zunge, ihn an unser früheres Treffen zu erinnern. Ich fragte mich, wie er das so leicht vergessen konnte – schließlich hatte ich ihm das Leben gerettet und er hatte mir versprochen, mir etwas schuldig zu sein.

Das spielte keine Rolle. Als Ehepaar würde ich noch genug Zeit haben, ihn daran zu erinnern, wer ich bin.

„Du lächelst", bemerkte Sarah und griff nach einem anderen Brautkleid.

Ich hatte meine Mutter davon abgehalten, uns ins Brautgeschäft zu begleiten. Ich wollte mir mein Kleid selbst aussuchen. Ich wusste, dass sie mir einen bestimmten Stil aufzwingen wollte, der mir nicht gefiel.

„Ich lächle nicht. Ich denke nur darüber nach, dass ich eine wunderschöne Braut sein werde, und die Umstände spielen keine Rolle", sagte ich zu ihr und unterdrückte mein Grinsen.

„Du hast diesen Mann kennengelernt, ihr habt zusammen gegessen, und plötzlich bist du sanftmütig und bereit für die Ehe? Was ist mit der Frau passiert, die sich eine Möglichkeit gewünscht hat, das Ganze zu vermeiden?", fragte Sarah und schob mir ein weiteres Kleid zum Anprobieren hin.

„Die macht gerade aus der Not eine Tugend", erwiderte ich und zog den Vorhang der Umkleidekabine hinter mir zu.

Er hatte mir heute Morgen eine SMS geschickt – drei Worte.

Bis morgen.

Morgen war die Hochzeit.

Er hatte bereits alles organisiert. Ich musste nur noch in meinem Brautkleid erscheinen. So traurig ich es auch fand, dass ich bei der Planung meiner eigenen Hochzeit keinerlei Mitspracherecht hatte – ich konnte nichts daran ändern.

Ich starrte mein Spiegelbild an. Tränen brannten in meinen Augen. Ich sah umwerfend aus, und es war das perfekte Kleid.

Ich öffnete den Vorhang und trat hinaus. Sarah starrte mich fassungslos an.

„Das nehmen wir auf jeden Fall!", quietschte sie vor Freude, und ich stimmte ihr zu.

Damine hatte mir seine Karte geschickt, die ich, wie er erklärte, für alles verwenden konnte, was ich für die Hochzeit brauchte. Er meinte, ich solle nicht sparsam sein, und so nahm ich ihn beim Wort. Doch egal, wie viel ich ausgab – mein Budget schien nie zu sinken.

Ich schätze, er hat seinem Namen als Milliardär alle Ehre gemacht.

„Glaubst du nicht, dass Camilla eines Tages auftaucht und alles ruiniert?", fragte Sarah.

Ich hatte daran gedacht und es dann verworfen.

Wenn meine Schwester es für angebracht gehalten hatte, Tage vor ihrer eigenen Hochzeit spurlos zu verschwinden, glaubte ich nicht, dass sie zurückkommen würde. Ich war gezwungen, Damines zweite Wahl zu sein – und gleichzeitig ihr Retter.

„Ich glaube nicht, dass Camilla unsere Ehe ruinieren wird. Vor allem nicht, nachdem sie so eifrig davon verschwunden ist", sagte ich zu ihr.

„Damine?", zwinkerte Sarah mir wissend zu.

„Herr Fel", korrigierte ich mich.

Draußen wartete ein Auto auf uns – ein Geschenk von Damine. Ich fragte mich, woher er wusste, wo wir waren. Ich vermutete, dass meine Mutter ihm die Information zugesteckt hatte.

„Er ist reich", kommentierte Sarah.

„Und ein Esel", entgegnete ich.

Sarah hatte versprochen, morgen hier zu übernachten und mir bei allem zu helfen. Damine hatte darauf bestanden, mich früh abzuholen und so schnell wie möglich fertig zu sein. Seiner Meinung nach hatte er viel zu tun, und eine Hochzeit war ihm zu viel Zeit.

Und ausgerechnet er hat mich gebeten, dafür Platz in meinem Leben zu schaffen, spottete ich.

Der nächste Tag kam schneller als erwartet, und mir wurde übel, sobald ich die Augen öffnete.

„Ich werde heiraten", murmelte ich immer wieder vor mich hin, während ich mich anzog und mir geholfen wurde, die Treppe hinunter und ins Auto zu steigen.

Die Kirche lag nicht weit von unserem Haus entfernt und war voll mit Gästen – hauptsächlich aus Damines Familie. Auf meiner Seite waren nur mein Vater, meine Mutter und Sarah.

Die Kirchentüren öffneten sich, und mein Vater hielt meine Hand und führte mich hinein. Ich holte tief Luft. Panik stieg mir beim Anblick des Kirchenschiffs in die Kehle.

Ich gehörte nie zu denjenigen, die sich in Menschenmengen wohlfühlten. Dies war eine dieser Gelegenheiten, bei denen ich am liebsten hinausgerannt wäre und mich in einer Ecke verkrochen hätte. Das tat ich jedoch nicht.

Ich lehnte mich an meinen Vater und wandte meinen Blick von allen anderen ab. Ich richtete ihn auf ihn.

Damine.

Sein Anblick beruhigte mich mehr, als ich zugeben wollte. Er lächelte mir zu, als wollte er mir sagen: Alles in Ordnung. Du schaffst das.

Ich wurde ihm kurz darauf übergeben und musste mit verhülltem Gesicht vor ihm stehen.

Der Priester bat alle um Ruhe und begann, uns aufzufordern, unsere Gelübde zu sprechen. Meine Stimme zitterte mehrmals, aber ich schlug mich ganz gut. Und als wir an der Reihe waren, die Worte „Ja" zu sprechen und uns damit für immer in der Ehe zu besiegeln, sagte ich sie ohne zu zögern.

„Gibt es unter Ihnen jemanden, der nicht möchte, dass diese Hochzeit beginnt? Dann spreche jetzt oder schweige für immer!", fuhr der Priester monoton fort.

Dann hörte ich ein Geräusch – eher ein leichtes Getöse und das Schlagen einer Hand gegen etwas.

„Ja, was ist Ihr Grund?", fragte der Priester.

Damine drehte sich um. Seine Augen verengten sich vor Wut, und ich tat es ihm gleich.

Ich erkannte die Frau nicht, die da stand. Aber sie starrte mich wütend an, und ich schauderte beim Anblick des puren Hasses in ihrem Blick.

„Sie ist eine Mörderin!", schrie die Frau.